这个时期的华夏，可谓是一片千疮百孔，多苦多难。
外有英国人狼子野心，内有太平天国兴风作乱。
而清廷本身，内政混乱，国力贫弱，不少人却还沉浸在过去，觉得自己是天朝上国。
但即便如此，张弦也不明白，为什么会签下那么多不平等条约。
人都打到家门口了，拼命真就那么难？
有必要怕到这个地步？
张弦其实真的想过去看看，看看清廷的水师跟英国舰队差距到底是不是有这么大！
但只可惜，这不现实。
能不能出海都是个问题，就算出海了，也真的飘扬过海去了，多也只是流离失所。
心想着，张弦摇了摇头，不再想这些。
他看着河田一也道。
“河田君，我只是一名乡野之人，心中也无大志。天下之事就交由有志之士吧。”
“这叫什么话？男子汉大丈夫，岂能无志？现在国家飘摇，苇名君难道只想置身事外吗？”
“可天下能人甚多，确实也不缺我一个呀。”
河田一也顿时愠怒，他没想到张弦会这么说。
难得遇到一个看得上的人才，年纪又相当的人，结果二人思想不在一个层面。
河田一也对此说不出的失望，忍不住道：“那你读书习剑为什么？腰间的剑只是摆设吗？”
“我读书是为明理，习剑只为保护自己和身边之人，非是为天下。”张弦道：“天下太大，我管不了，也非我能管。所以，我只要能守着我那小小的方寸之地就好。”
“你……”河田一也顿时说不出话来，顿了良久后，才道：“苇名君，我观你气度实不想格局如此狭小之人呀。”
“所求不同罢了。”
河田一也闻言仔细看了看张弦，摇头：“可惜你一身本领。”
张弦眨了眨眼，道：“河田君，在下的剑术真的平平而已，刚刚真的只是趁你不备。”
听张弦还在坚持这么说，河田一也就不再勉强。
“也罢，人各有志，既然你不愿，我也不勉强。不过若你某一天改变主意，随时可来河田家寻我。”
“那就先谢过河田君了。”
“我尚有公务，就不陪你了，苇名君请便。”
“请。”
说完，河田一也转身离去，张弦看了看他，走向城中。
“走吧，剑心。”
剑心微微点头，跟着张弦走了一段距离后，问：“一弦，你真的不想加入长州藩吗？”
他一直听着河田一也的话，不是很理解张弦为什么会理解。
“嗯。”张弦对剑心自然不会隐瞒什么，如实道：“没有加入的理由，也无甚好处。”
“这关好处什么事？如今下关正在遭受外族袭击，身为长州人，我们难道不应该保卫家园？”
张弦闻言站住脚步，扭头看向剑心：“保卫家园，也不需要加入长州藩吧？”
“可我看你好似根本就不想管，跟师傅一样。”剑心抿着嘴唇说。
张弦暗叹一口气：“剑心，难道你想加入长州藩？”
“也不是。”剑心摇头，看了眼城门那边：“只是觉得好似不该什么都不做。”
还好，这个回答让张弦松了口气，他笑道。
“你可能误会了，我虽不想入藩，但没说不管。若美国和法国真的打到了荻城，为了铃下先生，陶姐，希子婆婆，我也不会坐视不理。”张弦道：“即便是先生知道了，他一样会下山来。”
这六年来，张弦常接触的就铃下父女和希子，三人都看着他长大，每次来都对他颇为照顾。
张弦虽无什么大志，也不愿意打仗，但也不可能在这种时候胆子小到看着他们三人死。
剑心听到张弦这么说心里顿时舒服了许多，道：“一弦，你不要误会，我不是责备你。”
“我知道，也没有多心。只是我跟先生的想法是一致的，在时代面前，个人的力量实在太渺小了。”张弦道：“时代不会因我们而改变，我们也没有心去改变时代，那么又何必去操这个心？能用手中之剑保护好身边之人就已经不错了。”
剑心沉默，张弦继续道。
“未来长州藩的局势会更加复杂，如今尊王派行事越发激进，幕府成立新选组意在反扑，未来死的人会越来越多。
”先生早在六年前就看到了这一点，所以他尽量少入城，以免卷入。”
“以师傅的能力，卷入又有什么，他未必还怕这些？”剑心不解。
“非是害怕，而是有你我。他若被卷入，我们就要跟随，先生不愿我们，尤其是你被这乱世所染。所以才尽量也让你少下山。”
剑心沉默了。
“你或许会觉得不至于此，但先生的判断是对的。这个时代，除了山野之间，没有一个地方是好去处。”张弦笑道：“现在想来，当初你我真是幸好没有去京都。”
若当时张弦没发现这里是浪客剑心，或是没看过，带着剑心去了京都，现在又不知是怎样一番光景。
剑心也不再多说了：“我们先去看看陶姐姐吧。”
“嗯。”张弦点头，二人一起去了陶艺屋。
走进城中，闹市区也没有以往那么热闹了，甚至有些萧条。路上都没几个行人，纷纷龟缩在家里。
除了偶尔有人出来买点东西，就只能看到一些孩子在家门口玩耍，旁边自然有大人守着。
来到陶艺屋门口，二人顿时就看到了铃下陶。
她正带着几个孩子在那儿做游戏。
相比六年前，她的模样没什么变化，脸上依旧那种令人一看就心生好感的笑容。
只是气质上更加成熟，没了当初少女的气息。
最重要的是至今还未成婚。
在这个时代，铃下陶这样的年纪还未成婚已经是很难得一见的了。
铃下艺也是想得开，知道她心属比古清十郎，也从未逼过她。
反而劝退了不少想来提亲的人，其中还包括他的一些在城中任职时的旧友。
“陶姐姐！”隔了老远，张弦就喊了起来，铃下陶回头来，露出十分惊喜的模样：“你怎么来了？咦，剑心？”
“好久不见了，陶姐姐。”剑心也十分乖巧的叫人。
“乖。”铃下陶上前揪了揪他的脸，道：“许久不见，你这孩子真是长得越发好看了。”
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