雨季尚未结束，几场暴雨过后，天好不容易放晴，街头巷尾的百姓赶忙抱出被褥衣裳，晾在院子里，生怕错过一丝一毫的日光。
下了太久的雨了，布匹发霉，木梁生苔，连人浑身上下都是一股馊味。
过了午时，地上的水汽被蒸干，晨间的清爽荡然无存，四下又开始闷热起来，蝉鸣也愈发聒噪。
南市。
与东西二市不同，大南市乃剑南节度赴任后新建的一市，靠近津渡，有好些时新玩意儿售卖。
其中最繁华的当属四回曲巷，酒肆林立，人群熙攘。
在一间名为“蒼穹茶館”的茶肆里，楚灯流从午后的小憩中转醒。
算了一上午账，她原先只想在柜台上趴一小会儿，可天一热，人就昏昏沉沉地睡着了。
据开市起已有三刻，茶馆的客量还未达高峰，楚灯流暂时不忙，抻了抻四肢，踱步到后厨，给自己要了碗茶。
不是店中热卖的加料加酪的清茶，而是用旧法，茶粉和盐煮出的抹茶。
至于为什么要叫抹茶，她也不知道，时人并没有这样的说法，这是她母亲取的名字。
厨娘贴心地给她加了不少冰，但她饮了两口，眉头便皱起来了，茶粉磨得太粗，许是没好好过筛，卡在嗓子眼，又涩又痒。
怎么回事？
她娘出门只小半月，后厨行事怎么就开始敷衍？看她年纪轻，觉得她好糊弄吗？
苍穹茶馆落在成都已有十五年，各坊分店共有九家，早就是个了不得的招牌，她娘曾许诺，到她十七岁时，就将茶馆在南市的总店全权交与她。
而现在，她仅仅管了这些日子，就有人敢造次了。
楚灯流有点沮丧，也隐隐有些心慌。
但她面上不显，坐回苍穹家特制的高脚胡凳上，拨动算盘，继续翻看账本。
账本每年一换，一季一查。十间茶肆，十本账册，除了总店用的是她娘的所谓“复式记账”，其余的账册明目都乱得很，要动手脚，也挺简单。
她打起精神，耐心地逐条翻看。
“叮叮……”
快到未时，客人也逐渐多了起来，门帘被人推开，门梁上挂的一串铜铃被反复摇响，清似水声，给苦夏中人带来些许慰藉。
“灯流──”有人喊她的名字，语调活泼欢快，是个与她年纪相仿的小娘子，绮罗盈身，戴一套卷草狮子问的金钗环，“你居然愿意看店了，真是太阳打西边出来。”
楚灯流游离烟波浩渺的账海，抬头，一眼瞧见来人额心画的翠钿。当世时兴的妆容皆是描红花钿，钟爱翠钿的娘子并不多，她的好友柳妙就是其中之一。
“妙妙。”柳妙的名字取得好，念完后唇齿绽开，不自觉地就想笑。楚灯流停下手头的活计，目光移到柳妙身后的男子上，微微颔首道：“杨郎君。”
那杨郎君也点头回应，他一身轻薄的蜀罗青袍，皮肤很白，腰间的革带价值不菲。
他是柳妙的新婚丈夫，在县里当户曹，家中据说出身弘农杨氏，祖上当过隋朝上柱国。他们婚礼那日楚灯流也曾前去观礼，却未见杨家有世家大族之风。
可看其夫妇打扮，倒像是这半年来阔气了不少。
她收回目光，挽起柳妙的手，亲自带他们夫妇去楼上的雅室。
南市的苍穹总馆是一座结构复杂的三层楼阁，正中开了天井，植遍竹柏，还搭上竹台，专门请人在这里说书，附带售卖最新的话本传奇。
一层招待是消费传统饮子的平头百姓，二层接待的客人更加富余，多点本店特制的乳茶点心，而三层，则专为达官贵人所设。
柳妙过去来喝茶都去的是二层，而此刻楚灯流带他们走的是直通三层的楼梯。
杨郎君面上浮出一丝了然的笑，似乎相当受用。
而柳妙则拂拂手上的单丝披帛，示意丈夫跟在她们姐妹后头，不要打搅。
“妙妙果真寻到一桩极好的姻缘，把你家郎君治得服服帖帖。”楚灯流揶揄道，一面从楼梯向下巡视店中状况。
柳妙轻打她手背，眉一挑，佯怒道：“促狭，你个未婚娘子懂什么。治好这个有何用，家中还有还有几尊大佛哩。”
楚灯流想了想，心说确实。杨郎君家中母亲祖母尚在，还有几位伯娘婶母，怕都是不好相与的。她便悄声安慰：“你嫁的只是你郎君一人，管那些老妇作甚。观你气色不错，想来他应该挺心疼你的。”
“哎呀，这确实。之前宫里来了赏赐，二郎那份全都给我收着了。”柳妙说着，手便扶上了发中金簪。
“宫里？”
“瞧我这脑子，最近家中一直不得闲，此次前来正是同你说这事。”柳妙凑到楚灯流耳边，道：“二郎有个堂姑姑，好多年前被他叔祖接到洛阳去了，没想到是个有福的，选中良家子，封了才人，去岁深秋又怀上龙嗣，现在已经是淑妃了。一人得道，咱们这些鸡犬总得升天不是么？说不定以后的太子就是二郎表弟呢──”
“好消息啊，干嘛藏藏掖掖。”楚灯流不明所以。
“宫中秘辛。你可知当今圣人有几个子嗣？旧历新历，统共十六年，活下来的只有一个娘胎带病的小公主，至今未给封号，生怕封号太大压不住。他那些嫔妃都不是省油的灯，自己的孩子活不了，别人的也别想活。淑妃怀孕，圣人决意要保此胎。把她藏到道观里将养，而后河朔那边动荡，圣人有意入蜀，又先一步把她送到杨家来了。”
“眼下如何？”
“当然是生了哇，皇子！不然我啷个出的门，杨家上下草木皆兵，我勒婆母天天喊我到淑妃跟前伺候，哎哟我真的服咯，终于溜出来啦，赶忙跑来你家这里吃茶，好几月哟，馋死我了──”
柳妙是个性情中人，精神一放松，蜀地方言就从流利的官话中冒头，看来真是憋狠了。早听说宫里规矩大，估计她家中的大佛得加上好几尊。
“你心也太大了，天家秘闻也敢讲与我个外人，不怕我转头就泄密。”楚灯流假意威胁。
“十几年手帕交，你放个屁我都知道是什么味道的。”柳妙继续放飞自我，“何况我为了谁──提前知会你贵人将至，你们茶馆也好早做准备，琢磨琢磨如何拓宽生意啊──”
楚灯流很有点感动，握紧她的手道：“那可真要重谢你，等我娘回来就一起想办法。咱们柳义士今日就免单了。”
说着话，他们一行人也到了三层。楚灯流领着夫妇两个穿过刷桐油的廊道，推开一间屋舍的门。
屋里早就铺上了清凉的竹席，桌角摆着一只小冰鉴，画紫藤花的屏风前立了一个矮柜，上头白瓷鹅三足炉中冒着袅袅香烟，浓厚的降真香在屋内四散。
杨二郎吸了吸鼻子。
楚灯流于是把窗推开，好在外头起了风，暑气也没有漫入凉快的房间。窗外正对茶馆的是一间酒肆，也是三层，也开了窗，几个五颜六色的浮浪子倚在窗边，她略略扫了一眼，转身走开。
……
对面那群人也看见了她，惊鸿一瞥，只知她该是个漂亮姑娘，面容如何，却没看清。
其中一人还望着半开的窗，问他的伙伴：“舒暝，你眼神好，可看清楚那小娘子是什么模样？”
唤做舒暝的是个年逾弱冠的青年，肤黑，穿了一件白地绣墨玉牡丹的袍子，没戴幞头，额发修成平直的刘海，其余头发自然散着，长度将将掠过肩头。
他正低头拿小刀给他的两位伙伴片羊肉，随口一答：“还是个孩子呢。”
“嘁──在你眼里，谁不是孩子。”问话人显然不够满意，“明明自己才二十一，心态还不如王寡妇年轻。人家孙子都比你大，都计划再嫁个老头搞第二春。”
“说嘛，你肯定看到了。”另一个伙伴也开口。
舒暝心觉难以蒙混，也懒得扯谎，便稍稍回忆了一番。
小娘子年纪不大，养尊处优的模样，首饰看似朴素简单，实则多为宝石玉器，发式也非剑南道流行的那几样，而是长安年初才兴起的一种发髻。
他们一行人方从长安来此地，舒暝观其打扮，只觉得无比熟悉，猜测是哪位家中有消息门路，被送来蜀地避祸的贵女。
长相总体无可指摘，可她气度骄矜，一双眼却清泠泠的，有些违和。
“长安人士，家中富贵，你们招惹不起。”舒暝神色淡淡，语气中暗藏警告，“注意分寸。”
他的两个伙伴便没有继续纠缠，先发问的红袍青年端起酒盏喝酒，后发问的是个男生女相的少年，他的注意从茶馆娘子又转到茶馆的招牌上去了。
“拳打茶颜并都可，脚踢古茗带宁蒙。”少年眯着眼，一字一顿地读着招牌下挂的对联，“天呐，这十四个字，我居然每个都认识！阿暝兄，我出息了！”
“你也就这点出息。看看清楚，那‘顏’、’並‘、’腳‘、‘帶’、‘檸’都是错字，也只有你这奇人认得出。”红袍青年一巴掌乎在少年后脑勺上，“什么破茶肆，连副对联都写不好，通篇错字，胡言乱语。”
“行了。谁也莫取笑谁，月迦识字不过一年，能认识就不错了。”舒暝瞥了一眼茶馆奇怪的对联，收回了目光。
他们此行并非是来饮酒打趣的，而是等待真正的目标从茶馆内出来。
眼下两刻钟即将过去。58xs8.com