距离大年还有三天,虽然今年一年发生了很多事情。
新皇登基,百王造反,年底的时候,又与北边的金人发生了战争。
但这一点都不影响,唐人过年的心情。
有句话说的好,不管生活有多么苦,年该过还是要过的。
在今日早上天还没亮的时候,京师城门外,就排出了长长的队伍。
在人群中有挑着鸡鸭的百姓,有挎着篮子的妇人,还有那些很少入城好奇打量着四周的小家伙们。
看着那高大宏伟的城门,小家伙们都兴奋不已,不停的叽叽喳喳的问着身边的长辈,城里面的情况。
对此,大人们也不嫌烦,笑呵呵的给他们讲着,城里热闹的场景。
听到大人们的讲述,小家伙们都是憧憬不已,幻想着自己待会儿进城的时候,该去哪里玩。
“铛铛铛!”
随着晨钟的敲响,城门的两个偏门,缓缓的被打开。
随后一对身穿铠甲的士兵,踏着整齐的步伐,来到了城门口。
紧跟在他们后面的是身穿灰色皂衣,手拿水火棍的京师府衙的人。
当这些人站好以后,百姓们便有序的排好队,准备一一的走上前,掏出两枚铜钱,扔到了箱子里。
原本在众人想来,今天应该跟以往一样,没有什么情况。
可就在前面的百姓准备交钱的事,却被衙役伸手拦了下来。
排在第一位的老头,一手牵着自己的孙女儿,看着拦下他的衙役皱着眉头问道:“陈捕头,这是什么意思?难道不让小老儿进城吗?”
很显然,从这个老头话语当中,可以听出,他认识这个衙役。
听到老人的询问,唯一一名身上配刀的衙役,苦笑着摇头解释道:“六叔,您误会了,不是不让您老人家进城,而是需要你们等一等。”
一听这话,老人似乎明白了什么,左右看了看,然后小声的问道:“是不是有什么大人物要来啊?”
对此,那衙役只是叹了一口气,摇了摇头,并没回答。
见对方不打算回答,老头正要再追问时,只听见“嘎吱”一声,向来很少被打开的中间城门,也缓缓的被打开。
随后就见一队皇城卫兵,迈着整齐的步伐走了出来,站到了城门两边整齐肃立。
看到新出来的士兵,有人一眼就认出了他们的装扮。
“好像是皇城卫军,难道是陛下要出巡了吗?”
“这谁知道?不过我估计八九不离十,毕竟他们的任务是守卫皇城,除非陛下出巡,不然他们一般是不会出动的。”
“不知道情况,就别瞎说,陛下半个月前就去北方了,难道你们不知道吗?”
就在这两人小声讨论的时候,旁边突然传来一个不屑的声音。
听到这人的话,刚才讨论了两个,都回头看了他一眼,好奇的问道:“这么机密的事,你咋知道的?”
那人咧嘴一笑,脸上带着一丝骄傲的回道:“也就是你们这些城外人不知道,城里面的大户人都已经知道了,毕竟这也不是啥秘密。”
那二人听到这人的话,和这家伙那说话有些高傲的语气,顿时明白过来了,眼前这个有些傲气的小子,很明显是给城里的大户人家办差的。
就在人群低声讨论的时候,突然有人小声的说道:“咦!他们长枪上怎么缠着白布啊?这大过年的,多么不吉利。”
直到这人的提醒,众人才发现。
原来这些皇城卫兵的长枪上,都绑着一根白色的白绫。
“闭嘴,别乱说话!”
就在周围的人打算讨论讨论,这是怎么回事的时候?一个苍老的声音突然响起。
周围的人闻声看去,就见一名断了一臂的老人,目露悲伤之色,看着那飘动的白绫。
就在周围人搞不懂什么情况的时候,远处的大道尽头,突然传来了马蹄声。
听到动静的众人连忙转头看去,就见一名身穿白袍骑着白马的士兵,举着一面招魂幡往城门口行来。
这杆招魂幡,并非像普通百姓家那样,用树枝做成,而是绑在一杆长戟之上。
随着这名骑着白马的士兵缓缓行动,那长达两米的白帆,也随着微风缓缓的飘动。
有那视力好的人,只是一眼就看到了,在那白帆之上,有红笔朱砂写的大字。
只不过在场之人大多数都不认识字,并不知道那上面写的是啥。
最后还是一名老夫子,缓缓的念出了上面的字。
“吾之兄弟,魂归来兮!”
听到老夫子缓缓的念出这八个字,再加上眼前的阵仗,周围的百姓们都明白。
今天京师中门之所以会打开,还有皇帝的卫队亲自出现,是因为他们是来迎接阵亡英灵的。
当这名举着招魂幡的士兵,来到城门后,他并没有停下来,而是顺着敞开的中门,缓缓的行了进去。
当他走进去的时候,周围站立的士兵和衙役们,微微的低头行礼,以表示对其的敬意。
可随后一直过了半天,后面都没有队伍再来。
有一个等不耐烦的汉子,小声的嘟囔道:“这不是进去了吗?怎么还不让咱们进城?大过年的,搞这一出,这不是存心让人心里膈应吗。”
此言一出,顿时这人就被周围的人怒目而视。
刚才那名老夫子,气的吹胡子瞪眼怒指着这汉子训斥道:
“你这混小子,怎么说话的,没有这些孩子们在前面拼命,哪有咱们安生的日子,如果你再敢说这些混账话,看我不打死你。”
见到这老夫子气呼呼的样子,又瞅到周围人那怒目而视的目光,汉子知道自己犯了众怒,连忙拱手作揖向周围的人道歉。
并且伸手保证,待会阵亡将士灵车过来的时候,他亲自向那些将士们磕头赔罪。
见到这家伙认罪态度还可以,众人才算饶了他一回。
那名老夫子,恶狠狠地瞪了这汉子一眼后,低头对扶着自己的孙子道:“冲儿,待会灵车过来的时候,你也要给每个车磕一个头,记住了吗?”
其孙子虽然不明白,爷爷为什么让自己这么做,但还是乖巧的点了点头。
注意到孙子那懵懂的眼神,老夫子叹了一声,伸手摸了摸孙子的脑袋,瞅了刚才那个说错话的汉子一眼,不知道是对孙子讲,还是对那汉子讲道:“孩子,做人不能忘本,没有这些比你大十几岁,甚至大几岁的哥哥们在前拼命,哪有咱们这安生的日子。
没有,他们在前面用身体挡住凶残的敌人,咱们连年都过不好。
所以孩子你要记住,以后遇到了身体有伤残的汉子,就要对他们恭敬的行礼,因为没有他们,就没有你们未来安宁的生活。”
小男孩听到爷爷那严肃的口吻,用力的点了点头,满眼都是严肃之色。
随后他似乎想到了什么,转身对着那名断臂的老人,恭恭敬敬的行了一个大礼。
而那名正在看着道路尽头的独臂老人,注意到孩子的动作,欣慰的露出了笑容,伸出唯一残存,却又断了几根手指的手,摸了摸孩子的脑袋。
“好孩子!”
周围的人看到这一幕,纷纷的陷入了沉默,随后身边带着小孩的,都低声的交待自家的孩子,待会儿等灵车过来的时候,你要给那些死去的大哥哥们磕个头。
而这些懵懂无知的孩子们,对于大人那认真的表情,有些不理解,不过他们还是听话的,用力点头。
“铛!铛!铛!………”
就在众人默默等待的时候,皇城中心突然想起了沉重的钟声。
听着这沉重而又庄严的声音,所有人表情都愣了一下。
其中一个上了年纪的妇人,皱着眉头想了半天,才有些不确定的说道:“好像是丧钟的声音!”
“没错,是丧钟的声音!”
牵着孙子的老夫子,微微的点了点头,确认了妇人的话。
“丧钟怎么突然响了?难道有皇亲归天了?”
一些不知道其中门道的人,低声的讨论了起来。
毕竟在他们认知当中,丧钟只有皇帝皇后或者是直系血脉的皇亲归天的时候,才会敲响的,怎么今天好好的突然响了。
最后还是老夫子,解释了其中的原因。
听着那一声声的钟响,老夫子声音平静的回道:“两个月前,朝廷改革了许多军队的事情,比如说杀敌人能得到什么爵位,或者是缴获战利品,需要上交多少?
或者是可以拿这些战利品,换取粮食益,或者是土地。
而其中有一条,皇家为了表示对阵亡将士的感谢和尊重,在英灵回来的时候,将会敲响皇家专属的丧钟,为他们指明回家的道路,而这每一声钟响,就代表着为一名将士引路。”
听到老人的解释,周围的人才恍然的过来。
随后就默默的站在那里,数着钟声响了多少下。
而那个一直望着道路尽头的独臂老人,在一开始的时候就默默的数着了。
随着一声声的钟响,整个京师都安静了下来,人们站在街的道路两边,默默的数着钟声。
“43,4322,4323,…………4567。”
当一道钟声响起,再没有声音后,众人嘴里数的数字也停了下。
“4567!”
听到老夫子嘴中说出的数字,周围的人再次陷入了沉默。
“哗!哗!哗!………”
就在众人为这个伤亡数字陷入沉默的时候,敞开的中门当中走出了一队整齐的锦衣卫。
这些锦衣卫今日的打扮与以往不同,他们身上并没有穿黑色的锦衣,还是一件朴素的麻衣。
今日的他们,除了头顶代表锦衣卫标志的帽子之外,身上再也没有了其他,包括他们的佩刀和腰牌。
很快,这些锦衣卫们走出了中门,排成整齐的队伍,站在了城门口。
当锦衣卫的队伍站好以后,在道路的尽头出现了一辆辆,被白布盖着的车子。
而在每一辆的车子上,都有一面招魂幡随风飘摆。
而在队伍的最前面,一名同样身穿白袍的将军,面色严肃的骑着一匹白马,走在最前面。
等队伍离近以后,众人才看到,这名将军的一条小腿,已经没有了,同样在他左帽沿的下方,也是空荡荡一片,没有了左边的耳朵。
当队伍到达城门口的时候,锦衣卫总督李山还不得迎了上去。
他并没有与那名将军交谈,只是与对方微微的点了点头。
随后李山看向,停下来的灵车声音庄重的大声道:“兄弟们,我代表朝廷,欢迎你们的回归,你们到家了!”
随着李山的一声大喊,他身后那整齐列队的锦衣卫们也齐声大喊:“兄弟们,你们到家了。”
听着那整齐的大喊,周围围观的百姓群中,慢慢的出现了一声声哽咽。
随后一个个表情懵懂的小家伙们,在大人们的要求下,对着那些灵车磕了几个响头。
对于周围的状况,李山并没有在意,此时的他眼圈有些微红,虽然他现在的身份是锦衣卫总督,可以称得上是位高权重。
但今年的他依旧是不满20岁的少年,他的心还没有那些老奸巨猾的狐狸们硬。
深吸了一口气,压住内心悲伤的情绪。
李山走上前,对着那名将军拱手行了一礼。
“卢将军,您的任务已经完成了,接下来把兄弟们交给我们吧,我们会亲自一一送他们回家的。”
姓卢的将军微微的点了点头,说了句多谢,以后便带着看守灵车的士兵们站到了一边。
不是他们没有话说,而是这一路上他们的心情都陷入沉重当中,此刻的他们,哪怕有千言万语,也说不出来一个字。
在看守的灵车士兵让到一边后,李山便带着锦衣卫们一排排地走上前。
随后,他们先是对着灵车行了一礼,然后才小心翼翼的取下来了一个个骨灰盒。
等所有的骨灰盒一一被取下来后,剩余的人手真是扛起了招魂幡,站在了队伍的前后左右。
李山双手捧着一个骨灰盒,用着庄严的声音喊道:“兄弟们,排好队,不要乱跑,咱们要回家了,可千万别掉了队,不然就找不到回家的路了。”
喊完了这句话,李山就第一个大步的迈入城中。
而当队伍出发的那一刻,领队的几人,从身后的篮子中拿出一把纸钱,用力的撒向了天空。
“兄弟们,回家了,跟紧了,别掉队!”
“兄弟们,回家了,跟紧了,别掉队!”
一声声呼唤不断在街道上响起,时刻提醒指引着那些阵亡的英灵,千万别乱走。
随着队伍进入城中,街道两边的人更多了。
可虽然人多,却没有任何声音。
所有人都默默的注视着,从眼前走过去的队伍。
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