装饰奢华的宴客大厅内，数张价格昂贵的木料打造而成的长桌摆放其中，长桌之上摆放了大量的精美糕点和食物，少量穿着清凉的女侍者端着摆放美酒的圆盘穿梭在众多宾客之中，大厅中央特意搭设的美酒喷泉上，一座漂亮的酒塔立于其中。
大厅一角，围聚了最多人的地方。
年轻的陶森特大公环腰抱着身边漂亮的女伴，大声的向周围的宾客介绍站在他身边不远处默不作声的神赐骑士奇萨利恩·诺佛。
虽然新任大公看起来年轻，但已接手家族领地多年，再加上年迈的上任公爵多年教导，早已成为一名出色的商人和政治家。
在面对教会的神赐骑士时，并没有像普通民众那样唯唯诺诺或者一脸狂热，更多的是将其当做了一件有价值的商品，向旁人炫耀陶森特公国和教会有着怎样的的紧密联系。
奇诺静静的站在一旁看着这个年轻的大公放肆炫耀，不由得在心里对比了一下，他爷爷年轻的时候好像也没有这么张狂过，真的是......
虽然内心在悄悄的对比着，但奇诺藏在斗篷下的手一直搭在绑在胸口的短匕上，至于其他的长剑和矛锤都被眼前年轻的大公以城堡守卫优秀尽职为由交给了警卫室保管，只留下了身上的一些短家伙。
不安的气息从靠近城堡的那一刻起就一直让奇诺感觉不舒服，虽然眼前的一切除了过于奢华之外并没有什么不妥，但女神总好像在他的脑海中提示些什么。
突然，在奇诺的视线中，一股黑气顺着美酒喷泉那酒红色的液体开始向周围扩散，往来侍者端着的酒杯上面布满了黑雾，喝下酒水的宾客面部开始异化。
看到此景的奇诺内心大吃一惊，但他只是握住了短匕，开始在心中默默颂念女神之名。
幻想，刚刚奇诺看到的一切都在女神回应之时烟消云散，宾客们依旧在品尝着那些在市面上价格高昂的酒水，欣赏着看大于吃的精美糕点，扩大着自己的交际圈与人脉。
于此，奇诺将眉头深深的皱了起来，现在一切看起来可能比信件上说的还要严重，但整个公国的上层依旧沉迷于放纵享乐，对此并不是十分重视。
想到此处，奇诺直接上前打断了陶森特大公对于自身经历冒险的吹嘘，正声说道。
“公爵阁下，我希望我能够趁着天色未暗，去事发地好好地勘查一番，顺便询问一下附近的工人，女神对此还是很重视的。”
被打断说话的大公有些不悦，刚准备早些说辞让眼前这位教会来人继续好好的当他的背景板，但听到其中可能有女神旨意后，便点了点头，将侍者叫过来吩咐了一番后，便让奇诺跟着侍者离开了宴会大厅。
看着奇诺的背影，大公脸上的表情显得有些阴晦，但当众多宾客目送其实离开后回头时，又重新回到了刚刚爽朗豪气的模样。
在警卫室拿到自己装备的奇诺很快就等来了自己的向导。
“报告！陶森特护教军团十七师第一侦查大队队长修·马森前来报告。”
一位发须皆白的男性穿着轻便的护甲，牵着装备精良的战马，走到奇诺的面前，在行了教会军队专有的礼节后大声的报上了自己的番号。
奇诺点了点头，他记得这个名字，曾经也是被推荐过试炼的人物，只不过后来因为一些原因推出了试炼。
“愿你在女神的光辉下，沐浴生机。”
礼节性的问候了一下面前之人，奇诺将手中的矛锤和箭袋在马背上安置好，牵过缰绳，示意马森带路。
两人再出了城堡一段路后，马森从怀中抽出了一份卷轴交给了奇诺，低声说道。
“事情发生后前任大公曾经来信向本地教堂的教长求助，教长收信后联系了我们驻地军团，这是当时的侦查报告，而且奇怪的是前任大公寄出信件后就再也没露过面了，整个公国事务也彻底交给了现在这位新任大公。”
奇诺安慰的坐在马背上打开了卷轴，长长的纸张详细的记录了侦察队到了现场之后做的所有事情，询问，勘察，觅踪，该做的都做了，最后得出的答案却模糊不清。
“我们快到了，骑士阁下。”
在前面领路的马森大声说道。
奇恩听闻将卷轴收好，塞到了腰包里，策马跟紧了马森。
很快，两人就到了一座临时搭建的小营地附近，放哨的几人在看清了来人后早已解除了警戒，将视线投向了其他方向。
放置好马匹的艾诺站在哨塔上环顾了一下周围的场地，事发地处于城堡背面不远处的一座精品酿酒作坊，一条缓慢的河流沿着作坊和城堡的护城河相连，在靠近城堡的方向还有一座大型的酒窖，同样坐落于河流一侧，两岸除了道路和房屋，到处都是果园。
马森站在奇诺的身后，看见奇诺对着果园沉思，上前说道。
“事后我们也组织了一只排查队检查了所有的果园，但除了少于疑似异族的活动踪迹外，我们并没有什么额外的发现，异族活动我们也侦查过了，但什么都没有找到，至于再后来我们就特意在这里安置了一块营地，用于监视事发地附近的所有区域。”
说到这里，马森的语气有些不忿，眼中有着难以压抑的怒火。
“按照规定，这一片地区的所有遮挡视线的障碍物都需要清扫和移除，但那个新任大公找了许多上层人物给军团长和教长他们施加了太多的压力，而且听说帝国方面也有不少要人来信说道，清扫的事情不了了之，于是这片果园就这样留了下来。”
奇诺回身拍了拍马森的肩膀，叹了口气，没有说些什么。
这么些年过来，教会受到的种种制约奇诺都看在眼里，虽然依旧是整个大陆的唯一教派，还是促成帝国一统的重要推手，但那都是过去式了。帝国的分封，皇帝的不信任，以及教派在平民阶层中难以言喻的可怕号召力，还好女神从未放弃过信仰她的人。
想到这里，奇诺又叹了口气，下了哨塔，对一旁的马森说道。
“天色不早了，先休息一下，勘察的事情不需要这么急切了，明天正午前重新从军团中组织一支队伍直接向我报告，解散吧。”
马森得令离去，踢踏的马蹄声很快就消失在了如血般的火烧云中。58xs8.com