积雪覆盖,庄园里的景色都被染上了一层白,菲利普独自一个人坐在空荡荡的房子里,望着窗外萧条的景象。
就在不久之前,他还是被人拥护爱戴的王国继承人,身边聚集着一大批支持他的贵族,背后则站着神谕教会这个庞然大物,他以为自己会在册封日当天开启人生的征程,可谁成想,意外降临,接下来的事情让他的人生急转直下。
失败的册封仪式,庆典日当天更是直接失去了继承权,一夜之间,神谕教会的五座教堂倒塌,他最坚强的后盾,在阿贝图斯的力量彻底瓦解,光辉教宗和诺里乌斯主教等人全部消失,据说这些人都是被德雷塞尔公爵杀死的。
大厦倾倒,原本聚集在他身边的人纷纷远离,热闹非凡的庄园瞬间变得冷清,他甚至觉得一些仆从看他的目光都有些古怪,最后他将所有的人都清除庄园,只留下了贴身的管家和零星的几个心腹。
几天之后他的姐姐即将登新成为埃兰的女王,而他将与所有的荣光错过。
“王子殿下。”身后一个声音打断了他的思绪,“查尔斯亲王来了。”
“叔叔?”菲利普一脸古怪。
这位查尔斯亲王是他的父亲弗雷德同父异母的弟弟,既然可以获得亲王的爵位,自然不是私生子,弗雷德的父亲有过两任妻子,而这个查尔斯就是与第二任妻子所生。
按照埃兰的传统,这位查尔斯亲王也是拥有继承权的,只不过按照顺序要排在菲利普和夏洛特之后。
片刻之后,菲利普在会客厅见到了自己的这位叔叔,眼前这张面孔和记忆中逐渐融合,菲利普略微适应了一下,他甚至已经忘了自己有多久没有单独见过这位叔叔了。
查尔斯身形高大,脸庞坚毅,眉宇间与弗雷德国王有几分相似,他手脚粗大,说起话来底气十足,给人的感觉像是一位将军多过一位亲王。
“可怜的菲利普,你真是憔悴了很多。”简单的寒暄之后,查尔斯便直奔主题,“菲利普,你应该夺回属于你的王位!”
“我的王位?”菲利普一脸迷茫。
“不能把埃兰的命运交到一个女人的手上,别忘了这个国家是怎么诞生的,那是我们的祖先在战火中厮杀,是靠着战争和鲜血而不是女人的肚皮!”
“看看这个国家现在成了什么样子,那个女人还没有成为国王就惹下了一个大麻烦,如果我们再不插手,用不了多久,埃兰就会在教会的怒火中被夷为平地!”查尔斯吹胡子瞪眼,慷慨激昂的说道。
“可是……父亲已经决定把王位传给夏洛特了。”菲利普一脸迟疑。
“事实上你的父亲已经死了,很早以前就已经死了。”
“什么?!”菲利普瞪大了眼,为了避免消息泄露,在之前的计划里,诺里乌斯并没有将全部的真相告诉菲利普,所以突然听到这个消息他十分震惊。
“王座上的那个人一直都是假的,是德雷塞尔在操纵这一切,他亲手把夏洛特扶上了王位,甚至有人认为夏洛特根本不是你的姐姐,他是德雷塞尔的私生女!”
“就是谋逆,德雷塞尔在通过这种方式颠覆这个国家!”查尔斯亲王语出惊人。
“你仔细想想,如果夏洛特真是你的姐姐,他为什么从小被寄养在公爵府?而且从始至终你的父亲对他一直都不那么关注,还有她对你的态度,难道这些还不足以说明这一切吗?”
“这难道是真的吗?”菲利普瞪着眼喘着粗气,他额头上青筋跳起,心中涌出无限的委屈和愤怒,“他们夺走了我的王位!”
“没错!”查尔斯亲王加重语气,“而现在,德雷塞尔死了,夏洛特失去了最大的靠山,我们有机会扭转这一切,夺回你的王位,拯救这个国家!”
“可是……身边已经没有人支持我了。”被查尔斯挑拨的情绪高涨,但很快菲利普性格中懦弱的一面就显露出来,他有些迟疑的说道。
“不,你说错了,亲爱的菲利普,事实上现在支持你的人比之前要多得多。”查尔斯道出了原因。
“德雷塞尔和夏洛特激化了与神谕教会的矛盾,他们杀死了主教和光辉教宗,而德雷塞尔更是在不久前的战斗中死亡,他们这种做法很快就会引来教会的疯狂报复,到那时,阿贝图斯连同整个埃兰都会为他们的愚蠢付出代价!”
“但埃兰不属于某一个人,它是埃兰人的埃兰,只是简单的冲突就造成了数个街区的毁灭,近千人在这场浩劫中死亡,接下来如果开启战争,死的人会更多!”
“在埃兰有很多家族都扎根于此,我们必须阻止他们,推翻夏洛特的统治,然后向神谕教会求和,到那时你不但会成为国王,还会成为整个国家的救世主。”
“夏洛特和德雷塞尔损害了太多人的利益,而现在这些人都将站在你的身后,没有了德雷塞尔,夏洛特他们将不堪一击,至于阿普莱亚德,他虽然是个强大的超凡者,但他也不是孤身一人,他难道还能将我们所有人全部杀光?”
“哼哼。”查尔斯亲王冷笑一声,“如果他真的这么做了,那便意味着夏洛特会是一个不折不扣的暴君,我们的反抗是有意义的。”
呼呼……
菲利普瞪着眼,大口的喘着粗气,许久之后他才抬起头,“告诉我叔叔,我们应该怎么做?”
“我有办法可以证明夏洛特不是弗里德的女儿,只要按照我的计划去做……”查尔斯亲王露出一个意味深长的笑容,然后压低声音讲起了自己的计划。
会客厅的壁炉里柴火噼啪作响,庄园外一片肃静。
不知过了多久,查尔斯亲王离开了菲利普的庄园,他裹紧身上的大衣,快步登上了门口的马车,马车里一个小巧的暖炉将车厢的温度提高到和室内相当。
在查尔斯进入车厢的时候,有人已经坐在一边等候多时。
“请转告那位大人,我已经按照他的吩咐去做了。”查尔斯一脸恭敬,“不过有件事我必须提醒一下,在这个计划里,关于夏洛特身份的指正存在着很大的问题,那些证据经不起……”
“查尔斯,这不是你应该考虑的。”负责传递消息的人一脸冷漠,他眼中有白光闪烁,片刻后,负责人再次看向查尔斯。
“按照计划行动吧。”
而与此同时,在阿贝图斯郊外的某个庄园里,费尔迪南与乌戈也得到了反馈回来的消息。
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