“人情往来,礼物交通,各有名目。应景的赠礼也截然不同。不知楚公子此番备礼,是个甚么说法?”
楚宁依旧面上含笑,从容道:“师礼。”
宋泰平神色一动,有些微妙。
坐直的身子,也不由微微前倾。
却见他呼来一个从者,小声吩咐两句。
不多时,呈上一只二尺多高、晶莹透亮的玉盒。
只这整玉雕成的玉盒,只怕价值就在万两白银以上。盛纳之物的珍贵,可以想见。
宋泰平亲自揭开玉盒,动作小心翼翼。
当中所纳,是一株玉树,矗立盒中。
底座也是别出心裁,同样是以白玉镂刻成“庭院”,门户宛然。
玉树金叶,栩栩如生。
枝条蔓延,繁复千变;树叶以纯金打造,极其纤薄。室内虽然无风,但是数百枚金叶依旧轻轻震颤,传来悦耳清鸣。
叶下龙眼大小的珍珠三十六粒,拟作果实之形。
宋泰平傲然笑道:“如何?”
田康一窒,不想宋掌柜竟直接将本会价值最高的三件重宝之一——青庭宝树,取了出来。
此物是商会以白银八十万两收得,欲要出手,至少要作价一百二十万两以上。
楚宁笑赞道:“是上乘宝物。”
但话锋一转,又道:“只有两件事,似乎不美。”
宋泰平却也不恼,淡淡道:“有何不足,愿闻其详。”
楚宁微一拱手,以示得罪,才道:“此物虽然盛丽,但却并无实用。就楚某当下的情形而言,似乎难显诚意。”
低首沉吟一阵,似乎在斟酌言辞,楚宁道:“姑且设一譬喻。倘有一富庶人家,家资巨万。家中长子并无产业,用度皆取自父母。到了父母祝寿之日,此人将得自父母的钱财,再转来购置些金玉珍宝奉上。那么价格虽然高昂,也难称孝心可嘉。”
“甚至不如亲手制一根拐杖,奉一杯茶水,更显诚心。”
此言一出,宋泰平、田康、陆柏,都隐有所悟。
“其次么,恩师乃是超脱世俗之外的人,金玉饰物,与之不谐。”
宋泰平暗暗点头,不动声色道:“楚公子言之有理。只是若要合用,最好还是要将令师情状,说上一二,宋某也好心中有数。”
楚宁道:“楚某与恩师结识短短数日。其嬉笑怒骂皆有深意,言及道法古奥深远,楚某也不能解。只是有一条,恩师为人清减,装饰朴素,不拘小节。衣食住行,一任简陋。从其口中,时时可以听闻‘镜转’、‘苦行’之说。”
“至于再多,恕恩师有命,不敢泄露行藏。”
宋泰平手臂一颤。
此时田康神色微动,似乎想起了什么,快速上前一步,弯腰附耳,低语两句。
宋泰平深望了楚宁一眼,眸中尽是羡意:“楚公子好福气。”
略一思忖,又传命下去。
片刻之后,侍从又呈上一物。
此物自置于木盘之中,单论排场,不能与那一株玉树相比。
一只青皮葫芦。
宋泰平微微一笑,自信道:“宋某敢夸口。楚公子将此物赠上,令师必然欢喜。”
楚宁认真请教:“敢问究竟。”
宋泰平笑道:“说到效用,倒也简易。此葫芦之中盛以热水,水温三日不凉。”
楚宁一怔。
宋泰平立刻道:“下乘的仙门器物,与凡世相通。想来楚公子也有见识。的确,只需一道最粗陋的初阶法阵,便能炼制出一件聚热不散的法器。俗世中图个新鲜,也不过就价值五六百两白银罢了。”
“但是这一枚青阳铜葫芦,却是天地生成。不用法力、法阵,自然能够保温不散,也算是一件奇物。”
“对于常人而言,和低阶法器差别不大。但是对于令师而言,却是一片赤诚孝心。”
楚宁这才笑着谢过,道:“就依宋掌柜之言。”
宋泰平命人将葫芦取下,包裹停当。
楚宁又端起茶杯,轻啜一口入喉。
眉头微微一皱。
宋泰平诧异道:“莫非是本商会所奉劣茶,入不得楚公子之口?”
楚宁一摆手,感慨道:“茶是好茶。只是远行飘零,何以壮怀?若有美酒,自然较茶水更应景些。”
宋泰平道:“远行?敢问一句,楚公子将往何处去?”
楚宁随意答道:“后日。铸剑门特选会。”
宋泰平怔然出神。
已有铺垫,这一答案,并不令人意外。
良久,宋泰平悠然叹道:“人生际遇,实难逆料。恭喜楚公子。”
“酒水好说。田康,将那一壶‘千花酿’取来,权当为楚公子践行。”
楚宁笑道:“一事不烦二主。此次出行,穿着太寒酸似也不妥。便劳烦宋掌柜,在此寻一套光鲜衣衫。银钱照常结算。”
宋泰平连声道:“好说,好说。”
楚宁点了一点桌上银票,道:“不知前后作价几何,烦请留个数目。”
宋泰平微微一笑,将一沓银票推还至楚宁面前。
一拍手。
殿后早已等候的侍者上前,双手捧着一摞银票。
宋泰平眨了眨眼,笑眯眯道:“请清点数目。”
相似的话头,却反而出自宋泰平之口。
楚宁过目一数,总数二十八万二千两。诧异道:“宋掌柜,何意?”
宋泰平慨然道:“敝会也有自家难处。放贷举息,若是熟客保稳,利息便少些;若是生客,利钱便高些。但世移势变,此一时,彼一时,也是道理之常。”
“楚公子得遇良缘,一飞冲天。若我说借款不必偿还,那是近乎谄媚了,恐楚公子也未必承情。”
“当年所贷一万八千两,偿还本金并不计息。如此,也算圆了你我朋友之谊。这件青阳铜葫芦,作价万两,童叟无欺。至于区区衣裳冠饰,断无作钱的道理,是不是?”
能够担任一阁之掌柜,其世事洞明、人情练达的功夫,果然非同小可。
楚宁微笑应下。
片刻功夫,一桌小席便安排上。
宋泰平频频劝酒,宾主尽欢。
半个时辰之后,楚宁告辞。
临别之际,楚宁神色微熏,借着酒劲道:“参与特选会的诸弟子,只怕都是鲜衣怒马,从人如流。楚某孤身一人,只恐弱了声势。”
宋泰平立刻道:“好说,后日出行之际,我万永商会到贵府门前去迎,一路遣使相送,为楚公子壮行。”
楚宁欣然应允,笑道:“就这般说定了。”
出了大门,宋泰平亲自送出二里之外,欲再送时,却被楚宁拒绝了。
只见楚宁醉步蹒跚,身躯摇晃,纵酒意狂歌:
“天地为炉兮,造化为工;
败絮其外兮,金玉其中。
……
剥极而复兮,孰知其序?
终得驰骋兮,遨游太空!”
宋泰平望着楚宁背影,独自沉吟道:“败絮其外兮,金玉其中……”
旋即眉头一展,若有所悟,最后一丝疑虑也烟消云散。
田康上前一步,眨了眨眼,道:“掌阁?”
宋泰平叹息道:“丹霞郡有真龙出矣。”
“明日你备下一份厚礼,诚心去化解芥蒂。楚氏宅院,自今日后,遣人用心看护。”
……
独自行步一刻钟后,楚宁双眸之中,锐芒一闪。
无限清明,哪有一丝醉意?
从早晨出门时那对着正厅一拜开始,到偿还银票之后的购置谢仪,透露师门、出行仪仗、纵酒咏歌,每一句话,每一个动作,都是楚宁精心构思的仪式。
前世之中,曾经有一个女明星参演了一部热剧,即将大红大紫,却忽然出了车祸丧生。
这样的悲剧,楚宁可不想重蹈覆辙。
问题出在银票上。
逍遥会上那位大能所赠的银票,都是四千三百余年之前的老古董。
若是当世通行银票,楚宁只说是自别处钱庄借了,以贷养贷。便可推搪过去。
一个数日之前困窘潦倒、豪赌失败的小子。三日后忽然拥金巨万,还是几千年前并不流通的的旧物。
楚宁自忖易地而处,只怕也会错判是偶然获得的摸金横财一类。
但凡迈进万永商会大门的人,皆说宾至如归;但是光鲜之后的阴影,却深不可测。背地里吃人不吐骨头的传闻,从未断绝。
纵然只有百分之一的可能,楚宁也要将这个风险扼杀。
单单将参加特选会的消息透露,断然不行。因为这件事若无前因后果,难以取信于人。
一个刚刚落选入门试的人,去参加特选会?
这就好比一个高考落榜生,去清北的特招办毛遂自荐一样。
若有人误判形势,以为自己虚言壮胆欲盖弥彰,后果不堪设想。
所以,需要一个生动自然,贯穿整体,足够有说服力的故事。
文采丰润,楚宁信手拈来。
整个故事中,最显自信,也是最冒险的一步棋,就是主动将五十万两银票取出。若有纰漏,将会极大的加剧风险。
但转念一想,就算你只拿出六万余两,对方也断不肯相信,你所得财物恰好和本次还贷数目相同。
甚至浮想联翩,贪欲更足,也未可知。
若信了你的故事,别说拿出五十万两,就是五百万两,他们也不敢轻举妄动,反而要小心奉承。
此时楚宁心中,有两种情绪流过。
一来,对自己的表演很满意。小金人级别的演出!以前倒是并未发觉,自己还有这样的天赋。
或许是重压之下,全情投入,超常发挥。
但另一方面,楚宁心中,又有三分怅然。
虽然说能刚能柔,能屈能伸,随方而就圆,同样是行事之正道。
但是正如前世一位武术家所言:若再有三十年的阳寿,就再打它三十年的刚劲!
这句话,楚宁奉为圭臬。虽不能至,而心向往之。
现在不得不用计策周旋,是因为自己的实力,太过弱小。
哪怕在大神通者手中、犄角旮旯里搜检出来的不值一提之物——世俗金银,自己也要费尽心力,才能保全。
抬头一望,此刻已近日中,但东南方向,却依旧有一点星光未散。
楚宁对着这颗星星,许了个愿。
空城退敌;下不为例。
愿道途之上,再遇险阻,皆能一力破之!58xs8.com