第632章白公子的真面目


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    薛湄的确就是大皇子口中的“白公子”。

    她拿着袁家的令牌来京城,肯定不是为了大皇子,而是为了薛池。

    薛池回国,放弃了他在梁国的身份,就意味着他心有不甘,想要争取。

    薛湄把自己当这个年代的人,她需要亲人。

    若她扶持大哥做了皇帝,大哥忌惮她,反过来要杀她,这种狗血剧情,薛湄也想过无数回。

    最终,她都会说服自己:帮大哥达成心愿,让他有一个属于自己的位置安身,这是她想要的,她愿意。

    她不图什么。

    故而,她也打算暗中行事。

    可一个屋檐下住着,大哥若是这点敏感都没有,他也难成大事。

    迟早要摊牌的。

    “……袁家根本没心思帮大皇子夺嫡。”薛湄如实对大哥说,“他们要布下运输网,掌控整个楚国的血脉,这才是关键。

    将来不管谁做皇帝,想要对付袁家都难。故而,是不是大皇子,对袁家毫无差别。甚至,大皇子未必就对袁家有利。

    大皇子请求袁氏,不止一次了。我拿着袁家的令牌,正好要上京,大老爷就让我顺手处理此事。

    我之所以接手,就是要摸清楚大皇子在京城到底有哪些底牌。我这个身份,肯定不能让大皇子和成兰卿知道。”

    薛池点点头。

    他早已猜到了。

    现在他不想知晓这些。他只想知道,薛湄到底是如何说服裴相的。

    她只是去见了见裴相。

    “……总不至于你救活了裴家十小姐,裴相就这样帮你吧?”薛池问。

    薛湄:“哪有那么容易?裴相那般狡猾,就像滑不留手的蛇,得打他的七寸。”

    “他的七寸是什么?”

    “裴家这些年韬光养晦,看似被皇族吓破了胆子。但是你知道,他们每个庄子上有多少人吗?”薛湄问。

    薛池没想到这点:“多少人?”

    “一处庄子至少五千人。”薛湄笑道。

    薛池愕然。

    他对庄子不陌生,一处庄子有一千人,会引起朝廷的注意,担心它暴动。

    若是藏了五千人,那岂不是很危险?

    “这样的庄子,裴家有六处。”薛湄笑了笑,“也就是说,裴相至少隐藏了两万多人在自家。”

    薛池倒吸了一口凉气。

    “锦屏给我易容,我登门去问这件事。不管他怎么解释,他听到之后都会吓得半死。故而,他需得听从我的吩咐,公开支持大皇子。”薛湄道。

    薛池光听了,都能感受到裴相那个瞬间的胆战心惊。

    他又好奇:“裴家藏这些人,多又不算真的多,少也不少,他们藏起来做什么?”

    “那些都是流民,前些年家里灾荒跑出来的。”薛湄道,“当时裴家庄子做好事,收留他们。

    灾情一过,这些人都是壮劳力,他们不仅仅可以种地、开荒,还能做其他的手工业作坊。

    大哥你想想,两万多人为你创收,不需要上缴一分税给朝廷。这些人都是流民,没有户籍,也没有家乡与财产,给他们一口吃的就成。

    裴家从中得到的好处,是非常庞大的。他们很隐秘,因为那些流民比裴家更怕被官府发现。”

    这个也很能理解。

    如果遣送他们回原籍,他们没有田地,多半是饿死;哪怕有田地,也未必能养活自己,赋税很重的;而官府也不会真的送,只是把他们赶走。

    他们又要流离失所。

    裴家不虐待他们,只要劳作就有饭吃、有房子住,他们为何不维护?

    裴家虽然占了他们的便宜,但没有裴氏这样的门第,其他人也没本事占。

    双赢好事,故而这些年没人知道。

    但薛湄看过楚国的人口报告,在五年前水灾之后,肯定会有个人口数目大跌,而后缓慢增长。

    但增长的速度不对,尤其是没有受灾的地方。

    当然,薛湄之所以关注这个,是历史上这个时期,就有过门阀隐藏人口的历史事件。她只是根据事实反推。

    所以,她和锦屏花了半个月的时间,就找到了谁家在隐藏人口。

    裴相一直做得很隐秘,突然被揭发,他当然害怕,一点缓冲都没有给他。

    薛湄威胁他,让他第二天就要上书保大皇子,否则她就要把此事宣扬出去。

    裴家的幕僚估计商量了一整夜,然而一夜根本做不了什么事,想要遮掩都难,只得赶紧顺从“白公子”的话,先保大皇子。

    这段时间,裴家正在想办法把这些流民送走,再用雇佣的办法,将他们接回来。

    “……其实,裴相还是有点自负,以为没人知晓。我打了他一个措手不及,他才会乖乖就范。”薛湄笑道,“他还在暗中打听‘白公子’,比大皇子更好奇我的身份。”

    薛池:“……”

    一点也不好笑。

    薛湄这是让自己腹背受敌。

    不过,的确是解决了大皇子的一个难题。

    兄妹俩聊开了,薛湄顺便告诉他:“等修竹回来,我这边可能还有点大事,你到时候别太吃惊。”

    薛池:“什么事?”

    “暂时不告诉你。”

    兄妹俩把事情说开了,薛池心情好了不少,不再烦躁了。

    大皇子府那边,他暂时没有再去。

    不过,袁家那几位少爷小姐,却亲自登门,想要拜会薛池。

    薛池让小厮阻拦。

    薛湄不知此事,她带着丫鬟们出门,想要去趟街上,却正好遇到了袁氏三兄妹。

    袁六小姐打量庄王府的牌匾,势在必得。

    “……三哥,你说我想什么法子,可以住进这里?”袁六小姐问。

    薛湄正好听到了这句。

    她看到他们的时候,他们也瞧见了她。

    薛湄见袁家两位少爷眼底有了惊艳,冲他们点点头;而袁六小姐也吃了一惊,端详着薛湄。

    “三位是谁?”薛湄明知故问。

    “王爷可在家?我们是奉大皇子之命来的。”袁家三少爷说。

    薛湄:“……”

    果然好大胆子,大皇子的名义都能随便用。

    “他不在家。”薛湄笑道,“不过,你们可以进来等。”

    袁氏三兄妹彼此对视了眼,觉得薛湄这人很好骗,愚蠢又单纯,故而这三只狼暗暗得意,嘴里说着叨扰,心里想着:“请佛容易送佛难,不达目的,我可是不走的。”

    薛湄对锦屏悄声道:“关门吧,来个瓮中捉鳖,免得这些祸害们又出去招惹是非,给大皇子抹黑。”

    现在,大哥和大皇子姜琷是一体的。在姜琷的剩余价值还没有被榨干的时候,薛湄不能任由他出事。58xs8.com