后殿里,送走了哪吒,白绝和两位国相吃了剩下的面食,许是今日高兴,酒喝得多了,白绝也是难免有些醉意,举樽笑道:“国家之稳固,在于百姓,今日辞旧迎新,你我君臣有酒有肉,自不必说。
但却不知外面百姓是否有饥寒之患,国相、军师与我不如四处走走,若见到饥寒之民,便遣人送份吃食柴炭如何?”
今天是过年,不止军士们放假不干活,就连百姓吃饭都吃成了三顿,以示家中丰足,讨个喜头,现在正是午食,左右无事,四处走走消消酒意也好。
鲁仲这一顿饭吃得,全身无一处不舒服,举樽一口喝下,笑道:“如此甚好,桃源城中,尚有我几名教导的弟子,我便去桃源城,顺便瞧瞧他们今日可有读书。”
宋黑也颇为心动:“近几日天降大雪,百姓好几日没来做工,我去城南数十个村寨瞧瞧。”
白绝笑道:“那我便去百工村,那里百姓俱都没有水田旱田,全靠几亩荒地、做工为生,倒是比两位先生近了些。”
说罢,三人各带两个随从军士,出门辨了方向,各向目的地走去。
……
百工村中。
炊烟袅袅,满村飘香,虽是下了大雪,但村中反而比平时还热闹些,许多小孩不惧严寒,拿着竹节,踏雪去找邻居家的小孩去玩,你追我跑,时不时在路上村民燃起的火堆旁烤烤火,把手里的竹子扔进火堆,听着竹节被烧得炸裂的声音,就更加欢腾了。
大冬天,牛娃也穿了身衣服,且衣服还挺厚实,这倒也没什么,最抢眼的是他脚上一个大人穿的靴子,靴口一根麻绳系着,走在街上,许多小孩都看得羡慕。
百工村里,百姓穷困,夏天穿麻鞋,冬天穿的是草鞋,是用干草干麻编成,里面混着许多草、麻,有防寒的作用,但不像后世那样有条件在下面弄个木齿,因此虽然防寒却不防怎么防水。
这一点在平时不算什么,毕竟下了雪,大家都在屋里猫着,也不出去。
这时,许多小孩穿的草鞋,几乎被雪浸湿了,一个个贪玩不在意,偶尔再借着火堆烘脚,但终归是冷的,这时候看到牛娃穿了个大人的皮靴,就都跑过来看。
“牛娃,你不是没娘么?这鞋谁给你做的?难道你爹跟城东那个寡妇好上了?”一个小孩好奇问道。
牛娃有些羞怒:“你少污我爹清白,那寡妇浪里浪气,八辈子没见过男人一样,我爹怎么会看上她!这靴子是我爹想着过年高兴,在大王府里换来的!那些军爷穿的就是这种鞋!知道我出来,特意叮嘱我穿上他的这个新靴子!”
周围小孩哄的就羡慕了起来,这摸摸那瞧瞧,央求起小伙伴来:“这靴子好,给我们穿着玩玩吧牛娃!”
放在往日,按和这群小伙伴的关系,牛娃早就答应了,今天却是直接拒绝道:“我还有事,要去喊二妹吃饭,等哪天有空了,再给你们穿着玩。”
小伙伴们一听就哄堂大笑:“牛娃,你又去看你那个小媳妇去了!”
“去去去!”
牛娃有些羞恼地赶走了这些朋友,来到村尾边上的一处泥草屋,推开房门,往里面探头一看。
“牛家小子,别看了!赶紧进来,屋里有点热气,都被你带走了!”
一个比牛炙还老些的“中年人”开口骂道。
当然,这个“中年人”的标准并不恰当,这时节普通百姓活到三四十岁,就已经可以当爷爷,算是老人了。
牛娃看到灶台前正烧火的两个小姑娘中的一个,就有些走不动路了,进屋关了门,从怀里摸出两个煮鸡蛋来,给两个小姑娘一人分了一个:“这是我家朝食祭天剩下来的,我爹让我给你们带来吃。”
两个小姑娘看着鸡蛋,暗吞口水,不等父母开口,就各自接了过去。
第二个小姑娘接鸡蛋时,被牛娃用手指在掌心里蹭了下,顿时满脸羞红,把头深深埋进胸口,和自家姐姐一块又跑到灶台前,边烧火边吃鸡蛋。
这点小动作,哪里瞒得住家主人的目光,眼看女儿被这小贼勾搭,中年汉子顿时一阵不爽:“鸡蛋送来了,赶紧滚蛋!”
旁边女主人白了丈夫一眼,过来将牛娃带到灶台前烤火:“这会就要午食了,你怎么就跑了过来?你家没个人烧火,家里饭都不好做了。”
牛娃听到这里,就暗咽了口口水,道:“我爹说今年大王来了运气好,就跟国君府换了块羊肉,正在包饺子呢,就是大王那天分给我们吃的那个饺子,他让我来喊二妹过去吃饺子。”
这时节,肉和百姓无缘,便是个鸡蛋,也多半舍不得吃,要卖了换盐换粮布的,牛娃因为年纪小吃过几次鸡蛋,但肉还只在白绝来桃源国那天蹭了一顿,念念不忘,时常回味。
这次父亲说日子过得有盼头,且到了给自己娶亲的年纪,就下决心换了块羊肉,牛娃要不是来看小姑娘,根本就不会出门。
听到羊肉饺子,想起上次自己姐妹和一群小孩在国君府旁边玩,被白绝一人分了只饺子的美味,旁边两个小女孩,就又暗暗吞了口口水,手里的鸡蛋都有些不香了。
“你家都吃上肉了?”
女主人想起牛娃父子,之前靠着家里水牛,帮百姓拉煤的事来,瞧着旁边两个小女儿瘦得跟麻杆似的身子,再看看自家大过年的,只能一人吃个白面馒头、喝碗粟米粥的窘迫样子,突然就下定了决心。
好在粟米粥已经喝了,白面馒头却还没有下锅,女人在男人的耳边轻声说了些什么,就见男人虽然面色难看,最终还是犹豫点头。
女人把和好的面,装进个陶罐里,又挖了一陶罐白面、一陶罐黑面,和男人两个抱着,关了门,带着两个女儿和不知所措的牛娃,来到牛娃家中。
一进屋,就感觉比自己家里暖和许多,旁边灶台里煤石烧水烧得正旺,牛炙坐在个小木凳上,正胡乱哼着调子包饺子。
见一家人都来了,牛炙就是一阵色变:“牛娃!你个兔崽子又摸人家二丫头屁股了?!”
小女孩脸腾地就红了,却被自家母亲拉着,牵到了牛炙身前笑道:“没有没有,就是我和当家的想了想,觉得既然这两个孩子这么好,干脆就让两个娃娃来年开春时成亲,我今天把二丫头送来,以后她就是你们牛家的人了……”58xs8.com