几天不见，常娇兰已经憔悴的不成样子。原本很漂亮的头发，现在一片散乱地堆在头上；眼角、嘴角都是肿的；脸上还有几道抓痕。
“这里的教化员打你了吗？”啸海问道。按理说是不应该的，常家就算是家境仅仅小康，也会给常娇兰存些钱财，她不至于挨打。
常娇兰呜呜地哭起来，哭声越来越大，哭到不能自已。
啸海也没有催她，静静地等着她哭完。
常娇兰渐渐压低了哭声，抽噎着告诉啸海：“我进来十来天，根本没有教化员理我，是同监所的那群女人把我打成这样了！”
啸海知道，教化所里看管的女犯大都是传说中的“倚门笑”。
这群女人的命也是很苦，拿不到政府的执照，只能偷偷摸摸做生意。不但会被客人打骂，还会被地痞流氓敲诈勒索；走在路上被人认出来，就会投到教化所里；在教化所里还要自己花钱买吃的，时不时受巡捕或教化员的虐待。
就像动物本能一样，她们欺负更弱小的人也是一样的残忍。
啸海深深地叹了一口气。像常娇兰这种小康家庭的女儿，进到教化所里是最容易受欺负的。
但这不是自己能管得了的，他还是要找寻真相，“常娇兰，你知道，那天你说的那句话是我找到的破绽，所以你就不要想撒谎瞒过我。今天，你要把你知道的事情一五一十地讲出来，我或许能帮上你的忙。”
常娇兰听到这里，止住了泪水，急急忙忙地扯伸长了手，扯住啸海的袖子。没想到，“啪”地一声，站在常娇兰身后的印度巡捕一鞭子打到她的手腕上，立刻泛起了伤痕，没有出血，但是也是又红又肿。
常娇兰吓得哭都不敢再哭了。
啸海用英文对印度巡捕说：“IhopeI‘mnotdisturbed.（我希望我不被打扰）”
印度巡捕眼神放空，理都不理他。
常娇兰应该是吃到过很多次教训，冲着啸海轻轻地摇了摇头。
啸海也很无奈，这副中国面孔，在租界是得不到他们的尊重的。
不过现在不是计较这件事的时候，他告诉常娇兰：“你把那天发生的事情告诉我，你还能早一点离开这个地方！”
常娇兰双手捂脸，又开始痛哭，“月琴姐真的不是我杀的！”
啸海没有安慰她，而是冷静的看着她。
常娇兰抹了抹眼泪，继续说：“那天下午，我回到老宅就看见月琴姐死在客厅里了，脖子上还挂着那条蓝色领带，一看就是被勒死的。我哪里见过这种场面，吓得赶紧往外跑。可是我和她关系不好，要是让别人知道我回过老宅，我就说不清楚了！”
啸海捕捉到一个信息，“你和她关系不好？”
常娇兰忿忿地说：“对啊！她一个出嫁女，总惦记娘家家产，这次还要霸占老宅；我丈夫虽然不是名正言顺的儿子，可是他为胡家付出了很多啊！月琴姐这一回来，伯父伯母肯定会把宅子给她的！”
“那你告诉我们说她红杏出墙，是否确有其事？”啸海对常娇兰当天的话产生了怀疑，
“有的！有的！”常娇兰急着辩白，“姐夫……哦，就是江海关的那个丁课长续弦之后，月琴姐因为没有扶正一直郁郁寡欢。我们夫妻俩为了哄她开心，就把我远房表哥介绍给她。没想到，月琴姐和我表哥却成了情人关系……”
啸海心下冷笑。没想到？这对夫妻恐怕打的就是这样的主意吧！
常娇兰似乎看出啸海表情里的不屑，急忙解释道：“这都是我丈夫的主意，他也是为了哄月琴姐开心！侬也晓得，我丈夫得竭尽全力讨好他们三口人，才能保证伯伯把生意交给他搭理。”
啸海没有纠缠这个问题，而是直视她，冷冷地问道：“你为什么又说是你表哥杀了胡月琴？”
常娇兰被啸海突然变脸吓得瑟瑟发抖，“我也不知道月琴姐是不是我表哥杀的……”
“那你就敢胡说？！”啸海声音压得很低，听起来冰冷刺骨。
常娇兰生怕惹火了他，自己还要在这里蹲着，赶忙转移“战火”，“这事都怨我表哥！他的心太大了！他听说丁课长死了以后，竟然要和月琴姐结婚，拿回胡氏商行！那我丈夫就白白辛苦了吗？”
啸海听完这话，并没有同情她，“于是你就诬陷你自己的表哥杀了人？”
常娇兰顾不得鞭子再抽过来，又一次抓住啸海的衣袖，“我不是诬陷，我真的看见他了！我没有看见他杀人，但是我看见他从我们老宅里出来！”
啸海抽出衣袖，“你那天回到胡家老宅做什么？”
“我……”常娇兰犹豫着不敢说出来。
“我劝你说实话，说了实话，我还能帮；你要是不说，你只能在这了！”啸海再次重复自己的条件。
常娇兰急了，“我不要！我不要在这儿！我那天回胡家老宅是为了是为了找月琴姐摊牌的！”
“摊牌？摊什么牌？”
“我要她放弃胡氏商行，放弃胡家老宅！不然的话，我就把她和我表哥苟且的事情说出去！”常娇兰咬牙切齿。
“丁鑫礼活着的时候，你不说；这时候你反倒要说出去？”啸海不解，这种花边新闻，除了当事人，恐怕没人关注吧？
“丁课长活着的时候，有人养她，她是不会来争家产；现在她的丈夫死了，她一定会回到胡家！”常娇兰把自己夫妻俩的计划和盘托出，“如果这件丑闻宣扬开了，以伯伯爱面子的性格，一定会把月琴姐赶出家门的！我们就没有白白辛苦！”
啸海大致听明白了。就是寡居的姑姐引起了这对夫妻的警觉，生怕到手的肥肉没有了，所以千方百计想要除掉姑姐，拿到胡家家产。
他端起手臂，“你说看到了你表哥从胡家出来，我怎么相信你？”
常娇兰急了，“我一个女人怎么有力气杀死人？一定是我表哥干的！”58xs8.com