心里那是一个翻来覆去的琢磨。
总是这么在床上躺着，也不是个办法。事情已经发生了，总还是要找些蛛丝马迹才好。 万里悲决定和他平日里那些个狐朋狗友，约了在烟雨楼见面。
他们在烟雨楼里找了一个包间。
“几位今日家里可有东西丢失？”万里悲倒也直接，看来心中这郁结着实有些不那么容易解开。
再加上，万里悲和几个人在朝中的关系亦是最好。合伙一起干得那些勾当，再坐的这几位也是人人有份。
几位大人听了之后，纷纷面露愁色，相互看了一眼。 “大人家里也丢东西了吗？”这位是太常大人刘雨知刘大人，他有些惊讶的问道。
如此看来在坐的五位大人家里，还都丢了东西。
“看来这是有人有计划的行为。”万里悲感慨的说道。
“大人，如今我们该怎么办呢？”光禄大夫李独明李大人，他也有些着急的说道。
“李大人现在还着急什么！咱们现在也是光脚的不怕穿鞋的。他们也没什么可偷的了。”骑郎将涂索倒是毫不忌讳，大嘴一张，话自然也就出来了。 “这倒是不用担心，但是心里总觉得可惜得很。没想到竟替他人做了嫁妆。”李光禄感叹道。
“万大人，您觉得现在咱们该怎么做呢？”廷尉曹萧倒是显得很镇定。
“汪大司农如何看？”万里悲转眼看向了大司农汪盘。
“以下官之间，我们那还是和往常一样，只是咱们加大些力度。”
“这前不久水大人刚加大了力度，如今又加大力度。会不会不太好。”刘太常说道。 “这些商人，本就是奸商，他们的死活干我们何事。”曹廷尉此话倒是狠得很。
“话不能这么说，他们若是不能月月上交，咱们也就无利可获。”汪大司农倒是看得清，认出明白这世道。
“这长江后浪推前浪，这一波死了，也还有其他的人赶上来。不愁。”涂骑郎将果真是直线思维。
“上次下面的人去收税，有一个叫芙蓉楼的酒楼倒是奇怪得很。”大司农若有所思的说扫。
“有何奇怪？若是不交，直接让曹廷尉收了他。”涂骑郎将果真快人快语。 “这芙蓉楼不是不交银子，反而比我们要求的更多一点。”大司农心里也有些好奇。
“更多？傻了吧。”涂骑郎将真实口无遮浪。
“不过他们倒也是有条件，下官听下面的人来回报，估摸着他们应该是希望可是靠着咱们。”大司农。
“好啊。靠着咱们那就让他们再多交点。”涂骑郎将还真是那都有他能插上话的地方。
“既然如此，咱们明日就去这芙蓉楼里坐坐。”万里悲心里舒坦了一些。就像是吸血鬼要吸血那般，看到鲜血就很激动。
“我们去会不会显得太过重视他们了？”曹廷尉一脸傲娇，很不削与这些人接触而降低了他们的身份。
看来这些商人果真入不得他们的眼，此时了也都还是要摆摆，他们那迂腐的臭架子。
或许这曹廷尉是不是忘了，他们那些不干净的银子中，可还有这些人的血汗银子在里面。
用银子的时候，怎么没有觉得这些银子也如此低贱，不看入手呢。
用着低贱的银子买来的东西，是不是也入不了眼，入不了口呢。
“此言差矣。酒楼本就是所有人都可以去的地方，为何我们去偏偏就是去找他们呢！我们此去，一来可以看看他们的态度，二来既然他们要靠着咱们，我们也该适当的摸清底细才好。下面的人收钱倒是可以，这些事还是要心谨慎得好。”万里悲倒是谨慎得很。
毕竟这事可不，若是被皇上知道了，抄家灭门都是有可能的事，能不心谨慎吗？
更何况这四纳国刚建立不久，正是缺钱的时候，谁都盯着这银子不放，谁敢大意。
又不是遍地是黄金的地方。
“汪大司农一人也可以前去。”李光禄又开口了。
“不好。汪大司农单独前去去，倒也显得咱们真的重视他们了。咱们一块去，就当平日里的闲聚，吃酒。咱们把态度往那儿摆那儿，鱼饵抛出去，等着他们来主动找我们有何不好？”万里悲倒是看得明白的很。
“大人说的是，下官鲁莽了。”李光禄有些不好意思的说道。
说完正事，在烟雨楼内待了些时间，几位大人便也相继离开了。
官员在家中扎堆的聚会，本就是历朝历代皇上的忌讳。
这官员私底下多少还是会见面，沟通些那些不能在公开场合沟通的事。
这烟雨楼自然也就成了他们，私底下谈事的首选之地。
万里悲回到了府中，夫人赶紧上前问道，“老爷，今儿出门和几位大人见面，可有收获？”
“哎。”万里悲长长地叹了一口气，“其他几位大人家里也丢了东西。”
“老爷您说这贼，该不会是盯上了您和这几位大人吧？”夫人有些担忧地说道。
夫人的这句话，倒是让万里悲心里有了一些疙瘩。
若是单单他们几个被盯上，这事或许还这就不那么简单了。
这事也就不光光只是丢银子，不报官就能糊弄过去的事了。
万里悲担心的是，若是被皇上盯上了，这估计也就是刚开始。接下来这日夜的恐慌情绪，怕是能让万里悲日夜无眠，愁也能愁死。
夫人见万里悲不说话，表情比刚才也更加凝重，“老爷怎么了？”
“夫人，你这两日组织京城官员的内人聚聚，聊聊。”万里悲一本正经、一脸严肃的吩咐道。
“老爷，这每月一聚，今儿才过了半个月。还有半个月呢？”夫人倒是愚钝得很，一点也不懂万里悲心中所思所虑所忧。
万里悲的夫人，每月都会组织九卿官员的夫人进行聚会。
一来是闲得无事，这些女人在一起打发打发时间。
二来也算是代表夫君探探这里面的虚实。
“提前吧。”万里悲很无奈的再次吩咐道。
“老爷究竟是何事？”夫人终究是开口问了。
“咱家丢银子这事，若是就咱家，李光绿、涂骑郎将、曹廷尉、汪大司农、李太常丢了。这事就大了，怕是咱们想隐瞒也瞒不住。性命忧管之事，还是要早做打算。若是京城官员都丢了，这事也就好办了。说不定是哪个江洋大盗犯事。如此一来至少和前途、性命无关。”万里悲愁云密布的说道。
“此事还如此大？”夫人有些不敢相信的反问道。
“你一个妇道人家懂什么。”水大人有些不耐烦。
“可是，这该找个什么理由和借口呢？”夫人倒是为这事烦忧了起来。
“这样，你约他们后天聚。这天气正热，就说请他们来家中品尝品尝沙冰。”
“老爷咱们家中哪有这么多冰？”
“这是你就不用担心了，你通知好这些官员的家眷便好。”
“好。那我这就是去办。”
“快去吧。”
万里悲越想，这心里越是烦躁不安。
第二日，万里悲和几位大人约了在芙蓉楼见面。
这官员都来了，这掌柜的自然是要亲自招呼。
“店能得几位大人今日光顾，真实让店蓬荜生辉。”谢掌柜倒是会说话。
“我们今日来也就是普通的吃酒，把你们店里拿手的菜上上来。”涂骑郎将说道。
这话倒是很适合他，又粗又直白。跟个白水煮青菜一样，索然无味得很。
“好嘞。的这就去给几位爷上菜。”谢掌柜一边笑脸，一边往外离开。
屋内万里悲说话了，他将昨日的担忧告诉了几位大人。
几位大人听了之后，也一脸严肃，这额头上的皱纹也比昨日多了、深了。
就连一向口误遮拦，说话不带门把的涂骑郎将也都安静了没有说话。
“所以，老夫让内人明日组织这京城内官员的女眷聚聚，探探口风。诸位回家也和自己家的夫人交代交代，配合明日的打探。”
“是，大人。”
聊了几句之后，谢掌柜回来了。
果真是官家人，这上菜的速度那也是一个神速。
谢掌柜一边介绍菜，一边和几位大人说着。
“几位大人，这夏季炎炎，这是本店今年刚推出的一片冰心在玉壶。”
其实就是沙冰，蔡瞭瞭整的新菜。没想到如今在京城火的很。
这古代没有冰箱，这冰块自然也是不能大量的储存，也不是谁都可以取得到的。
冰块在夏季那就是稀罕物件，奢侈品。
“这名字倒是不错。”刘太常夸赞的说道。
“谢大人夸张。这名字也还有故事。”
“什么故事？说来听听。”万里悲故作好奇的说道。
这其实也就开始相互试探了。
谢掌柜开始表演，这事前早就准备好的说辞。
相传，王母娘娘投宝簪平定天池水怪，劈天山雪峰竖三石顶天，巩固江山之后，便来到天山瑶池梳洗。因天池雪水取自于天地日月之精华，乃玉汁琼浆，清澈晶莹，王母娘娘顿觉神清气爽，索性宽衣解带投入池中尽情畅游。此时山峰晨曦，红日喷吐，万道霞光，映照天山雪峰峡谷宛如仙境，如梦如幻。日头正午，雪山顶上白云朵朵，好似莲花绽放。被天池美景陶醉的王母娘娘竟忘记了返回天庭的时光。待她上岸更衣之时却找不到她心爱的绣花鞋。
原来是一只天山马鹿来池边饮水，看见王母娘娘在池里沐浴，它为了让王母娘娘在这美丽的天山天池多待一会儿，留下难忘的印象，就故意用一只角挑起一只鞋，丢在了博格达雪峰下。天山马鹿估计王母娘娘该渴了、饿了，就来到王母娘娘身边。王母娘娘说“你来得正好，我这会儿又渴又饿，但鞋丢了无法走路，怎样回家？”
天山马鹿说“那好办，您骑上我，双手抓住我的角，我驮您回家！”王母娘娘说“只好这样，难为你了。”天山马鹿说“王母娘娘，您的到来使天山更加雄伟。天池更加迷人，您能永远留在这么？”王母娘娘沉思片刻说“天山乃人间仙境，天池虽然美丽，但我不能长留此地，那双绣花鞋是天宫圣物，为保天下万物苍生丰美安康，就让她留在此地吧”。
于是，王母娘娘骑上鹿背，手抓鹿角，腾云驾雾，回天宫去了。
从此以后，王母娘娘的绣花鞋变成了雪莲花，点缀在雪峰群山之中。而后生活在此地的牧民就在雪莲花的庇佑之下拥有了美满的爱情和幸福的生活。
这鞋子不是被鹿子扔到了博格达雪峰吗？
这鞋子后后来或做了天山雪莲。
这扔下去的鞋子，溅起的雪花，便就是这一片冰心在玉壶。
“这个传说倒是不错。只是不知道谢掌柜，是如何得知的？”
“这也是听别人说的。人倒是想做这鹿子，能够亲眼见一见、听一听这当时发生的事。奈何也就只能听别人说说。”
谢掌柜这话说得是极好，也是极其自然。
这件事也就一个人和一只鹿子知道。
这王母娘娘谢掌柜自然不能自比，可是这鹿子倒是无妨。
鹿子被王母骑，这在坐的各位自然也就是王母娘娘了。
接下来就看，这王母娘娘愿不愿意骑上这鹿子了。
“明日本官府中，请了人来参加宴会。老夫倒是觉得这一片冰心在玉壶很不错。不知道明日可否借谢掌柜的厨子一用。”
这鹿子倒是不错，不过这鹿子的性子不知如何。
若是贸然骑上去，会不会被甩下来呢？
万里悲自然是要试探一番，确保万无一失，才可骑上这鹿子。
“人先谢过大人了。这乃是人的荣幸。明日一定不让大人失望。”谢掌柜弯腰鞠躬，一副献媚的表情和神态，恰到好处，妙得很。
“回头，你把需要多少银钱数告诉管家，让管家拿给你。”万里悲继续试探。
如此爱财的人，对于钱财就是好像是貔貅，只进不出。
“大人您这就客气了。你们都是天上的星宿。的怎么敢收你们的钱呢。能替各位星宿老爷办事，是的荣幸。若是还收星宿老爷的银子，的怕是要眼瞎了。大人回头让管家把明日宴会的要求告诉的，的一定准备好。”谢掌柜这话说的倒是几好听。
“你倒是很会说话。”汪大司农客气、又和善、微笑的说着。
“的也就是实话实说。那的就不打扰几位大人了，的先告退。几位大人若是有什么需要随时叫的就是了。”谢掌柜卑微地说道。
“好。”万里悲这脸上也有了一丝丝微薄的笑意。
谢掌柜离开之后，几位大人对这个谢掌柜倒是很满意。
晚些时候，万里悲派了管家到芙蓉楼，将这明日宴会的要求告诉了谢掌柜。
谢掌柜自然表示没有问题，让管家放心的回去。
芙蓉楼关门打烊之后了。
其余两个分店的掌柜，也都到了总店，进行当日工作的汇总。
所谓汇总，无非就是将各店当日的情况说一下罢了。
谢掌柜自然也要将今日之事，告知其余两个分店的掌柜。
“看来蔡东家果然料事如神。”这是当年的混混头子，他真名叫柳玖锡。
“接下来我们该怎么做呢？”这是当年混混头子下面的二把手，他的真名叫宥敦。
两人都没有读过书，很多事情自然不明白。不过为人也耿直、豪爽、够义气。
“明日是御史大夫万大人夫人，宴请各位官员内眷的日子。把这件事做好了，应该对咱们也就差不多信任了。”谢掌柜虽然读书不多，不过这经商之道，和官家打交道那一套还是很清楚明了。
“谢掌柜，这如此多的冰用量，怕是要用掉咱们两个店的冰量。”宥敦有些担忧的说道。
“无妨。蔡东家既然吩咐了。咱们按照蔡东家的意思做就是了。这三佛天一过，天也就凉了。”
“好。那咱们就听谢掌柜的。”
蔡瞭瞭不在，这谢掌柜就是他们的老大。谢掌柜说什么，便是什么。听话得很，乖巧得很。
谁也想到这两人之前可是恶霸出身。
一年前这三人还是恨死了对方，如今倒是站在了一条线上，穿上了一条裤子。
第二日，芙蓉楼的掌厨出马，自然是给万里悲长了不少脸面。
这人心情要是好了，这话也容易说出口。
宴席期间，万里悲的夫人一边吃着一片冰心在玉壶，一边说着，“近日家中老鼠猖獗，这天又热，真是扰的人不得清净。不知各位家中最近可也是老鼠猖獗？”
万里悲夫人这显然是在引入话题。
很快就有人表示赞同，“最近也不知是怎么回事，我们家这老鼠也猖獗得很。不知夫人可有好办法？”
一时之间这在座的各位，也都表示家中有相同的情景。
“我们也正为此事苦恼呢。”万里悲的夫人也很无奈的表示道。
万里悲在屏风后面偷听，听到这京城几乎所有的官员家中都被盗了，这心里也总算踏实了很多。
看来此次必定是某个江洋大盗所为，不是皇上的意思就好。
这命和前途如今算是无忧了。
宴会期间万里悲的夫人，离开了宴席，去了后面和万里悲见面。
万里悲吩咐夫人，让夫人告诉这些人，看看官府会不会帮忙捉拿这老鼠。
万里悲是御史大夫，贪财众多，自然不能是他去。
所以，还得挑唆、暗示别人去才好。
万里悲的夫人回到了宴会，“各位夫人，你们说这老鼠如此猖獗，咱们报官府，看看这官府可有什么好办法。”
“官府？他们能管吗？”
“官府管理城中大事，如今这老鼠在各家猖獗，若是不尽早灭了，怕是为祸一方。若是再引起什么鼠疫来，就不好了。”
在坐的夫人，纷纷点头表示赞同。
宴会结束之后，万里悲在大堂单独见了谢掌柜。
“谢掌柜，可是想做这商会的会长。”万里悲还要看看这谢掌柜的野心。
“的不敢。的就想跟着大人，替大人办事。如此一来也得大人的庇护，的们在京城中做生意也没人敢找茬。”谢掌柜自然要挑明面上好听的来说。
“就这么简单？”万里悲显然知道这就是应付人的客套话，怎么能真的信呢。
“回大人。大人若是能在有些其他的赏赐自然也最好。”谢掌柜果真是聪明的商人。
万里悲这只老狐狸心里倒是嘀咕着果然。不过这人有，才好控制。这越大，也就越容易控制。
“好。谢掌柜为人直爽，本官倒是很喜欢。日后若是有什么一定不会亏待你。”万里悲也算是表明了态度。
“那的就先谢过大人了。”
如此一来谢掌柜也算是得了，万里悲的第一步信任。
接下来这银子到位了，信任也就成直线正比上升。
谢掌柜此番表现着实不错，看来可以进一步培养。
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