第172章天下归心


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最新网址:www..net    扫平外戚势力之后,汉和帝刘肇终于得以临朝亲政。首先,就对这次平叛事件的诸多臣属论功行赏。特别是郑众和刘庆,通过此次事件,甚得刘肇的信任。刘肇向刘庆赏赐了大量钱粮,恩宠之深厚,一时没有第二个皇亲国戚可以与之相提并论。而郑众则是刘肇赏赐最为丰厚的另一个人。郑众前半生多郁郁不得志,经过这次平叛,助皇帝夺回大权,自然能够平步青云。于是,郑众被任命为大长秋。大长秋一职,乍看之下名不见经传,细细思量,才知道这一官职是则是皇帝近侍官首领,非皇帝亲信不得充任,主要负责宣达旨意,管理宫中事务。

    刚开始之时,皇帝刘肇还对宦官掌权有所顾忌,历朝以来,宦官掌权,江山必乱。因此,并没有给予郑众参与军政大事的权力。郑众也对自己的处境很了解,因此,每次皇帝赏赐,他都推脱不要。其仁爱谦逊的态度便逐渐受到皇帝刘肇的喜爱和尊重,进而在遇到国家大事难以解决,而朝中重臣相继死去的情况下,诏令郑众与之商议。至此,宦官之权柄得以扩大,并渗透到国家的大政方针之中。

    恰如史书所言:“宦官用权自此始矣!”

    在封赏功臣的同时,刘肇也开始大力革新国家政策,逐渐实践着自己的政治抱负。永元四年(公元92年)十二月壬辰,刘肇刚一上任就颁布诏令减土地税。后来,他又多次下诏,劝农权耕。

    透过这一举动,刘肇勤政爱民的形象便被人民广为传诵。但是,皇帝刘肇毕竟个人精力有限。自己所依靠的几个重臣相继过世,永元五年(公元93年)春正月,千乘王刘伉死去;永元五年正月,广宗王刘万岁死去;二月甲寅日,太傅邓彪死去;永元五年十月,太尉尹睦死去。

    此前的永元四年(公元92年),司徒袁安、司空任隗二位国之栋梁也相继去世,此后不久,司徒丁鸿、城阳王刘淑、乐成王刘党、陈敬王刘羡等人也相继西去。一时之间,朝堂可用之人变得越来越少。为了解决这一问题,永元五年三月,刘肇特别颁布了一纸诏令,责令选贤任能。

    可以看出,和帝刘肇实在不失为一个年轻有为的英明圣主。他在平定窦氏乱朝之后,积极支持班超在西域的斗争,不久,班超大破焉耆,西域降附者五十余国。同时派遣著名将领乌桓校尉任尚领兵东北,大破南单于,收复辽东。

    在他在小的时候,便深谙为政之要,对于百姓怀有一颗怜悯之心。时常下诏赈灾救难、减免赋税、安置流民、勿违农时,同时,和其父亲刘炟一样,以宽和的态度对待犯罪。即使他知道窦太后的所作所为,并能够无所顾忌地惩处她时,刘肇也没有采取行动,而是让窦太后恩宠不减,直到她死后,依然力排众议,以“恩不忍离、义不容亏”为由,将窦太后谥为章德皇后。同时对于梁贵人、宋贵人的问题也都妥善安置。其母梁贵人被追封皇太后。此外,和帝还一直坚持以民为本、任人唯贤、注重道德教化左右,使得汉朝在他的治理下,整个国家与他的谥号“和”帝暗合,一时之间,大汉朝四海升平、海晏河清。

    阴孝和与邓绥的后宫斗争

    尽管和帝刘肇尽心竭力地想将国家治理好,重振刘氏伟业,但是东汉王朝的命运似乎冥冥中自由天定,逐渐走向了黑暗的深渊。

    首先,是宦官的崛起。

    皇帝跟外戚斗争,必须获得别人的支持。而皇帝长于深宫,无法与外边互通消息,于是宦官就成了皇帝的倚靠和助力。东汉政权的第四任皇帝刘肇最先向外戚发动攻击。在他与宦官郑众的逼迫下,外戚窦宪自杀。但是,窦氏衰落之后,郑众凭借功劳,其威势不减反增。于是自郑众开始,宦官的权力越来越大。

    其次,则是班超经营多年的西域的丧失。

    早在刘庄在位之时,班超便投笔从戎,跟随当时的大将军耿恭南征北战,最终靠着自己的三寸不烂之舌,带着三十六个随从,征服了西域各国。后来刘炟继位,改变国策,欲将班超调回洛阳,放弃西域,终在班超的竭诚努力之下,刘炟答应了他继续经营西域的请求。

    经过多次战争,班超这位西域都护在事实上掌控了西域各国。到元和四年(公元87年),曾经帮助汉朝进攻车师的大月氏来到班超驻地,请求与汉朝给为秦晋之好。班超见汉朝此时正是国家蒙难之时,不宜与以边陲小国结亲,便拒绝了大月氏的请求。

    永元二年(公元90年),心怀怨恨的大月氏便率领七万军队东越葱岭,攻打班超。多日攻取不得,大月氏只好去龟兹求救,半路遭到班超数百军士的埋伏,求救使者也命丧黄泉。大月氏首领随即向班超请罪,班超并没有追究他们的过错,便让他们得以重返故土,大月氏大惊之下,与汉朝和好如初,消息传来,窦氏兄妹也感到很高兴。

    不久,龟兹、姑墨、温宿等国相继归附。又过了些时日,西域五十多个国家都归附了汉王朝,班超终于实现了立功异域的理想。

    然而好景不长,毕竟西域各国之所以臣服汉朝,主要有三个方面的原因,一是汉朝政治清明、经济良好、军事强大;二是北方强大的匈奴政权的土崩瓦解和臣服,使得汉朝在西域地区没有了竞争对手;三则是出于对班超个人魅力的敬服,班超经过几十年来的经营,在西域的势力已经根深蒂固。无论是他的军事能力还是外交能力,都得到了西域诸国的敬服。

    可以说,这三个方面缺一不可,直到刘肇未年,东汉国力下降,班超也退休回到洛阳。将领任尚接替了班超西域都护的位置,可惜任尚之为人勇武有余、谋略不足,在他和班超交接官印之时,班超就对任尚说:“塞外的情形可谓是鱼龙混杂,而你的性情太过严正。俗话说:太清澈的水没有大鱼,太严格的要求失去团结。我的意思是,你只需总揽大纲,不要挑剔小节,对他们的小过错更应该尽力宽恕。”

    然而,任尚对其言语不置可否,在其掌权其间,一改班超在西域的成功施政方针,其在任的四年时间,任尚就激起西域所有国家的叛变。至此,西域各国再也难以恢复到班超在位之时的状态。兼且汉朝一代不如一代,国家内部纷争不断,无暇他顾,最终导致了汉朝掌控西域权力的彻底丧失。

    最后,刘肇则是在后宫皇后大位的变迁中,使得国家变乱,外戚政治又一次登上中国的政治舞台。

    皇帝刘肇本来设立了一个皇后叫小阴氏,但是后来却改立了邓绥为后。这又是为何呢?

    其实论起才情相貌,小阴氏都远远比不上邓绥,邓绥六岁就通读史书,十二岁精通《诗经》《论语》,每次与其兄长对答之时,号称饱学之士的兄长们也常常只能甘拜下风。因为邓绥聪慧好学,才华超群,故而家人都称她为“诸生”。父亲邓训更是对女儿异于其他女子的言谈举止暗暗称奇,认为她将是儿女中最有前途的,事无巨细都与这个小女孩商量后再行。本来,邓绥是能够和小阴氏一起入宫的,那样小阴氏也就不会先自己而被册立为后了。然而,就在自己即将入宫的前夕,邓绥的父亲邓训却离开了人世,为了守孝尽丧,邓绥只得在三年之后才得以入宫。

    三年艰苦的守孝生活结束,邓绥已然变得形容枯槁,虽然此次又一轮选妃入宫开始了,邓绥因为三年前就被选取,这次去宫内也必定是水到渠成的事情。然后在入宫的前三天夜晚,她却做了一个奇怪的梦:邓绥梦见自己以手抚天,还抬头饮用青天上的钟乳。

    第二天,邓绥将这个梦告诉了自己的家人,其家人便找来善于占卜之人为她解梦。占卜者听后大惊失色、遂肃然起敬地说道:“过去帝尧曾经梦见自己攀天而上,商汤也梦见登天而食,这都是千古帝王的先例。如今你家姑娘也做这样的梦,她的前途大吉大利难以言传。”

    后邓家人又请来相士,相士一见邓绥,当即恭敬的说道:“小姐不同凡响,必走成汤之路!”

    邓氏族人一听,当然高兴不已,遂命人严守这个秘密。

    可惜,在邓绥入宫之前的永元八年(公元96年),小阴氏阴孝和就已然做了皇后。因此,邓绥本应该一片坦途的后宫之路就这样布满荆棘。邓绥一入宫,其绝世的容颜便倾倒了众人,更别说年方十八、正值年少轻狂的汉和帝刘肇了。刘肇一眼就看中了邓绥,此后便甚得宠幸,次年便被封为地位仅次于皇后的贵人。这年,她才十六岁。

    随着邓绥受到的恩宠日益厚重,深宫后院之内无一人可以与之相提并论,邓绥也深刻地感受到自己所面临的危机。

    俗话说得好,木秀于林、风必摧之。和帝刘肇如此地宠幸邓绥,当然会让阴孝和觉得自己的地位正在被动摇。因此,每次邓绥都会相让于皇后,恭肃小心,动有法度。因为她清楚地知道,一旦自己有半点争宠之心,皇后发现,自己会招来杀身大祸,皇上知道,也必定会对自己不那么宠幸。恰在当时,邓绥和阴孝和都没有子嗣,邓绥见此,忙向皇帝推荐别人,以便让皇帝能够早生龙子,承继大业。皇帝刘肇见邓绥如此为汉室着想,不禁对她格外高看。

    有一次,邓绥染病,刘肇还特别恩准邓氏家人可不限人数地出入皇宫,探望邓绥。这在当时可是莫大的恩典,然而邓绥却说道:“宫禁至重,乃天子所居。若使妾外家久在内省,有违圣制,不合礼法。此虽是皇上殊恩,但这样一来,上使陛下有亲幸私家之讥,下使贱妾遭不知足之谤。上下交损,得不偿失,实在不想搞到这种地步。陛下不弃贱妾陋质,妾纵死亦感泣于九泉之下。”

    皇帝闻言,愈加喜欢这个邓绥。随着邓绥德名日盛、声誉日隆,皇后阴孝和也日益感到自己再不出手,怕是这皇后大位也要拱手让人了。百般无奈之下,阴孝和决定,以巫蛊妖法去诅咒邓绥,这当然没有什么效果。可到了永元十三年(公元101年)夏,阴孝和见和帝病危,便想趁机向邓绥暗下毒手。幸好邓绥在宫中颇有人缘,连皇后身边的小太监也感到阴氏过于阴毒,于是便悄悄地将这个消息传到了邓绥的耳中,邓绥听闻,吃惊不已,再看皇帝,已经病入膏肓、命如游丝,此番皇上如有不测,自己难免会遭受杀身灭族之祸,皇后独掌大权,难免会重蹈窦氏兄妹之乱。

    一念及此,邓绥顿时冷汗如雨,扬言要自杀以报皇恩。邓绥此举,可谓高明之至,一旦皇宫有变,自己自杀之举兴许会换来百官的同情,可免遭祸患。如果皇上病好,则自己就可以获得一个好名声,贤德之名更加远扬。当然,邓绥最终没有自杀,皇帝刘肇也病好如初。

    和帝病好之后,得知邓绥被逼得险些自杀,心中不免对阴孝和之狠毒不满。皇后身边之人也对阴孝和很不满,不久,皇后行巫蛊之术的事情便传到了皇上的耳中,这在当时可是了不得的大事,前朝旧历,多少人因这巫蛊之祸魂断九泉。皇上闻言,心下大怒,急忙命人彻查此事。

    永元十四年(公元102年)夏天,皇后因行巫蛊之事证据确凿,便遭到废黜。阴孝和被废后迁于桐宫,最终忧惧而死。阴孝和到死也不明白,自己只是试着施行巫蛊之术,却并没有取得任何的效果,何以会招致如此大祸。其实,这一切都是在潜移默化中造成的结果。自邓绥入宫,得到皇帝宠幸,再到邓绥和阴氏两个人的所作所为的强烈对比,刘肇要废黜阴孝和的心早就暗自增长。说起来,阴皇后还是光武帝皇后阴丽华之兄阴识的曾孙女,与刘肇大有渊源。她与邓绥也是姑表亲戚,且低邓绥一辈。刘肇一向以仁治国,此番却犯了东汉一干皇帝的大忌。

    树倒猢狲散,在皇帝下令彻查此事之后,阴氏族人阴轶、阴辅、阴敞都被打入天牢,其中会不会有屈打成招之事就不得而知了。事发之后,阴孝和的父亲阴纲服毒自尽,其族人被刘肇全部流放到南方遥远的蛮荒之地日南郡。

    自此,这个事件才全部结束。其实从后来邓绥所展现的才智手段来说,这件事情也有可能是她策划的,而且因为邓绥并没有和窦氏兄妹一样,中途被诛。因此,史书也就可能对其有所删改,而且这一期间邓绥的作为史书记述的很少,功过只能让后来者去发现了。

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