取下庐江后，臧霸就将甘宁派出专职招募水军，甘宁以从荆州赶来的锦帆军旧部为基础，已经拉起北海水军的架子，当庐江九江俩郡纳入北海治下后，甘宁请求臧霸在庐江，九江俩郡发布招募水军的告示，庐江、九江俩地渔民众多，不过水匪纵横，渔民的日子并不好过，加上北海军开出的当兵条件不错，俩地豪强在臧霸等人的权力改组中又得到了不少好处，对于招募都大加协助，因此招募工作进展顺利，月余功夫俩地收精壮渔民5千有余，更收得俩郡中朦冲、斗舰、赤马舟等战船数百，日夜操练，驻军和县，正好与刘?手下大将张英部在牛渚对峙。
庐江太守府。
“刘?，王朗，严白虎，朱皓等不听我军号令，诸位有何高见？”臧霸沉声问道，眉头紧皱。“都督，丹阳和豫章会稽均治有大量精锐水军，如今只有等甘宁将军水军成军后才能过江，否则我军即便能够渡过江去，孤军悬于江南，粮草辎重无法保证，必将使我军处于危险境地。”诸葛瑾分析道。
江北作战背靠豫州，倚仗北海军强大的步军战力和完善后勤保障体系，南征大军自然可以有恃无恐进行奔袭，可是在江南就完全不同了，北海军乃是客军，粮草辎重必然要倚靠江北接济，没有一支强悍到可以控制大江的水军，北海军上万大军根本无法南渡，否则被人控制江面，截断粮草通道，这万余大军或许就会被活活饿死或者溃散。上万大军每天光是粮食消耗就是上万斤的庞大的需求，对于后勤供应依赖非常严重。
“可是如此一来，我军该如何行事？”臧霸叹了一口气，这事情确实也急不得。“都督，如今庐江郡盗匪林立，山贼横行，大股上万，小股数百，盘踞一方，劫掠乡里，实在是郡中大害，还请都督派兵扫除。”周尚如今身为庐江太守，身负保境安民职责，既然大军暂时无法南下，那么对于庐江境内顽疾－山贼和盗匪，正好借重南征大军这样一支精锐。周尚不是没有见识过精锐，但是自从见识过南征大军后，心中对于北海军的观感也有了极大的改变，在给周瑜的家信中，周尚只是简单地说：（北海军）天下精锐，不过如此！
“周太守此言不错，瑾听说庐江西有陈策聚众数万，在霍山一带，据险而守，周围数县只知有贼，不知有官府；东有梅乾、雷绪、陈兰等各聚众数万，纵横江淮间，杀官劫府，可谓庐江和九江俩郡大患，都督不可不察。”诸葛瑾道。
臧霸出身草莽，原来在泰山一带因势而起，与陈策等人没有多少分别，当然深知这类人物，如果作恶，对地方的危害有多大。“好，我军当前的目标就是扫清庐江和九江俩郡的山贼和盗匪。”
于是命陈武和吕蒙西攻陈策，魏延向东扫荡梅乾、雷绪、陈兰等。即便是正在练兵甘宁，也接到了扫清境内水匪的命令。庐江和九江俩地官府势力弱小，山贼和盗匪应势而生，打着各种旗号的山寨水寨层出不穷，正是各路盗匪山贼的黄金时代。可惜，他们的好日子很快就要过去了。陈武和吕蒙领虎威营精锐，魏延领虎步营精锐，甘宁领新成立的水军同时开始扫荡任务。
“大帅，庐江派出的大军已经逼近我山寨百里。”探马将陈武和吕蒙大军信息很快传递到山寨。山寨中各级头领顿时一阵骚动，“嗡嗡”的声音说过不停，陈策见手下实在有些不像话，猛地拍了拍桌子，“都TMD的给我闭嘴！官府又不是第一次派军来，那次不是灰头土脸的给咱们打回去。”陈策狰狞的脸上露出杀气，“传令各寨，各路买卖一律停止，跟我收缩回寨严加防守，整兵待命。”陈策显然不是第一次遇到这种情况，处理起来熟练无比，“亲卫营集结，我到要去看看这次来的又是什么角色？”
此刻，陈武和吕蒙大军抵达霍山县城，陈武率新编的一营城防军，吕蒙率一营虎威营精锐，共计5千大军，可以说给足了陈策这个山贼的面子。“陈策部盘踞霍山多年，号称有18连环寨，散布于霍山百里方圆，其中陈策主寨占据龙山，据说不下万人，兵精粮足，乃是山贼主力，以往每次官军讨伐，往往被其伏击而败，其余山寨再群起而攻之，每每得手。此处山高谷深，密林遍布，山贼潜隐踪迹，我军很难发现，加上地势狭窄，大军难以展开，官军虽然战力优于山贼，但是困于地形，只能是被动挨打。”陈武虽然见识过虎威营的强悍战力，但是在这个复杂的山区作战，大军行进在羊肠小道，山贼只需要在要害地带设下埋伏，多备弓矢山石，三五十人往往就能够将大军阻挡多时，待大队山贼四面围攻，就是神仙也难救。
“说起来，这个陈策还是我一个远房地本家。”陈武有些羞愧地说道，“不过家道中落，幼年也受了不少委曲，后来倚仗勇力，少年时候就游侠乡里，纠集一班市井少年，着实做下了不少案子，黄巾乱起后，乘机带着这般游侠儿啸举山林，多次击败官府围剿，几年间竟然成了气候，官府这些年已经不敢轻易出兵了。”
吕蒙微微一笑，如今天下大乱，各色势力风起云涌，似陈策这般势力多如牛毛。昔日在汝南可没少做这种扫荡山贼的任务，在他心中，只不过这次规模大些而已。“陈都尉不必担心，来日兄弟出兵，逐一扫平各个山寨就是，兄只管看好县城，确保我军后勤辎重安全。”陈武一愣，想不到这个少年如此有胆色，只是自己初投北海军，对这个都督帐下当红将领，心知此次出征万万不可有失。
“吕将军不可大意，这陈策身边收拢了不少游侠儿，组成2千余人的亲卫营，人人凶悍无比，战力不弱，某知虎威营乃是天下有数精锐，但是此地我军地形不熟悉，已经失去地利，另外还有2万余贼军纵横山林，踪迹神秘莫测，呼之则来，更是占据战局先机，此战我军惟有步步逼近，稳扎稳打，方可胜敌。”陈武劝道。
吕蒙自甘宁出募水军后，倚仗先前战功，已经官升一级，升为讨逆将军，独领右路军，自出道以来大小数十战无一败绩，加上少年气盛，此刻正思量再立军功，陈武的劝告虽然出于好意，但是吕蒙心中计议已定。“无妨，明日某家领军出征，陈都尉但请坐镇县城，保我粮草不断，杀敌之功，你我平分就是。”吕蒙这话却将陈武的嘴堵住，说到这个份上，陈武再无话说，只是暗中留心不提。58xs8.com