清晨的薄雾如同轻纱一般弥漫着，一辆马车和几骑骏马悠悠离开了客栈，就在他们刚转过街角的时候，两个面目陌生的人出现在他们刚刚走过的路上。
其中一个中年壮汉道：“张先生，你昨晚那招果然是失败了。”
旁边的黄脸老者没好气地道：“这我昨夜就知道了，不用你来提醒！”
这两人的声音，赫然就是张太和二人。原来就在昨天夜里，张太和用胤祥之血画的人偶一阵乱颤，“嘭”的一声就碎了，令张太和大吃一惊，是何人替胤祥解了自己的密法？于是今日一早他就通知了太子的心腹，要他们回报太子，康熙一行人中另有高人存在，要利用恒宗奇术控制胤祥引起康熙不满的计划恐怕不能再进行下去了。而他则带了太子拨给他的亲卫易容继续跟着康熙一行。
舒适的马车里，亦初装作无意地对康熙道：“爷，我们还是快些赶路，早点儿到清口和出巡的队伍会合吧。”
康熙奇道：“怎么？你昨日不是还和我说要象出巡就要象这般才能看到真相，也最有意义，为何今日又催着赶路呢？”
“呵呵，”亦初讪笑着，急中生智地找了个借口，“因为，因为我想早点儿到苏杭去看看嘛！昨天的那个刘老爷子不是说了吗，可以帮我回去的，我也想趁着回去之前多看看大清的美景嘛！”
张廷玉听了不禁笑道：“小姐大可在我大清国尽情游览美好河山，回去之事不用急躁，虽说路途遥远，但也是能到得了的，堂堂大清难道还没人能送你回去吗？非得仰仗那来历不明的刘长逸？再说象令祖一样留在这儿不是更好吗？”
“这个，这个嘛。”对于不明真相的张廷玉，亦初一时竟不知如何回答他。
到是康熙语气平静地道：“她回去的事儿，你就别操心了，一切随缘吧！”
张廷玉看康熙和亦初的反应，聪明如他，也明白自己说了不该说的话了，只好掩饰道：“爷，我只是有些舍不得小姐离去，她聪明博学，见多识广，有很多见解朝廷里的许多大人都不及她，若是男子，定能封侯拜相呢，这样的女子回去了不是太可惜了吗？”
亦初“噗嗤”笑出声来，“张大人，你可真会说话，看你把我说的，都成京城第一才女了，问题是我怎么感觉你说的似乎不是我呀？我有那么好吗？”
康熙笑了笑，也正色道：“亦儿不必妄自菲薄，我来作证，他说的就是你，再无旁人。要不是有些事情不能强求，我非要留你辅佐君王不可！”
亦初依旧格格笑着，“我可没那本事儿！”
张廷玉却已听得倒吸凉气，再不敢插嘴乱说，心下却已明白这明格格并非常人。
出了桃源县，又行了两日，一直没什么大些的城镇，只是偶有些小小村落，康熙和众人白天行路，晚上就借宿村中，朴素的村民搬出家里的好酒和年前腌制的腊肉来招待他们，虽及不上宫里御厨烹制的精美，但也别有一番乡野风味。康熙总是兴致勃勃地边品尝农家小菜，边和主人谈论着收成，只要听到主人说能够丰衣足食，他便会高兴得连连点头。第二日早起行路时，主人家还为了退还食宿银子而挣得面红耳赤。若没有村落，一行人便露宿在野外，大家都打起十二分的精神来护卫康熙的安全，只有亦初仿佛露营般轻松自在，一点都不知野外的危险，看得胤祥不断摇头。
已经接连两晚没有找到宿头了，一路上渐渐荒芜，只见得到片片焦黄的田地，见不到一个人影，见此情景，康熙的脸色也越来越阴沉。这日傍晚，领头的侍WWW.soudu.org卫刘青回马到车旁，恭敬地请示道：“老爷，今儿天也不早了，怕是赶不到清河了，前边儿看似有个村子，不如就在这边儿歇下吧？”
张廷玉得了康熙的指示，掀开车帘道：“你们看着吧，不要惊扰到村民就好。”
刘青领命，打马上前，不一会儿，就在前面出现了一个小村落，走到近前一看，却破败无比。康熙搁帘看着，心里大惊，怎会有这么残破的村子？忍不住下得车来，亲自查看。他一下车，一干人等也纷纷下了马，只见村子里断檐残壁，寂静无声，众人分头到村中各处查看，竟是没有一点儿人烟。康熙紧抿着嘴唇，面色铁青，大家谁也不敢贸然开口说话。却听亦初一声恐惧的尖叫，胤祥面色一变，如离弦的箭一般朝亦初的所在wWw.射了出去，众人也急急跟了过去。来到亦初跟前时，胤祥已将她揽在了怀里轻声安抚，她的面前是一具腐烂的尸体，尸体露在褴褛的衣服外的四肢，骨瘦如柴，眼睛大大地睁着，望向天空，没有了生命的眼睛空洞而无神，但却叫人不由自主地感到他临死时的不甘与无奈。
康熙深深地望了这具尸体一眼，命令大家即刻起程，只留两人掩埋尸体。
张廷玉忙道：“老爷，身子要紧，还是先找个地方休息一晚，明日一早再赶路吧！”
“不行！”康熙摇摇头，“咱们得赶到前边去瞧瞧，人都哪儿去了，好端端一个村子就这么荒废了。”
看着他肃然的神色，大家都不敢说什么，默默地上车上马继续赶路。
马车在黑夜里颠簸着，车上没有一个人说话，大家的思绪都停留在了刚才经过的那个村子里，每个人都在想，那里到底发生了什么事呢？
张廷玉的心中隐隐有中不好的感觉，他深深地忧虑着，但他却不敢把自己心中的疑虑说出来，他悄悄看了看面前的君王，他正斜斜地倚在靠背上，闭着双目，似乎是睡着了，但他交握在膝盖上的两手却关节突起，青筋暴现，皇上他也想到了？张廷玉收回目光，一转头，却对上了亦初清澈的大眼，她的嘴唇动了动，欲言又止，她低了下头想了想，终是忍不住低声问道：“张大人，你看那人死时怎么瘦成那样？”
“唉，饿死的！”张廷玉叹道。
“刘统领不是说，这里离清河只有两、三日的路程吗？”
张廷玉明白她的意思，却不好回答，偷眼瞄了瞄康熙，只见那双手捏得越发紧了，只得淡淡道：“许是外乡人，没能撑到清河吧。”58xs8.com