莱恩108年1月，日出丘陵，枯木堡。
“对您的效率，我感到由衷的敬佩。”高斯对着素昔深深地鞠了一躬，随即面向大家：“那么，接下来我们商讨第二个事宜：关于人质的问题。”
高斯环顾一周，看向坐在首座的查尔斯，查尔斯示意，他可以继续。
“我们的查尔斯大人，有两个哥哥，他们将作为人质，分别前往韦尔家族和斯伯恩家族，以此作为对家族间友谊的见证。”高斯说完，看向坐在末端的两个哥哥。
长子维尔特自从被剥夺了继承权后，还处于闷闷不乐的状态，他并没有心情写作，时常看书却什么也记不住，常常卧床，饮食不振，时常对着关心他的母亲发火。
此刻他实在是不关心自己要去哪，查尔斯限制了他的消费，安排数个卫兵保护他，但同时也限制了他胡来，听到消息，他只是怨毒的抬起头，针一样的瞥了一眼查尔斯，就再也没有什么言语。
次子波波恩，他如愿以偿的和牧羊人的女儿结婚，在一处草原，过着悠闲自在的生活，这是他的纯洁高尚的爱情，直到查尔斯获得继承权七天后，一觉醒来，他的妻子不翼而飞，他寻找，等待，猜想，直到日落，他找到妻子的家人，他们告诉他：他们都是演员！演出已经结束，应为，查尔斯大人支付的薪水，只够出演七天。
牧羊女是他的初恋，是他的妻子，他为了她奉献了所有，将一切与她分享，将她视作生命，他痛苦，他选择原谅，即使是演员，那也是他的妻子，他这么想，也这么做。他打听他妻子的下落，身份，真实的名字。
五天后，在白羽城，他找到了她。
在妓院。
她是个妓女。
便宜到只需要两个银币，就可以陪睡一晚上。
他的内心想咆哮，他的心在撕裂，他的身体被痛苦冻住，他的呼吸充满血丝，他的世界在颤抖，旋转。
“卡芙尼，亲爱的，看看你做了什么，看看你在干什么，我的爱人。”波波恩声音颤抖着跪了下去，腔调里充满了祈求，在所有人的注视下，在街道上，在妓院门口，在酒鬼们的注视下。
“演出结束了，胖子。”被叫做卡芙尼的女人，浓妆，衣着暴露，赤脚站在门口，看也不看他。
波波恩嘴唇颤抖，一时间他的大脑空白，他想说很多，但心上人的态度冷漠的让他害怕，他害怕失去，他又想倾诉相识之苦，他为难，他只能艰难的祈求“跟我走吧，亲爱的，我的一切都是你的，我的一切，你要什么都可以，包括我的生命。”
女人不懈的哼了一声“你已经不是贵族了，你没有钱，也没有产业，你现在就是一个穷光蛋，你赶紧走，别影响我做生意。”
波波恩的脸立刻痛苦的扭曲起来，他不能接受，不能接受和其他人分享他的爱人，他慌张，他局促，他急忙掏出所有的钱“我有钱，卡芙尼，我有钱，跟我走吧，我们不要做这个，我有钱，你看。”
“雪妮，这是谁？”一个男人从妓院内走出来，对着卡芙尼问道。
卡芙尼急忙行礼“这是我曾经的雇主，大人，现在我和他已经没有任何联系。”
这个男人看向波波恩：“你来找事？”
无论波波恩怎么解释，他最终被几个壮汉在泥地里狠狠的修理了一顿。
雪妮全程冷漠的看着。
之后，波波恩被带进妓院，在一个房间里，他透过暗孔，被迫观看了一晚上，他的妻子和不同的客人之间的生意。他被堵住嘴，他不能嘶吼，他被捆住，不能挣扎，他被告知：他所谓的卡芙尼，白天一个银币，晚上两个银币，长期陪客得加钱，永久带走，二百个银币。
之后的波波恩，浑浑噩噩直到现在。
他听见了高斯的话，愤怒的看向查尔斯“你让我去哪我无所谓，我的弟弟，但是你为何要欺骗我，为何要给我这个世界上最美好的东西，却又无情的把他打碎！”他说道最后，咆哮着痛哭了出来。
“诸神见证，我为何有一个纯洁到愚蠢的哥哥。”查尔斯微笑着说“我的哥哥，那不是你的爱情，而是交易，你应当感谢我，教你如何辨别女人的虚伪，而在我们的世界，爱情实在是难以保持其纯正的目的。”
“不，不不不，你不明白”波波恩红着鼻子，流着眼泪“你不懂得爱情的美好，哪怕是一天一小时，也是如此的真实，那一刻的真实，就是永恒。”
“这个胖子我要了。”斯伯恩指着波波恩说道“带下去”他对卫兵命令道。
“不，不不”波波恩站起来，摇着手“我可以走，但是，我要两百个银币，之后我去哪都行。”
“完全可以，您将获得三百个银币，大人。”高斯在一旁说道。
波波恩抹了把眼泪，转身走了下去。
“那我只能要这个了。”韦尔看了看长子维尔特，“这家伙看起来像个死人。”
“不，不，你们不能带走我的儿子。”查尔斯的母亲，欧德夫人颤抖的站了起来，央求的看着韦尔，看着高斯，又转身看向查尔斯。“他不会要爵位的，他不会的，你们不用这样，他很安全。”母亲看向查尔斯，站在大厅里央求着。
“您可以跟他一起过去。”高斯在一旁建议道。
欧德夫人环顾一圈，看着众宾客没有一个说话，知道她已经无力阻止这件事，于是只好默默的坐下，长叹了一口气。
“你们可以离席了，夫人，先生，还有您。”高斯面对欧德夫妇说道，又看向了维尔特。
欧德吃惊的看着高斯，又看向查尔斯，他终于确定，他甚至已经无权旁听家族管理会议，于是，他只好默默的站起来，拉开椅子，落寞的朝殿外走去，身后跟着担忧的夫人，还有，失魂落魄的维尔特。58xs8.com