第三十七章:没有食物的巢穴


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    老虎为什么不吃猪仔?它在等它长大。——比斯特谚语。



    莱恩107年12月,日出丘陵,羊角城。



    肯菲尔斯特带领着军队顺利的进入了羊角城,不费丝毫的力气。



    “仓库里空空如也,财政官的手里都是欠条。”泰尔听完羊角城书记官的汇报,生气的对肯菲尔斯特说道。“我们得到了一座空城。还得派兵驻守。”



    “没必要气愤”肯菲尔斯特平静的说“原来的欠条,是高尔特子爵欠下的,与我们无关,现在没有税收,明年开始,就会有税收。”他平静的看着窗外“查尔斯自然不会白白给我们一座城市。”



    “可是眼下,他借用高尔特的手,拿到了六千个金币,这使这个城市所有的富商,一贫如洗,他向每个俘虏收取了二十个银币赎金,这些家庭需要至少两年,才能缓过来给我们上税。”泰尔生气的拿起一张书记官的报告。



    “你再看这些:他把俘虏里面贫穷的人,招募进了他的军队,这些人的薪水,刚好是那些交二十个银币俘虏的赎金,他用一部分俘虏,养他的军队,而且,这些交过钱的俘虏回到羊角城,再也不会参加任何一个爵爷的军队,而那些穷人,会为查尔斯卖命。”



    泰尔猛地喝掉一大杯酒“我们在羊角城,招募不到士兵,两年征不上税,富商们一贫如洗,我们还处在迪尔公爵和拜尔伯爵之间,我们还需要至少六千士兵驻守这里,六千士兵驻守这里,会使我们的整个后方,便于查尔斯随意攻击。而当某天,查尔斯想要羊角城的时候,他那些来自于羊角城的士兵,会联合城内的家人,轻而易举的夺取这里。”



    泰尔忿忿的看着窗外远去的查尔斯的骑兵队。“这是个骗子,我们被欺骗了。”



    “不,哥哥,他救了我们,给了我们一条活路。”肯菲尔斯特淡定的说。



    “你说什么?弟弟,你难道看不到这些数据和眼前的现实么?”泰尔吃惊的问。



    肯菲尔斯特淡淡的笑了笑,“查尔斯只是不想要一个危险的城池,他现在的实力,还不足以掌控这里。”肯菲尔斯特深吸一口气,“现在,我的哥哥,我们需要聊一下我们家族的未来。”



    泰尔虽然还在疑惑,但是还是跟随他弟弟的思路“家族的未来,必定在你的手中。我对家族的继承权,完全没有兴趣,如果需要,我随时可以让给你。”



    “我当然相信你对家族的忠诚和对家人的爱,但是眼下,我们需要做两件事,这可使得,我们的家族在乱世中存活的更长久。”肯菲尔斯特淡定的说道。



    莱恩107年12月,日出丘陵,野鸡堡。



    大殿内,查尔斯慢条斯理的对身边的骑士下令“从那些尸体上,随便砍个胳膊,或者手下来,然后把贵族们的首饰带上去,寄给这些贵族的家人们,让他们根据他们的诚意加纳赎金。”



    “那么具体要收多少赎金,大人。”骑士萨特问。



    “无论他们第一次给多少赎金,都再问他们要一倍。”查尔斯淡淡的说道。



    萨特骑士点头应诺后,出门办事去了。



    莱恩107年12月,南方某贵族。



    一个贵妇人正坐在火炉旁担忧,自己的丈夫带着长子前去参加王子的讨伐战役,到现在没有任何消息,原先还有书信寄回,但是距离上一封书信,已经过去了十五天。



    “难道王子的军队,战败了?”贵妇人喃喃自语。



    “他们说北方都是流氓和小偷,胜利如同喝水般简单。”贵妇人身边的少年说道。



    一个仆人慌张的跑进来,他的手里拿着一个袋子,他看着贵妇人,害怕的说:“刚刚,有人送来了这个。”说着他把袋子里的东西取了出来放在桌子上。



    是一条胳膊,某个人的胳膊。



    “父亲的戒指!”一旁的少年立刻认出了戒指。



    贵妇人惊慌的看着这一切,她惊恐的捂着嘴,不敢相信眼前的一切。



    “他们还给了这个。”仆人说着送上一封信。



    她颤抖着接过信,信上写着:“这是您家人的某一部分,王子辜负了你们的期望,自己逃走了,现在你们需要自救,我们将秉承契约精神,每二十天准时向您送达您家人身体的一部分,直至全部返还。如果您需要一次性见到您家人完整的活着的身体,那么请用金币体现您的诚意。斯内克.查尔斯。”



    贵妇人深吸一口气,“他们甚至没有要求金额。”



    “那我们要准备多少?”仆人着急的问“老爷和少爷都在他们手上。”



    “这将使我们破产。”贵妇人痛苦的说道“把所有的金币,都送过去吧。”



    “那可是我们所有的金币,夫人。”仆人吃惊的说道。



    “能换回活着的爵爷,才有以后的生活。”贵妇人痛苦的说着。虽然她觉得,这个胳膊和爵爷的体型不太相符,但是这个胳膊已经在冰天雪地里冻得变了形,谁又能确定呢。



    同样的场景在各个参战的贵族家庭里上演,一箱又一箱的金币源源不断的进入了野鸡堡查尔斯的金库。



    很快这些家庭就收到了第二封信:“诚意不足,需要再缴纳相同数量的金币,才能带回他们的家人。”



    这些家族暴跳如雷,他们大骂查尔斯是吸血鬼,是贪得无厌的毒蛇,是恶棍,是只进不出的恶魔,但是在气愤之后,还是想尽一切办法,借,抢,骗,许诺之类的,又凑够了同样数量的金币,这一次他们换回了他们的家人,完全完整的家人,并不缺少某个胳膊。



    莱恩107年12月,日出丘陵,狐狸堡。



    福克斯伯爵身形更加消瘦。



    他命令人雕刻了一座和卡尔一样的雕像,放在他的房间里。



    他时常和雕像静静的坐着,偶尔和雕像喃喃自语。



    他穿着睡袍,感受着温暖的阳光,回忆他和长子卡尔的一切。



    肯菲尔斯特和泰尔风尘仆仆的进入了房间。



    福克斯伯爵看见自己的两个儿子十分高兴,显示出从未有过的慈爱和笑容,目光所及,皆是自己的孩子。



    周围一切黯然失色。



    肯菲尔斯特上前拥抱了自己的父亲。



    “父亲,我需要和您说明一些事情,事态紧急,我得长话短说。”肯菲尔斯特说道。



    “当然,”福克斯伯爵并不在意。



    “我需要哥哥泰尔,立刻继承家族。”肯菲尔斯特说道。



    泰尔吃惊的看着弟弟,在路上他的弟弟可没有和他说过这个“我并没有这样要求。”泰尔吃惊的说道。



    福克斯伯爵并没有什么意外,他只是看着自己的三儿子,看他如何解释。



    “现在不同于往日,我们的领地扩大了一倍,我们需要泰身强力壮的身体和旺盛的精力,这有利于统治,便于应对突发战争。”肯菲尔斯特说道“同时,虽然父亲您退位,但是威严仍在,您在后方,可以使我们家族无后顾之忧。”



    “非常好的决策。”福克斯伯爵赞赏道“我没有看错,你是我们家族的希望。”



    “但是我并没有你合适,你才是最佳人选。”泰尔看着肯菲尔斯特说道。



    “只要你信任我,谁来继承,并不重要。”肯菲尔斯特说道。



    “很好”福克斯伯爵说着立刻写下了书信,确定了泰尔的地位。



    “从现在起,你就是伯爵了,泰尔。”福克斯看着自己的儿子,笑着祝贺道。

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