考虑到司马朗终究智谋不足,曹操很怕他看不出荀彧的问题。或者是演得用力过猛,被荀彧怀疑。
所以出发前一天,曹操把司马家的人叫来,好好考察策问了一番,想看看有没有可能胜任。
没想到,考察的结果,司马朗本人似乎确实不够机灵,但他身边协助他署理事务的弟弟司马懿,却很是能领会领导的意图。
而且曹操看得出来,那个司马懿很会明哲保身,不该说的不多说,但知道自己该干什么。
仅仅一天的深入交流,曹操就和对方形成了一种微妙的默契,
那就是,曹操“知道司马懿知道自己让他干什么”,
司马懿也“知道曹操知道自己‘知道曹操让自己干什么’”。
但他俩都没挑明,以至于司马朗反而不知道丞相和弟弟相互知道了那么多。
曹操对这个结果很满意,这才放下心,仅仅只让司马兄弟给荀彧跟班。
荀彧也觉得丞相似乎没有太猜疑他,毕竟司马朗的斤两,荀彧是很清楚的。
至于司马朗的弟弟,之前确实没有独立办事的成绩,荀彧也看不透对方。只知道那是个很谨小慎微、不求表现的年轻人。
荀彧也就没把司马懿放在心上。
使团一行在路上花了整整一天,傍晚时分才走完这七十多里路,抵达刘备军控制的汝阳。
其实,在离城三十里外的时候,荀彧一行就被刘备军的巡逻骑兵斥候发现并包围了。当天带队巡逻的骑兵军官,正是陈到。
但荀彧及时亮出了曹操的求和文书,还有他本人作为关东朝廷尚书令的符、印,说明了来意。陈到意识到对方是来求和谈判的,不敢造次,带着数百骑护送荀彧回城。
考虑到天色已晚,消息通传进去之后,刘备也觉得颇为意外,想有点缓冲跟手下谋臣商议一下,好有个数,就没有立刻接见。
但对于主动来寻求和平的使者,刘备还是礼遇的,吩咐在原本汝阳县的驿馆里收拾雅间,准备干净饮食,招待荀彧一行入住洗尘,明日一早再行接见。
荀彧这还是第一次接触刘备手下文武、第一次见识刘备治下的景象。
看着汉军兵甲坚利齐整、汝阳城内百姓居然还能安居乐业,也是暗暗心惊,同时很是惭愧。
荀彧是知道刘备这个君主还算仁民爱物的,
也知道李素、诸葛亮擅长治国。不但能搞经济建设、鼓励工巧和生产。还深谙天道,在劝化人心施行德政方面,也是古今罕有的奇才。
此刻,荀彧信中暗忖:
“刘备占领郾城,是六月的事儿,占领汝阳,应该是六月底七月初,一直到十月初,据说刘备军都是在挖掘沟通郾城到汝阳的运河,取名为讨虏渠。
当初我还不信,至少也觉得就算挖,那必然也是劳民伤财、最快也得明年才能贯通。
但如今亲至汝阳,进城前亲眼目睹,西边河道绵延、船队逶迤而来,络绎不绝,这绝对做不了假。
那岂不是在诸葛亮的规划之下,敌军将士和汝、郾本地民夫,真的三个月就挖成了此河?这是何等的宏伟浩大?
若是让我主持如此大业,甚至换了丞相麾下任何一个文官来筹办,包括程仲德,都绝不可能做到!而且必然会导致汝阳百姓因修河而死伤数万!
可刚才进城时,连寻常汝阳百姓中,都未见面有菜色者,这岂是被无尽徭役折磨的样子?”
荀彧越观察越觉得怀疑人生,还有点信仰崩塌。
谁让他这些年是帮曹操处理后方内政的呢。他确实知道不少关于敌方的内政情报,但那些都是纸面数据。
他的工作性质,导致他对“敌占区”的直观认知是最匮乏的,一点都没亲眼见过。
一个自命王佐之才的文官,心中暗暗以萧何自居,以框君辅国、让前方足兵足食为任。哪怕知道对面更强,但只要没被直观羞辱,总是会心存侥幸。
最后,却发现自己在足兵足食方面,被对面如此完爆,那心态,当然是爆炸无比。
汉军给使者提供的饭食还不错,但也不算刻意隆重款待。
荀彧和司马朗司马懿待遇一致,每人一个食盒,里面有一条切段蒸的草鱼,盖着姜丝葱丝祛腥。还有些腌渍的肉脯,也是蒸熟的,下面垫了菘菜、蘑菇、竹笋。
主食就是粗糙的籼米蒸饭。
荀彧却丝毫没有胃口,他只想多解开一些疑惑。于是吃着吃着就离席,去屋门口巡视他带来的那些曹军侍卫骑兵。
然后荀彧就看到那些普通骑兵,吃的米饭和蒸肉跟他们这些当官的是一样的。不同的地方在于,文官吃的鱼是新鲜的,蔬菜也是新鲜的。骑兵吃的是 吃的是腌菜,没有鱼。
荀彧以此度彼,看来汉军官兵之间,待遇差距也不大。
这已经让他愈觉震撼,就想出驿馆走走,但被陈到的人拦住了。再三申请,陈到才派了骑兵保护,让他们在街上走动,但不能去军事禁地。
荀彧择机询问了一些本地百姓,和基层士兵,主要是挑那些一看就是参加过前几个月挖运河劳役的,了解他们的生活——
荀彧精于内政,所以对民夫是否有长期服役,还是很容易一眼就看出来的,实在不行拉过手看一下手掌的老茧都知道。
连续几个月高强度挥铲锹的人,手都明显不一样。
荀彧问他们:服役的时候,官府有没有完全提供伙食?是否要民夫自备一部分干粮?徭役有没有耽误秋收?
得到的回答,都是官府会集中提供伙食,没秋收的时候,所有人抓紧挖河,到了非抢收秋粮的时候,连士兵都会帮着收割。
时间统筹非常好,百姓生活受到的影响也有限,只是服役了两个月——而正常情况下,百姓本来就要每年服徭役至少一个半月,这是法定的。
然后,与百姓的交谈中,荀彧还惊人地得知,刘备组织几十万人干活,居然还能尽量保障前方人员吃新鲜蔬菜,还是最近冬季严寒越来越明显,新鲜蔬菜实在短缺,才让士兵们都吃腌菜。
荀彧当然知道,在农村,在原产地,菘菜萝卜这些新鲜蔬菜,成本是比粮米还低的。让民夫多吃杂菜少吃饭,也是节约开支。
但是,这是前方战地!当地聚集了那么多人,物资是需要别处集中转运过来的!蔬菜笨重,同样分量体积不顶饱,那就意味着运输量会加大!
而运输都是有路途损耗的!蔬菜更是容易腐烂,要是运送路上时间超过半个月,绝对全烂光了!
刘备怎么做到的?!确切地说,是诸葛亮怎么做到的。
可惜,这些问题普通民夫也回答不了。荀彧走访了半天无果,最后还是回驿馆的时候,陈到把荀彧一行的企图上报,得到了许可,才由陈到亲自为荀彧解惑。
“荀公,看来曹操治下,民生凋敝呐,也没什么爱民贤才帮忙统筹。在朝廷光复治下,这些都是很基本的,丞相和诸葛尚书家,都深谙调度之道。
今年陛下出兵之前,整个南阳郡和河南尹的田土,乃至一部分襄阳郡的田地,都被官府担保、要求全部种植蔬菜。而种粮是后方远离前线各郡的任务。
加上有南阳运河和讨虏渠先后疏通,这点水路转运算什么。诸葛尚书说过,他复盘过丞相去年的研究,多吃鲜菜对于大军长期驻扎集结、减少疫病也是有好处的。
虽然具体怎么个好处还不知道,但既然惠而不费,以陛下之仁民爱物,肯定是尽量调度周全。曹操冥顽不灵,想跟陛下相持,一旦日久,都不必陛下动手,曹操的军马也会多生疫病,自行溃散!
你们此番来,若真是能迷途知返,那算是你们幸运。所以咱也不怕把这些告诉你们,因为曹操但凡敢再抗拒下去,须臾便会灭亡!也没机会见贤思齐、模仿陛下的德政了!”
荀彧面如死灰,竟忘了对面只是一个校尉级别的中层武将,在对方面前颓然叹息:“丞相……不,曹公,这次是很有诚意的。”
荀彧此言一出,跟着他闲逛刺探的司马朗,顿时都微微觉得有点不妥。
而看似人畜无害跟着的司马懿,就更是心生一分鄙夷:
就这也算王佐之才?怎如此没有城府?身居尚书令高位,替丞相为使,居然真情流露暴露了己方的底牌,这不是纵容刘备苛刻压价么?就算曹操真心投降,这还怎么谈得出好价钱?
司马懿愈发觉得这次的谈判荀彧不会成功,不过他也没必要帮曹操争取。只要回去之后悄咪咪复命,让曹操知道荀彧的真实表现就行了。
曹操估计也没多久了,司马懿都跟着大哥打了一年半杂,一直没有求什么显要官职。
倒是大哥司马朗如今已经做到了大行令,相当于杨修六年前在刘备那儿时的官职。司马懿自己,只是挂了个大鸿胪丞,才六百石,混混日子而已。
司马懿可不想最后关头被贴上曹操死党的标签,他想的是安安分分干到曹操完蛋,大不了回老家读书隐居就好,将来等风声过了,再另找机会做官。
……
荀彧的表现,以及曹军使者的士气氛围,这些情报,当然是很快就传到了刘备耳朵里。
刘备没有连夜接见使者,不代表他很累,无法连夜办公,他只是需要先搜集情报、让属下做个预案。
深夜亥时,汝阳行在之内,刘备的书斋烛火通明,鲁肃、法正、徐庶、黄权等文官都在。
刘备把一个卷宗摆到众人面前,卷宗上的内容,正是陈到刚刚上报的、关于荀彧、司马兄弟的表现情况。
简单传阅后,刘备挑明话题:“众卿以为,荀文若此次出使,其意如何?是否诚心?曹操是不是真想求和?他愿意答应什么条件?”58xs8.com