刘备是二月二十四跟吴苋摊牌后起的这个念头,所以二十六给关羽和诸葛亮发出朝议指示的时候提了这事儿。抵达河内野王军前的时候,已经是三月初一。
派来送信的信使是黄权,而且还不是孤身前来,是从长安象征性地带了三千援军过来,给关羽助战的。
三千人当然解决不了什么问题,但足以表明姿态:那就是刘备也不希望一直拖下去、双方都持续消耗钱粮国力。
刘备阵营经过这几年的种田和财税制度改革,拖当然是拖得起的,也拿得出这些钱粮。但早点解决,百姓也少一些痛苦。
别以为这样的相持阶段,就不会死太多人——前方当兵的死得少,后方因为运粮徭役或者横征暴敛逃亡、饿死、累死的百姓,每个月甚至每天都有,只不过那些人的存在比较隐性,没那么刺眼。
刘备这边民政整顿得好,无非也就是少死一点,也许每天几十个。袁绍那边可能就是每相持一天损失几百上千百姓。
至于百姓因为穷了余粮少了,不敢生孩子或者生下来淹死掐死,导致的人口增长停止甚至下降,就更无法计算了。
古代的劳动保障条件,修个路运个粮都是有可能死人的。长平之战时秦赵相持三年,赵国后方死了多少人?隋炀帝动用一百十几万军队打高句丽,更是运粮民夫就死伤逃亡了几十万,还没算修运河死的。
……
形势是明摆着的,黄权便把皇帝的期望隐晦地表达了一下,同时还转达了李素在南线大胜的好消息,看看关羽什么态度。
关羽在野王城内的府衙接待了黄权,双方分宾主坐定,略一寒暄,黄权主动摊牌:
“太尉辛苦,一冬相持,疲耗袁军无数,可谓苦劳。不过李司空在夏口大破孙策、拓地三郡,孙策暴毙。朝廷希望可以抽调人马南下,扩大战果。”
关羽听说李素先立了大功,只是捻须颔首,他这人傲气,不擅长表达对哥们儿的赞赏。
倒是诸葛亮没有心理负担,他本来就是李素的门生,弟子吹捧师长的功绩是天经地义的,当下由衷叹服:
“竟击毙了孙策么?当真神速,上次还只是说大破江东军。李师如此殊勋,我们一冬天夺得半郡之地、消耗歼敌五万,相比之下倒不算什么了。”
黄权说话倒也中肯,帮关羽设身处地考虑:“诸葛长史休要过谦,如此小的损失,歼敌五万,夺取野王,也是奇功一件了,只是比李司空略有逊色。
咱也都是知兵懂行之人,水战嘛,更仰赖坚船利器,陆战则更看将士战心斗志。我军素擅奇技淫巧,战则先利其器。李司空以战船破孙策,倒是比太尉多取了些巧。”
陆军人的决定性因素更重,海军装备的决定性因素更重,这是兵种的天然差异导致的。海军容易在武器装备上开挂、打不对称作战,自古皆然。
黄权展现了自己的同理心后,也不客气了,直接问起关羽准备什么时候能总攻。
关羽刚刚被对方示好过,不想多解释理由,只是说:“公衡,我也不瞒你,若是野战,我哪怕只有袁军六成兵力,也有把握胜之。但沮授自腊月以来到军前督师,不但坚守不战,还利用寒冬的两个多月高垒深沟,加固工事。
沮授夹太行-丹水谷口为长堑,绝野王至上党道路。又在太行余脉、黑山南麓,经山阳、怀县,遍掘长堑夯筑土墙甬道,连接二县,直至黄河北岸,绝我军顺沁水、黄河而下的进军路线。”
关羽的这番说辞,黄权也是第一次听说,之前也没有上报给刘备知道过,所以刘备表达这次的进军期望时,确实是不了解前线将领的难处。
这也不是关羽没有及时上报,而是之前情况掌握得不够透彻,关羽想趁春暖后试探攻击一下,彻底摸清虚实再说。
北方平原地带一般也要农历二月中旬才化雪可以行军作战,山区就更慢一些。关羽基本上是二月下旬摸清了对面的情况、并且组织试探进攻,而上次他给刘备汇报的时候,这些都还不知道。
所以,黄权也只能根据目前的情况,就事论事给建议:“太尉既有苦衷,在下此番回京,自当据实禀明陛下。不过,若只是沮授敦促袁绍诸将死守不出,我们难道不能强攻么?
如今我军的投石机、地道、埋设火雷,诸般攻城器械、手段,已非昔比。为何还会打成数百年前秦赵相持之势?当时秦可没有破敌长堑壁垒之能。
何况沮授并非固守城池,而是绵延上百里的壁垒防线,只要突破一点,不就等于逼敌野战了么?
另外,陛下也知道,沮授让诸将死守,无非就是因为袁军士气低落、害怕一出战就联想到秦赵之争、赵人战则易损,想把士气稳住。
可沮授总不能一直这么守下去吧?他难道就没想过退敌?稳士气稳到什么程度,他才觉得人心可用呢?”
关羽一时捻须不答,主要是他觉得沮授这人还算一个值得尊敬的对手,也算是忠于汉室、误入歧途。他不想拿不确定的揣测背后泼人脏水。
诸葛亮就没这方面的心理负担了,他也了解情况,侃侃而谈地对黄权解释:“这事儿就说来话长了。以我度之,沮授和袁绍肯定是不会一直拖下去的,总要有个头。
但现在犹豫不决一直拖,自然是因为他们看得出拖的好处——正月时我们已经打探到,袁绍委任了审配兼录户、兵二曹尚书,在青冀二州筹措军需整训兵源。
袁绍原本有战兵四十余万,去年冬天被我们歼灭五万,一度衰减到只剩三十七八万。经过审配的竭泽而渔搜刮,据说又恢复到了四十万,只是新兵未曾经练,不过一两个月的整训。但只要拖下去,袁绍就还能扩军。
另一方面,袁军隆冬时节苦于太行难行,驻防上党的士卒多有饥馁,士气极度低落。进入二月中旬之后,壶关山路稍稍便利了些,审配又在后方整顿,供给渐渐充足,士卒人心有所恢复。
我估计,沮授也是想扛过早春这段时间的低迷期,让士卒好好训练吃个把月饱饭,恢复士气。而且在全军宣扬后方扩军备战顺利、袁军才有信心决战。
同时,我估计沮授知道我军南线胜利、陛下要抽人南下支援后,会愈发持重不肯出战,利用我们求战心切的情况,逼着我们主动进攻,他打防守,好多消耗我们一些。
要想沮授主动出战……除非是我军进一步冒险,比如不顾目前尚未击退沮授的现状,直接从北线抽调兵马增援荆、扬战场。到时候河东河内战场驻军进一步减少,比如从现在的十五万降到十二万、甚至十万,那沮授或许还有胆量允许袁军诸将主动出击。”
诸葛亮说的最后一项评估意见,倒也不能说行不通,算是一条不得已情况下的备胎方案了。只怕到时候关羽只剩十二万或者十五万,野战也打不过二十五万到三十万的袁军。
不到万不得已,还是不能真走这一步的。
当然,如果是用骗术,明明没走这一步骗得敌人以为走了这一步,勾引出来野战决战,再利用汉军的机动和通讯速度优势、内线打出一个时间差,倒是可以考虑。
这一点目前还没到这个份上,诸葛亮不用对黄权说出来,暂时自己心里先想象,多留个备胎就行。
黄权琢磨了一下:“既然你们觉得不可能速胜、重创击退袁军,当如何回复陛下?”
诸葛亮看了一眼关羽,见关羽点头,他就侃侃而谈:“我军之前扩军不足,主要是因为陛下治下各州人口虽众,然分布广泛,边远之地粮秣物资无法集中到前线供朝廷调度。
所以,我军空有一千七百万治下百姓,可调度之兵还不如袁绍一千三百万人。我军可以离境作战的兵马不过三十二万,袁绍却有四十万,虽然我军素质相对袁绍更精锐一些,器械更是精良。
关中从前年开始,才能自给自足,去年起百姓才略有余粮。而益州物资虽极为富庶,外运损耗却极大,荆州江汉之地也是去年才刚刚掌握,其余边远之地更是无法支援中原。所以截止去年,我们没有大肆扩军是对的。
但如今,关中已经可以彻底自给自足、纵然偶有小灾也能自行赈济。荆州全境为我军所有,春耕之后,等今年夏粮收获、加上江陵存粮调度到位,足可在前线养更多常备战兵。
太尉此前也算过,建议陛下今年春耕之后,趁着农闲,进一步扩军。民间新兵兵源应以巴地三郡及汉中为主,辅之以新定的南阳。
因为离前线近的州要为朝廷提供战时军粮,按照租庸调输法,不该再重摊兵役。后方偏远州物资运到前线困难,不如出人当兵,这也是朝廷成法了。
益、滇之地最为偏远、物资难运,而且人口稠密,本该多出兵源。但成都周边富庶、工商农事俱甚为发达,百姓安逸不尚武,还是让他们纳赋税为国贡献即可。
滇州虽然最为偏远,民风也尚武,但如今南方已彻底平定,孙权治下剩余土地,不过淮南与吴越,连豫章庐陵与山越都丢了,没有滇州兵用武之地,他们到了北方不习寒冷,恐难以苦战。
所以,汉中、三巴之地民风彪悍,多山少田,人口却稠密,多有百姓无田可种,还是继续从那儿抽兵免税,可以让这些部队到宛城驻扎,与南阳本地的新募兵一起,归属于南阳守将高顺麾下训练、并防守地方。
另外,我军去年冬天在河内抓获袁绍军战俘、降卒两万余人。您刚才说李师在江东也累计抓获孙策旧部战俘两万余人。
太尉以为,高顺扩编新军整训之初,可以以旧部四万人为骨干、占三分之一,以老带新。同时以三巴、汉中、南阳新兵四万人占另三分之一,再以袁绍孙策降卒四万占最后三分之一。
如此,四万扩至十二万,整个朝廷的机动兵力从三十二万扩军到四十万、对外则宣称五十万。这样的以老带新编练速度,不用半年就能成军,新兵的战技应该能跟上,袁、孙旧部的忠诚度也能渐渐洗改。
事成之后,高顺麾下原有的数万精兵、老兵,可逐步由吴懿带领,派去夏口、柴桑支援李师平吴越。
若是保密得当、操作得法,时机恰当时,对外还可以提前趁着哪天高顺练兵有所小成时、打个时间差放假消息。
宣称高顺之兵并未练成、实际上陛下是抽调了河东的预备队去宛城、让宛城的高顺精兵去柴桑前线。所以河东河内前线兵力实际已经没有十五万了,可能就十二万甚至十万,这样,也有可能把沮授勾引出来,敢于野战。
当然,具体得随机应变,现在说还太远,无法预料那么久之后的事情预料得太精确。到时候怎么骗,还要临时想词设计。”
黄权很认真地听完了诸葛亮周到的建议,心中也很是认同。另外,他也知道,这番话未必都是诸葛亮自己的心得,至少关于扩军练兵的日常经验肯定不是诸葛亮的,应该是关羽的意思。
关羽只是不善言辞,借机让诸葛亮这个长史帮他整理好了、有条有理地摆到台面上。
黄权虽然不知道后世的军事理论,但根据朴素的军事经验常识,他也听得出:扩编新军的时候,留三分之一老兵作为骨干模范带队,确实是最稳妥最能形成新部队战斗力,又不至于老兵太少跟泥牛入海似地被稀释得无影无踪白白浪费。
后世采用三三制的国家,在近代扩军动员时,一般都是按三倍动员。比如一个团到了战时要动员扩编到三个团,那就把原有精兵团三个营拆到三个新团里,每团放一个老兵营带两个新兵营,能较快形成战斗力。
而诸葛亮这次的建议,其实更加巧妙一些。
因为袁绍孙策那儿抓来的战俘,战斗技能是已经有一点的了,缺的只是对刘备阵营的忠诚度,所以对他们的改造重点在于思想教育、比如开开诉苦会洗心革面。
这样三三掺杂之后,每个单位只有三分之一的兵员有忠诚动摇的可能性,再洗脑一下,就绝对翻不起浪来,不可能出现整个部队动摇。
而三巴、汉中和南阳征的新兵,都是从无地穷人里征的,在刘备的内政政策下,这些本地人忠诚度没问题,缺的是技战术经验。掺杂后,这种缺乏技战术的士兵也只有三分之一。
最终结果就是缺战术和缺忠诚的士兵,都各只有三分之一,占少数派。成军的效率只会比正常的三倍扩军更快。
……
黄权表示他回去后一定好好进言,把这些真知灼见分析给刘备听。不过,他还是想先观摩一下沮授目前的防守战是怎么打的、为什么关羽一直强调他有了攻城武器之利,还是不能抓到主攻的好时机。
关羽对此当然不会反对,反正这段时间他对沮授的试探性进攻也偶有实施,黄权想观摩就等几天好了,总会打的。
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