眼看着太史慈跑远,周瑜躲避完了火船之后,还是不依不饶勒令全军追击。
好在东吴水军刚刚胜了一阵,缴获斗舰三艘,俘虏过千,士气正盛,所以众将纵然疲惫,还是勉力奋战追击。
只有董袭把船靠了过来,请示道:“大都督,再追一个时辰,天都黑了,黑暗中如果上游港汊芦苇中再埋伏一队火船,恐怕难以抵挡。莫非李素有诈、这是让太史慈诈败?”
周瑜智珠在握地拍板:“追就是了,太史慈有没有尽全力,我看得出来。这是真打不过,诈败不是这样的诈法。天黑了我自会收兵。”
大都督都这么说了,吴军自然全力向前。
不过,仅仅追了一刻多钟,他们就发现了新的情况。
原来,在太史慈的舰队后方不远处、也就是大约往上游十几里地,汉水北岸一处港汊内,之前还停泊着一支运输船队。
看这运输船队的架势,似乎原本是想趁着太史慈击败或者至少是击退周瑜后,当晚趁势溜过这段汉水河面、继续顺流而下的。
但太史慈没有击退乃至封堵住周瑜,所以随着太史慈的后撤,这支辎重船队也开始跟着后撤了。但辎重船载货多吃水深,比战船开得更慢,以至于太史慈跑了小半个时辰后,反而跑得比这些货船快了。
可事实上,不论是周瑜,甚至是太史慈本人,战前都不知道这队运输船的存在——李素是绕过太史慈,直接安排的任务,所以太史慈兵败撤退的时候才走得那么干脆,根本就没想过掩护“友军”。
周瑜眼看太史慈多半会趁着夜色走脱,而且唯恐越过这些汉军货船追战船会有诈,就放过了太史慈,让士兵们把贴着北岸浅水区迟缓遁逃的货船都抓了。
周瑜吩咐道:“谨防这些船中载着引火之物,不能随便拉到我军主舰近处,让几艘艨艟围起来、上去搜查。”
董袭在旁边眯着眼观察了一下:“大都督,这些货船吃水很深,莫非运的是粮食?柴草油脂引火之物,没那么重的。”
周瑜第二次听到部下献策,不耐烦地哂笑:“用脑子的事情,就不用你们多嘴了,本都督用的是你们的武艺!
李素多诈,我若是他,埋伏引火船勾引断后,定然也多装些石头,让船里柴草和石头的总重量,跟一船粮食相若。小心无大错!”
另一边,不爱动脑子的陈武已经果断执行了周瑜的军令,带着十几艘艨艟把汉军辎重船队包围了。
陈武亲自抄刀跳帮,连着搜了几条船,发现都是全装的粮食,丝毫没有诈,甚至还有些肉脯干菜,都是上好的军粮吃食。船上的人员也只是必要的摇橹操帆的水手,每条船上不到十个人。
最后,陈武还从某条船上,抓到了几个瑟瑟发抖的押粮官和小吏。
陈武带着几袋缴获物资的样品,以及那几个官吏俘虏,一并送到周瑜的旗舰上。
周瑜拿宝剑剑鞘一个个抵住俘虏们的下巴,在他们脖子上比划:“尔等何人?李素派给你们什么差事?别妄想骗我,本都督最擅识别诈降之辈,只要让我听出一处破绽,全部人头落地。”
为首的押运官跪地求饶:“将军饶命,我并非武将,只是运粮官啊!在下襄阳蒯祺,是襄阳郡今年秋闱常科刚刚考中的,李司空……李素这次命我担任押粮官,给汉阳周将军运粮,以备久战相持。”
给周泰运粮的?难道周泰会缺粮?这不会是李素故意使诈,引诱什么错误判断吧?
周瑜心中瞬间警觉。
他继续逼问:“你既是科举受益得官之人,自然是李素的心腹了,他倒让你执行这种危险的任务?他就没告诉你,说如何确保安全运到?空船到时候又如何撤回?”
可惜的是,周瑜的警觉根本起不到作用,因为李素压根儿就没告诉蒯祺任务的全局真相,蒯祺自己都不知道自己已经是一颗可以被随时放弃的弃子了。
蒯祺虽然是今年科举的受益者,可他对于自己能做官这事儿,还真没怎么感激李素——因为蒯家是襄阳郡最有权势的世家了,蒯祺这官本来就该是他得的。
如果没有赶上科举改革,靠蒯良的推荐和活动,他也能当上,开了科举之后,他也是靠围标围上去的。
当然,即使如此,李素也不是真心盼着蒯祺死,只是说不在乎他的死活。
如果蒯祺活着回来了,还进一步强化了李素对周瑜的误导,那就给蒯祺升官呗。蒯良蒯越也正好进一步敲打,让他们知道这大汉南方半壁江山是谁说了算。
如果蒯祺殉国了,那就给他增加一点哀荣,如果蒯良蒯越敢因此有所不满搞更大的事情,那李素也不用留着这些投降派了,反正他们没兵权。
此刻,蒯祺也不是什么有骨气之人,自然不敢隐瞒,该招的都对周瑜招了:“我并非李素心腹之人,我这官是家兄找人围考才考上的,李素此人一贯凶残打压世家,才把这种危险任务交给我。
他原本吩咐我押送粮船队跟在太史将军后面,只要太史将军凭借投石机、连弩和楼船之利,压制住都督的人马,封锁住汉津口,我的粮船队就可以顺流而下趁夜色偷过。
至于偷过之后、若是事后引发都督警觉如何回返,李素也不是没想到过。但他吩咐我说船队抵达后就不用管返程了,留在汉阳城里帮助周将军守城即可。
若是假以时日汉阳城不可守,或相持过久粮草不济、周将军打算弃城水路突围,都让我听从周将军的指挥,确保兵马安全回返,孤城可以不要。”
周瑜心中一警:李素居然都想到那么远了,想到“周泰孤悬敌后、威胁孙策后路,如果周泰自己粮食不够坚持的时间不如孙策久,该如何处置”这一层了。
这得两军相持多久?
汉阳城虽然是开战前不到两个月才修好的新城池,但毕竟是纯军事要塞,城内百姓极少,大多是给部队提供服务性劳役的,不存在大规模的农民、商人群体。
按说,以李素的谨慎,肯定是在城池造好的时候,就加急运过好多粮食去汉阳,让周泰即使遇到战争也能久守。
周瑜想到这一点,立刻拔出剑来,直接架在蒯祺脖子上:“好你个李素派来的死间,居然想假装汉阳城内粮食缺乏骗我,说!李素究竟什么图谋!汉阳城内究竟有多久存粮?”
蒯祺脖子上都被周瑜的剑刃微微划伤了一道口子,血液涌出表皮,让他一个文官直接吓尿:
“大都督饶命我说的都是真的!我没说汉阳城内粮食缺乏啊,但我也真不知道究竟能吃多久。李素派我来时,是担心此战实在相持过久。
他说他知道张松没来得及从江陵运走的军粮,估计够孙将军的十万大军吃上一年多,吃到后年春荒。汉阳城内不管有多少粮食,肯定不如江陵城里的粮食撑得久,他这是有备无患。反正……汉阳的粮食吃到明年春荒肯定是没问题的。”
如果蒯祺说汉阳城内粮食不多,那周瑜肯定直接把他砍了。但他说“至少能吃到明年春荒”,那是真话的概率就大大提高了,也很符合李素的一贯稳健风格。
这是做好了持久战一直打下去的思想准备了。
有那么一瞬间,周瑜心中闪过一个历史案例:两年半前,袁绍和曹操发生摩擦时,那场“官渡之战”。
那一战,最终在汴水边相持了两个多月,直到被曹操逮住机会烧了乌巢的粮草、并且小胜了吕布一场、然后又给袁绍一个面子让颜良文丑捞到点战功,趁机求和。
今天这一战,李素也是知道自己不能速胜,也不可能速败,所以至少准备相持得比官渡之战更久了?
可李素在等什么呢?官渡之战时,曹操可是在等袁绍内部的不团结、等袁绍内部的破绽暴露出来。李素总不至于是在等吴军把江陵城里的粮食吃逛吧?
周瑜思之再三,心中冒出一个念头:或许,李素还在等北方战场,刘备的主力和袁绍的主力分出胜负!
李素是在幻想,刘备把袁绍击退,或者暂时重创后,可以腾出更多兵力支援南方战场、从而让汉军在荆州拥有对东吴压倒性的优势兵力!
“那李素还真是够狂妄的,他居然觉得刘备拿出三分之二的实力跟袁绍对抗,就能击败袁绍?就算能,那得多久?袁术的寿春孤城,在曹操的攻打之下,是肯定撑不过明年春荒的。
等曹操彻底拿下寿春,而且过了北方冬天不宜远征的季节后,来年初夏绝对会被袁绍威逼着从昆阳-叶县往宛城出兵,到时候刘备阵营总兵力肯定会愈发捉襟见肘。
刘备只要没能在明年入夏之前重创袁绍,这场持久战肯定是对我方更有利的。到时候曹操入场、汉阳城内粮食又先于江陵吃光,周泰不得不突围,李素这是在等死啊!”
既然李素是在等死,周瑜当然乐得陪着他等,等他快断气的时候再出手给最后一击!
带着这个成见,周瑜当晚打扫了一下战场,把缴获自太史慈的几条斗舰和一千多名战俘,全部押回汉津口。粮船队也全部搬到汉津,物资卸货充实己方军需。
与此同时,周瑜也把“断周泰粮道”这件事儿的优先级提高了,他让坐艨艟等小船的水军,继续加强汉津口的防御,戒断汉水航路。
另外,原本驻扎在江津口的周瑜主力水军,也得分出先头部队,到洞庭湖口北面、巴丘对岸的位置,重新增立一座水寨,以监视荆南的甘宁——
因为,周瑜得防止李素从荆北襄阳、南郡往汉阳运粮未遂后,遥控甘宁从湘江、洞庭湖走长江主干道,把荆南四郡的余粮送去支援周泰。把洞庭湖口彻底堵了,周瑜才算是彻底高枕无忧。
随着周瑜在“打持久战,先耗死周泰,稳扎稳打确保吴军后路”这条路线上投入的沉没成本越来越多,他的战术方向也愈发坚定,愈发舍不得劝孙策换一条路线了。
……
两天之后,周瑜亲自回到江陵城,把汉津口水战大胜、歼敌水师两千余人的好消息,当面告诉了孙策,还夸示了一番己方的大量缴获。
孙策在江陵陆路与对面当阳的汉军相持,原本正沉浸在陆战接连战败的颓丧中。听了周瑜汇报的好消息,总算是精神一振,立刻通报全军,鼓舞一下两连败后低谷的士气。
孙策兴奋得拿出陈年好酒亲自给周瑜敬酒:“还是公瑾靠谱,不愧是我江东的擎天巨擘。长坂野战赵云胜,临江水战有周郎。
咱有长江、汉水、夏水之固,三水环绕之地,可谓是固若金汤。赵云的骑兵野战再强,汉军从此也不能逾夏水一步!我江东自古水战无敌,再一次被验证了——呃……不过李素向来狡诈,其中不会有诈吧?”
周瑜回程这两天,路上也早就把各种细节都推敲想明白了:“伯符放心,太史慈是真败还是诈败,我会看不出来么?细节我也复盘过了。
说到底,是李素没料到我军对连弩、投石车这些源自于刘备阵营的新式武器,使用得也如此得心应手。同时,也没料到我军以艨艟配合这些新武器、与楼船斗舰交战的战术能如此先进。”
孙策频频点头:“那就好那就好。”
周瑜顺势又把自己路上想到的新的持久战思路,跟孙策说了一下。孙策同样一开始觉得质疑,觉得“长时间滞留在南郡相持会不会有别的风险”。
但周瑜把那些细节推演一说、把“时间对我们有利对刘备阵营不利”的方方面面都一分析,还引用了荀彧在官渡之战时对曹操的劝谏。
孙策把这些都想明白了,自然是彻底支持周瑜:“公瑾也是王佐之才呐,要论治政理民,你或许不如荀文若。但要比军略智谋,战和决策,公瑾胜荀文若多矣。”
——
ps:不好意思,端午节起晚了。8)58xs8.com