李素和关羽等人去僰道、江阳,为南征做准备的事儿,千头万绪,没两个月也理不清。
董卓对刘备阵营这一手“假借圣旨空降官员恶心你”的操作,却还没有完全应付过去呢——搞定荀攸,只是搞定了对益州这边的渗透。所以,且把视线移到幽冀之地,看看面对千里迢迢来辽东赴任的公孙度,现任辽东太守糜竺要如何处置。
因为辽东路途遥远,中原战乱不断,公孙度抵达冀州的时候,足足比荀攸抵达成都还晚了一个半月,七月份才走到平原郡一带,再往北越过渤海郡,就要进入苦寒之地了。
但进入渤海之前,公孙度不得不花了十天半个月躲避袁绍和公孙瓒的大战。
距离当初韩馥、桥瑁滚蛋已经过去五个月了,关东大地的势力洗牌也进一步加速。
首先是因为公孙瓒的势力比历史同期弱了不少,很多当初公孙瓒原始积累的起家兵力,都被刘备分走了。
所以早在上半年公孙瓒主动往南进攻时,就没能拿下原本历史上公孙瓒要分封给刘备、田楷、单经三人的那三个郡(平原、济北、乐安,其中济北属于兖州,所以原本公孙瓒封单经为兖州刺史,乐安属于青州,公孙瓒就封田楷为青州刺史)。
少了平原、乐安、济北,也就意味着公孙瓒的南进只是拿下了袁绍最初的老巢渤海郡而已。袁绍拥有了比历史同期更多的底子,恢复起来也就更快,原本要熬到冬天才发生的界桥之战,也提前到了七月初秋就发生了,只不过地点早已不再是界桥。
公孙瓒的进攻深度浅了三百多里,战场也就沿着白沟河往下游退缩了三百多里,最后两军在渤海郡郡治南皮西郊的白沟河两岸发生了一场大战。
麹义率领的袁绍军主力,以先登营为核心,毫不意外地在白沟河畔重创了“杂色马义从”(因为刘备和赵云分走了太多的白马,公孙瓒找不到足够的纯色战马了,所以他的义从不再纠结毛色)
这意味着袁绍仓促退却、局部抵抗的阶段,提前四个多月结束了。袁、公孙两军即将转入实力相持阶段。
……
南皮之战的爆发,让公孙度在平原郡驻留拖延了好几天,等着等着有点不耐烦。
他的几百亲随、卫兵一路上人吃马嚼开销也大。公孙度就琢磨了另一条去辽东的道路——从平原郡往东去青州,在东莱附近找海船过海峡去辽东。
可惜的是,这一条路也没走成,就又遇上了南线的一大波战乱——青州黄巾再次爆发了一大波,不但东莱去不了,黄巾还往东边的兖州疯狂流窜。
审时度势的公孙度立刻很识时务地缩回平原,因为平原在黄河北岸,青州黄巾暂时也不会刻意渡过黄河劫掠,北岸暂时还是安全的。
结果,几天之内,公孙度就亲耳听闻了一条劲爆的消息兖州刺史刘岱亲自带着嫡系部队,到平原郡对岸的济北郡与青州黄巾交战。然后刘岱居然被黄巾贼杀死在乱军之中,兖州一下子成了没有刺史的各自为战状态。
幸好,主持济北郡正面战场的济北相鲍信,火线表态支持东郡太守曹操暂摄刺史职务、带领大家一起抗击青州流窜过来的黄巾军。在鲍信的支持下,曹操终于实现了从“郡级干部”向“常务副州级干部”的跃迁。这距离曹操当上东郡太守其实也才过去了四五个月。
不过扯淡的是,刚刚荣升的曹操,其实战斗力也并没有很强。
曹操接手工作后,立刻在济北郡前线跟青州黄巾血战了一场。虽然如今的曹操兵力比历史同期强了一些、而青州黄巾却因为三年前刘备的敲打而削弱了大约两成,而且青州黄巾的贼首也阴差阳错演变成了臧霸、孙观等人,跟泰山贼合流了。
但面对臧霸的初战,曹操依然打得头破血流,前锋折损失利严重,曹操本人都差点被臧霸逼入绝境,只不过程度没有历史同期那么惨。幸好济北相鲍信奋不顾身舍己救人,才救了曹操,自己战死。
曹操怀着为鲍信报仇的信念,在这种极度愤怒的情况下血战数日,终于杀退臧霸,收复济北、东平二郡,把青州黄巾在兖州的势力范围,赶回泰山郡。
然后曹操要求全军挂孝为工具人兄弟举哀。鲍信这家伙完成了“帮曹操顶上副州级干部”这一任务后,就领盒饭退出历史舞台了。
不过也因为这一系列机缘巧合阴差阳错的蝴蝶效应,曹操在鲍信灵前发下毒誓,有朝一日一定要斩杀臧霸、孙观等贼首级报仇,祭奠好兄弟在天之灵。
当然了,曹操的毒誓听听就可以了,不一定能当真——历史上曹昂、典韦死的时候,曹操不也把张绣恨得跟什么似的,但后来跟袁绍官渡之战相持到最惨烈的时候,听说张绣肯来投,还不是屁颠屁颠放下架子表示“旧怨别往心里去”。
他最终是否真的要杀臧霸孙观,全看曹操这一世有没有被逼得非得跟旧仇人联手的程度。
……
这一切的细节,跟公孙度其实没什么关系。
他只是在袁、曹各自崛起的过程中,被机缘巧合堵住了去辽东之路。既然不敢南渡黄河转去东莱,那就慢慢等呗。
等待的这段时间里,公孙度也在打探消息,一方面是找本地的客商,搜集一切辽东方面的情报,想知道“如果咱拿着朝廷的圣旨去接任辽东太守,阻力会不会很大”。
因为糜家的官营商船队规模还是很大的,所以关于“现任辽东太守糜竺在当地是否得民心”这一点,稍微打听一下就知道了。
公孙度得到的回复都是“糜府君恩准百姓常年借粮借牛参与官屯,也不过于逼迫百姓按期还贷,肯给宽限,利息也不算高,实在是难得的仁义君子”。
说白了,那就是几十万人民都觉得糜竺这种“一年利息还不到五成的官营低利贷太守”实在是太受人爱戴了,跟着糜竺开荒太有保障了。
另外,公孙度也大致得知了几个数据当初刘备平张纯的时候,辽东四郡人口只有三十五万。后来刘备跟糜竺交接时,辽东的人口已经涨了十几万,有四十七八万的样子,多出来的都是当世刘备移民屯田的东莱、北海流民,都是青州黄巾裹挟的人口。
而现在,随着糜竺当太守也两年半了,而青州的黄巾久久不熄,所以每年持续给糜竺提供五六万流民,如今辽东四郡的总人口达到了六十万,官营借贷屯田也是如火如荼、足兵足食。
听说连乐浪郡都得到了极大的开发,已经有两万户人在乐浪郡南部的浿水和汉江之间种水稻,糜竺还瞒着朝廷在那儿新设了一个郡叫带方郡。(浿水就是大同江,所以这个带方郡就是平壤和汉城之间的土地)
那儿似乎气候温润跟青州半岛差不多,青州能种的农作物那儿都能种,最初两年过去的移民为了尽快填饱肚子,适应当地气候种了青州韭菜和青州大葱,天天喝韭菜大葱做的大酱汤下饭。
打探到了这些消息之后,公孙度就知道他靠着和平交接或者“笼络糜竺手下属官靠拢自己”夺权的可能性基本没有了。
唯一有可能拉拢的,最多只是曾经同乡、还同朝为官有过数面之缘的都尉徐荣,就这把握都不大,还得看公孙度拿得出什么价码许诺。
于是,公孙度最终便如是暗忖“袁绍、曹操似乎都无意做‘近交远攻’的不划算买卖,而且他们目前还处在相持守势,不会为我火中取栗的。没办法,只能想办法跟公孙瓒互通款曲了,虽然他是辽西公孙氏我是辽东公孙氏,不是一族,但套套近乎还是有戏的。
要是许诺我当上辽东太守后,把辽东兵力、钱粮拿出一部分支援他攻打袁绍,急于扩充势力和兵源的公孙瓒应该会答应。我毕竟还有圣旨在手,他也不用出兵太多,略微助兵我一两千人,设法奇袭杀了糜竺,其他人都可以用圣旨降服。本小利大,路途也不远,公孙瓒不会算不清楚。”
打定了这个主意之后,公孙度才带着几百亲随、护卫,星夜兼程快速通过刚刚打完仗的渤海郡,在南皮县以北百余里的章武县附近,进入了公孙瓒的实际控制区。
公孙瓒的巡逻骑兵发现了公孙度,正要围住戒备拷问,公孙度主动示好“我乃朝廷钦封辽东太守公孙度,有一笔厚礼要送给你们府君。他难道不想仅仅出兵数千,换回一个与他盟好的辽东四郡么?”
为了证明自己,公孙度还不惜把圣旨都出示给那个巡逻军官看。心里其实还打定了“如果公孙瓒有敌意,就逃回袁绍控制区去跟袁绍联合”的退路主意。
那巡逻骑兵军官果然不敢贸然行事,一番沟通之后,带着公孙度去接受公孙瓒的亲自接见。
“这不是升济贤弟么!你我同宗,何必客气,远来投奔,我自当接济。”
“伯圭兄慷慨仁义,海内闻名,愚弟受朝廷之命,无所施展,特来相投。”
俩人明明血缘关系至少出了五服以外,但扣肩搭背的样子俨然像是亲生兄弟。
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