“诶,玄德不必多礼。真没想到是你率兵前来救援陈仓,凉州战事,让陛下和大将军担忧了,此嵩之过也。”
草草打扫完战场后,刘备与皇甫嵩、董卓相见,刘备立刻滚鞍下马上前行礼,对皇甫嵩极为谦恭。
皇甫嵩对他的态度也非常满意,如同对待晚辈子侄一样亲切:“玄德,你如今既是镇西将军了,你我表字相称即可,就算是忘年交吧。”
刘备推辞不过,才改口:“蒙义真公抬爱。”
即便如此,他还是在表字后加了个“公”字以示尊敬。
皇甫嵩拍拍他肩膀,问了些军情,这才知道刘备不是专程来帮他的,而是为了走散关道剿灭反贼张鲁,韩遂只是挡了刘备的道。
皇甫嵩便吩咐道:“既如此,我也不耽误你的使命了,追击韩遂之事,我与仲颖领本部人马就够了。今日一战,城东李参等部,除了渡渭逃脱的那些,算是大部被歼,灭敌至少两万人。韩遂受此重挫,后续士气定然愈发低落。”
“愿尊左将军督令!今夜略作休整,明日我便与左将军一同追击!”一直在旁边没什么存在感的董卓连忙接话。
历史上董卓一直是反对追击的,但此刻因为看到刘备与皇甫嵩已经联手大胜了一阵,看样子捞功更容易了,有白捡的便宜董卓怎么会不捡呢。
刘备见状,也连忙跟董卓说些客套话,祝他旗开得胜。
一直冷眼旁观的李素,见了这一幕也颇觉诡异:如今的刘备,居然还把董卓当成大汉忠良,两人聊的也都是些如何杀敌报国的话题……
但也没办法,有些事情他不好解释,顺其自然吧。
如今留点好印象暂时结个善缘,也正好防止将来董卓掌权后、诸侯讨董之前那几个月时间差里,董卓利用中央名义针对刘备。
双方清点了一下各自的缴获、战利,把战果汇总一下,由皇甫嵩主笔先奏报给朝廷,饮宴一夜后,皇甫嵩和董卓就带兵出城了。
城中只留了皇甫嵩军数千士卒负责后勤和确保粮道,其余防务暂时交给刘备。
因为刘备的大部队也不可能一拥而入去攻打汉中,山谷里容不下那么多兵力。所以未来半个月到一个月,陈仓会暂时是刘备出兵的根据地和大本营。
与此同时,陈仓城里虽然还没断粮,但被皇甫嵩军吃了将近半年,粮仓也差不多见底了,刘备要供养大军,还得从郿县方向调粮甚至买粮。
因为他的部队有很多瞒报的、超额的兵源,规模远超朝廷所知,所以官方调拨的粮食肯定是不够吃的。这些工作不搞好,不可能冒冒失失就杀往汉中。
刘备少不得派文官跟法衍、法正一家人搞好关系,让郿县第一望族法家帮着联络筹粮。
这种春荒时节,只要法正能以正常价格帮刘备买到粮,就已经是一个挺大的人情了,弄不好还得额外加钱。
短短几天时间,刘备就花出去两三千万钱,用于准备战役存粮,当真是花钱如流水。
筹集到的粮草总共有十几万石,其中朝廷划拨的五六万石,自己掏钱额外买的七共可以让四万人吃两个月。
……
部队每休息一天,就要吃掉价值好几十万钱的粮食,这样的压力当然也让刘备不敢多歇。
第二天一早,皇甫嵩和董卓带兵出征后,天色还早,刘备就睡不住了,起身锻炼了一会儿,踅到隔壁李素的卧室,打算单独聊聊何时进兵、如何进兵。
李素是迷迷糊糊被从床上拖起来的,内心那叫一个郁闷:你以为都跟你那种二十九岁中年男一样失眠呢?哥才十七周岁还要补觉发育的啊!
李素打着哈欠,听刘备问了问题,摆摆手示意稍安勿躁:“兄何必急切?难得有机会,左将军将陈仓城防务交给兄长,何不趁机为左将军出力,让闲着的士卒加固一下城防呢?”
刘备急道:“如今不是就食青州时的情况了,这儿的百姓都是朝廷子民,每一口编外的军粮都是咱自己掏的。”
李素笑笑:“急也没用啊,散关道狭窄,容不下太多大军并进,所以最初的十天半个月,后军主力肯定是滞留在陈仓的,我为他们找点事做,也是免得吃白饭,兄何不听我说完。”
刘备无奈摇摇头,一挥手:“行,就听贤弟的,先说后方之事,要怎么个加固城防?”
李素其实昨天听皇甫嵩把防务暂交刘备时,就已经想好了,此刻顺势摊牌:“我看左将军被围半年,韩遂也是攻打过不少次的,虽未攻破,城池也极为残旧。
尤其西北两侧面临陇山谷口,城墙缺口处处、城门附近的外包青石、条石也脱落殆尽,城楼也有塌陷。不如筹集一些石料,把城楼和城门都重修一遍吧。”
刘备急道:“伯雅贤弟,你开什么玩笑,给出点人力就不错了,如何还要自己花钱筹措石料?修城石材昂贵笨重,还要去秦岭开采,运数十里到此,靡费太大了!”
李素智珠在握一笑:“我没让兄另外采石,这不有现成的么——我看城墙东南两侧,也有不少残石,周遭夯土侵蚀,并不稳固,不如把东南两侧松动的石料都挖走,用于西门北门以及相应的城楼。而东南边石料拆光后,随便挖点夯土来,表面补平就好了。”
“你这不好比是拆东墙补西墙么?不对,都不用比方,就是!”刘备不由好奇,要不是他素知李素有谋,几乎要以为是开玩笑了,“贤弟这是何意?”
李素附耳低语:“兄且细想,这陈仓城的西北两侧,正对的是何处?是陇山谷道,防的是韩遂,而东南两侧,正对的是秦岭谷道,防的是汉中来路,是张鲁。
对于朝廷而言,韩遂是持久大患,要一直防下去。而张鲁已经是秋后的蚂蚱,有了我们去讨张鲁,彻底剿灭,从此以后,朝廷就不需要陈仓城防御南侧之敌了,我这是为了朝廷省钱。”
李素把他的真实想法修饰了一下,没说“我们入了川将来还要出川”。
但即使是修饰过的想法,刘备也觉得很有道理。
对啊,我刘玄德是天字第一号大汉忠臣,陈仓城东南面防汉中来敌,而汉中是我的,不可能有人反汉。
好防御工事要用在刀刃上,就这么决定了,拆东墙补西墙!
他立刻下令,帮皇甫嵩修缮城防,把东南两面的全部石料拆走,准备吧西北修缮一新。
而实际上嘛,到了执行层面时,“欺上瞒下”的李素甚至比刘备预期的做得更缺德。
李素甚至都没有用任何质量靠谱的夯土修东南墙的缺口,而是偷偷从护城河里疏浚出来一些淤泥,直接豆腐渣工程一样塞到城墙风化流失形成的空腔里,把内里堆满了,外面盖一层夯土装装样子。
反正只要不遇到敌人来攻城,这种豆腐渣工程一两年内是不可能被发现的。
……
安排完主力驻扎陈仓期间的徭役之后,刘备再次问起进兵策略:“贤弟以为,此去汉中,关键在于何处?我军应如何进兵?”
这个问题还算简单,稍微看过《演义》的小白都能回答,李素也脱口而出:“入汉中的关键,当然是其门户所在阳平关了。我以为,蜀道艰难,阳平关险峻。
不可仗恃兵精士众,还应尽量智取,或偷袭,或诱敌,不一而足,具体要见了当地形势才好说。我也只闻阳平关之名,不知其地理细节。”
刘备想了想:“那眼下该如何做呢?”
李素让人取了地图来,大致看了一下,说道:“我看不如分两步走,第一,大军留在陈仓,确实离前线太远了,不及随时增援。可先以主力出散关,沿山谷进入武都郡河池县一带。
河池临近西汉水,从河池往南顺流可至武兴,走五十里陆路可至沔水沿岸的沮县,沮县再顺沔水即可抵达阳平关。
而如若从河池溯西汉水往上游,可至武都郡治下辨,往西皆是祁山旷谷,直达沓中,水草丰美。我军此来,目的有二,其一是平张鲁,其二是为于夫罗单于寻一处马场安置、任其在当地施政管辖。
既如此,我们可用第二个目的掩饰第一个目的。此番南下,先假借只为安置于夫罗,且沿途封锁消息,抓到翻山越谷撞见大军的百姓、商旅,全部扣下,暂时不让汉中之贼知我动向。
然后假借安置于夫罗、装作继续帮助左将军从南侧武都、沓中迂回进击天水、攻打韩遂,如此一来,就算张鲁发现有小股军队在陈仓道中行进,也有望骗过他,让他暂时以为是去打韩遂不是打他的。
只要我军一天不从河池南下,就一天不会惊动张鲁。此计还有一点好处,那就是于夫罗的骑兵在关隘攻坚时毫无用处,暂时先把他送走,也减轻我大军后勤消耗,他的单于亲卫骑兵都是一人双马,一万人两万马消耗太大了。”
刘备琢磨了一下,确实是这个道理。
那就先从陈仓走一小半路,赶到河池,把大部分军粮也逐次运到河池。然后一边遣送于夫罗故布疑阵,一边派出小股斥候从河池南下阳平关,查看地形。等有了地形详图之后,再在河池召开军议,讨论如何作战。
李素心中也是有些忐忑的,这可是一场没有办法耍花招的硬仗,攻打关卡连断粮这种招数都指望不上,只能硬碰硬。
偏偏之前因为一直没有稳固根据地,李素也没机会在保密状态下攀科技,如今既没有黑火药爆破,也没有别的划时代攻城武器,可拿阳平关如何是好呢?
历史上,曹操第一次猛攻张鲁时,可是也没法攻破阳平关的。
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