第18章 制香师17


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    成功配置两种新香品的如意有点小兴奋,坚持在香坊焚完了甫叔配置的香药。确实颇有功效,一身舒爽,由此更加坚定了她的计划可行性。



    中午归家见到小林氏,如意脑中冒出甫叔早前的问询,难道小娘也能配香?算了,这不是重点,晚点问也曾。小娘既然不说,也没有强逼的道理。



    午间开饭,莲娘依时而来,话也不多,神情却沉稳多许。小林氏从如意处得知其处境,很有几分同情,可由于受损方是卜家,让人对她也着实热络不起来。总的来说就是三个人围绕着圆桌吃饭,席间除了小林氏和如意聊一些无伤大雅的话题外,莲娘都让人意识不到她的存在。



    ······



    如意房内,莲娘青衣如水,面冷如玉。没有前请干扰,去掉有色眼光,莲娘确实是一位佳人。只可惜,她的情爱因错误而生,不得回应是必定结局。如意很清晰感觉到,眼前女孩可能从此不会再为情爱所动了。



    垂下眼帘,如意轻抿一口香茶,“冰山下的火焰啊,不知道程家和夏家挡不挡得住?搬起石头砸自己的脚也许就是他们了。”



    不等如意发话,莲娘先开口了。她很清楚,在如意面前,她没有多少拿乔的地方,展示自己的价值才是关键。



    “线香断裂一事原委我很清楚,”莲娘迟疑了,很快就坚定直接表明,“程家在此事中角色也不太光彩。你知道卜家和程家历年交易主要为何物吗?”



    以前如意肯定是不知的,现在嘛,“香料原料,很多种,尤其是卜家篾香。”



    莲娘见如意很是清楚,便停了给她介绍其他的心思,“程家是卜家最稳定的客户,一来卜家名气大,二来白水城内也只有程家敢跟卜家有大交易。这是白水卜家允许的。”



    如意疑惑了,这是为什么?有钱不赚肯定必有蹊跷。



    莲娘不会料到如意脑子里官司多,她只想解决问题,一吐为快。“卜家在白水城据传是本家,和你们永春卜家分房之时闹得很不愉快,为什么我肯定是不知道的。”她斜睨了一眼如意,看她没反应,颇觉无趣。



    “反正从我跟着爹能跑铺子开始,规矩就有了。每三个月卜二爷会带着商队去白水城拿货,篾香大部分原料都有我们供给。后来卜家大爷娶了你娘,不是现在的小林氏,有了船队后,可以出海找香。在白水城港口卜家和你爹、二叔有个冲突,我爹当时还担心少了你家这个大客户。不过卜家大爷很照顾老伙伴,一直和我们程家交易不断。”



    “是啊,可惜好人没好报,你家在后面和夏家合伙下套一点也没含糊。怎么就没想过我爹给程家的好呢?”如意为永春卜家愤愤不平。



    莲娘不语,如意也不说话,两人似在比拼谁更能憋气。终是莲娘觉得理亏,先开了口,“我承认程家不地道。算了,我又不能代表程家,说了也无用。我讲讲你关心的吧。”



    这回开口后如意再未打断,于是她才发现不是现在,也许很早开始永春卜家就已经被人觊觎,危机四伏了。



    白水卜家在如意爹利用林家船队海外找香开始,就忌惮万分。利用行会的势力威胁程家在篾香原料上提价,或克扣减损。夏家做生意一直蝇营狗苟,瞅准机会想和白水卜家搭线。也许是嫌弃夏家太过不堪,也许是自恃身份,反正白水卜家绝了夏家的心思。



    不怕人偷,就怕人惦记,心心念念要做永春头把交椅的夏家还是瞄到了机会。听说林家船队海外找到了奇香,夏家大爷认为再不出手就太迟了。



    他找到了莲娘父亲,不知道以什么说动了程父。当然现在如意和莲娘都心知肚明——外室和儿子。在卜家二爷收货时把原先货品动了手脚。



    “大小姐知道篾香制作要粘粉吧?”



    如意看了莲娘一样,“香芯沾水后就是上粘粉,两者合起来称作打底,行话也叫第一次浸水,好方便后面黏附香粉。”



    “没错,卜家篾香制作很讲究。粘合剂不仅要有良好的粘合作用,而且粘合剂最好同时具有与香料和性的基本条件,甚至本身也是一味香料,能归于阳明经而和于脾脏的粘合剂是最佳选择。以往程家供的都是榆树皮,榆树内皮粘性好,气息平和,性温而淡雅,同时具有归脾的功效和芳香的特点。”



    “这次换了。”如意很肯定,因为粘合剂不好,直接影响后面的香粉附着。一点火燃不了多少香粉,直接就会烧到香骨断掉。



    “程家把榆树皮换成了白木粉。”最终原因也不过短短一句话,卜家却为此背上坏名。即便能够有莲娘作证赢得官司,可终究损了名声。世人对于真相的看重有时远不及对热闹的追逐。



    “你要作证!”如意断言,“若没有你的证言,我卜家就少了最有力的证据。你不要想着只要给我真相就足够。我缺的是人证,物证我已经有了。程家的手脚不会在账面上和往来文书上显示,调换的白木粉肯定也不会有遗留。仅凭现有的篾香样品,洗不了卜家的污水。”



    莲娘并不愿意随卜家对薄公堂,这意味她与程家夏家都撕破了脸。卜家是有很大可能赢了官司,可她一个胳膊肘往外拐的未出阁女儿又能好到哪里去?心中的焦虑不定写在脸上,如意看得清清楚楚。



    她知道不给莲娘足够的退路,对方是绝不会舍得的。她也明白莲娘的顾虑,所以,“莲娘,你大可放心,我可以代表卜家给你一颗定心丸,只要你愿意在公堂之上指证调换粘粉之举,我就一定能扣死他们的罪名。程家也可以换个当家人,如我这般在卜家不好吗?如果这样,你还担心什么?”



    莲娘如惊雷劈醒了,对啊,何苦担心程家的舍弃,夏家的报复。程父经此事,说不定得入刑,家主之位必定落空。乘此时机,卜家推一把,她完全可以站住,母亲,外室、私生子都不是问题了。



    看着莲娘眼神由虚晃到狠厉,如意明白稳了。“还有一个条件,”她慢悠悠又丢出一句话。



    莲娘蹙眉,“大小姐不要强人所难。”



    如意笑笑,“获得的好处多,自然付出也得对等。放心,难不倒你。卜家两门官司都落得到程家头上,你爹是有多相信夏家大爷,才任他安排调配?”



    “什么意思?”莲娘不解。



    如意摇摇头,轻叹一气,“居然你都不知道?不过不知道才对。”莲娘看着如意脸上略带诡秘和讽刺的笑容,感觉很不好。



    “······被卜家熏香毒翻倒床的那一家,是你父亲近日所纳妾室的远方亲戚。”



    如意初次得知此大瓜,也被程父的骚操作惊到了。人说举贤不避亲,他是做坏事不忘带亲戚。程家是有多么相信夏家,多么看轻卜家,才会以为查不清人的底细?



    看莲娘的表情,如意能确定这一炮打得不错。



    “大小姐还要我做什么,尽管吩咐吧?”听语气,莲娘怕不是恨得牙痒痒了。



    如意顿了一下,这一把不会推出了一朵吃人霸王花吧?“你和我去第二家,想办法拿到他们所用的所谓卜家熏香。”



    “就这样?”莲娘不解。



    “你以为很容易?还需要你能带我进到后宅,我要实地看看。后日动身?”



    “你定吧。”谈完事的两人陷入冷场,趁着王妈打发人过来说小少爷找她,如意起身离开。



    如意想着是借口,因宅内知晓缘故的老人都不喜欢莲娘。没想到,还真是卜缘木回来了。一看时辰,着实还早,怎么就回来了?



    担心的如意脚步匆匆,进了小林氏的门,看见缘木安然坐在那儿吃着乳酪,心下不自觉松了口气。



    “今天怎么回来这么早?”背后突然冒出的声音下了卜缘木一跳,汤匙在手上都颤了一下。



    回头的小眼神带着委屈,“姐,又吓人!我担心你身体,早起好像很严重~~~”



    如意心下大慰,弟弟是个暖男,被关心的姐姐实在是幸福感满满啊。“人不大,操心还不少。”



    如意摸摸缘木的头,“姐姐没事,照顾好自己,小娘和王妈在,还担心我干什么?”停了一下,本来不打算告诉他的事想想也应该说一声,至少能体现他的被重视。



    “缘木,姐姐过几天要出去一趟,关系咱们卜家的大事,你陪着小娘待在家里,别让姐姐操心好吗?”



    “你去哪?”卜缘木很紧张,他就怕姐姐就跟爹一样,去了就回不来,看不到人。



    如意直截了当,“去白水城。”



    “不是出海就好,白水城还行,姐姐给我带些新鲜的玩意儿和书籍。”卜缘木放下了心,只要不远航,一切都很好。



    小林氏有些担心,但她知道继女现在主意很大,也劝解不了,就只能全力配合了。只是她想着,还得多带几个人上路才好,小武也不知道被如意打发干什么去了,不然有他同行省掉许多担心。



    正想着呢,门口有人通报,“夫人,小武回来了,说有事向大小姐汇报。”



    和卜缘木聊着的如意站了起来,“小弟,姐不在家,你是家中唯一男子,有事莫怕,问小娘、二叔、三叔他们。”



    走到门口,跟小林氏交谈了几句,对着来人说:“要小武去议事厅等着,我马上过去。”

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