高丽国都开城府。
松岳山南麓皇宫会庆殿内，高丽君臣正在商议昨日收到的边疆急传。
消息是紧挨女直曷懒甸咸州城的定州传来的——大宋朝皇商同舟社商队结束女直之行，由完颜银术可护送南下，欲借道高丽返回大宋，但令人疑惑的是，这个所谓的大宋皇家商队却没有任何可以证明身份的文书和印信。
高丽虽小，官制和仪礼、舆服却是先参照大唐，后模仿后周和大宋，朝廷各部堂一应俱全。
殿上，大臣们纷纷针对所司发表意见。
有人质疑宋朝商队的真假，本讨论国究竟该将其扣留还是礼送出境；
有人担心这个商队就是宋朝派往女直人的使团，会给刚刚勉强稳定下来的高丽、女直关系带来难以想象的变数;
也有人拿出一堆不想干的政务上奏，似乎想要转移话题；
还有人提醒女直人和大辽朝廷剑拔弩张，高丽作为大辽的藩属国，宋人商队非正常情况出辽境这么敏感的事，是不是该先派人告知辽朝北枢密院。
持续百多年的“华化”和“土化”之争，铸就了高丽朝臣多看风向少讲实话的官场风气，一众大臣看似发言积极，其实全都是没用的废话。
登基满八年，年已三十四岁的高丽王王俣看着一众滑不溜秋的臣子，心下有些厌烦，挥手宣布散朝，只单独留下守太尉吴延宠。
“太尉，女直人那边有哪些动静？”
守太尉吴延宠本籍大宋海洲，归化高丽，科举及第后，深得先王王熙和当今国王王俣两朝高丽王的信任，即便在六年前担任副元帅攻打女直人的战争中，先胜后败，为平息国内舆论，和元帅尹瓘一同被夺职，但随后仅一年又复职，三年内先后任守司空中书侍郎平章事、守司徒和守太尉，是高丽王王俣的绝对心腹。
“王上，自去年大辽春捺钵头鱼宴上，完颜阿骨打公开跳反后，女直人就一直在加紧整军备战，应对大辽随时可能到来的征讨。曷懒甸之地的女直游骑去年就开始缩小巡逻半径，以臣推测，女直人短期内，当不可能对我国有所图谋，也不希望我们对他们有形势误判。”
“女直人与大辽之间的大战何时可能爆发？”
王俣没有询问女直人和辽朝之间会不会打仗，女直人与大辽之间必然会爆发大战是高丽朝廷早就形成的共识，他最关心的只是战争发生的时间和烈度，以及本国介入这场大战的时机和方向。
“这得取决于辽人究竟如何定义女直人的威胁，只是，从前些年曷懒甸大战辽人的迟钝反应来看，臣以为，辽人这次恐怕还是会坐失良机，战争最终应该是准备充分后的女直人主动发起。”
曷懒甸之战是高丽人难以抚平的痛，指挥这次大战的元帅尹瓘战后同样被夺官，但他拒绝朝廷的复职任命，并于两年前郁郁而终，作为那场大战还活着的最高指挥者，吴延宠每次提及此事，都不想恨不得活撕了当朝平章事崔弘嗣，当年，正是此人带头给王上施压，使得战争最终功亏一篑的。
王俣注意到吴延宠脸色变化，但他也毫无办法。
高丽太祖王建本是松岳出身的豪族，早年投身泰封王弓裔的麾下，后来在其他豪族的支持下推翻了弓裔。
王建登上了王位后，不得不对豪族势力妥协，以至于很长一段时间内王命都难出开城府周边。
直到第四任高丽王光宗王昭即位，王权才初步安定，光宗目睹惠、定两朝由于豪族跋扈造成的政治不安局面，力图振作王权，但令他悲哀的是，整个高丽无论是在人力还是在制度的层面，可供国王利用的资源都非常有限，光宗不得不从外部寻找破局的资源。
光宗的办法是采取“华化”政策，借中原王朝天子之威、中华之制以革新高丽固有的社会和政治结构，从而达到打击豪族勋臣势力、加强王权的目的。
中原此时正值后周世宗治下，两个有为之君各有所需，一拍即合，随后，高丽曾三次遣使后周，后周也派官员、士子帮助高丽改革，并在高丽成宗后，逐步形成定制。
从那时起，大量后周以及其后大宋籍的官员便充斥高丽朝堂。
所以，高丽持续百多年的“华化”和“土化”之争的根源乃是王权与豪族权力争夺，曷懒甸之战不仅是“国运”之战，也是王权与豪族权力之战，本身就掺杂着借战争消耗豪族兵力巩固王权的动机在里面，一开始就做好了应对豪族反扑的准备。
可惜，谁都没料到势力微弱的女直人竟然有那么惊人的魄力和韧性，由于迟迟看不到胜利的希望，高丽王王俣最终没有顶住以崔弘嗣为代表的豪族势力反弹，此战之败真不赖前线咬牙坚持的统帅。
王俣转移话题，问：“大宋此时派出商队出行女直，究竟有何图谋？”
“大宋通往女直的海陆通道均被辽朝和我国阻隔，我国好歹与大宋邦交正常，大宋若真有意派遣使节，最大的可能性应是直接借道我国往返，这个商队来历蹊跷，臣以为是他们不可能是使团！”
王俣一时没反应过来，道：“可女直人故意将他们送过来，就算是假的，也是真的了。”
“王上，臣以为，女直人也不想坐实这个商队使团的身份，不然的话，此时，女直人应当派出相应的使者，以解决曷懒甸遗留问题为借口，直接带他们来开京了。”
难道女直人想借我们之手除掉宋朝商队？王俣没觉得女直人会有这么天真。
“太尉请接着讲说”
“当此辽朝即将大变，我国解决北部边陲问题的绝好时机，每多一分变数，都会影响我高丽北进大业。”
“太尉之意，孤已知矣！”
……
渤海海面（宋代黄海与渤海统称），一艘高丽海船正向西追逐浪而行，离开梁山近三个月后，同舟社商队一行人踏上了“回家”的大船。
几日前，定州高丽驻军突然围住商队暂住的馆舍，宣布官府对这支非法入境不明商队的处理决定——驱逐出境。
这回，商队无一人再闹腾，全都默默地等待徐泽的命令。
几个月的风雪和厮杀，近万里路的磨难和见识，数经生死恐怖和超脱，即便是牛皋、阮小七、李逵、陈达、王英这些神经大条的家伙，也能感受到自己眼界和心境的明显变化。
未出徐泽意料之外，高丽人虽然喊着驱逐出境，实际却只是不承认商队的宋人背景，一路并未为难。
徐泽在曷懒甸雄州城就已经想明白了，这次女直之行，童太尉交给的任务已经超额完成，但，自己原本计划利用超前的知识和知道“历史大势”的优势，制造“神迹”忽悠一路各个势力高层的小算盘，却因为根本没机会实施而宣告破产。
不过，这些不算是坏事，不同于属下之人心境的变化，徐泽则是脱胎换骨，那个来自后世，对这个世界抱有新奇和幻想的徐泽已经消失了，取而代之的，是更加沉稳务实的新徐泽，自己终于完全融入了这个时代。
女直人也好，高丽人也罢，都“务实”到了骨子里，两边的决策层都没有傻子，莫说同舟社这个假使团，即便是真的，又如何？
在即将开始的鲸吞大辽的盛宴中，女直人、高丽人都在摩拳擦掌，偏偏实力最为强劲的“大宋”却畏首畏尾，尽想着别的势力先上去拼死拼活，直至将辽国放完了血，再扑上来，心安理得地享受最肥美的那块肉，天底下有这样的好事吗？
既然你大宋根本就给不了已方任何有实际意义的帮助和好处，他们又怎么会承认你派出的什么“使节”来恶心自己？
……
夜，雨大作，风高浪急，海船甚是颠簸，众人都缩在舱内苦熬，只有阮小七上船后就缠着纲首要学驾海船技巧，纲首被缠不过，打发他跟着舵师，舵师教得烦了，又让他去找招头……
待风雨大作，徐泽出舱寻到阮小七时，这家伙正光着背，抱着桅杆放声高歌。
风高浪急大船簸，
爷爷偏喜这生活；
不想世间白来过，
就该迎浪搏一搏，
就该迎浪搏一搏——
搏一搏——
哈哈哈哈——
次日，风雨停歇，在污浊酸臭的船舱内待了整整一晚，精神萎靡的众人纷纷跑到甲板上透气。
风浪过后，碧空如洗，大海万里无波。
昨晚还状若疯癫的阮小七已经恢复了平静，一个人立在船尾，怔怔地望着大海发呆。
徐泽走到阮小七身旁，静静陪立一旁。
远方海天相接处，
一轮红日露出海面，
霞光万丈，
海天一色，
第一次见到如此盛景的商队众人皆忍不住惊叹。
阮小七长呼一口气，迎着霞光，道：“小七今日才知，为何梁山水泊会叫蓼儿洼，比起这方大海，梁山就是个小水洼，这里——才是好男儿该拼搏的地方！”
（第三卷完）
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