read2(); 说到这里,王莽看向了文清:“怎么样?我说的不错吧,我们追踪庞四来到太平镇,而后,前来送盐的盐枭竟然是被赵先生带去的官军消灭的。
如果官军是在奉命缉查私盐,抓捕盐枭,却为何不见那些被缴获的私盐?
这就说明,此次行动乃是披着官府外衣的黑吃黑。
那么,在盱眙附近,能够调动官军的人会是谁呢?
当然是你,县令大人。
我和怀先生想通了这一点,我让水木和庞四跟踪小丫鬟春儿来到县衙。
果然庞四认出了你,县令大人,你就是那位神秘的赵先生!”
文清还要强嘴:“你,你这是血口喷人!我不是什么赵先生。”
王莽冷笑一声:“你可真是不见棺材不落泪呀。”
说着,他看了看李元芳和小清。
李元芳举起双手,重重地拍了三下。
门外的庞四闻声大步走了进来,站在文清的面前,咬牙切齿地道:“恶贼,你还认识我吗?”
文清一声惊叫连连后退,腿一软跌坐在椅子上:“你、你、你怎么会在这里?”
庞四怒骂道:“你这狗娘养的,杀了我那么多弟兄!我,我他妈跟你拼了!”
说着,他红着眼睛扑向文清,元芳赶忙拉住了他。
文清胆怯地缩在椅中喊道:“这不是我的意思,是葛天霸派人给我送信要我将你们一网打尽,不留活口的!”
此言一出,在场的人都愣了,小清和庞四更是目瞪口呆。
庞四颤声道:“真的是他?”
文清结结巴巴地说道:“是、是、是卧虎庄的管家葛彪送来的书信!”
小清又急又怒,浑身剧烈地颤抖着。
王莽上前一步,拍了拍她的肩膀,叹了口气,没有说话。
狄仁杰说道:“文清,事已至此,你还要狡赖吗?”
文清从椅中强自挣扎起身,颤声道:“我,我说,我都说。王先生说得是,我之所以要除掉何五奇,确实是为了独霸盱眙盐市。”
夫人一听此言,眼前一阵晕眩,双眼翻白,昏死过去。
狄仁杰长叹一声,对狄春吩咐道:“扶夫人下去休息。”
狄春忙扶着夫人走出门去。
待夫人走后,文清似乎清醒了过来,他看了看众人,突然狞笑一声:“哼,就算是我杀的人,恐怕就凭你们一群商人想告下我也不是那么容易的,倒不如咱们就当什么事情也没发生过,倒不如我们一起合作,霸占盱眙的盐市。”
王莽和狄仁杰闻言冷笑了一声,狄仁杰对身旁的曾泰说道:“给他看看!”
曾泰从袖中拿出一样东西递给了文清:“看看这个吧,县令大人!”
文清一愣,赶忙接了过来,竟然是一道圣旨。
文清双手颤抖着将圣旨打开,飞快地看了一遍。
末了,不觉惊叫失声:“狄,狄,狄阁老……”
狄仁杰冷冷地道:“怎么,没有想到吧?”
“扑通”一声,文清如泄了气的皮球一般瘫坐在椅中。
狄仁杰踏上一步,指着他的鼻子厉声喝道:“你这沽名钓誉的伪君子,内藏奸诈的官仓贼!
身为朝廷七品,不思德政,不恤民情,贪婪狡诈,阴险歹毒!
国难当头,不思抚民生还报天恩,却千方百计与歹徒合谋贩卖私盐牟取暴利!
更有甚者,身为一方父母,竟视治下百姓的生命如同草芥,为一己私利随意格杀,竟无丝毫愧意,真是枉披了这一张人皮!”
文清体如筛糠,牙关格格直响。
狄仁杰重重地哼了一声道:“文清,今日你将此案的来龙去脉交代清楚还则罢了,如若谎言欺诈,避实就虚,本阁当堂就要秉圣意明公刑,要你粉身碎骨!”
文清“扑通”一声跌跪在地,连连叩头:“阁老饶命,犯官一定实话实说!”
小清望着眼前的一幕,终于明白了王莽之前说过的话。
王莽望着她,轻轻叹了口气。
狄仁杰厌恶地望着文清道:“起来说话!”
文清连声答应,站起身来道:“阁老,此事要从邗沟覆船说起。”
狄仁杰点了点头道:“说吧!”
文清说道:“阁老可能知道,邗沟覆船之后漕运梗阻,食盐无法运抵盱眙以北各县,而各县储备的官盐又严重不足,故而盐荒已迫在眉睫。
于是,盱眙以北九个缺盐县的县令联名给刺史大人上书,要求从陆路运盐。
扬州通往淮北的陆路虽然坚塞,中间又有洪泽湖阻断,但值此危急时刻,只能暂经陆路转运,以解燃眉之急。”
狄仁杰说道:“我曾听这里的百姓说起,州刺史崔亮派出的运盐队在洪泽区为水匪所劫,自此,崔亮便拒绝再为盐荒地区运盐。”
文清说道:“正是。后来卑职才从卧虎庄庄主葛天霸口中得知,在洪泽湖中劫夺官盐的便是他手下的水寨头目。”
狄仁杰挑了挑眉道:“哦?”
小清听到这里,身体又战栗起来。
一旁的王莽拍了拍她的肩膀,没有说话。
狄仁杰问道:“葛天霸是怎样得知盐船何时经过湖区的?”
文清说道:“据葛天霸讲,是他的上峰派人来传递的消息。”
狄仁杰问道:“他的上峰是谁?”
文清摇了摇头道:“这个就不清楚了。”
狄仁杰点了点头道:“你继续说吧!”
文清说道:“听说不再为淮北运盐,各地百姓怨声载道,县令们更是人心惶惶,不知刺史大人究竟打的什么主意。
就在此时,刺史府移文到达各县,命九个缺盐县的县令立即赴扬州议事。
“在刺史府中,崔亮告诉我们要暂时终止运盐,要我们自行解决进盐之事,并给在场的九位县令每人五百两黄金。
当时我们就明白了,其实刺史大人就是要我们睁一只眼闭一只眼,纵放私盐买卖。”
曾泰在一旁说道:“恩师,又被您说中了。”
狄仁杰缓缓点了点头。
文清说道:“从扬州回到盱眙后不到一个月,官盐售謦,整个淮北地方暴发了大盐荒。
可奇怪的是,盐荒爆发后不到十天,各地便出现了很多像何五奇那样的盐商。
这些人似乎早就做好了准备,从秘密的渠道购进大批私盐,以高价出售给百姓。”
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