正堂上，曾泰焦急地徘徊着。
狄仁杰和王莽走了进来，狄仁杰问道：“曾泰，怎么样？”
曾泰迎上一步：“恩师，都办妥了，尸体已经运到，现在后花园中。”
狄仁杰说道：“好，去看看！”
花园的正中挑起了几盏气死风灯，照得一片明亮。
两张尸床并排摆在一起。
崇州提刑官和仵作站在一旁。
狄仁杰和王莽、曾泰等人走了进来。
提刑官和仵作双膝跪倒：“叩见钦差大人！”
狄仁杰叫他们起来，问道：“这二人是怎么死的？”
提刑官说道：“是上吊而亡。”
狄仁杰点了点头，走到尸床旁，对仵作说道：“把他的头抬起来。”
仵作赶忙走过来将死者的头颅抬起，忽听脖子发出“喀”的一声响，
王莽赶忙说道：“等等！”
仵作停住了手：“怎么了，大人？”
王莽和狄仁杰对视了一眼
王莽的手轻轻向死者的颈后摸去，颈后发出一阵“喀啦啦”的响声。
王莽说道：“大人，您来看看！”
狄仁杰微微点头，伸出手轻轻地向死者的颈后摸去，良久，狄仁杰对仵作说道：“将死者的颈后切开！”
……
初更时分，街上，一名巡夜的老军边喊边敲打着梆铃。
猛地，一条黑影闪出，一把捂住他的嘴，将他拖进旁边的胡同里。
客房里，李元芳站起来，对李楷固等众人道：“已经初更了，我们走吧。”
众人点了点头，各自拿起东西，打开屋门，快步走了出去。
忽然李元芳停住脚步，轻声道：“不对！”
李楷固一惊：“怎么了？”
李元芳的眼睛扫视着四周，猛地，他大喝一声：“有埋伏！”
李楷固不信：“不可能，谁知道咱们……”
李元芳飞快地转过身，狠狠一把将身后的丘静等三人推进客店之内。
说时迟那时快，静夜中响起了一片弓弦之声，紧跟着，箭如急雨。
李元芳纵身跃进店房，关上门。
随着一阵惊心动魄的震响，门板片刻之间变成了刺猥。
寂静的街道即刻喧嚣起来，火把照亮每一个角落，人喊马嘶，蹄声如雷。
一队队右威卫弓箭手奔到门前，张弓搭箭，对准客店大门。
王孝杰、苏宏晖纵马来到门前。
苏宏晖厉声喝道：“将客栈团团包围，任何人不得进出，违令者死！”
众军高声答“是！”
院内，李元芳、李楷固、丘静三人扒着门缝向外看着。
如燕吓得脸色煞白，一个劲地道：“好险呀，好险呀……”
李楷固轻声道：“右威卫麾下，真是冲咱们来的！”
丘静惊魂未定：“他们怎么会知道我们在这里？”
李元芳猛地转过身来：“是谁把消息泄露出去！”
如燕结结巴巴地道：“哎呀，泄露消息的人还会在这儿吗？刚、刚刚要不是你，我们这会儿都成刺猬了！”
李元芳轻声道：“有内奸，有内奸……”
他猛地抬起头向面前的三人望去，三人背着身向外望着，元芳的目光从他们身上一一掠过，丘静、李楷固、如燕……
他摇了摇头，喃喃地道：“没有道理呀，难道是那五个人？”
外面传来王孝杰的喊声：“反贼李楷固、丘静听着，尔等已被重重包围，尽速出门投降，尚可保得性命，否则，威卫大队攻进门来，玉石俱焚！”
李元芳咬紧牙关，李楷固、丘静、如燕齐齐转过身来，眼睛望着他。
右威卫官军将整个街道严密封锁，弓箭手成四排横列于客店门前。
大将军王孝杰和苏宏晖立马军前，冷冷地望着客店内。
“吱呀”一声，店门缓缓打开了，一个人走了出来。
此人头戴范阳毡笠，身穿紫袍，掌中握着一柄钢刀，正是李元芳。
王孝杰、苏宏晖脸上露出一丝疑惑的表情。
李元芳慢慢走到王孝杰的马前，躬身施礼：“大将军。”
王孝杰喝问：“你是何人？”
李元芳朗声道：“卑职千牛卫中郎将李元芳。”
王孝杰、苏宏晖登时吃了一惊，二人低语了几句，王孝杰问道：“你是千牛卫？”
李元芳点了点头：“正是。现任河北道行军大元帅狄阁老的护卫队长。”
王孝杰又是一惊：“哦，你是狄大帅的卫队长？”
李元芳点点头：“是。”
王孝杰哼了一声：“以何为凭？”
李元芳从怀里掏出官凭双手举了起来：“末将有官凭在身，请大将军验看。”
王孝杰一摆手，身旁的副将快步走过来，接过官凭递到王孝杰手中。
王孝杰打开看了一遍，抬起头来冷冷地道：“李元芳，如果本将军没有看错的话，你是和丘静、李楷固一路吧？”
李元芳说道：“不错。”
王孝杰的目光望向苏宏晖，发出一阵冷笑：“今天早晨，狄大帅还在谴责我右威卫麾下军官杀良冒功。
他可能万万也没有想到，时隔几个时辰，本将军就看到了他的卫队长与谋逆造反的逆贼丘静、李楷固在一起！
哼，我倒要看看，这回他还有什么话可说！”
李元芳说道：“大将军容禀，丘静、李楷固二人虽身犯大罪，却有隐情申诉。此次卑职之所以将二人带进崇州，就是为了要面见狄大帅，由他亲自讯问，以便查明真相，澄清事实，望大将军明鉴！”
王孝杰哼一声：“你说这两个反贼有隐情申诉？”
李元芳说道：“正是。”
王孝杰笑道：“哦，是什么隐情，难道与本将军说听不是一样吗？”
李元芳笑了笑：“大将军，而今狄大帅执掌崇州，我看还是由他审理比较妥当。”
王孝杰一声怒喝：“大胆李元芳，身为禁卫军大将却伙同逆党阴谋作乱，而今来到本将军马前，还敢巧言令色，妄图脱罪！你张口狄大帅，闭口狄大帅，是不把本将放在眼中吗？”
李元芳赶忙说道：“末将不敢，此次末将单独行事，乃受狄大人重托，望将军体念下情。”
这一番话得入情入理，王孝杰有些踌躇了，他的目光望向身边的苏宏晖。
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