即然是公审，衙门口便站满了闻声而至的百姓。把个府东街挤得水泄不通。
六部的大臣，蹇义，金忠，刘观，宋礼，吕震，户部夏元吉北伐，由李侍郎代替，还有锦衣卫指挥使纪纲，黄俨及胡濙等重臣都来了，小舍随着蹇义后面。
大堂内，山水朝阳图的屏风，宫阁上方悬匾额“明镜高悬”几十个衙役用棍子敲击地板，发出阵阵有节奏的响声，并口喊“威武”，汤宗身穿鲜亮的朝服，坐稳官阁台前，猛拍惊堂木，一声“升堂”喊得响亮。
小舍见这官阁比昆山县衙稍大些，四根赤红柱子围着，台上的案下还放一只燃着的火炉，案上放着文房四宝和令签筒、惊堂木等，案的边上有一木架，上置皇太子钦签的委任状。
汤宗抚了一下胡须又拍了一下惊堂木道“下跪者何人？”
早已跪好久的女人道“草民李夏氏。”
“所诉何事？”
“草民之丈夫李贞被都御史陈瑛，御史袁纲，御史覃珩诬陷抓入牢内，至今没有信讯。”
下面一阵罗皂声，门外还有人大喊“陈瑛奸臣狗官不得好死。”
汤宗又拍了一下惊堂木，怒声道竟有此事!你且放心，本官定要为民做主还你一个公道，来人将陈瑛等一干人即刻拿来，本官好亲自审理。
小舍发现官阁顶蓬上绘有三十六仙鹤朝日图，已经退了色，那个画得圆圆的白日上还悬着个蜻蜓大的蜘蛛，正穿梭着上上下下。
一会儿陈瑛三人被几个彪悍的衙役带了进来，小舍还头一回见这个名气响当当的朝廷大臣，见他年纪和汤宗相当，一双白睛赤多的羊眼，浓而短的眉毛倒挂着，高高的鼻梁鼻头和下巴一样尖瘦无肉。头上乌纱帽除了，低垂的黑发挡着半个脸。
汤宗拍了一下惊堂木道“陈瑛，现有民女李夏氏，状告你纵容袁纲，覃珩诬陷扣押李贞一事，本官问你是否属实？”
陈瑛干咳了一下，一双眼睛扫了一下边上跪着的同伙道“御史袁纲与覃珩，发现兵部李贞有收受皂隶叶转等四人贿赂的嫌疑，辑拿审问也是合法办事，何来纵容一词？”
小舍见陈瑛昂着头盯着汤宗，那双眼深陷着，藏着一副狠毒。
纪纲道“即有嫌疑，也要通知我锦衣卫缉拿李贞，现在李贞在那？”
汤宗道“把李贞，叶转等人给我带上来！”
下面传出一片杂吵声。
此时正是上午辰时，应天府的通判亲自带一批衙役去都察院监狱提人。
已时已过，人还没到，堂内开始窃窃私语起来，陈瑛跪得久了，苍白的脸上开始淌下了汗水，用肩膀擦着。另一边的李贞老婆开始“依依唔唔”的抽泣起来。
汤宗拍着惊堂木，连声嘶喊着“肃静”。
又过了一个时辰，快到午时了，汤宗道“来人，快去催要证人到场！”几个衙役又出了衙门。
午时到，门口有人在叫“来了，来了。”小舍见陈瑛已经累的趴在冰冷的青砖上，这个享福了半辈子的朝廷大官，何时吃得过这么的苦。
一会儿两个衙役把个衣冠不整的皂隶抬进大堂。
汤宗问应天府通判道“还有其它证人为何没来？”
通判道“回亶大人，李贞已死在牢房，除了叶转其它三皂隶也被钝器所伤，如今躺在都察院牢房密室，早已没了口气。”
陈瑛看了一下袁纲，嘴嘟囔道“废物，害死老夫了。”头便垂了下去。那李贞老婆拍了两下胸膊，一口气上不来，倒在地下，小舍带几个衙役把她抬到边厢的武备库内。一会儿司官来了，小舍便又回到大堂。
汤宗正在拍桌子道“堂下何人，报的姓氏，年龄。”
那人道“草民叶转，今年二十有五，兵部皂隶。”
“陈瑛等人告你等四人用银子行贿李贞，是否属实？”
李转道“大人寃枉，小人虽与李贞是上下属关系，但行贿李贞实属袁纲等人捏造，请大人明查！”
汤宗脸上通红，喊一声“大胆刁民袁纲，覃珩，叶转的话你俩听清楚了没有？”
两人面面相觑了一会，把头低了下去，不吭声。
汤宗怒了，一拍桌上道“你俩竟敢藐视本官，来人，我要看看是你们厉害，还是本官的廷仗厉害，来人，给我把袁纲，覃珩拖下去，各打三十大拍。”
两人乱喊乱叫的被拖了下去，一会儿皮开肉绽的又抬了回来。
汤宗道“你俩再不说实话，我还有家伙伺候！”
陈瑛冷笑道“汤宗，你好厉害，佩服佩服！”
纪纲一旁道“陈瑛，你身为朝廷命官，纵容属下，草菅人命，证据确凿，还敢嚣张，小心廷仗收拾你。”
陈瑛瞪了纪纲一眼“彼此彼此，如果今天老夫砍头，明天你也逃不了同样的下场！”
两人在大堂上打起了口水仗，堂上有点乱。金忠道“我提议先把陈瑛押下，另案处理。”
蹇义几个点头附合，陈瑛被两个身高马大的衙役架起带了下去，门口有人道“陈瑛要砍头啰，大家去看陈瑛砍头啰！”
陈瑛带走，汤宗走到瘫倒在地的袁纲面前“你们听到老百姓的话了吗，不说实话，本官就替百姓出气啦，来人把刑具抬上来。”
两个衙役把他死死摁住他双手，用拶子夹他手指，两边一拉，袁纲一声惨叫，尿也淌了下来，连声求着饶道“大人饶命，前些日子我和覃珩问李贞对几个皂隶当勤务，没料李贞婉言拒绝，才心生恨意，告他受贿。”
大理寺丞汤宗令典史让他们在供词上按上指印，画好押，关到死牢听候处理。
小舍抬头看这应天府大堂为五楹厅堂，中间是宽大的三楹公堂，公堂楹柱上悬有一联，他轻声念道:“法行无亲，令行无故”
蹇义道:”还有一联没挂！”58xs8.com