青莲会高层再次汇聚在一起。
会主秦青莲安静而坐，不过此时所有人的注意力，都集中在最下手的一个中年人身上。
方锦山！
北王邓元峰看着萎靡不振的方锦山，冷笑道：“方护法，难道你不准备说点什么吗？”
虽已成为众矢之的，但方锦山依旧不甘示弱：“没错，是我小看了郑潮，不过你也别得意，换成你也不会好到哪去。”
他的确有底气这么说，虽然这次的苏州之行铩羽而归，可他手下的青莲军并没受到什么损伤，所以没人能撼动他的地位。
邓元峰哼道：“谁问你这个了，我说的是粮食，那么多粮食，你以为不轻不痒说两句就能揭过去吗？”
这是他的真实想法，方锦山在苏州失利，充其量只是浪费了一次机会，而对青莲会来说，最不缺的就是机会。
可那五十艘粮船就不一样了，那么多的粮食，可不仅来自广州府，还有他们青莲会多年的积蓄，就这么丢了，想再恢复不知要等多久。
方锦山摊手道：“我说邓护法，粮食被郑潮拿走可怪不到我头上。
船是你们收集的，粮食是你们派人运过去的，我刚收到消息，手下人还没到，粮食就不见了，害得我不得不狼狈的逃回来，我找谁说理去？”
“你……”
“我什么我？凡事都抬不过一个理字，是我的错，我认，和我没关系的，想嫁祸给我，没门。”
“你不是和天海盗联系好了吗？怎么会出这样的事？”
“拜托，我是请他们协助佯攻玄武营，玄武营被冲散，我的战略目标算是完成了，至于貔貅营，虽然二者都属于素衣卫，但人家是泾渭分明的两个部门。”
“……”
“行了，运粮是我的主意，就算有错，也是我的错。”
坐在秦青莲旁边的青莲圣女淡淡道，只是她声音妩媚，加上漫不经心的挑着指甲，即使承认错误，也给人一种理应如此的感觉。
“属下不是这个意思！”方锦山和邓元峰异口同声。
月芙蓉依旧似笑非笑：“不是这个意思？你们是真不是这个意思，还只是嘴上说说？”
“这……”两人脸色一僵，声音有些吞吞吐吐。
月芙蓉道：“怎么？连自己心里想什么都不知道？那请你们告诉我，你们是怎么混上青莲会四大护法的？”
她言辞一句比一句犀利，到最后，整个大厅内净的针落可闻。
月芙蓉长长叹了口气：“不敢说了吗？其实就算你们不说，我也知道你们在想什么？无非是推卸责任而已。各位都是青莲会的首脑人物，我有句话不知当说不当说。”
所有人闻言立刻道：“我等谨遵圣女大人圣训！”
“咱们青莲会成立到现在一共三百七十四年，无论先辈还是现在的我和诸位，或多或少都犯过错。
其实犯错不可怕，想办法补救回来就是。怕的是犯了错却不敢承认，那只能永远的错上加错。”
没有人说话，大家都在对月芙蓉的语言进行反思，只有方锦山和邓元峰脸色阴晴不定，不知在想什么。
“好了，这些是是非非的，我一个晚辈，可没有各位前辈清楚。我宣布，从今天开始，青莲会在广州府的一切事宜，由南护教法王方锦山主持，至于具体决策，依旧参考所有人的意见，人少者无条件服从人多者。”
邓元峰闻言一愣，脸色阴晴不定之余，还是安静下来：“圣女大人要离开？”
“五十艘粮船，青莲会的大半家底，如果我连问都不问，怎么坐好这个圣女的位置？”
“那您是要去……”
“邓护法，不该问的不问，不该听的不听，不该做的不做，青莲会的规矩，你是真的全忘光了啊！”
“属下不敢！”
******
俗话说，上有天堂，下有苏杭。
苏州府作为苏州的中心，一直都是江南繁华之地的代表。
而苏州府的百姓，也是整个大华之地最富裕的百姓，没有之一。
只是任谁都想不到，这种富裕，仅在一次连续八天七夜的暴风雨中化为乌有。
入眼整个城市，只有三个字：脏、乱、差！
到处都是饥饿的灾民，他们蜷缩在角落，抱着瑟瑟发抖的身体，无论看什么，都没有丝毫神采。
“好消息，好消息……苏州新任府尹杨大人，在四个城门八大胡同同时公开放粮。大家快去领啊！”
随着一声声响亮的叫喊，所有人眼睛都亮了。
粮食！
有救了。
其实以苏州城的富庶，别说七天八夜的大雨，就算一个月，也不可能饿着大家。
他们没想到的是，所有人在暴风雨后的家里，准备坐看城外那些，为一口粮食整日面朝黄土背朝天的贱民的笑话时，他们的灾难也开始了。
青莲会，没错，就是青莲会！
他们发动苏州一些心怀叵测之徒，趁乱杀死包括苏州府尹在内的所有官员，以及苏州府所有的素衣卫使，成功拿下了这个城市。
他们截走了所有的粮食和金银，还强令把十六岁以上，五十岁以下的男子编入青莲新军。让本来这些该看笑话的人成了最大的笑话。
如果仅仅如此也就罢了，尽管青莲会很可恶，但他们会给每家每户供应一定的粮食，虽然吃不饱，但也不至饿死。
谁知忽然有一天，一个坏消息传来，青莲会没粮食了。
就在大家以为这只是有人恶意造谣时，苏州城城东烧着了。
大火烧了三天三夜，所有人的脸也跟着白了三天三夜，他们很清楚，着火的地方是青莲会的粮仓。
结果不出所料，在大火还没熄灭时，原本嚣张跋扈的青莲军便不见了，整个苏州城陷入的饥饿和恐慌。
街面忽然乱了起来，打架、抢劫、猥亵妇女……各种暴力事件层出不穷，一时间人人自危。
就在所有人准备在黑暗和寂寞中等待死亡时，忽然听说有粮食发放，那是一种什么感觉？
也就是这一刻起，高傲的苏州人终于体会到那些贱民的悲哀、无奈、曙光和希望。
没有人注意到街边角落的一个年轻男子，他叫陈慕容。
如果是平时，其他苏州人只看他一眼，就知道此人不是本地人，不过此时此刻，大家管自己还来不及，怎么可能注意到他？
陈慕容同样听到有粮食发放的消息，他慢慢抬起头，无神的眼中发出一团光芒，然后他蹭的一下站起身，以超过80%灾民的速度冲到最前方。
“干啥？没长眼睛啊？”
一个身体壮的不像话的男子扭过头，陈慕容一惊，然后意识到不妙，因为他认识对方。
牛十三，恶霸，方圆十条街的老大，说揍谁就是一句话的事。
“对不起，对不起，小人有眼不识泰山……”
“妈的，撞了爷爷一下，以为说句对不起就行了？来人，给我揍他！”
结果不言而喻，哪怕陈慕容整个人双手抱头蹲在地上，也被打的浑身青肿，差点昏死过去。
牛十三抓住陈慕容的衣领：“小子，你这是要去领米粥吧？”
见陈慕容点点头，他嘿嘿一笑：“你就这么去？”
陈慕容一愣，显然不太明白牛十三的意思。
牛十三递来一个粗瓷大碗：“新府尹杨大人的规矩，领粥需要自己带碗，所以我准备了一个。”
“这……”陈慕容显然不信对方这么好心，果然，就听牛十三道，“领的粥记住保管好，老子猪圈里还有两头猪等着喂呢！”
“你……”
“怎么？不服？”
陈慕容苦着脸道：“粥喂了猪，那我吃什么？”
“当然是看猪的心情了，它吃剩下的全都给你。”
“……”
虽然不情愿，但形势没人强，陈慕容只得端着粗瓷大碗无比郁闷的朝最近的粥棚走去。
对于饥饿的苏州府居民来说，领粥成了所有人最重要的事，看着长到一眼望不到边的队伍，陈慕容只得老老实实站在最后面。
太阳越来越烈，饿了不知多少天的陈慕容也越来越无力，终于，前面那人消失不见，映入眼帘的，是一个盛满白粥的大锅。
他伸出碗，一个洁白如玉的素手出现在瞳孔深处，然后一个熟悉到极点的声音道：“小心，别撒了。”
陈慕容下意识的抬起头，就看到那张朝思暮想的脸：“溪姑娘？是你吗？”
杨溪一愣，好半天，才有些不确定的道：“陈公子？”
紧接着，她便看见面前的年轻人直接摔到地上，手中的粗瓷大碗和青石路面一碰，顿时碎成无数片。
苏州府衙，后宅！
等陈慕容再次睁开眼睛，便看到安静坐在旁边，一脸柔和的杨溪。
“溪姑娘？我不是在做梦吧？”
杨溪看着虽然清洗干净，但脸上依旧隐约可见淤青伤痕的脸，摇摇头：“陈公子，你怎么会来苏州的？”
陈慕容闻言眼泪几乎夺眶而出：“溪儿姑娘，我来这，当然是找你。
自从你和杨伯父离开京城，我便无心读书，便想着来苏州看看，只是我爹怎么也不同意。
我坐立不安等了两个月，便偷偷跑出来。谁知运气竟如此之差，还没走到苏州府，就遇到强盗，把我身上所有金银都抢了去。
屋漏偏逢连夜雨，我没了银子不说，还被路过的青莲军抓了壮丁，被编入青莲新军，每天除了训练就是干活。
青莲新军解散后，我又得罪了一个地痞，他逼着我讨粥喂他的猪……”
见陈慕容的精神几乎呈崩溃状态，杨溪忙安慰几句，又看着他躺下休息，才吩咐丫鬟好好照顾，自己悄悄退了出来。
出了门，便见杨真安静的坐在太师椅上，手中端着一碗茶，不知在想什么。
“爹！”
“陈公子醒了？”
“嗯，他醒之后，因为太过劳累，又睡着了。”
杨真沉默半天，才慢悠悠道：“你准备怎么办？”
杨溪笑的有些苦涩，“女儿不明白您在说什么。”
杨真紧紧盯着自己女儿的眼睛：“是吗？”
“爹，我不知道，我……”杨溪苦恼的摇着头，“能不能让我自己静静？”
杨真道：“也好，不管你怎么选择，爹都支持你……不过，爹提醒你一句，舆论道德的约束，世人的风言风语固然重要，但和你内心的快乐相比根本不算什么。”
见老爹一脸大学问家的派头，杨溪不知想到了什么，没好气的翻个白眼：“爹，你有话就不能直说吗？如此拐弯抹角，意有所指，含沙射影，闪烁其词，可不是你一品大学士的风格。”
杨真忽然笑了：“溪儿，不得不说，你刚才的语调，和某个人很像！”
“爹——”
******
当郑潮带着周强来到苏州府时，一眼便看见城门前围满了人，时不时的还能听到猪的大叫之声。
他问周强：“这些人干什么呢？”
周强跟身后两个貔貅营亲兵使个眼色，两人立刻朝人群方向探去。
这些亲兵现在隶属貔貅营亲兵卫，队长便是周强。
这位一连连长在郑潮组建亲兵卫的第一时间，就哭着喊着要辞去连长职务保护郑潮，理由是自己能力浅薄，无法胜任。
郑潮无奈，便把对方提拔为亲兵队长，而原本的队长人选江林自动降为副队长，被郑潮留在土囚村保护豆鱼。
没办法，他现在算是彻底得罪了青莲会，对方拿他没办法，不代表拿他的亲人也没办法。
很快，一个亲兵回来报告：“大人，是一个叫牛十三的人，据说他得罪了一个姓陈的公子，对方将他和猪关在一起同吃同住好几天，然后扔在城墙边示众。”
郑潮不可置否道：“是吗？如此大庭广众之下报复，这位陈公子很嚣张嘛！”
亲兵犹豫道：“大人，这牛十三其实也不是什么好东西，他是东十街的老大，平日坏事做尽。苏州府的百姓提起他，无不是恨的牙根痒痒，所以这两人充其量也是狗咬狗一嘴毛。”
郑潮了然的点点头，然后道：“你去让人把这牛十三给放了。”
“大人，这个……”
“嗯？”
“是是，小人遵命！”
郑潮叹了口气：“不是我心好，而是苏州府大灾之后，爆发疫病的可能性极大，特别是猪马牛羊，必须重点监控。你去告诉那个牛……什么来着？”
“大人，是牛十三！”
“对，告诉他，放了他可以，但他以后必须给我老老实实做人，不然就请他到咱们素衣卫大牢度几年假！”
“属下明白。”
一行人继续向前走，郑潮忽然对那两个亲兵道：“现在苏州府不仅要救灾，环境卫生和个人卫生同样重要。
你们两个回去，把上次在土囚村负责过这项工作的人调过来几个，让他们对苏州府的衙役进行培训。”
“是！”两亲兵眼前一亮，对于此事，他们是一脸的幸灾乐祸和充满恶趣味，说不定这次也能像上次铁锤大人刷臭蛋一样，直接刷昏几个。
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