第二章:柳暗花明陈先生


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    进了书斋,陈先生便开始埋头翻找。



    平日里,陈先生一般不让人进入他的书斋。于是,宋玄便趁机将注意力放在书斋中。



    这间书斋并不宽阔,布置倒是整洁。有设鼎处,或安置笔砚处,墙壁旁摆了几面书架,书架上尽是各类书籍。



    他没上前翻看书籍,而是扭头看向陈先生。



    正巧,正在翻找良药的陈先生也正抬头看向他,陈先生的手里并不是药物,而是一张纸。



    “宋七,这药还没找到,这里有几道题目,你过来边做边等我。”说罢,陈先生继续埋头翻找。



    宋七,恭敬地接过那张纸,在案旁坐了下来,往纸上一看,眼神蓦然一亮。



    他抬手磨墨,微微笑出。



    在提笔之前,他先将题目全部浏览一遍,这些题目原来是科举考试的“截搭题”。



    所谓的“截搭题”就是强截句读,破碎经意,如将“四书五经”的句子截掉就是一句或几个词来出题。



    宋玄想,“这道‘我非生而知之者,好古’,那么它截掉的就是下面的‘敏以求之者也。’”



    “再看这一道,‘不知老之将至云尔,子曰我非生而知之者’,若说上一道是‘短搭’,那么这一道就是将前面一章句子与后面一章搭起来的‘有情搭’。”



    ……



    看完一遍之后,他欲提笔开始作答。



    这时,却停笔一顿,突然警醒过来。



    宋玄眯着眼睛,心中盘算:“之前的宋玄未入得学堂,生疏于笔墨,眼下,我不可将字写得太好,免遭先生怀疑。”



    半炷香后,宋玄终于将题目写完,发现之前在找药的陈先生不知何时,已站在他身旁。



    “写好了罢?”



    宋玄将纸张递给陈先生,陈先生接过后,慢慢走到窗边。



    陈先生背对着他,看了一会,时而眉头一紧,时而面目平静,时而欲开口又按捺下。或为惊,或为喜,却是连执卷之手都在微微颤抖。



    宋玄看着窗边呆立许久的陈先生,新想这些题目,还难不倒他。



    片刻之后,陈先生将卷子放到案上。



    然而再看他的时候,眼神却平静无所流露。



    “宋七,题目答得,倒是过意的去。只是,你这字,写得还不够火候。”



    ……



    “先生,我常于学堂外,见您授字,心驰神往。在夕阳落下之时,我驱羊近水,便以棍蘸水,写就于石阶之上,常年以往。”



    “适才拿笔,多有不适,望先生勿怪。”



    陈先生拿卷的手,愈发用力一分,他叹了一口气,看着宋玄,“难得,难得……”



    宋玄站在书案旁,微微松了一口气,题也做了,他不用吃药了罢?



    陈先生回到案前,弯腰拿起一套笔墨纸砚,还有几本书递给他。



    “你且回去看看书,练好字。”陈先生一顿,接着道:“这些天你不用去扫地,我回头叫伍彦揽下这活。”



    不疑有他,宋玄接过东西后,真诚致谢离开。



    出了书斋,宋玄抱着笔墨纸砚和几本书,穿过重重回廊,往他所住的小院走去。



    他向北走,越走越是狭窄,羊肠小径满布苔藓,简陋的瓦舍盘着藤萝。



    转个弯,再走过数步,宋玄就进一间小屋舍,入目都是简朴的床几椅案。



    “呼~”



    他将东西一股脑摆放在案几上,见暮色渐起,起身走向后院。



    所谓的后院,更是简陋,只一口水井,三两竹修竹。



    当然,还有一只小羊安详地卧在竹树下。



    料是知晓主人的到来,小羊“咩咩”地叫了起来。



    他看到了小羊,提起水井旁的一捆甘薯叶,笑着走了过去。



    他把甘薯叶放到地上,伸出手揉着羊头,那羊满脸享受地蹭着宋玄的手掌。



    “羊兄,饿了吧?”



    “咩咩~”



    宋玄往小羊面前,放了一把甘薯叶。



    “今日有好事,咱就不吃草了,尝尝这新鲜甜美甘薯叶,你肯定喜欢。”



    那羊离开他的手掌,低头吃了一口,羊脸顿时皱起苦色,将叶子吐了出来,两蹄踢开面前的甘薯叶。



    “这?!”



    羊用羊蹄,指着甘薯叶,羊头摇了摇。



    而后,它又用羊蹄,指了指所剩不多有些发黄的草,用力的点了点头,接着它便趴到了竹子下,做假寐状。



    竹林里吹来一阵风,竹叶摩擦传来飒飒之声,宋玄摸着下巴,思考了起来。



    慢慢的,宋玄小声嘀咕道:



    “羊兄,上次宋玄,从一场风寒中醒来,迷失在河堤上,浑浑噩噩,不知所处,险些栽入水中,一命呜呼。”



    “是你,用羊蹄踢醒了我。”



    “一蹄之恩,宋玄不敢忘。”



    “此番,你又指点迷津,以枯草和薯叶为喻。”宋玄负手来回踱步。



    忽然,他走到羊跟前。



    “枯草,乃无味旧物;薯叶,乃肥美新物。”



    他眼睛一亮:“你是在教我莫要遗失身份,忘乎所以,当要恪守自我,饮水思源!”



    宋玄拿起石桌上一卷书,“羊兄,你放心,我不会骄傲,会好好温习功课,施展一身所学。”



    说完,宋玄转身离开。



    此时,羊睁开了眼睛,看着离去的宋玄,一脸无辜。



    “咩咩~”



    “羊兄,我懂,请放心!”宋玄头也不回的摆手。



    “咩咩咩!!!”



    羊看着甘薯叶,尝试着叼起一片,而后闭着眼睛,面露苦色,艰难地咀嚼起来。



    “咩!”



    ……



    只是宋玄不知,在他离开书斋后。陈先生又拿起,他刚做得题目踱步到窗前,看了又看,短促地呼出一口气,双手不觉按住腰侧的折扇,又抽了出来,大拍下手。



    他的山羊胡子抖一抖,双手捧着题目,目光远远看向窗外,眼睛一亮层层泛出惊喜。



    “妙啊,可谓柳暗花明也!”



    “此子天赋,不去参加科考倒是可惜了。”



    他喃喃出声,转而又嘀咕一句,“想要参加县试得办理亲供、互结、具结事宜,这宋七自幼双亲亡故,又没在学馆就读。”



    他抬手抚着胡子,又是暗暗摇头,“这事怕是办不好呐。”



    迟延了半晌,陈先生忽然想到了什么,想必心中的事也明朗过来。



    他趁着日未薄西山,赶紧出了泮塘学馆走过长长的巷子出到街上。



    街上人头攒动,沙面东桥一侧有许多摊贩在卖茶水糕点,另一侧有摆摊看相算命的,也有酒肆肉铺。



    “卖龙龛(kān)糍嘞!”



    “甜嘣脆嘞———冰糖葫芦!”



    还有桥头传来“丝苗大米红赤豆,白面一勾五碰头的生滚粥嘞———豆包叉烧包!”



    他心中有事,遂对此起彼落的叫卖声充耳不闻。只见他匆匆走过东桥时,买了些点心提在手中,不久他便走到村正家门前敲门。



    “山儿,先生来了,还不快上茶。”



    吕山见陈先生来,本想躲回房里,还以为今日在课堂上睡觉被逮到,这先生是来告状的。



    村正吕青柏也是想着县试将至,陈先生来督促他小儿要勤奋向学。



    吕山乖乖奉了茶就立在一旁,不久趁他父亲不注意就走开了。



    陈先生轻呷一口茶,缓缓放下茶盏,看向村长。



    “泮塘学馆的宋七,不知村正可有印象?”



    吕青柏微微一笑,“这宋家儿郎年少艰难,家里独独只剩他一根苗子,乡里怜悯他,这些年让他在学馆过活,如今也有十六罢。”



    “正是,我见他这些年勤勤恳恳,况且他年同学馆其他学子。”陈先生一顿,再度看向吕青柏。



    “我有意让他这一次和学馆其他学子一道考县试。”



    吕青柏沉吟片刻道:“先生,这怕是不合规矩。”



    见陈先生不言,吕青柏再道。



    “先生也知道,宋七虽自幼在学馆长大,可他平日里就是做着洒扫庭除的活,又不是正经的读书人,这事情很难办。”



    听罢,陈先生眉头微微皱起,他张了张嘴,又紧紧闭上。



    忽然,他面色神色变幻,轻言出声,“令郎今年已弱冠了罢。”



    吕青柏听陈先生说到吕山,犹豫了一下,“犬子平庸,几次县试未过,有失先生教导。”



    陈先生一顿,随即再次看向吕青柏,眼神多了几分坚定。



    “大人先前不是想让令郎去濂溪书院进修么?”陈先生话语间已然察觉到吕青柏的动容,接着道:“正巧,我认识濂溪书院的周山长。”



    说罢,陈先生暂时不出声,却见吕青柏正神情思索地看着自身。



    片刻后,吕青柏泛出笑,“宋七既然是咱们西关的孤儿,恰巧县试的名额还有,今年就将他的名字也写上。”



    这会,陈先生抬手端起茶盏轻呷一口,“濂溪书院的周山长近日来信让我推荐有才之子去书院进修,某这就写一封信推荐令郎。”



    说罢陈先生抬头与吕青柏相视,双双品茶谈笑。

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