资源的限制,一直以来都让秦颂颇为头疼。露娜的能力,解决了吃饭问题,但真正的发展,还是要依赖工业,而工业就需要粮食——煤炭和钢铁。
煤炭的问题,暂时不用担心。洗煤法的出现,现在能够支持砖厂的持续运行。
主要是钢铁问题,秦颂对于采矿和冶炼所知道的,都只是皮毛,黑石领也没有这方面的人才。当前所有武器的钢铁来源,基本都是兽人。
但现在……兽人被地雷阵吓走了……
免费的钢铁就此一去不复返,哈拉尔德虽然带着蛛魔炮兵队一直在道谈镇进行骚扰作战,却没办法清扫战场,收集战利品。
而秦颂之所以花费时间,让鮟鱇鱼寻找沉船,就是为购买大量的钢铁做准备。归根结底,创造都要比购买靠谱,不至于被卡脖子。
一切危险因素都要考虑到,比如说海怪控制了航路,那么再多的金币,也无法换来急缺的资源。
技术、工业、贸易路线,远比贸易、工业、技术路线的发展前景要广阔。
“爱丽丝,黑铁的存量还有多少?”
“唔,我看看。”
爱丽丝从桌上翻出来一个小本本,翻到最后一页,脸上也挂着忧虑:“刚刚装备完新兵的武器,还有砖厂的两台新式蒸汽机。目前只剩下不到40块黑铁锭,每块重量都在20磅左右。”
“也就是说,只有800磅了?”
800磅也就是差不多700多斤,连半吨都不到。再加上计划中的露娜的权杖,大概就要耗费两三百磅的黑铁锭。更别提,秦颂构想中的铁甲蒸汽船——目前只停留在设计阶段,根本没有足够的资源实施。
“秦,别担心。莉雅和梅森船长的谈判有了很大的进展,皮埃尔商会愿意全力供应我们所需,并急切的想要建立战略合作关系。”
“远水解不了近渴啊。”秦颂嘴角露出一丝苦笑:“还记得那位红衣主教吗?恐怕他来的时候就做好了准备,或许圣灵教会早已确定我们的身份,正在紧锣密鼓的制定讨伐计划。”
“啊?”露娜有些紧张:“秦,那我们当初应该把他……不对,把他放回去就更坐实了。唉,这个圣灵教会,还真够阴险的。”
“钢铁于我们而言,是极为重要的战略资源。”秦颂拧起眉头来,:“这决定了我们是否能够获得最终的胜利。这个难题必须得到解决。”
“秦,听说阿拉贝城有专门炼铁的工坊。不如我们花重金聘请一些,来我们黑石领工作,你觉得呢?”
“这的确是个办法,但难点在于炼铁的原料。目前的黑石领,所拥有的黑石矿,可以作为燃料,却没办法作为原料。没有矿脉,只是无米之炊。”
“矿物……”爱丽丝紧紧的皱起眉头,显然也没有好的办法。
“秦,我相信你,一定会有办法的。”露娜握着小拳头,为秦颂加油鼓气,她是个乐天派,且对秦颂充满自信。
“办法的确是有的……”秦颂轻轻的点点头:“但是还不太成熟,爱丽丝,黑石领的确是没有发现矿脉。但是,据我所知,海洋的馈赠中,就有大量天然形成的矿床。”
没错,为了解决钢铁问题,秦颂一直都在思考,对他而言,最近的矿脉,就是他曾发现过的海底热液矿床,其中的各种矿物资源丰富,且储量可观。
但最大的难题,就是开采。
“可是,该怎么开采呢?”爱丽丝也想到了这个难题:“那可是浩瀚无际的海洋啊,不知道有多么的深。”
“是啊。”秦颂点点头:“不过别忘了,我们伟大的神明,所拥有的智慧不可低估。他的神力遍布寰宇,而浩瀚无极的海洋,在数个纪元前,曾是群星之子的家园。”
开采海底矿场,也不是完全没有办法,最坏的情况,无非是秦颂多利用梦行者之灵,转化一些海洋生物,代替人力开采矿物。
别忘了,还有那艘可以沉入海底的幽灵船,可以暂时作为转运的载具。
“爱丽丝,露娜,海洋我们终归是要涉足的。不管是开展贸易,还是发展渔业,甚至是开采矿藏,对于我们都是极为重要的。”
“所以,我有一个想法。我们是时候主动走出黑石领了。”
“你是说和圣灵证明作战吗?”
“这是早晚的事情啊。”秦颂点点头:“但我们还没必要直接把战线完全延伸到道谈镇,那里还有一个极为重要的设施——港口,我们就在黑石峡谷的隘口和港口的中央位置,建立第一座军事据点,即能扼守黑石峡谷,又能掌控港口,加强海上贸易。”
“这是我们必须走出的一步,我觉得,现在是时候了。”
“也就是说,我们现在的战略目标,从防守转向了进攻?”爱丽丝若有所思的点点头:“的确,黑石领的局限性太大了。我们要想获得长远的发展,必须要勇敢的走出去。而港口就是最好的切入点,我们和皮埃尔家族的贸易势必会更加的频繁,港口实在太重要了。而且,我们的推进,也会使哈拉尔德军士长的游击队伍,补给更加的便捷。”
“对,由守转功!道谈镇将是我们和兽人和圣灵的决战之地!”
秦颂昂起头来,目光跳动,微笑着望着爱丽丝。
“我明白了!秦,我支持你!”
望着意气风发,目光深邃的秦颂,爱丽丝的眼里满是柔情和孺慕。是的,他的模样很奇怪,但他却充满了特殊的男性魅力。
眼神交汇,令人相视一笑。
露娜瞟了眼脸颊微微泛红的爱丽丝,又瞅了瞅秦颂,总觉得有什么奇怪的事情在发生,而她却不知道……
……
由守转攻的计划,在晚上的简短会议上得到了一致同意,接下来就是紧张忙碌的规划工作。当前的黑石领防御压力减小,改为由莉雅总领全局,指挥新训练的新兵,负责雷区防线的日常防务。
关于露娜雕像以及权杖的任务,则落在维罗妮卡和爱丽丝的肩膀上。
而威玛爵士负责的黑石建筑队,目前已在黑石领建造了红砖瓦房超过了四十栋,基本满足了砖厂工人以及采煤场工人的日常起居。
所以,建设的重心,开始从民用转向军用。近三分之二的黑石建筑队人员,以及两只岩石吞咽者,在威玛爵士的带领下,进行战略前移,开始前线基地的先期建设。
因为是军事用途,所以并没有采用红砖,在秦颂的建议下,就地取材,利用源源不断的水泥,采用毛石自重墙为主体结构,建设要塞型的前线防御设施。并且由军士长胡恩和蒙科,带领老兵们协助他们建设。
至于士官长拉尔夫,则有了个比较特殊的任务——利用幽灵船,诱捕海盗。
巧舌蒙斯是拉尔夫的搭档,威玛爵士的儿子罗伊斯,也开始担当重任,带领着他的狙击小队,登上原凡登公国海军座船,配合拉尔夫进行诱捕行动。
裂石群岛的崩溃,导致海盗们倾巢而出,疯狂的在海上劫掠,以维持生存。粗略估计,至少也有上千的海盗。
人口可是重要的资源,就算他们的素质较低——但幽灵船的诅咒,足以控制他们。
这样一来,不仅清理了航道,保证了日后的贸易安全,也能快速的积累人口。反正都是些无家可归的海盗,不拿来做苦力,实在太可惜了。
至于秦颂,则展开了他目前最重要的工作——研究海底洞穴中采集的水晶,以及监视那只透明触手怪的活动情况。
只有神才是他真正的敌人。
所谓晶簇,实际上是一种矿物单晶体所组成的簇状几何体,通常丛生在同一基底上,一端朝向自由空间,进过自然发育所形成。
晶簇的种类不算少,常见的有石英晶簇,方解石晶簇、草酸钙晶簇,几乎所有的矿物,在合适的地质背景下,都有可能发育成矿物晶体或者晶簇。
通过晶簇的基本概念,秦颂可以断定,这种紫色的水晶簇,应该就是某种特殊矿物单晶体结晶而成。
至于什么是单晶体,实际上就是指样品中所含的分子在三维空间呈规则、周期性排列的固体状态。
比如制造CPU的晶圆,就是提炼的单晶硅制造而成。
那么,也就是说,水晶簇的矿物纯度极高!
现在,最大的问题,就是弄清,到底是什么矿物。秦颂的直觉告诉他,这绝不是普通的矿物,极有可能是某种魔法矿物。
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