襄武的城角边上的军营里，不少火堆已经熄灭，鼾声连绵起伏，偶尔加入了一声战马的嘶鸣，打断了夜晚的静谧。
靠近营寨口的一个火堆，还在熊熊燃烧着，照耀着两张各怀心思的脸庞。
马腾终于在日暮时分赶到了。
他祖籍在右扶风，但在陇西郡鄣县长大。年轻时候，还因为贫困长长跑去鄣山里伐木变卖，来养活自己。
是故，他对鄣县和安故县的地形十分了解，也对华雄的提议，深以为然。只是他并没有打算，将自己见解送给耿鄙参详，而是打算义无反顾的去做。
“狩元，你当初在牧苑的时候，面对数倍于己的叛军，不但能坚守营寨不失，还趁机绕道奇袭了祖历县，我也想试试！”
他是这么说的，故作着西凉男儿的豪迈，努力让脸上的笑容变得很明朗。
华雄没有说话，只是静静的看着他，静候下文。
也让一缕尴尬在两人之间慢慢诞生。
“唉”
马腾收起了脸上的故作轻松，深深叹息，“别说突袭难奏效，此战我军想全身而退都难。耿刺史他就不应该一意孤行的。”
“耿刺史应不应该，我们都已经在襄武了，再多这个无益。”
华雄的声音，微微变得高亢，“我们不能改变耿刺史的决定，至少要想点办法，不让麾下将士们去无谓送死。寿成兄，你我的麾下，可都不是奔着耿刺史来的！”
的确，马腾的嫡系，是他妻族的羌人部落；而华雄的人马，则是铁笼山的羌人部落。
这些人的眼里，耿鄙这个凉州刺史和一介路人无异。
“我知道！”
马腾转头过来，声音里微微带着羞恼。
只是他对视着华雄没一会儿，就将视线再度投向了火堆中，“唉，我是知道的。但是我还是要遵守将令。狩元你若是不想去，我不勉强，也不会禀报耿刺史。”
“为什么！？”
华雄丝毫不掩饰自己的惊讶，将手放在了马腾的肩膀上，“寿成兄，我知道你不是迂腐之人，为什么要学耿刺史一意孤行呢？”
“不，你不知道。”
马腾这次的笑容，是很纯粹的开心。
还将一根手指放在两人之间，轻轻摇晃着，“狩元，你就看到了去突袭的危险，着急劝说我去改变计划；但没有从我的角度出发去思考，为何要去一意孤行。”
嗯？
华雄瞳孔微缩。
而马腾却不等他思考出答案来，就直接开了口，“狩元，你知道吗？我以前家中贫寒，靠砍樵果腹，跟了耿刺史后，不过一年多的时间就是军司马了。”
华雄眼中闪过一丝了然。
他也算是军中之人，当然也知道军中升迁光靠功劳是不够的。
耿鄙对马腾的器重与提携，整个西凉都知道。
“而且我祖籍在扶风，是伏波将军之后，大汉将门之后！”
马腾继续说着，口气也有点感慨，“先父因事失官后郁郁，临终前还深感辱没了门楣，无颜见先祖于九泉下。我虽不才，也想效仿先祖，再续马革裹尸的美谈！”
这时，恰好燃烧的柴火迸裂“啪啦”的一声，让几点火花漫舞在两人之间。
也在瞬息之间，让华雄觉得马腾的脸庞在光影斑驳之下，变得忽明忽暗，看不清了原来的模样。
扑朔，而又迷离。
眼前的人，还是历史轨迹上，加入了叛军行列的马腾吗？
火堆前，再一次陷入了默然。
华雄思绪了好久，在心中蹦出了另一个可能。
抬起了头，看着马腾的眼睛，轻声问道：“如果我是说如果，耿刺史兵败了，而我们依然幸存，寿成兄将何去何从？”
呃？
马腾的神情，顿时一愕。
看得出来，他是真没有考虑过这个问题，
愣愣的盯着华雄好一会儿，才展颜一笑，挥了挥手戏谑，“狩元何出此言？我们是冒险突袭的偏师，而耿刺史是坐镇大军的督军，怎么会有这种情况发生呢？”
华雄没有笑，也没有言语。
眼眸返照着火堆的亮光，直勾勾的盯着马腾。
马腾也不笑了，眉目间慢慢堆起了寒霜，“狩元，你是得到了什么消息？还是在想试探着什么？”
“寿成兄，你忘了我是谁的弟子吗？”
华雄扭过了头，“我若是想加入叛军，第一个要杀我的人，就是夏先生。我是因为此战傅太守也觉得不能取胜，就想考虑多一些。毕竟，我还肩负着守备西县的责任呢！”
又是一阵寂静。
“唉”
马腾又是一声叹息，昂头看去了漫天星辰。
觉得有了星辰点缀的苍穹变得好高，让人变得迷茫；也觉得今夜自己的叹息变得好多，“我没想过这个问题。这种事情，应该不会发生吧。”
华雄拿起跟木棍拨弄着火堆，压低了声音，“寿成兄，你想知道我是怎么想的吗？”
“嗯。”
微不可闻的鼻音，让马腾的回答有些缥缈。
华雄的声音，同样有些缥缈，“我麾下兵马太少了，只能回去西县依托险要固守，尽保境安民的责任。”
马腾默然。
他当然听出了，华雄的言外之意。
他可以调动的兵力，光是在襄平城的，就是华雄的数倍！哪怕是耿鄙兵败身死了，以他和华雄两人的兵力，完全可以退守州治冀县，和傅燮一起坚持到朝廷的来援。
也就是说，华雄这是在隐晦的问他：若是讨伐叛军失败了，你马腾还愿意一起守卫大汉旌旗的荣耀吗？
马腾很想慨然应诺。
但不知道为什么，胸中的激荡挤到了喉咙里，却神奇的消失得无影无踪。
让他心头泛起百般思绪，只能以沉默以对。
毕竟他年幼清贫，见过太多黔首百姓为了温饱苦苦挣扎。
毕竟他从军是为了不辱门楣，更是想改变自己默默无闻的人生轨迹。
本来他觉得，再续先祖名声和守卫大汉旌旗是一体的。但当细细思量之后，却发现两者好像有很大的区别。
无论何时何地，我都对朝廷忠诚吗？
他觉得这个问题，在没有经历之前，很难回答。
又或者，是答案无法宣之于口。
“夜了，明天还要行军。”
终究，他还是选择了回避，用不是理由的理由，结束了这次叙话。
只是很可惜，老天爷对他的答案，也很感兴趣。
翌日，当他们行军出襄武城十余里后，就遇上了许多从首阳县跑回来的溃兵。
凉州别驾从事，因为不满耿鄙将权利尽给治中从事程球，又看到叛军兵力太盛，便带着亲信杀了耿鄙和程球，投靠了韩遂。
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