望着其离去的背影，万贵妃本来还在心神恍惚，可此刻竟是强撑着身体，大声喊道：“我是天子的女人，就凭这个身份，难道你就一点也不动心吗？！”
顾凤青的身形未曾有半点停顿，依旧朝着外面走去。
直到他即将走出宫殿，才远远的传来一道声音：
“万贵妃心怀不轨，意图对皇上不利，即日起软禁后宫，除去侍奉宫女、太监之外，任何人不得相见！”
话音传来，顾凤青的身影已然消失不见。
而在宫殿内，却从一个不知名的角落，走出一名身着黑衣的太监，遥遥对着顾凤青离去的方向行了一礼。
“奴婢遵命！”
随即，他一挥手，很快便从外面进来一队太监，将整个寝宫的各个角落全部封锁起来。
同时，一名名宫女也都涌入寝宫，将原本侍奉万贵妃的宫女，一个不少的替换下去。
殿中，万贵妃跌倒在榻上，看着这一幕，脸上露出一抹惨然。
……
接下来的一段时日，锦衣卫上下就在紧锣密鼓的修炼之中。
随着海量的物资下拨下去，整个锦衣卫南北镇抚司三十六个千户卫所很快的便组建完成，并且在天下各处扎根下来。
而黑衣刀卫也因为无数天材地宝和修炼秘籍的供应，导致他们的实力也在飞快的上涨。
几乎每天，都是一个全新的面貌。
时间，就在这样平静的日子中悄悄划过。
但这样的日子并未持续太久，伴随着数匹快马出现在京城，将顺天府的安静给打破。
“报！”
北镇抚司。
一名锦衣卫小旗从马上翻身下来，随后手中高举着一面令牌，飞快的朝着大门李冲去。
门口驻守的锦衣卫本要阻拦，可看到那令牌之时，顿时一惊。
锦衣信风的腰牌！
这是信风探子！
“报！！！”
“边关急报，奏请顾指挥使大人！”
这声音，将整个北镇抚司都给惊动。
所有人都纷纷停下手中的活计，看和飞快涌入，朝着大堂而去的探子。
“出了何事？”
正在处理政务的顾凤青也得知了消息，走出大堂，皱眉问道。
“锦衣信风直隶百户所小旗郭涛，拜见顾大人！”
冲进来的小旗见到顾凤青，先是立刻行礼，随后从怀中掏出一个木筒，双手递给了顾凤青：“直隶接到边关探子奏报，南方百越土司进犯我边境，交趾已被攻陷，东瀛浪人也于松江府登陆，目前松江府局势彻底糜烂！”
“除此之外，西域三十六国也正集结大军，欲要犯我河西之地！辽东地区也似隐隐有所异动，调兵遣将十分频繁！辽东大营发来八百里军报，辽国欲要南下！”
一语出，而四座惊。
听到这探子的话，本来好奇之下围观的一众锦衣卫顿时全都大惊失色。
“东西南北四处竟然同时发作？他们这是想要干嘛？！”
“莫非是暗地联合起来，打算一起动手围困我大夏吗？！”
所有人的脸上，都露出震惊之色。
但奇怪的是，面对百越、辽东、东瀛浪人、西域各国的同时发难，他们虽惊，但却并不惊恐。
反而所有人全都看向顾凤青，眼中……
尽皆露出一抹汹涌的战意！
“大人……”
应含光脸上露出一抹兴奋之色，站出来正想要说话。
但他还未说完，便被顾凤青所打断：“无须多言，本官已经知晓！”
“想必很快宫里就要得到消息……且静观其变！”
顾凤青说着，脸上露出一抹沉吟之色。
如其他人一般，初次听闻各处同时发难，他虽然诧异，但也并不惊慌。
百越、西域等地虽然进犯，看似大夏孤立无援，但在他看来不过疥癞之患罢了。
他此刻之所以沉思，则是想着在如何能够凭借此事算计朱永昌。
如此想着，门外忽然响起一道脚步声。
一个锦衣卫校尉跑了进来，见着顾凤青当即行礼道：“指挥使，宫里派人传召，请您前去议事！”
……
乾清宫。
“百越土司进犯，交趾郡守居然不战而降，将整个一郡之地拱手送人，南方地区彻底糜烂！”
“东瀛浪人从松江府登陆，松江府一卫驻军整整三千人竟然不战而逃，被区区不足三百浪人追着跑……朝廷每年下拨这么多银子，难道都是养着一群废物吗！”
“废物！废物！全是一群废物！”
皇帝在上面大发雷霆。
殿下，文武百官都是低着头，默不作声。
作为新上任的首辅，李琦见此一幕，站出来说道：“陛下，如今当务之急是先找出应对之策，百越、东瀛、西域诸国和辽东之地目前对我大夏虎视眈眈，我们须先一一将之解决才行！”
李琦的话音一落，殿下一众百官顿时纷纷议论了起来。
“怎么突然会变成这样啊！”
“这几处同时发难，难不成是私底下联合了起来？”
“百越且不提，这些年来局势一直糜烂，朝廷多次派兵也没有将其彻底根除，反而一直僵持，每年都下拨不少银两！而那西域诸国，本来都是各自为主，如今怎么就联合起来了呀？！”
“你有所不知啊，我在兵部早就听闻，西域出了一个魔头石观音，妄图篡国龟兹，一统三十六国，当初还以为这是他痴心妄想，难不成他真的做到了？”
“西域都已经集结大军了，结果已经很明显，这石观音做到了他！”
“如此一来，这可就糟了呀！”
“这么说来，莫非我们要同时对百越、西域诸国和辽东应兵不成？”
“这根本不可能！先不说我大夏有没有那么多的兵马，便是国库也吃不消啊！”
“这些年来，辽东大营常驻大军二十万，每年下拨海量的粮草辎重，百越局势糜烂，为了维持也都所耗不小，国库储备本就一直不多，如何能同时开战啊！”
“那石观音到底是何许人也，竟能一统西域三十六国，简直匪夷所思！”
窃窃私语中，除去朱永昌和李琦二人冷眼旁观之外，其余一众官员皆是露出惊慌之色。
“一群尸位素餐之辈！”
“遇事便惊慌失措，岂能担当大任？！”
望着这一幕，李琦眼中露出一抹不屑。
他已经打定注意，等回过头便要对朝廷进行一波清洗，整顿吏治肃清朝纲，将那些成事不足败事有余之辈全部扫清！
便是皇帝，看着殿下的这群大臣们，眼中也是露出失望之色。
然而，就在这个时候，外间忽然响起一道尖锐的太监声音：“锦衣卫指挥使，太尉顾大人到！”
唰！
整个朝堂瞬间就安静了下来。
所有人都下意识的望向大殿门口的方向。
却见脚步声响起，一名小太监弯着腰，十分恭敬的引着一人朝着殿内走去。
而那人，飞鱼服绣春刀整装齐备，身形挺拔，气度俨然，脸色平静的缓步走连进来。
“见过顾大人！”
“见过顾大人！”
“见过顾大人！”
所过之处，路经的官员都是纷纷弯腰行礼。
一路走来，官员们就像是被风吹倒的草一般，成片成片的低伏下去。
望着这一幕，坐在高位上的皇帝，扶在膝盖上的双手，更是忍不住紧紧握住。
此等威势……
此等威势……
简直比他这个皇帝的威严还要更足！
这大夏，到底谁才是天子！！！
他在内心忍不住嘶吼，可面上依旧还是强行忍着。
站起身来，挤出一抹笑容，道：“太，太尉了来了？快，快看座！”
不用皇帝吩咐，早已经有小太监搬来椅子，放在大殿文武百官的前方。
如果仔细看椅子摆放的位置的话，甚至要比武威郡王朱永昌的位置，还要靠前！
顾凤青坐在椅子上，环顾一圈大殿，故作好奇道：“诸位再聊什么？”
此言一出，皇帝还未曾开口，李琦便站出来将事情又复述了一遍。
听完李琦的复述，顾凤青笑了。
他这一笑，又是让全场所有人都愣住了。
眼下大夏四面皆是危机，值此之时，这位指挥使大人竟然还笑的出来？
他因何发笑？
皇帝也是不解，因此便问了出来。
“皇上……”
顾凤青坐在椅子上，笑着说道：“依顾某看来，辽东之地暂且不需要朝廷担忧！”
“辽东大营驻守我大夏二十万大军，统兵都督李啸云也是知兵事的，有他镇守，便是辽国举国来犯，也不是短时间内便能吃下！”
“至于百越，虽然进犯交趾，导致一州之地糜烂，但实际上也只是交趾一郡丢失，其余等地只要据城而守，就凭百越那些部落，虽在山林凶悍，可若在平原却根本不是大夏甲士之对手，他们想要拿下实属不易！”
“而东瀛浪子，不过三百之数，又是渡海而来，无根之萍，翻掌可灭！”
“故而对我大夏最危险的反而是西域诸国的联军，这才是朝廷的心腹大患！”
听完顾凤青的一番分析，皇帝也是逐渐放松了下来。
一开始慌乱只是因为初次听闻被吓到，但既然得知情况并没有他所想的那么危急，自然也就不慌了。
坐在宝座上，皇帝冷静下来之后，仔细想了想，随即说道：“照太尉所言，我大夏其实并不危急，可西域诸国既然是朝廷的心腹大患，还是要设法消弭！既如此……”
他看向殿中：“哪位爱卿愿意领兵退去西域诸国联军？”
这话一经说出，整个大殿顿时就安静下来了。
文武百官你看看我，我看看你，竟是没有一个人敢站出来。
“这……难道就没有一位爱卿愿意为国分忧吗？”皇帝看着眼前这一幕，顿时就愣了。
他万万没有想到，朝堂上站着的这些人，竟然连一个敢于统兵打仗的人都没有！
大夏的朝堂，已然糜烂到此等地步了吗？！
“皇上勿忧！”
就在此时，李琦却又忽然说道：“陛下，臣举荐一人！此人若是领兵，必能将西域诸国联军击退！”
“哦？”
听到李琦的话，皇帝顿时大喜，连忙道：“爱卿快说，到底是谁？”
“此人便是……”
李琦将目光看向了站在最前方的武威郡王，脸上忽的露出一抹笑容：“我大夏镇国柱石，武威郡王！”
“武威郡王乃是国之栋梁，麾下天下第一庄更是卧虎藏龙，若将此时交予王爷去办，限期三月之内解决西域之患……”
他的话还没有说完之时，整个大殿所有人便全都大惊失色。
便是朱永昌此刻也将一双眸子投注了过来，眼中带着丝毫都不加以掩饰的杀意。
但李琦却毫不在意。
恍若未见一般，自顾自说道：“若是王爷能够将西域诸国击退，便等若立下不世之功，当可封亲王，赐九珠！准许开府建衙！”
轰隆！
当亲王、九珠、开府建衙这几个词语传开之时，恍若一道雷霆，陡然炸响在这大殿之上。
所有人都懵了。
整个乾清宫文武百官全都瞪大了眼睛，一张张脸上全都带着难以置信之色，几乎不敢相信自己的耳朵。
这位新任首辅，到底是想干什么？
他葫芦里，到底卖的是什么药？！
所有人都知道，李琦让朱永昌去领兵打西域诸国联军，是给他找麻烦。
可这一切，都在他说出这三个词语之后，全部变得诡异了起来！
亲王，乃是王位最高等！
九珠，就是皇室至高无上的赏赐！
要知道，天子的冠冕才十二珠，而九珠距离九五至尊的天子之位，已然只差微不足道的一步！
而开府建衙，实则是组建自己王府内的各个衙门，三司六部应有尽有，几乎等同于一个小朝廷，相当于国中之国！
这是彻彻底底的掌握实权！
这李琦，到底是打得什么注意？
所有人都懵了。
他们下意识的看向顾凤青，便是朱永昌也是如此。
看着顾凤青的眼神之中，带着一抹狐疑之色。
当日皇帝欲要给顾凤青封王，是他所阻拦。
而现如今，李琦却当众向皇帝建言，让他朱永昌成为亲王，且赐九珠，开府建衙……若当真如此，这几乎会让他的实力再度暴涨。
谁都知道，李琦是顾凤青的人。
也就是说，这是顾凤青送给他的造化。
可问题就在于……
他为什么要这么做？！
他到底想要干什么？！
所有人都懵了。
都愣愣的站在原地，只感觉自己的脑子似乎都有些不够用。
但当李琦说完之后，顾凤青却微微颔首，说道：“李相所言，很有道理。”
他看向皇帝，道：“陛下，臣以为此事可行。”
“这……”
顾凤青这句话几乎就等同于将此事彻底定了下来。
可皇帝还是蒙蔽。
朱永昌仍旧是满心不解。
满朝文武更是一脸怪异，至今都没有回过神来。
如此之大的造化，对于任何一人而言都无法梦寐以求的泼天造化，就这么送给了朱永昌？
就这么送给了自己最大的敌人？
所有人都很清楚，顾凤青此举肯定绝非善意，可满朝上下，无论是皇帝、朱永昌还是文武百官，都是完全搞不懂顾凤青真正的意图到底是什么。
毫无疑问，这种感觉，十分难受。
整个乾清宫内，陷入到了一片诡异的寂静之中。
这种寂静，直到顾凤青离去之时，仍旧是没有恢复过来。
皇帝望着顾凤青离去的背影，嘴唇哆嗦着似乎想要说些，可终究还是一句话都没有说出来。
他又扭头看了看面色如常，看不出丝毫表情的皇叔朱永昌，眼神之中不由露出一抹阴翳。
此事是顾凤青赞同，无人反对……便是有人反对，也没用。
所以也就彻底定了下来。
朱永昌必须要在三月之内解决西域诸国联军。
若是成，加封亲王，赐九珠，允开府建衙。
从此一跃成为大夏地位最高的王爷，实力大涨，拥有坐看天下风起云涌我自依巍然不动的底气……说句不客气的话，若是日后大夏朝堂不济，他甚至可凭此席卷天下，拥有称帝之基。
而若不成，则治罪。
……
锦衣卫，北镇抚司。
“大人，那西域诸国虽联合起来，石观音也是世上少有的枭雄，可也绝非是我锦衣卫之敌，便是大人您不亲自动手，我们便能将其收拾了！”
“可大人为何要将此事交予朱永昌，还送给他这么大的一场造化？这岂不是，岂不是……”
北镇抚司大堂内，郭心远面露疑惑的问道。
最后一句他没有说完，但在场的人都清楚是什么意思——
这岂不是资敌嘛！
正因如此，所有人都面露疑惑之色。
闻听此言，顾凤青笑了。
“区区一个石观音，自然不是锦衣卫之对手！”
“而他，也不值得锦衣卫出手！”
说到这里，顾凤青并未回答郭心远的问题，而是笑着说道：“灵雾山一战，朱永昌被我言语所制，随时拿捏住了他的把柄，让其投鼠忌器不敢轻举妄动，可事后此人也未曾对我们动手，甚至私底下也没有任何异常……”
“吃了这么大的亏，他却不动声色，难道就不觉得奇怪嘛？”
此言一出，在场所有人都是面露沉吟之色。
正如顾凤青所言，实际上这个问题，他们也都有想过。
但此前都并未仔细去深究，但此刻顾凤青却提出来，却由不得他们不多想。
“莫非是朱永昌怕出手之后落得和东西二厂一样的下场，所以这才未曾动手？”
郭心远下意识的说道。
“不是！”
楚休摇了摇头：“朱永昌此人心沉似海，城府远非魏忠贤等人可以比拟，他天下第一楼的底蕴也十分深厚，至今都没有人知道朱永昌手里到底握着多少底牌！”
“若说此人忌惮大人可能为真，但要说他害怕大人，有些言过其实了！”
听着楚休的话，所有人都皱着眉头。
若不是这个原因的话，那又是什么原因？
难不成，朱永昌是在酝酿更大的阴谋？
一念之慈，楚休忽然想到了什么，豁然抬头，看着顾凤青道：“大人……您此番送给朱永昌这么一场造化，难不成是打算对其出手了？”
这一句话说出，顿时让全场皆惊。
“是了，是了！”
楚休眼中闪过精芒，喃喃说道：“朱永昌之所以不对我们出手，是因为他忌惮大人，同样也在酝酿着更大的阴谋！”
“而大人送给朱永昌这么大一番造化，为的便是让朱永昌完成西域诸国之后，得到皇帝赏赐……此人心沉似海，若是没有足够到令他动心的东西，他绝不会露出任何马脚！”
“而封亲王、赐九珠、允开府建衙便是大人您打动他的条件之一！让其动心，然后自己将自己的底牌暴露出来！”
“朱永昌身为大夏的镇国柱石，看似大公无私，忠心护国，但实际上……此前大人您对皇帝逼迫如此之甚，甚至还多次僭越，朱永昌也都视若未见，这说明此人必然另有算计，说不得便是大忠似奸，而大人送他这么大的造化，便是让朱永昌彻底的暴露出他的野心！”
“此人苦心积虑获取贤明，就说明他的野心不是造反，换句话来说，如果不是被逼无奈或者绝佳的机会，他不会放弃此前数十年积累下来的名声于不顾而去造反！再加上他自身也已经是郡王之身份，寻常的俗物已然不入他的眼，可此人又分明另有打算……”
“也就是说，此人要么只能成为大夏分量最重的王爷，要么便以王爷之身份摄政大夏！而这两者，都需要皇帝下旨、也即是名正言顺，如此才不会葬送他的贤名！”
“而大人您送给他的这个造化，可以说是戳中了朱永昌的软肋！”
“这是阳谋！”
“只要朱永昌他有野心，就必然不会放弃，肯定会接受！”
“而他若是接受的话，就必然要竭尽全力的拿下西域三十六国，可凭借他明面上的实力，根本就不足以对付，如此一来，就必须要动用他的底牌……”
等他说完之后，楚休自己就忍不住倒吸了一口凉气。
在场的其余人，也都忍不住瞪大了眼睛。
“大人……真是好算计啊！”
听着楚休的分析，顾凤青微微颔首。
但随后他却又摇了摇头。
“你猜的固然不错，但实际上还是疏忽了一点！”
顾凤青站起身来，走到门口，看着远处的景色，开口说道：“让朱永昌暴露底牌固然是其中之一，但实际上，我真正的意图是想要将其调离京城！”
“因为本官近日也要出京，在我出京这段时间，留着朱永昌在京城，我不放心，故此这才送他出去！”
“出京？”
所有人都是一愣：“大人打算……”
“东瀛虽是疥癞之患，但屡次犯我沿海地区，烦不胜烦！”
“此次出京……”
顾凤青轻声说道：“便是带三千刀卫……攻入东瀛！”
“一战而定乾坤！”
说话之时，他看着远方。
在他眼中，倒映着万里锦绣，大好河山。
……
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