亥时已过，夜凉月高。曹弑，那个平日黑衣袭身、斗篷遮面的神秘人，此刻却一身轻衣，坐在高高的屋顶上，望着鳞次栉比的屋瓴，和远处灯影烁烁的荆州古城，一动不动，皮包骨般的脸，被冬月清冷的月光映得更显嶙峋阴森。
耳听下面传来一声吱扭的开门声，接着一阵阴风从背后飘来，瞬间，曹弑身边多了一个紫色身影，夏侯惕。
夏侯惕一跨腿，也和曹弑并肩坐在屋脊上。他递过一只精致小巧的饼型锡酒壶，说：“你的酒壶。”曹弑接过酒壶，摇晃了两下，然后拔开皮塞，往嘴里倒了一口。酒是殷红色琼浆，西域的葡萄美酒，曹弑总说喝它的感觉，像饮血，他喜欢。而这酒壶，自夏侯惕认识他起，就一直挎在曹弑身上，有二十年了吧。
夏侯惕不喝酒。他习惯性地点上了一袋烟，一口热喷喷的烟，在黑暗中升腾起一袅淡青色的烟圈，越飘越大，越飘越散。一个抿着酒，一个抽着烟，一个背影黑瘦，一个背影高冷。有人说烟酒不分家，就像他们两个，无论走在哪里，无论执行什么任务，总能凑到一起。但他们并不是搭档。
“明天一早，就要离开这里咯。”曹弑回味了一下嘴里的酒味，不无感叹地说。
“舍不得荆州么？”夏侯惕问。
“那倒不是，只是觉得这趟差事太滋润，整日里都是美食美酒美景。若不是顺手帮了一下你，我都忘了自己是谁了。”他看了看手里的酒壶。
“回淮南么？”按规矩，谁也不会问对方来这里做什么，任务是什么，除非自己愿意说出来。
“是，回去替桓温传个口信。”下午曹弑出去过，并没有说去哪里，原来去见桓温。
“那伙绀衣人，是桓温的。”夏侯惕对曹弑去见桓温，一点不惊讶，他淡淡地说。
“他知道了你是谁？”
“不知。”
“料他也不知。今天看他样子，应该也不知道竹林发生的事。”曹弑轻轻摩挲着布满花纹的壶身，像抚摸一个妖娆的女子腰身一般。
”那么多人，你都带走么？”夏侯惕当然指的是曹弑从竹林里带走的那几个半死的绀衣人，还有自己的尸人，这些非人非鬼的加起来要十好几人。
“他们？当日就连夜走水路运回淮南了。对了，你回地宫，想好怎么回复长老们了？”
“如实回复。”夏侯惕依旧神情淡然。
“如实回复？也包括那位洛川公子？”曹弑故意提到韩悦，同时留意夏侯惕的反应。
夏侯惕纹丝未动，好像对洛川公子四个字免疫。过了一会忽然开口说：“他们也回淮南，”停顿了一下，紧接着又冒出一句：“你多费心。”
曹弑原本为夏侯惕的无动于衷感到欣慰，猛听到这么两句，尤其是后面跟着的这句“你多费心”，差点让他一口酒呛出来。他盯着夏侯惕的轮廓分明的侧脸：“阿惕，你不会真的。。。”
“不会！”夏侯惕没等他说完后半句，就果断地打断他。
“你们到底在能如寺的地洞里遇到了什么？难不成那里比地宫还要险恶？“
“不险恶。”
“不险恶？你浑身的伤，还有你的手。认识你二十年，还没见过你这螭龙在甲的身体会受伤。”
“你又不和我一起执行任务，怎知我没有受过伤？”夏侯惕笑了。
曹弑也笑了：“提醒的是，那下次我跟长老们要求，跟你一起执行任务，免得你受人追杀都不知道。你要有个闪失，那真龙岂不是。。。”
夏侯惕一凛，没等他说下去就站起来说：“睡！”
曹弑看着夏侯惕返回房内的背影，叹了口气，把酒壶揣好，也飞身落了地。地宫的人，每一个都被付了宿命的。夏侯惕如此，他曹弑不也一样吗？同命不同身而已。
桓秘已经被禁足在内院三日了。
这三日，他很安静地在房里，或看看书，或写写字，或抚抚琴。记得那天听到韩悦弹的是哪一曲？阳春？自己这琴不过是摆设，无事时附庸一下风雅，怎比得名士洛川公子。还有桓伊的琴箫合璧。何时自己身边也能有一位相配的知己啊。想想自己也是翩翩公子，文韬武略也不差，就因为自己有位霸道的大哥，害得荆州城竟然无人敢与自己结交。桓秘想着想着，不禁有些黯然。
没人打扰他，除了按时给他送饭菜的下人婢女，院里也没有任何喧闹和人杂之声。没有动静，就说明韩悦和桓伊等人是安全的。估算时日，他们也该早就出了荆州城，到达豫州了。他只知道大哥想要留住他们，无非是想知道他们从能如寺下面到底得到了什么。但他并不知道桓温竟然会满城悬赏捉拿，甚至派人诛杀。
其实桓秘自己也很想知道能如寺到底藏着什么秘密，他甚至后悔当日没有一起跟他们下去。桓伊韩悦没说，掌笠也没说。掌笠是朝廷的人，又是奉命查案，肯定动不得，所以桓温才打起桓伊韩悦等人的主意，就算是世家公子又如何，毕竟没人知道他们来过这里。但桓秘深知君子取之有道，就算再好奇再想要，也不能想哥哥那样用强权手段巧取豪夺啊。
桓秘已经打定主意，一旦被解禁，他一定要亲自去能如寺探个究竟。好歹自己也算世族公子吧，他谯国桓伊做得到的，我龙亢桓秘一样可以做得到。
庾栌正拿着荆州城图，一点点仔细观看，要先锁定有竹林的地方再去实查。有熟悉地形的手下指着地图介绍：荆州城共有七处竹林，城内五处，城外二处。其中城内的三处都在私人大宅的周边，如果是案发地，白日里打斗肯定会惊动周围的居民路人。城内其余两处都不在出城沿途，桓伊他们从桓府出来，按理应该直奔城外，不会在荆州城内到处溜达逗留。那么案发地就应该是城外的两处竹林了。
庾栌换了便装，带着几名亲兵随从，先来到城外一处竹林，这里靠近大道，往来路人车马不少。庾栌看了看，摇摇头，这里肯定不是案发地。
于是他们又寻到另一片城外竹林。这里很偏僻，据手下介绍，竹林尽头连着一片湖，湖通往汉江。因为荆州城与汉江直接连有渡口泊船，所以一般不会有人舍近求远绕湖再入汉江。只有春夏秋，会有打渔的来这里晨捕，或者有船家载几个游湖的生意。而现在是冬季，应该没什么人来这里。这片竹林因为依湖而生，水源充足，所以生长的特别茂密宽阔。中间一条羊肠小道一眼看不到头，按兵家之说，确是适合阻击埋伏。
小道上果然各种印迹十分纷杂。庾栌示意大家仔细搜寻。一路寻着印迹往前，开始出现斑斑血迹，用手指摸了摸，已经干了。再往前，血迹越来越多，甚至还有很大的一滩，看来死伤的人不在少数。可现场连一具尸体都没有。这里到底出现过多少人？
本以为很难查到蛛丝马迹，没想到到处都是线索，却和没有线索一样。58xs8.com