里奇呆呆地看着琼斯。
顿了顿，琼斯又说道：“我觉得我们是时候反思了。我知道这一段时间以来，因为父亲的事情，你陷入了彻底的愤怒。其实不只是你，所有的人都对此感到愤怒。包括我。但我们不可能一直这样下去。黑龙城彻底毁了，无论是敌方还是我方，都死伤无数。这并不是我们所追求的，不是吗？现在对我们来说，最有利的处理方式，应该是独自和黑龙和谈。对，独自，抛开天堂。如果我们接受天堂的建议，透过他们和黑龙和谈，在达成协议的同时，黑龙也将置于天堂的保护之下，成为他们的傀儡。事实上，我们完全有可能单独与黑龙完成和谈，他们会同意的。只要我们的条件别太苛刻。如此一来，我们将完成父亲整合凯尔特斯大陆上生灵的梦想。”
“我不同意。”里奇轻声答道。
琼斯缓缓睁大了眼睛望着里奇，有些错愕。
“我不同意这么做。”里奇又是重复了一遍，缓缓地摇了摇头，一步步后退：“我不会将父亲用来作为谈判的筹码。”
“我并不是要将父亲作为谈判的筹码……”
“你就是！”里奇猛地咆哮了出来：“父亲的仇恨，怎么可以拿来作为谈判的筹码！”
琼斯有些急了，连忙说道：“父亲的事情已经无可挽回！复仇解决不了任何问题！”
“不！复仇可以解决很多问题！”咬着牙，里奇恶狠狠地嘶吼道：“不复仇，你要用什么来抚慰母亲的心！我至今都没有把这个消息告诉母亲，我甚至伪造父亲的笔迹与母亲通信。你知道母亲得知父亲的死讯，会是什么样一个结果吗？”
一下子，琼斯怔住了。
“还是说，你的眼里只有父亲，没有母亲？”里奇接着质问道：“我当然知道父亲的死无可挽回，但母亲呢？父亲是母亲的全部……你懂这意味着什么吗？人类的生命，非常脆弱。”
琼斯呆呆地望着愤怒的里奇。
密闭的空间里静悄悄的，只剩下地上燃起的火堆在滋滋地燃烧。
隔着厚厚的土层，他们依旧可以听到黑龙的嘲讽。
“你不懂母亲，但是我懂。母亲是一定不会原谅杀害她丈夫的凶手的。这件事没有妥协的空间。身为她唯一的儿子，我也不可能接受任何妥协的条件。父亲的梦想很重要，我当然认同，但任何事情，都没有我的母亲重要。父亲已经不在，能维护母亲的，只有我了。”
“可是……”
还没等琼斯说完，里奇已经侧过脸，喊道：“萨琳娜！”
“我在。”诱导恶魔萨琳娜悄然出现在了里奇的身后。
“你能帮我联系上魔主吗？我需要跟他谈一谈。”
“非常乐意效劳。”微微躬身，萨琳娜缓缓地消失了。
密闭的空间里又是只剩下里奇和琼斯两个人，里奇静静地注视着琼斯，带着某种敌意。
……
熔岩里的气泡一个个冒出，爆破，腾腾的热气升腾而起，所有的一切都被映成了昏红的颜色。
萨琳娜顺着悬空的步道一步步走来，单膝跪下，恭敬地说道：“我的主，我的契约魔使二代巫妖王里奇·格鲁格鲁，希望能与您谈一谈。”
一下子，在场的恶魔们爆发出了阵阵笑声。
“哈哈哈哈！真是令人意外呀。”
“这是有求于我们吗？”
“一个天大的好消息。看来，我们的新任巫妖王在对待信仰方面远没有他的父亲来得坚定。”
“我们确实应该好好跟他谈一谈了。”
萨琳娜抬头仰望。
如同一团黑色迷雾一般的魔主静静地沉默着。
“我的主，您的答复是……”
“同意。”魔主轻声答道。
……
琼斯孤零零地走在长长的隧道中，朵拉悄悄出现在他的身后，迈着小步跟着。
“里奇是错的。”琼斯忽然开口说道：“我确实没想过父亲出事的消息，会对母亲造成多大的伤害，但这不应该成为与黑龙继续交战的理由。更不应该成为与恶魔结盟的理由。我觉得现在恶魔就在等着我们求上门，这又何尝不是一种屈服呢？继续坚持下去，我们会遭遇巨大的灾难。不仅仅是我们，整个凯尔特斯都将陷入灾难之中。你觉得我说得对吗？”
“琼斯大人说的肯定都是对的。”朵拉小声答道。
“不，我不想要恭维，我想要听真话。”琼斯猛地回过头来，盯着朵拉说道：“告诉我你真实的想法。如果是你，你会继续推动战争吗？”
朵拉眨巴着眼睛望着琼斯。
“告诉我，你真实的想法。”琼斯认真地盯着朵拉。
目光闪烁着，朵拉低声说道：“我觉得……也许琼斯大人可以再劝一劝里奇殿下。也许……”
“我劝不动。”回过头，琼斯继续颓丧地往前走：“他已经被仇恨冲昏了头……当然，也许我们不应该对他要求那么高，他还只是个孩子，来到这个世界上也不过几年的时间。可……他现在坐在巫妖王的位置上，我们又不可能不对他要求高。跟恶魔谈判……难道他就没听过不要与恶魔交易这句话吗？以前，父亲与魔主之间的协议，还可以认为他们有共同的敌人。现在呢？”
朵拉继续悄悄跟着，小声说道：“现在不也是共同的敌人吗？”
“局势已经不一样了。”琼斯缓缓地摇了摇头，接着说道：“而且，情况也完全不一样。以前，父亲是严格地将地狱拒之门外，魔主急切地需要一个切入点，否则他将无法施加任何干预。现在，是里奇主动去请求。就好像做生意一样，主动的一方，获得的条件永远都是比被动的一方要差一点。里奇会把整个凯尔特斯推向深渊的，虽然他本身并不想这么做。”
“也许……”犹豫着，朵拉轻声说道：“也许我们可以再看看呢？也许情况并没有琼斯大人想的那么糟糕。里奇殿下一直都非常聪明，他肯定不会掉进恶魔的陷阱里。”
琼斯无奈地看了朵拉一眼。
……
狂风夹带着风雪掠过大地。
亡灵大军依旧躁动着。
骨龙顶着风在空中来回盘旋，巨象运送着挖掘出来的泥土，蜘蛛拉扯着蛛丝编成的绳索。
至于哥布林们，则依旧在坑道中奋力挖掘，夜以继日。
金龙占据的区域，葛佳丝塔芙长老默默地以人形站在悬崖上眺望着亡灵大军的方向，等待着。
……
地下空间内，里奇静静地站着，注视着前方地面上渐渐燃起的黑色火焰。
那一丝丝的黑色火焰就好像从地砖的缝隙中渗透出来的一样，在它的作用下，原本呈灰白色的地砖都渐渐变成黑色的了。
很快，黑色火焰在里奇的面前凝聚出了一张人一样的脸庞。因为依旧是黑色火焰状态，所以看不清具体的容貌，但可以隐约看到高挺的鼻梁和尖下巴。
还有一双没有瞳孔的眼睛。
在渐渐成形之后，那张脸微笑着对里奇说道：“很高兴见到你，里奇。我们既年轻又出色的巫妖王。”
“很高兴见到您，尊敬的魔主。”里奇恭敬地行了个礼。
“听萨琳娜说你想跟我谈谈？嗯，这让我十分意外。”
“我知道您曾经将自己的力量借给我的父亲。”
“是的。不过，事实上你的父亲，从未主动召唤过我。与其说是我将力量借给他，不如说是我硬塞给他的。你知道的，你的父亲是个执拗的人，十分不好沟通。”
“我希望您能借给我力量，像曾经对我父亲那样。”
“我会得到什么好处呢？”
“我会帮您对抗天堂。”
“唔……”魔主故作沉思状，想了想，然后说道：“只是这样而已吗？”
“难道还不够吗？”里奇连忙说道：“你们的敌人就是天堂，削弱天堂的力量，对你们只有好处，没有坏处。而天堂的势力一旦强大起来，对你们将形成巨大的压力。”
“是的，你说得很对。但也有一些不对的地方。”
“您指什么？”
“这是一场交易，我们双方应该要平等。”魔主认真地说道：“如果交易的双方没有办法从交易当中获得比原本更多的好处，那么交易就不会达成，对吗？”
“我不明白您是什么意思。”
“我刚才的问题是‘我会得到什么好处’。我指的，是在现有基础上更多的好处。如果我们不达成协议，难道你就不会对抗天堂了吗？”
“如果您不肯给予我您的力量，没有足够的力量对抗天堂，我不可能跟他们对抗。”
“不，你依然会跟他们对抗。否则，你就不会来找我，对吗？这你我都知道，恶魔洞察人心，请不要对恶魔撒谎。这没有意义。”
一下子，气氛有点僵了，里奇静静地注视着魔主的幻影。
旁边油灯上的火滋滋地燃烧着，微弱的火光映在他的盔甲上。
好一会，魔主才接着说道：“让我来告诉你，如果我不支持你接下来会发生什么吧。你依然会对抗天堂。哪怕屈服，那也是暂时的。你不可能容忍黑龙一族继续存在于这个世界上，你会对阻止你复仇的天堂充满恨意。但是……你没有足够的力量打败他们。在对抗之中，白骨圣光教廷的势力会被压缩。这，对我们本身也是有好处的。你的父亲实在太强势了，他的存在，不只对天堂来说是一场噩梦，对我们来说同样如此。是这样没错吧？你不能拿着我必然会得到的东西作为筹码来跟我谈判，这对交易显得很不尊重。”
里奇呆呆地听着，没有回答，眼眶里的灵魂之火剧烈地燃烧着。
“当然，当中可能会有一点小小的问题，黑龙会彻底投向天堂。这对我们来说肯定不是个好消息。但掌握黑龙的同时，也意味着天堂将成为你们的死敌。这对天堂来说同样不是个好消息。甚至更不好。你会把力量都凝聚在对抗天堂这件事上，这跟我们成为盟友没有区别。”
“我不会，我会用来报复你们！”里奇吼道。
“嘿，小里奇，我必须再强调一次，请不要试图欺骗一位活了数十万年的魔灵。这没有意义。你可以负气这么想，但你无法这么做。一来你的心中的恨不允许，二来……你用仇恨凝聚起了巫妖们的力量，你需要巫妖们的支持，对抗地狱将没有足够的支持力。如果你真这么做，那么你所掌握的力量将会在漫长的时光中一点一点消磨殆尽。不要再说这种负气的话了，如果你真的希望达成某种协议的话，那么请回到真正的利益谈判中来。”
里奇已经气得瑟瑟发抖了，却又无可奈何：“据我所知，当初您借给我父亲力量的时候，开出了无比优厚的条件。”
“是的。”魔主微笑着：“这不能相提并论，小里奇。恶魔的契约从来没有固定的模式，对不同的人，我们开出的条件，我们的考量，可能是截然不同的。”
“我跟我父亲不同吗？”
“当然，你们非常不同。你比你父亲聪明，你的父亲想的是如何尽可能少地使用我的力量，而你则会想着如何尽可能多地使用。或者说，对待信仰，你的父亲比你要坚定得多。能够成功侵蚀你的父亲，本身就是一个巨大的胜利。借给他的力量只能算是台面上一点小小的赌注而已。至于侵蚀你……抱歉，我并不感兴趣。跟我谈判，你需要拿出切实的利益。”
“所以，您想要什么？”里奇咬着牙问。8)
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