何顺和他的小妻子娜答在两名警备队士兵的护送开始沿河谷朝北方继续探索,希望能遇见附近打猎的印第安人。
应俊达和两位同僚则在另一组警备队士兵保护下,深入西南方阿巴拉契亚山区方向探索前进。这里少数几处裸露的土地土壤呈红色,一看就知道是含铁量很高的土壤,相信发现铁矿只是时间问题。
那些英格兰人和梁豪军所率领的建筑队依然加紧时间圈地修建围墙和哨塔,然后将有限的水泥预制件利用起来照顾几个最关键的建筑点,包括一个简单的小码头。毕竟一个是保护西点镇的安全,还有一个
不得不说能够下定决心前来新大陆的欧洲人确实有着坚韧不拔的毅力,他们的工作效率甚至比一直任劳任怨的印第安建筑工都要高。
在接下来的一天里,他们就几乎用光了这次随船而来的大部分建筑材料,梁豪军不得不宣布暂停施工,从而组织人手就地取材来应对英格兰人修建自己家园的热情。
当渔船第二次到达的时候,一个占地超过20亩的小据点围墙和内部部分建筑已经初具外观,虽然全是原木搭建的,但已经在曼哈顿各个建筑工程中得到锻炼的梁豪军还是尽可能地将一切据点功能都考虑在内。
何顺夫妇不出预料地找到了附近一处有着几百人规模的印第安村落,那个深掩在西北方河谷一侧的印第安村落正是佩科特族印第安人。历史上,这支印第安部族一直和西边的摩和克人有着大小不一的冲突,但面对更加好战的摩和克人,佩科特人上百年来节节败退,不断朝东迁徙,如今大部分已经退到了哈得孙河东岸、后世的康涅狄格州境内。
被摩和克人欺负过的佩科特人又转头大大欺负了康涅狄格地区的其他几支印第安部族,然后当起了小霸王,包括著名的莫希干人都被他们暂时吞并,一时间实力大增。
和德拉瓦人同为阿尔岗昆语系的佩科特人村落带着警惕的态度接待了何顺一行人,这些佩科特人在吃惊那位自称德拉瓦族的“美国女人”的同时,也对何顺带来的几样商品极其感兴趣。在拒绝了几串贝壳的交易后,何顺趁机提出了购买西点镇地皮和雇佣当地印第安人做工的条件。
因为佩科特人在西方不断的失败影响下,他们并没有把西点镇那块土地看成自己的永固地盘,于是热情地点头,然后在短暂的族长会议后勉强同意派出部分人去帮忙做工,但条件是“美国人”必须每个月支付“二十只手的手指那么多的黑色贝壳串”。
结束交谈后的何顺感慨道:”没想到北美的印第安人竟然和南美的印第安人一样都是20进制啊!“
”老公……夫君,你在说什么?是不是觉得每个月支付“二十只手的手指那么多的黑色贝壳串”太贵了,要不要我在去和他们谈判?“
”不用了,这样的价格挺合适的,好了我们回去吧!“
在西点镇开始建设的第四天,应俊达带来了一个好消息——他和他的两个副手在距离西点镇西面不到5公里的丘陵地区找到了一块储量丰富的浅表层赤铁矿,甚至另个方向几公里外更接近西点镇的丘陵边缘还有一处煤矿!
”没有想到这里真的有铁矿和,煤矿啊!“
”毕竟书里都记载着后世纽约州较大储量的铁矿、煤矿和部分有色金属矿就在哈得孙河中游阿巴拉契亚山脉河谷两岸有所分布,所以这里的附近肯定是能找到的。“应俊达道。
”那看起来一切都很顺利啊!那我们和那些英格兰人的临时协议可以开始了。“何宇看着那些英格兰人道。
当何宇把这个消息告诉大伙的时候包括英格兰人在内的所有人都欢欣鼓舞。因为按照一个临时协议,这些英格兰人负责监管经营这里的矿场,曼哈顿将定期派船前来运走开采的煤铁矿石,而英格兰人也将获得他们必需的补给品,甚至是额外的生活奢侈品或药物。
在第六天的傍晚,西点镇第一期建设已经提早完工了,最后一批物资也将在两天后运达,梁豪军等一行人也将在两天后随船南下返回曼哈顿,因此接下来就要靠英格兰人自己努力了。
根据梁豪军他们商议,今晚也就是第六天的晚上举行篝火晚会。
这场离别的篝火晚会居然让几个英格兰人眼睛发红,他们叨叨着几个半生不熟的汉语单词,和几个喝得烂醉的“美国”建筑工人靠在了一起。
几个在西点镇做工的佩科特人则聚集在角落默默看着这群从南方来的陌生人,其中还有一个印第安少女在偷偷打量那些自称是德拉瓦族印第安人的建筑工人。
为了不让自己一身装扮吓到这些佩科特人,娜答在晚会的时候特意换上了德拉瓦族印第安人的服装,然后当着何顺的面在篝火前跳舞。天真烂漫的娜答用热情的舞蹈动作引起了所有观众的喝彩。
“这些洋鬼子好像感觉很滋润一样……妈的,我们跑那么远来就为了给他们盖房子?那些委员会的人在想些什么。”
建筑工程队里一位高个的中年男子打着饱嗝,对着身边看娜答跳舞的梁豪军喷了口酒气,“梁头儿,这么久了,你看上哪个印第安女人了?听说队里好多人都打算去找个印第安老婆。”
”呵呵,我可没有兴趣,不过看起来印第安女人也不错,当然,20岁以下的才行,超过20岁的,看起来跟中年大妈一样。”梁豪军一边喝着酒一边说着。“等等,你不会像女人了吧?”
“废话,来这里半年多了,都没有碰到过女人,谁会不想啊!”说完有些色眯眯的看着在跳舞的娜答。
“那你为什么不在曼哈顿社区里找?”
“梁头儿,在曼哈顿社区里找?算了吧。虽然那些曼哈顿社区未婚的女人很漂亮,但她们会看上我这个曾经的打工的吗?”
中年男子鼻子里冷冷地嘀咕了句,然后目光又转向了某个的角落,那里燃着一堆更小的篝火,七八个佩科特族人正围着篝火在哼哼着什么,其中一个印第安少女的身影格外清晰。
“你不试试怎么知道?”
“梁头儿,不说这个了。来,喝酒,喝酒。”中年男子举起碗向梁豪军敬酒。
不多时,篝火边的哈欠声逐渐响起,除了几个坚持守夜的人以外,其他的都纷纷钻回自己的简陋木屋或者帐篷里睡去了。
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