第十一章 施粥


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    黄芷仙在风雨庄大战的第二日,便返回淄州沂南镇王家,去取云烟果,这是制作黑云丹的主材,沂山之中便有少量产出,不过文登县内仅存数枚,沂南王家作为淄州有名的医药世家,倒是留存有十余枚之多。



    “芷仙不会有问题。”蒙齐斩钉截铁,心中却有些发毛,不禁勾起了当初他们经过卧牛山时,童总镖头立下豪言被打脸的回忆。



    “对,不会有问题。”闻达与蒙齐相视一笑,显然也想到了相同的事情,“回县城吧,我托了去年我走镖文登时认识的好兄弟,打听师兄与倩语的下落,这几日没准也会有些消息。”



    “是前日你去城东破道观里找的那个乞丐?”蒙齐恍然,两人一路边走边聊。



    “他可不是普通的乞丐,他叫郭锐,是丐帮在登州的副舵主,五袋弟子,手下有一千多号人,在文登下九流的地盘,他的消息最是灵通。”闻达介绍了下,最近一年,他至少往登州境内往返了五六趟,次次都会与郭锐把酒言欢一番。



    蒙齐又问道:“我记得在淄州时,童总镖头来信说,他已经找过丐帮的登州舵主姚玉龙帮忙,会不会一事烦二主?”



    “老蒙,丐帮之事比较复杂……你且听我为你讲解一番……”



    闻达讲解之下,蒙齐方才明白,丐帮号称弟子数十万,遍及天下七道以及除鹰眼都护府外的六大都护府,外相强者也有十余名,按说实力顶得上两个罗家,在天下顶级势力中,应该属于顶尖的才对。



    但实际上,即使刨去那些拥有法则境的顶尖势力,丐帮在天下顶级势力中,排名也相当靠后,原因很简单,派系林立,窝里斗得厉害。



    在丐帮之中,以七道六都护府的地域为划分,共分十三总舵。



    每五年,十三总舵均会举办一次龙头论剑,最强者便为丐帮龙头帮主,其所在的总舵也成为龙头总舵。然而即使有了龙头帮主的名号,其余总舵对于丐帮龙头的命令,也是听调不听宣,面子上的事而已。



    与其说是一个数十万弟子的大丐帮,到不如说是十三个小一些的道级丐帮联盟。



    上行下效,各地分舵的地域观念也是极其严重,各地丐帮为了抢地盘,上千乞丐持械相互斗殴之事,屡有发生。童总镖头所熟悉的姚玉龙姚舵主,虽是丐帮登州分舵舵主,但他的地盘在蓬莱城与牟平县,而文登县和黄县的丐帮帮众,听得却是副舵主郭锐的话。



    各地丐帮相互制约之下,登州丐帮甚至都算不得本地的顶级势力,不过胜在弟子众多,平日江湖消息灵通,倒是寻人的好助力。



    一路两人骑马溜溜达达,聊丐帮聊了将近半个时辰,才到了文登北城门,却发现城门外聚集了数百号人,同时还有更多的人,老老小小一道,沿着驿道在城门处聚集,甚至还有不少人从城门中走出。这些人无不破衣烂衫,穿得好的也不过粗厚些的补丁麻衣裹身。



    不会真的来一出乞丐大会吧?蒙齐从身边拉过一名浑身上下打了补丁的落魄男子道:“这城门口发生什么事了?怎么有如此多人汇集?”



    “少侠不知道?昨日便有人到方圆二十里的各村子乡镇宣传,今日北城门有大善人施粥,今年收成不好,这大冬天的不用下地干活儿,能有口白来的饭,谁不愿意来?”落魄男子瞥了一眼蒙齐胯间蝉翼刀,知是江湖人不好惹,回答得十分详尽。



    “都是附近乡里的村民?”蒙齐指着周围的“乞丐”,有些不可思议。



    “当然,还有些县城里的苦人家。”



    蒙齐自小生活的沂南镇,一直以采药打猎为生,收入本来就比纯种地的农民要高,后来又有王家暴发,大肆开展种药炼药事业,照拂着整个镇里和附近几个村子产业升级,沂南普通百姓生活虽然穷苦,但吃饱饭,有身完整的衣服还是不成问题。



    至于他自己,虽早年间靠在镇上吃百家饭长大,但自从习得了一身本事,每年靠打猎采药,挣个两百两银子轻轻松松,也很久没过过苦日子。



    后来蒙齐闯荡江湖,多在沂山、县城与淄川城生活,如今倒还头一次直观的看到真正的底层农民百姓,过得是什么日子。



    “哎……中原道繁华,百姓至少吃饭应该问题不大,走镖时候听人说,九边之地才叫惨。”闻达下意识地摸了摸自己怀中的五张百两银票,又空着手抽了出来,“管不了一辈子饱,有大善人施粥,管一顿也是好的。”



    “是啊,我们进城吧。”



    蒙齐与闻达方要进城,就见从城内乌央乌央涌出来一票人,扛着锅碗瓢盆,数十袋粮食与好几车的清水,在城墙根已经清出一片的地方,操弄起施粥的家伙事来。



    长川县也有大善人施粥,沂南王家便弄过两次,不过当蒙齐有能力独自前往县城时,已经不需要再去讨要这免费的粥。施粥的场景他还是第一次见,出于好奇,蒙齐与闻达两人便在一旁看着。



    大约不到两刻钟,北城根下十口大锅一字排开,冒气了腾腾热气,大米小米高梁混合的热粥在锅中沸腾。在施粥区十米外,早有两千名余名穷苦百姓望眼欲穿的等待,若非有数十位衙役在场边维持秩序,恐怕锅都能被这些百姓掀翻了。



    饶是如此,随着扑鼻的香味弥漫全场,人群开始躁动起来。两千余人的声音,即使是小声低语,也是吵闹喧嚣,加之后排的人群试图往前拥挤,原本就不太成型的队列,彻底失去了队列的样子。



    衙役们的脸色开始有些发白,他们之间身手最好的孙捕头,也堪堪炼皮境中期而已,对付数十个普通百姓还不成问题,若说上千,那是痴心妄想。众人纷纷扭头望向站在施粥场地中央的一位中年人。



    大善人出资出粮,文登县衙自然欣然配合出人,来做这善事,为了防止有三教九流的不法分子破坏秩序,县衙特地从同属朝廷的圣武县学,请了炼骨初期的教头魏畅来现场镇场面,有圣武境界压身,魏畅自然成为了现场的主心骨。



    这帮泥腿子……真不懂规矩。魏畅摸了摸鼻头,正要运内力大喝,震慑全场,忽见得从城门之内,又整齐的跑出一队四五十人的人马,男女各半,年纪均是三十岁出头,身穿青色制式劲装,腰间挂着三尺长剑。



    这队人马行进间散发着凌厉的气势,如长剑一般插入拥挤的人群。等待施粥的穷苦百姓哪见过如此气势的队伍,纷纷退后数步,让开道路。这队人马转瞬分散开来,五米一人,分列道路两侧,身姿挺拔。



    这队人马所有人,都是堪比孙捕头的炼皮中期高手,竟仅仅在此列队迎宾。



    不过魏畅看了一眼这队人马的衣衫,随即释然,登州顶级大派一剑阁的弟子,三十岁之前若达不到炼皮后期,恐怕也就只能做做迎宾待客的事情了。



    “大善人来了!”



    不知有谁喊了一声,所有人都朝城门口观望而去,蒙齐和闻达也不禁伸头张望,好奇这次施粥的大善人是谁。

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