在距离升龙城西北数千公里之外。
东河下游的极地苔原上。
嚯嚯嚯……
风雪交加之中，一辆千足虫运输车正在顶着暴风雪缓缓前进着。
帝国地理所的考察队此时正千足虫运输车里面。
负责这一次北极极地探险的是沈继山，中年人，皮肤在野外风吹日晒下，显得古铜粗糙。
「神历六年一月二十六日。
今天是我和我的团队，进入北极探险的第一百三十二日。
这里的气候简直是太糟糕了，低温和干燥让这里成为一片冰冷荒漠。
夏天无比的短暂，所有的生命都在那一段时间绽放。
而去冬天这里，有时候，几百公里内都看不到一只在地面活动的生物。
今天我们考察了极地苔原的植物。
苔原植被处于极不利的生态条件下，冬季漫长而寒冷，夏季短促而低温，最暖月平均温度只有10℃或略高，最低温度则达-55℃。
植物生长期每年只有2~4个月。
在生长季节里，植物的根只能在地表大约仅30厘米的深度内自由伸展，30厘米以下则是坚如磐石的永久性冻土层。
苔原植被在长期演化过程中形成了能够适应北极特殊环境的生活特征。
苔原多数的种为常绿植物。
包括可贴地的针叶灌木，坚硬扁平的小灌木和灌木，石南型叶、叶缘卷曲的灌木。
这些常绿植物在春季可以很快地进行光合作用，不必耗时形成新叶。
北极多数值物矮小，许多植物紧贴地面匍匐生长，这是抗风、保温及减少植物蒸腾的适应手段。
苔原植物常具大型鲜艳的花，而且北极植物花的特点是大部分花向着太阳开放，并呈杯型，以便尽可能多地采集太阳光，这对于开白色花的植物尤其重要。
有些植物则能在开花期忍受冬季的寒冷，如北极辣根菜的花和幼小的果实在冬季有时被冻结了，但到春季解冻后则继续发育。
由于苔原地区地下形成永久冻土，仅在夏季，上面浅浅的土壤层才融化，植物的根便只好在此扎根。
而且由于土壤的垂直排水能力很差，所以植物的根几乎是淹在水中，缺乏足够的氧气和营养，致使北极植物生长极其缓慢，如北极柳一年中枝条仅增长1~5毫米。
苔原夏季的融冰土层不足50厘米，落叶松和针木却可顺利生长，因其根可深深扎入永冻层，为抵御狂风，都很矮小，有些甚至完全匍伏生长，如爬地柳(北极柳树)、黑鱼鳞松等。
寒冷北极的树木生长得很慢，在针叶林与苔原交接地带，2米高的树木可能已超过300岁。
苔原的许多地衣、苔藓，甚至显花植物在0°C以下的环境中照样可以进行有效的光合作用(干物质积累)。
我们发现某些地衣在-20°C时仍可生长，一些苔藓在-10°C时还能继续生长，甚至连山酸模、爬地杜鹃、冰川笆莨等显花植物亦能在-5°C时保持生长势头。
由此可见，北极苔原的生态环境异常的脆弱，一旦过渡破坏这里的植被，可能导致整个苔原带的崩溃。
今天我们团队对于未来的极地利用，进行了讨论，我的意见是有限度的开发。
因为我们不知道一旦破坏了这里的生态，会不会引发连锁反应，进而影响整个世界。
最后，愿真理的永存。」
——节选自《北极考察史》
沈继山写完日记，站起来伸了伸懒腰。
车窗外，北风呼啸，白雪皑皑。
太阳对于冬季的北极而言，是一种奢侈品。
尽管极光看起来美轮美奂，然而这不过是地球磁场，在抵抗太阳风暴而产生的火花罢了。
“噢！快看流星雨！”研究员李名指着北侧窗外惊呼起来。
嗯沈继山靠近北侧车窗，放眼望去。
半空中，无数的流星，划开极夜的漆黑。
砰！
嚯嚯嚯……嚯嚯……嘶！
一直剧烈的碰撞声从千足虫运输车前面传过来。
然后车厢之中的电灯，微微一闪。
紧接着，千足虫运输车就缓缓的停了下来。
沈继山看着突然停下来的千足虫，顿时眉头一皱：
“麻烦了！”
踏踏……
嘎吱！嘎吱！碰！车长安大石脸色难看的走进来说道：
“动力仓的传动轴被流星击中了，真他妈的倒霉透顶。”
“我突然觉得咱们还是挺幸运的，毕竟被流星击中的概率几乎为零，哈哈。”研究员李名笑着说道。
沈继山可没有闲情逸致和李名开玩笑，连忙问道：“可以修复吗”
“整个传动轴都扭曲成五六十度了，已经没有修复的可能性了。”安大石摊摊手说道。
“看来只能启用后备用动力仓了。”沈继山无奈的说道。
与此同时。
距离帝国北极考察队的三十多公里之外。
一个破破烂烂的圆球，正静静地躺在巨大的陨石坑之中。
整个陨石坑直径达到上百米左右。
从圆球不停的冒出火花，以及那规则的形状、已经不知名的纹路涂装来看。
这东西显然是人工产物。
而且不是地球本土产物。
同时，这个帝国本土都出现明显的轻微震感，不过所有人都不知道具体情况。
而升龙城神学院地理所，在统计了各地震感强度之后，才大概估算出地震中心在东河下游的北极地区。
不过他们也仅仅是当做一次普普通通的地震，将其轻描淡写的登记起来而已。
安大石重新启用了后面的备用动力仓。
嚯嚯嚯……
千足虫再一次，缓缓的在北极苔原冻土上行驶起来。
他们前进的方向，正是那个不知名物品的位置。
由于刚才流星击中千足虫的动力仓，车上一旁混乱，所以他们并没有注意到，那明显的震感。
从大明移民过来的厨师戴大厨，连忙给沈继山等人，准备好了丰富的晚餐，反正这里现在都是夜晚，姑且算是晚餐吧！
晚餐是土豆泥，烤兔，豆芽红菜汤，以及辣白菜和奶酪。
作为长途跋涉，蔬菜水果是必不可少的，不然坏血病分分钟让你欲仙欲死。
车厢里面，由于暖气的原因，显得暖呼呼的，沈继山等人正在一边吃饭，一边讨论着北极的各种新鲜事物。
而车窗外，北风依旧凛冽，鹅毛大雪就大地彻底封陈。
而陨石坑之中的圆球，之前不停闪烁的火花，此时已经消失了，不知道是因为风雪的原因，还是自己的原因。
只剩下一点红色的，类似于警示灯的光芒，在不停的闪烁着。58xs8.com