在淮安的元军当然知道后背来人了，连忙分兵二十万北上拒敌。
这些都是元廷真正的战兵，明教遇上了硬骨头。
明教大多为步兵，对着元军骑兵占有先天上的劣势。
但是架不住明教有科研人士开黑，烈火军在第一次战斗中大发异彩。
烈火军经过河南渡过之战后，已成功量产出火箭。
当然此“火箭”不是后来的东风牌，就是字面意思，放火的箭。
具体做法是在箭杆上加挂容器，一般为长条形尖型陶罐，以符合“空气动力学”，这是首辅说的词。匠人们试过后，果然有很大作用，它解决了火箭在飞行时乱飞和摇摇欲坠的问题。
发射方法是用强弩射出，可达百步之外。
另外，烈火军还有秘密武器。
他们根据首辅的大致形容，成功研发了酒杯粗的“炮”，前细后粗，中有底坐可转动角度，抛射或平射炮内铁籽，以火药击发，杀伤范围可达一百五十步。
这种炮被首辅命名“虎蹲炮”。
匠人们对首辅的命名一头雾水，就这小小的身子，和老虎差得太远了吧叫个“腾蛇炮”还比较形象。
明教现在有钱、有人，火箭弩车、虎蹲炮各三百门在阵前一字排开。
元兵为骑兵，擅使骑弓，但至少要抵进一百米内射击。
于是他们遭到了当头一棒，明教火箭的距离是一百步，大概一百五十米，炮就更远了，两百多米。
当他们冲进一百米时，挨了三轮箭，二轮炮，瞬间就削去了上千人。
这其中取得最大战果的是虎蹲炮，它是散射，天女散花似的，一门炮能打出一个宽达十米的扇形。
而火箭虽然杀伤力不大，但更关键。它们成功打出了一条火线，分割了元兵冲锋阵型。
几千人被隔于火线之前，暴露在明教阵前。
接下来就是屠杀了，全军放箭，这两三千人身中几万支箭，就算有灵活的冲进明军，也架不住后面严阵以待的长枪兵。
这波人干完，明军大鼓声起，缓缓向前。
再接近一百多步时，明军又把刚才那一套再来一遍。
就这么切香肠似的，一截一截地切，元军几万人没了
元军首领一看不行，鸣金收兵，元兵有序退了回去。
明军没办法追击，一是因为元兵阵形未散，尚有战力，二是两条腿是跑不过四条腿的。
此战，明军半热兵器对上全冷兵器元军取得了野战大胜。
李江下令扎营，他不得不如此，此次大战，火弩和虎蹲炮打废三成，质量极其堪忧。
歇息两日，主要是修理箭炮后，明军再次南下。
未行一日，元兵又堵在了前方。
这回他们学精明了，大部份马匹后加挂了一个大皮囊，听着那晃当的声音，应该是水。
李江暗笑，天真汽油是你们用水烧得灭的
果然，元军再一次吞下苦果。
火箭烧起火线后，元兵纷纷取下水囊浇水希望灭火，哪知油比水轻，浮上水面后与空气接触面更大，火势更旺。
此举不但没救了前面被分割的元兵，反而还烧死了好多浇水之人。
一片烟熏火燎之后，元兵抛下几千人的尸体又跑了。
就这样，明军节节胜利，元兵节节抵抗，两军一路纠缠到了宿迁。
在宿迁城外十余里处，两军再次大战，这回结果与前相反，明军差点蹦飞了大牙。
元军在数次的火攻下总结出了方法，战马后不挂水囊了改挂土框。
当明军又来老一套时，战场上沙土飞扬，好似一个几十万人会战的大建筑工地，火被扑灭了。
元军士气大涨，乘机冲锋，在付出上千人的损失后，他们顶着葡萄弹冲入了明军阵中。
两军终于短兵相接。
明军虽然站得稳，但终究抵不过万马奔腾所挟冲力，阵型转眼大乱。眼看着就要崩溃之时，李江带亲卫队出动了，不但他，连张无忌都出动了，六大派高手也被迫出动了。
一千多个武林高手死死抗住随后的冲击。
李江刀剑通通不用，捡起了一个明兵的长枪，他没时间看人的破绽了，只以满含真气的长枪见人就戳，真气附加之后，长枪没有任何元兵能够挡得下来，一捅就死。
这番血战杀得是日月无光、天地变色、血流成河，明军虽猝不及防但在武林高手的拼命阻拦下，终于止住了颓势，稳住了阵形。
大战一天下来，明元两军两败俱伤。元兵抛下上万具尸体，明军更惨点，死一万余，伤近两万。
两军收兵后，开始各自舔舐伤口。
元军退回宿迁城，李江则选了处地势高处扎下了营头。他也怕元兵前来冲营，地方高点至少能缓解下马匹的冲力。
战后明军伤兵营一片繁忙，李江在这里遇到了张无忌。
张无忌放下手中工作，拉着李江走到无人角落，说道“李大哥，我们在河南缴获了几万马匹，为什么不组建骑兵呢如果如果我们能有骑兵，我们的兄弟就不会不会死这么多。”
说着说着，他的眼眶变红竟怔怔落下泪来。
李江心里也很悲痛，长叹道“无忌，我们招的兵都是种地的出生，骑马怎么能比得上在马背上长大的蒙人要训练他们达到今日蒙人的程度，没有几年时间根本不行。”
张无忌问道“那就没有办法了吗”
李江摇头道“这是我的失误。我过于依赖火箭和虎蹲炮了，一直想着早日鼎定中原，等日后追亡逐北时再训练骑兵也不迟，哪知现在”
旋即他咬牙道“不过，我们这些练武的身体协调能力很好，可以组织一千余骑兵，先起个骚扰作用，然后再着手训练更多的骑兵。我立即发令，让洛阳把更多的马送来。”
张无忌拍手道“李大哥，我要加入骑兵。”
李江赶紧摆手道“不行，你是教主怎能亲自上阵。”
张无忌奇怪道“今天我不是也上阵了吗”
“哪是没有办法了，是我没有保护好你千金之子还不坐垂堂呢，你以后就和峨嵋呆一块，医治伤兵。”李江斩钉截铁的说道。
张无忌感动之下，扭捏道“老让我和女人呆一起，会让别人笑话的。”
李江把脸一正，严肃道“无忌兄弟，看来你还没有认识到医治伤兵对我们明教的意义。我来告诉你，这是对我们士气的巨大提升。你想想，士兵在作战时想到受伤后能有人管，不会一伤就死，他们会是什么心态”
张无忌沉默良久，点头道“我明白了，李大哥。”58xs8.com