南京崇礼街,仪礼司。
广阔的大院内,五千名秀女如军阵般整齐列队站立。
这些秀女都是十六七岁的样子,身材婀娜,面容姣好,一个个垂首含羞,屏息静立。
她们是从全国各省精挑细选上来的秀女,此时按年龄大小,每百人排成一列,共五十排,统一站姿仪态。
一队队内官监的太监步入阵中,逐个查看秀女们的形象,淘汰那些高、矮、胖、瘦、超标者。
徐晨芸的年龄属于最大的一类,站在最后面,她从未像今天这样惊慌过。
“你,出列!”
一名面色严肃的老太监慢慢走了过来,从徐晨芸身边走过,用佛尘指了指她身边的一位秀女。
那名秀女面容秀美,看起来也是倾国之色,却因身高问题在第一轮被刷掉了。
大明选妃的标准,身高基本被限制在一米六三左右,这位秀女虽然长得漂亮,但很遗憾,只有一米五几。
“你,出列!”
很快,又有一名个子稍高的秀女被淘汰掉。
“你,出列!”
......
经过第一轮的筛选,稍高、稍矮、稍肥、稍瘦的,形象较差的秀女全被淘汰掉,大约一千人。
接着,剩下的四千名秀女重新整顿排列,接受第二轮筛选。
一队队太监再次进入队列中,如同教官查看新兵仪表。
显然,这次这些太监们更认真,他们仔细检查秀女们的五官形象,头发色泽,皮肤是否粗糙,腰部是否粗大,颈项是否标准,背部是否罗锅,还有肩膀宽度......
只要有一项不合格的秀女,就可以买返程车票了。
一名老太监从徐晨芸身边经过,从上到下仔细打量着她,特别瞥了一眼她的屁股.....
这并非是不正经,而是内官监的工作核心需要,传闻屁股大的能生儿子,为了延续皇家血脉,自然是希望妃子们能生皇子。
老太监满意的点了点头,继续走到下一位秀女身边。
经过这一轮仔细的筛选,四千名秀女再度被淘汰一千人。
体检都合格了的三千秀女,再度垂首静立,进入第三轮选秀。
这时,一位身穿绯红色蟒衣的太监缓缓走来,年龄三十出头,身边跟着一大群太监和管教婆婆。
徐晨芸看去,此太监衣服纹蟒之下有飞鱼,按照她的认知,只有显贵者才能赐蟒服,连朝中吴文一品官员也很难有此殊荣。
自永乐朝起,皇帝身边的太监,必须身穿蟒服,以示天子内臣尊贵。
弘治时,孝宗为了钳制内官,一再申饬不得滥用蟒衣,但内官们骄姿已久,积习相沿,无法禁止。
这位太监能身穿莽服,想来在太监中也是极品了,说不定是二十四监中的掌印太监,或者是司礼监太监.....
只是,这位身穿莽服的太监看似年轻,行为十分老成,而且脸上有着一道长长的疤痕,看起来非常吓人。
众秀女们不敢抬眼相看,纷纷低下头。
边上一名小太监喊道:“这位是内官监的掌印太监,邱致中邱公公!”
“见过邱公公!”一众秀女深深行了个万福礼。
徐晨芸这才想起,传闻中这位邱公公脸上那道疤是天子年幼时用鞭子所伤。
这些秀女自然也有人听说过此事,开始很多人不太相信,现在看来,这伤的比传闻中还要狠啊!
一些秀女心中发寒,天子年幼时出手就这般狠辣,现在长大了,脾气该有多么火爆啊,会不会入嘉靖皇帝那般......
一想到这里,众人不寒而栗。
邱致中扫了秀女们一眼,随意的点了点头,朗声道:“承蒙皇太后和陛下信任,这次选秀由咱家负责,希望你们能好生配合咱家,不要轻生事端。”
“是!”众女应道。
“继续吧!”
邱致中抬了抬手,立即有小太监将他扶着,还有两个太监将椅子放在他的身后。
一名带班太监高声道:“依次唱名!”
第一位出来的秀女行了个万福礼,声音清脆:“秀女李雪,北直隶顺天府人氏,今岁十六,家父李广济,大兴教谕......”
“嗯。”带班太监微微点头,道:“下一个!”
“秀女马......马采......荷”
第二个秀女显然很紧张,一时间名字都念岔了,声音越来越小。
“马什么?”带班太监皱眉道。
被追问的马秀女更加紧张了,脸色涨红着支支吾吾道:“秀女马采......荷,河......河南洛.....洛阳府人氏.....”
“马采什么?”这名带班太监似乎很倔强,依旧在纠结这名秀女的名字。
“马......采荷。”
“马什么荷?”
邱致中不耐烦的挥手道:“好了,下一个!”
显然,这位名叫马采荷的秀女被淘汰了。
这轮环节的自我介绍,主要是考察秀女们的音色和神态,把那些嗓音混浊、口齿不清,或应对紧张的人除名。
.......
“秀女徐晨芸,直隶应天府人士,今岁十八,家父徐海泰,于浙江经商......”
徐晨芸出列,从容应对道。
坐在那品茶等待的邱致中,右手微微一颤,抬眼瞧了瞧。
只见此女颀秀丰整,颈白而长,眼同秋水,口如朱樱,色若朝霞映雪,又如芙蓉出水,吐音如白石之过幽泉,身上散发出一种无法隐藏的特殊气质。
让他惊奇的是,此女竟然是商贾之女,按照以往的规矩,商人之家的闺女是不能参加选秀的。
天武皇帝推行新政,废除了传统的士农工商阶层,这才让商贾之女有了选秀的资格,可以说,这是开了大明朝的先河了。
邱致中暗暗关注此女,秀女们自我介绍继续。
经过第三轮的筛选,又被淘汰了一千人,原本的五千名秀女只剩下两千人。
第四轮的筛选更加严格了,太监们直接拿着尺子丈量秀女的手脚,手腕短、脚掌大的将会被除名。
丈量以后还需要走步,以此观察秀女是否举止毛躁,步伐不端的也会被淘汰掉。
“大脚?”
一名小太监来到徐晨芸面前,刚见裙子下的鞋子顿时眉头大皱,惊呼出声。
明朝民间推崇缠足,是否缠足成为社会地位、贵贱等级的标志,只要是书香门第的,或者有点地位人家的闺女,都会缠足。
只有那些下地干活的农家女子才不缠足,是大脚。
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