“受之先生，日后天下虽大，何处是我等之家？大明再也没有我们容身之处了。”
说话的是复社中人冯全，钱谦益好友，也是礼部左侍郎，昨日安排大典之事就是由他安排了人手。
然而，钱谦益看见前面发生了骚动，钱谦益当即立断就带着他跑路了。
因为那些人没按照约定好的时间动手，所以他察觉了事情肯定发生了变故。
钱谦益冷笑着说道：
“唉，可笑咱们动手太迟了，若是推前两年，鹿死谁手尚未可知，非等曹鼎蛟崇祯等人把刀架在了咱们脖子上，那些蠢货才想起来反抗。
如今倒好，曹鼎蛟在崇祯皇帝的指使下已经对我们东林党下手了，可惜咱们已经无力回天了，如今之计还是要保存有用之身。”
冯全坐在马车内愤怒的握着拳头，言道：
“可恼，咱们就这样破家舍业了，以后就要背井离乡，流落四方，实在是心有不甘，牧之，吾不服。”
钱谦益心里面的滋味也是非常不好受，刚刚才将柳如是这位秦淮八大家之一的美女迎回家中坐客，只待好好交流一番，就能成就美事了。
虽然柳如是只将钱谦益视为好友，可钱谦益已经将其视为囊中之物。
谁能料到，结果瞬间就要沦落天涯，他心中又是何等的凄苦？
钱谦益闷声道：
“良禽择木而栖，名臣择主而侍，崇祯皇帝如此暴虐嗜杀，并非明主，我等还是北上投靠大顺皇帝吧。”
冯全一阵无语，过说话说的好像人家大顺皇帝就不暴虐了？人比人得死货比货得扔，你这完全是矮子里面挑大个。
“这……可吾所闻，留在京城的那些同窗同年可不好受，天天要被大顺军拷问，不少人都是家破人亡啊。”
冯全有些发怽，李自成并不是他看好的明主，他对自己的仕途也感到担忧。
“后面是死路，就算咱们能够熬死崇祯，难不成还能熬死小皇帝？那人可是帝师，如今之计，唯有一博，方显英雄本色。”
“好，牧之，吾亦相随。”
钱谦益最后在南京抓了一把泥土，就匆匆忙忙的离开了这个肝肠寸断的地方，匆匆北上。
……
南京，曹鼎蛟在后世早就听闻过秦淮八艳的芳名，多少文人骚客在此留下笔墨，吟诗作赋，畅游花舟，好生潇洒。
秦淮八艳指的是明末清初江南地区南京秦淮河畔的八位才艺名伎。
十里秦淮是南京繁华所在，一水相隔河两岸，分别是南方地区会试的总考场江南贡院，另一畔则是南部教坊名伎聚集之地著名的有旧院、珠市。
最先见于余怀的《板桥杂记》分别写了顾横波、董小宛、卞玉京、李香君、寇白门、马湘兰六人。后人又加入柳如是、陈圆圆而称为秦淮八艳。
曹鼎蛟领了崇祯皇帝的旨意，就迫不及待的来到了钱府，如今钱府已经被封存。
门外还有锦衣卫的探子在此监视，少部分人被关押在此，其他闲杂人等全部被疏散了，钱府长工短工杂役老妈子园丁纷纷被请辞。
柳如是是活动于明清易代之际的著名歌伎才女，她个性坚强，正直聪慧，魄力奇伟，声名不亚于李香君、卞玉京和顾眉生。
柳如是名隐，字如是，小字蘼芜，本名杨爱，因读辛弃疾词：
“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”，故自号如是；
后又称“河东君”、“蘼芜君”。
曹鼎蛟跟随锦衣卫很快就来到了钱府，曹鼎蛟上前，身边的锦衣卫替他开道。
有人毕恭毕敬的打开了钱府的中门，曹鼎蛟闲云信步地走了进去，沿途还在欣赏着亭台楼阁走廊画坊，笑着言道：
“钱头凉还是个雅致的人，此处院落比之苏州庭院也不落下风，江南果然是养人，却只道是一处妙所。”
有锦衣卫奇怪说道：
“曹大人为何称之为钱头凉？钱谦益好像并无这个外号吧？”
曹鼎蛟这才注意到自己说漏嘴了，他也懒得解释，只是随口答道：
“唉，被本官盯上的人还不头凉么，他自己乖乖去洗好脖子吧，就等着本官上门才是，本关的刀又快又凉，嘿嘿嘿。”
这名锦衣卫这才憨厚一笑，言道：
“大人说得有理，前面那座庭院就是柳如是所住的地方，只不过她自称为是好友留宿在此，就是不知道与钱谦益有没有一腿，这样的女子想来也…嘿嘿嘿。”
曹鼎蛟来到屋外，却听闻里面传来了轻颂之声，附耳过去：
“有怅寒潮，无情残照，正是萧萧南浦。
更吹起，霜条孤影，还记得，旧时飞絮……”
曹鼎蛟小心翼翼的走了进去，错眼望去，一时间居然惊为天人，艳过六朝，情深班蔡，金凤玉露一相逢，便胜却人间无数。
用后世的一句话来说就是：我曹某人看到你第一眼后，就知道咱们的孙子叫啥名字了。
柳如是…做老子的孙子吧。
曹鼎蛟：∑真…真的吗!
呸呸呸！柳如是和老子一起造孩子吧。
柳如是察觉了旁边有人，立刻朝门口望去，却发现是一个身着飞龙鱼服的汉子看着自己，脸上露出了一丝微怒，却道：
“锦衣卫的官爷，可曾看够了？小女子脸上长了花么？”
如今是崇祯十年，而柳如是恰好是年芳十九，人比花娇，肌肤吹弹可破，沉鱼落雁，闭月羞花，料是如此。
曹鼎蛟不自觉的言道：“我见青山多妩媚，料青山见我应如是。”
柳如是皱着眉头轻声道：
“锦衣卫的官爷也知道小女子的名号，是来拿人么？不知道钱先生到底是犯的什么大错？朝廷的鹰犬却要如此咄咄逼人。
牧斋先生不过是受到了徇私舞弊案的牵连而已，温阁老为何连这点度量都没有？非要将人逼死才成吗？”
柳如是到如今还搞不清状况，只知道钱谦益匆匆的收拾家当就走了。
朝廷的兵马在大晚上的还跑过来包围了钱府，柳如是自然而然的想到了温体仁的迫害。
而曹鼎蛟身上穿的衣服正是崇祯皇帝给他的鱼龙白服，毕竟他身上的官服早就被叛军割了个稀巴烂，血淋淋的让人给丢了。
而曹鼎蛟又不愿意穿太监的服装，只能拿着吴三桂的一套鱼龙白服来充数，出门办案来的匆忙，充满自然被柳如是误会成了是锦衣卫的高官。
曹鼎蛟赶紧柔声说道：
“柳大家，您千万不要误会，我真的不是什么好人。”
柳如是：……
“嗯，扑哧，哪有人说自己不是什么好人，官爷实在是说笑了。”
柳如是捂嘴一笑，曹鼎蛟这才收敛的心神，言道：
“柳大家，本官代表朝廷在查案，还请多多配合，不然本官也有自己的家法，保证柳大家受不了。”
“这位大人有什么话就问吧，小女子若是知晓，定当回禀。”
柳如是不敢不从，虽然她在秦淮有偌大的名声，可在达官显贵眼中不过是风尘女子罢了，实在是入不得眼。
清倌人又如何？众人若是奉承便是大家，众人若是不俸便是下九流。
曹鼎蛟便道：
“柳如是，钱谦益，冯全二人同你是什么关系？而你又为何会在钱府？”
柳如是落落大方的说道：
“此二人乃是小女子诗词好友，钱大人邀我等共办诗词会，趁着过年这般光景，邀人共聚，吟诗诵词，共度佳节。”
曹鼎蛟叹道：
“姑娘啊，你还真的是傻白甜，真以为他们只是犯了小事被排挤迫害，这才出逃？
钱谦益参与了谋逆大罪啊，得亏你的心大呀，真是不怕死。”
柳如是刷的一下小脸煞白，顿时就慌了心神，整个人都是懵懵懂懂的不知如何言语。
曹鼎蛟看着这个处世未深的小丫头，对旁边的锦衣卫吩咐道：
“此女子身上有重大嫌弃，本官要带回府上严加拷问，你派人给我送回曹家。速去安排！”
曹鼎蛟身后几名锦衣卫对视一眼，然后露出了不怀好意的笑容，只到曹鼎蛟察觉不对，拿脚做势要踹。
这群人才拉拉扯扯的把柳如是牵走了，因为柳如是当场变成了傻狍子，几名锦衣卫这才拿块布把她牵走了，准备给她打包送到曹府。
曹鼎蛟看着他们远去的身影，感叹了一句，道：
“柳如是，活该你命不该绝，听到了心肠好的本官啊，要是被别人碰到了这种事，指不定要被怎么牵连呢。
看在你是爱国奇女子的份上，本官就帮你这一回了。”
曹鼎蛟非常了解柳如是的过往，为什么钱谦益在后世的名声好坏参半呢？
因为有很多人觉得钱谦益在晚年幡然醒悟，投身于了抗清大业，所以这样的人物应该值得推崇。
然而真正的大功臣却是这位弱女子，明末奇女子。
钱谦益做了清朝的礼部侍郎兼翰林学士，由于受柳氏影响，半年后便称病辞归。
后来又因案件株连，吃了两次官司。柳如是在病中代他贿赂营救出狱，并鼓励他与尚在抵抗的郑成功、张煌言、瞿式耜、魏耕等联系。
柳氏并尽全力资助，慰劳抗清义军，这些都表现出她强烈的爱国民族气节。
钱谦益降清，本应为后世所诟病，但赖有柳如是的义行，而冲淡了人们对他的反感。
柳氏还精通音律，舞姿曼妙，书画也负名气，她的画娴熟简约，清丽有致；书法深得后人赞赏，称其为“铁腕怀银钩，曾将妙踪收”。
曹鼎蛟看锦衣卫送走的柳如是之后，这才对剩下的锦衣卫人马说道：
“想追究钱谦益已经是来不及了，咱们现在要做的是止住损失，钱家，冯家通通给本官抄家变卖房契地契。
但凡是牵连其中的官员，全部要追查到底，广撒网，本官要清楚的知道，春节那天到底发生了什么事，人证物证具要齐全。”
“是。”
曹鼎蛟在这边发布施令，在钱府还没呆多久，吴三桂就匆匆赶到，还带来了一大批精干的人马。
吴三桂笑道：
“妹夫，昨日你还要死，要活跟头死猪似的，今日便生龙活虎了，你可知我那几个弟妹担心的不得了？外面的谣言都传闻你被人砍成了稀巴烂，甚至还有人说陛下连坟都给你弄好了，正准备给你办后事了。”
曹鼎蛟啐了他一口，道：
“反正昨晚那事算是我的奇耻大辱，你可不许往外面传，不然咱们兄弟俩出去练练，谁拳头大谁有道理。”
吴三桂冷笑着说道：
“那也成，你不着片甲，吾带着十个家丁跟你比试比试，某倒要看看你曹某人的厉害。”
曹鼎蛟翻了个白眼，没有见过这么无赖的人，道：
“你咋不说还要让我让你双手双脚，行了，甭废话了，正好你带了这么多人手过来，本官刚好有用先借给我。”
吴三桂也笑够了，曹鼎蛟昨天晚上的糗事实在是不好外传，他赶紧对身后的人说道：
“你们听曹大人的吩咐，他的命令就是我的命令。”
“是！”
曹鼎蛟又赶紧分派了一下人手，左右领命而去。
曹鼎蛟吩咐完了后，这才说道：
“昨晚被关押的那一千多都叛军在哪里啊？”
吴三桂这才说道：
“妹夫，你为何对他们如此上心？他们还差点将你杀了。”
曹鼎蛟便道：
“世人都知道我以德报怨，是属于我这个君子最后的倔强。”
吴三桂摇头讥讽着说道：
“行了，你的为人我还不清楚吗？也不知是谁在大斧上面刻下了以德服人，以理服人八个大字。
那人凭借以理服人以德服人不知道杀了多少人马，你也配称之为君子？伪君子才对吧？”
曹鼎蛟脸色一红，顿时一阵胡言乱语，诸如胡人不是人，敌人算不得人，我们读书人从不干这种事，你怎么能够平白污人清白的话全部蹦出来了。
吴三桂，曹鼎蛟两人最后还是来到了城外军营，那一千多名叛军正被关押在一起，旁边有一万多禁军负责看守他们。
这一千多叛军脸上写满了焦虑，每个人都是惶恐不安，甚至有人哭爹喊娘，有人求神拜佛，整个军营中弥漫着一股丧气。
李咸鱼苦苦的坐了一夜，瞳孔之中布满了血丝，整个人都写得比较憔悴，一点小事都会触动他的神经。
他不知道昨晚的决定是对是错，虽然他在最后关头幡然醒悟，可他们毕竟犯下了大罪。
而曹鼎蛟这位门神爷居然在众目睽睽之下倒在了他们面前，李咸鱼这才知晓自己这些人的命运全部系于一人身上。
若曹鼎蛟死，那他的承诺就作废了，崇祯皇帝会如何对待自己这些人？
李咸鱼的手下小声说道：
“李把总，咱们还是偷偷跑了算了，大家家中都还有老母要伺候，不能平白死在这里。”
“就是，与其坐以待毙，还不如拼他一把，曹鼎蛟若是死了，咱们都没有一个好下场。”
“这，应该不会有事吧，曹鼎蛟可是门神啊。”
“哼，我看他不过是个假门神罢了，咱们都被他骗了。”
有一个身材精壮的百户冷笑道，此人名为武大饼，他家中略有余资，算是吃过肉的人，力气比较大，他就是弄伤了曹鼎蛟的罪魁祸首之一。
而曹鼎蛟胸口和背后两道口子就是他砍伤，而且他本人因为灵巧的走位，还没有被曹鼎蛟弄伤，所以他更多了几分轻视之心。
“门神？门神会被我们这些凡夫俗子所伤，想来他也不过如此罢了，绣花枕头中看不中用。”
曹鼎蛟，不过尔尔，这名百户武大饼脑恨的是曹鼎蛟居然欺骗了他们，硬生生的破坏了他们的行动，老师他们成为了阶下囚。
“大饼，你小声点，千万别惹祸上身。”
李咸鱼插嘴了一句，不愿他多说了，他对某人还是抱有希望的。
“李把总，事实便是如此，曹鼎蛟不过是个绣花枕头靠别人吹出来的，我说的还有错不成？”
武大饼表示不服。
“噢，要不然本官再跟你比试比试？”
突然有一道突兀的声音穿插其中。
武大饼循着声音找去，却发现赫然是曹鼎蛟笑意盈盈的看着自己，旁边的吴三桂还竖起了大拇指，言道：
“兄弟，我敬你是条汉子，曾经我有个朋友也像你这样嚣张。”
武大饼傲然于世，指点苍穹。
道：“然后呢？”
“如今坟前草丈五……”
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