14.捷报频传


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    陕西前线。



    孙传庭率秦军出潼关,以总兵官牛成虎、副将卢光祖率军为前锋,副总兵高杰为中军,绥夏总兵官王定、官抚民为后军,蓟辽总兵官白广恩、副总兵郑嘉栋率领火车营,四川总兵官秦翼民率军为侧翼,还有河南总兵官卜从善、陈永福为策应,又命令左良玉向汝宁一带运动,形成夹击之势。



    十万大军很快抵达阌乡。参军乔元柱忧心忡忡,因为出发前,孙传庭曾经明确地对他说:



    “白广恩和高杰哪里是李自成的对手?纵然在吾麾下,也无大用。但是如今无人可用,不得已而用之。我军招募不久,战力堪忧;如果能等到训练娴熟,趁着贼军饥饿疲惫,或许能战而胜之;可是,皇上和朝中大老等不及啊!”



    此前李自成杀死罗汝才,兼并其部下;罗汝才的外甥王龙率领三千精兵奔入潼关,向孙传庭投降。孙传庭大喜,向他打听闯军虚实,王龙说:“贼军人多势众,现在难以与之对敌。但是襄阳赤地千里,贼军百万之众哪来的军粮,只要再等半年,贼军必成饥兵,届时可以一鼓而下。”孙传庭深以为然。



    但是,在朝廷一道又一道诏书的催促之下,孙传庭叹息说:“奈何乎!吾的确知道出关是往而不返,但是大丈夫岂能再落到狱吏手里!”他想起以前被崇祯投进监狱的经历,顿时不寒而栗。



    出关之前,孙传庭给兵部尚书冯元飙写了封信,乔元柱也看了,其中有一句话说:



    “吾固知战未必捷,然侥幸有万一功。”



    孙传庭已经被逼成了心怀侥幸的赌徒。



    幸好,出关比较顺利,长途行军以后,队伍还算整齐。乔元柱发现孙传庭的情绪似乎高昂了不少。



    在向陕州进发的途中,收到了朝廷一封比较奇怪的谕旨,既要求“着速进剿,不得延误”,又提醒“善保粮道,不可轻敌”,还要求军情一日一报。孙传庭召集将领召开会议,觉得这是一封一个月来收到的最值得赞颂的谕旨。



    乔元柱道:“军情一日一报,未免太勤了吧?又要多耗人员马匹。”



    孙传庭手一挥:“此乃小事尔!”立即回奏一封,汇报了前哨战的胜利:“前锋哨骑突进数百里,已接敌,斩获敌首级三百。全军战意昂扬也。”乔元柱在一旁心中惊疑:“斩得首级三十而已,报为三百,孙督师竟然也虚报军功。”孙传庭似乎看穿了他的心思,笑道:“皇上日夜盼望我军大捷,报捷宜大不宜小,聊慰圣怀。”



    紫禁城,乾清宫。



    崇祯读着孙传庭的捷报,高兴得一连声说:“好!好!开局已经得先手。”立即令人送到内阁让阁臣们传阅,并特地提醒:“抄一份报给太子。”



    朱慈烺看了“捷报”,面无表情,随手一放,又继续写文章去了。



    八月二十一日,孙传庭率大军抵达陕州,传令河南诸军渡河进剿。



    过了几天,崇祯在朝堂之上捧着奏章点头道:“多路合击,闯贼插翅难逃也。只恐各军不能齐心协力,留下缝隙,使贼军潜逃。兵科务必再三申诫。”



    但是湖广战场的消息让崇祯愤怒揪心:张献忠一路攻陷长沙、衡州、宝庆,左良玉则是一路不紧不慢,衔尾追击;对孙传庭要求夹击李自成的命令,置若罔闻。



    九月八日,孙传庭大军抵达汝州,一场规模稍大的接触战打响,李自成部下都尉四天王李养纯投降。一封报捷奏章被七百里加紧传递到朝堂,崇祯读得双颊通红:



    “……贼军一触即溃,望风披靡。斩杀闯贼坐骑,几获之!”



    崇祯既兴奋,又遗憾:“几获之!差一点抓住了啊!”接着读道:



    “有自贼中逃回者言:贼闻臣名皆溃。臣誓肃清楚豫,不以一贼遗君父忧。”



    他不禁开怀大笑,令大臣传阅奏章。多位大臣道贺,然而也有不少大臣不信。特别是张凤翔说:“闯贼向来狡诈,只怕是示弱以引诱我军,不可信。望陛下勿忘太子之言。”



    崇祯斥道:“荒谬!斩杀甚众,降者如云,闯贼会拿恁多人命、部将来引诱官军吗?”然后大声说:“收复失地固然重要,安抚百姓、恢复农桑更重要。”



    随即当面谕令吏部、兵部、工部:“孙督师已经直抵豫中,屡战屡胜,当地土寨多已招安。各镇、各抚,应该整军渡河,星速赴任,规避不前者,科道官要立即参奏,予以严惩!务必一面招抚流民,开垦荒地;一面修复城池,安插百姓。仍需饬令河北各府,输送粮草,接济督师;山西附近地方,派运不得迟误!”



    朱慈烺冷眼看着崇祯“井井有条”地下令,心中深感可怜:



    这么急吼吼地派官接收土地,可是官员敢去吗?饬令河北各府、山西输送粮草,你以为当地还有粮草吗?即使不惜民命搜罗一点,能送到孙传庭大军那里吗?



    整个官场都糜烂了,还有几个官员在认真办差?只有建立新的官僚体系,整肃纲纪,才能打造高效的行政体系。



    朱慈烺低头默想:这些事,崇祯是做不到了。可是自己想做的,却连八字都还没有一撇,实在心焦,却只能循序渐进,急躁不得。



    河南,汝州。



    孙传庭从投降的李养纯那里得知:闯军老营在唐县,伪将吏屯扎在宝丰,李自成精锐尽聚于襄城,于是下令道:“机不可失,失不再来!王龙率精骑从鲁山小路奔袭唐县,务必将贼军家小斩杀殆尽!吾亲率大军,进攻宝丰;然后再会攻郏县,进逼贼巢襄城!”



    九月十二日,孙传庭大军在宝丰大破贼军,斩杀伪州牧陈可新等人。王龙率部直捣唐县,顺利破城,将贼军家属斩杀殆尽,贼军满营将士都捶胸恸哭。



    报捷的奏章,被快马连夜送了出去,抵达京城时,朝廷沸腾了。



    “拿下郏县,就迫近襄城,届时必将犁庭扫穴、斩草除根。”崇祯双眼中火焰在跳动:“传谕孙督师,除恶务尽,此番定要将闯贼一鼓荡平!”



    首辅陈演道:“此奏乃是九月十二日夜发出的,此时已经过了数天,不待谕旨到,孙督师必破闯贼了!”



    崇祯点头:“灭了闯贼,孙督师应该即刻南下,与左良玉夹击献贼!”



    原来质疑崇祯催战的大臣,也都真心感到高兴。一时间,包括兵部侍郎张凤翔在内,都纷纷道贺。



    崇祯高兴地说:“只可惜冯先生已经告疾归乡,不然此刻,他定知道自己当初多虑了。多虑,则近乎怯,诸位应深思之。”忽然问:“太子是何看法?”

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