没有柏灵。
“这就是你们所有人了吗？”陈翊琮问道。
为首的老人连忙躬道，“唱歌的娃娃们年纪还小，也没有教过礼数，贸然带过来，我们怕惊了圣驾……”
“除了孩子呢？”陈翊琮颦眉道，“没有别人了吗？”
站在后面的艾松青微微颦眉，忽然想起先前在汐字号的时候也听人说起过，她和柏灵在给那个死去的美妾唱夜场时，也曾有锦衣卫突然闯来搜查，但后来又莫名离去了……
艾松青有些不确定地望向不远处的皇帝。
难道那个时候，带着锦衣卫来的人，就是眼前的皇帝吗……
“皇上……”艾松青有些迟疑地开口，“是要找柏灵么？”
一时间所有人都望了过来。
陈翊琮眼睛微亮，但很快又按捺下心头的急切，用依旧平静的声音开口问道，“……她在哪里。”
“刚才雨停了一会儿，她带念念——我们兰字号里的一个孩子——去茅房那边了。”艾松青轻声道，“可能这会儿——”
艾松青话音未落，陈翊琮已经大步离开了这间会客厅。
卢豆才撑了伞跟上陈翊琮的脚步，就被陈翊琮一把夺过了伞柄，“你不要跟着朕了，在这儿等着。”
还不等卢豆反应过来，陈翊琮就一个人撑着伞走进了雨幕里。
……
这一路上，陈翊琮与好几拨巡逻的侍卫打了个照面。
他们显然都没有想到会在这个时候、这个地点突然碰到独行的皇帝，所有人都手忙脚乱地停下行礼，但陈翊琮什么也不理会，脚下不知踩碎了多少浅浅的雨水，一路飞速向前。
直到远处的一个孤亭里终于出现了那个熟悉的影子。
柏灵背对着他，正和一个孩子坐在孤亭的石桌旁。
两人对坐着，似乎是在翻花绳，又或者是在玩着别的什么游戏。
陈翊琮停下了脚步，他一时不知该如何上前，就这么站在雨幕里看了一会儿，直到念念发现了他。
然后，柏灵回过头来。
天地间只有雨声，陈翊琮远远望着那张熟悉的脸，雨幕里，他看不真切柏灵的表，但见她慢慢站起了。
陈翊琮拿伞的手微微抖了一下。
他的伞檐稍稍向前倾斜，挡住了自己和柏灵的视线。
雨声里，他听见了自己的心跳。
原来过去了这么久，也还是这样。
有些事是骗不了人的，越是想要隐藏，越是想要否认，它们就越是汹涌。
陈翊琮在雨幕里向着前方的孤亭踏出了一步，然后又是一步，这一段路让陈翊琮觉得无比漫长，等再一次站到柏灵面前，他看见那个小女孩有些害怕地缩在了柏灵的后。
四下无人，柏灵也没有行大礼，只是向着自己轻轻一福，就像从前一样。
陈翊琮想象过很多次和柏灵的重逢，但今晚的不期而遇，远远胜过他从前所有的想象。
柏灵看起来没有什么变化，她今晚甚至没有特意梳妆。
但陈翊琮的目光几乎难以从那双鹿一样温柔的眼睛上移开。
“朕……刚好路过。”陈翊琮先开了口，“撑朕的伞一起走吧。”
柏灵摇了摇头，“三个人，一把伞怎么撑得下，我和念念还是等雨停再走吧。”
“嗯，等雨停！”念念跟着重复了一声。
柏灵把念念抱在怀里，又看向陈翊琮，“皇上怎么一个人走到这儿来了，迷路了吗？”
“……嗯。”陈翊琮艰难地点了点头，“迷路了。”
说着，他也在石桌边坐了下来，和柏灵一道将目光投向亭外的雨帘。
但过了一会儿，他便有些不自觉地再次看向柏灵这边。
柏灵仍旧望着外头。
陈翊琮收回了目光，他低垂了眼眸，轻声道，“……还好吗，这段时间。”
“都好。”柏灵平静答道。
“你……你去百花涯这件事，朕——”
“是孙阁老的主意，皇上当时并不知，”柏灵温声说道，“郡王下已经同我说过了。”
“嗯。”
陈翊琮衣袖里的手紧紧捏在了一起。
他深深地呼吸，“……你还在怪朕吗？”
柏灵反而笑了起来，她轻声道，“怪皇上什么……这件事不是个误会吗？”
“是啊，误会。”陈翊琮点了点头。
他望着自己的脚尖。
既然是误会，我们把这个误会解开好不好？
“朕见到柏奕和柏世钧了，”陈翊琮忽然道，“在江洲。”
柏灵的动作有一瞬的迟滞，而后调整了一下怀中念念的姿势，叹息一般地问道，“他们还好吗？”
“……应该，都好吧。”陈翊琮轻声道，“朕已经下令，不再追究杏林院医官竹林失踪的事，他们现在应该已经去了安全的地方。”
“安全的地方……”柏灵小声地重复了一遍，而后也笑了一声。
“朕不求别的，只希望你能看见朕的诚意。”陈翊琮低声道。
柏灵再次低头莞尔，没有接话。
“你在百花涯里吃的苦，朕也会想办法弥补——”
“谢谢，”柏灵看向他，“有皇上这句话，之后我在兰字号里的事也就更好做了。”
陈翊琮有些意外，“……你还是想待在兰字号？”
柏灵点了点头，“是啊，具体的事皇上可以问问袁公公，这段时间袁公公真的在许多事上都给了我照应。”
“应该的……”陈翊琮颦眉，“但如果——”
“啊，雨停了。”柏灵忽然说道。
陈翊琮缓过神来，这才注意到外头的小雨不知什么时候又弱得几不可察。
“差不多该走了呢。”柏灵把念念放在地上，牵起她的手，“皇上如果没有别的事，我先告退了……”
“嗯。”陈翊琮再次点头，“是得走了。”
然而，当柏灵走下孤亭的台阶，陈翊琮再次忍不住喊了一声。
“柏灵！”
柏灵停下了脚步，有些不解地回过头。
陈翊琮觉得自己的呼吸又变得急促起来，他磕磕绊绊地开口，“那天晚上的事……朕不怪你，朕早就不怪你了。”
柏灵再次微笑。
四目相对，陈翊琮有些看不懂柏灵的目光。
尽管今晚的柏灵似乎一直在笑着，但这笑容却显得冷漠而疏远。
“你越来越像一个皇帝了。”柏灵轻声道。
陈翊琮怔在了那里。
柏灵抱着念念，再次向陈翊琮躬行礼，然后慢慢走进夜色里。
陈翊琮目送她离去，不知为何，忽然间失去了追上前的勇气。
等到柏灵的背影彻底不见，他一个人扶着石桌，有些失神地坐了下去。
也差不多是在这时，他意识到先前自己想要“放生”的念头有多浅薄。
他不能放柏灵走。
他不能。
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