事实证明，新军虽然成军时间不长，但是由于兵员素质较高、兵饷充足以及严明的军纪等，致使新军拥有着远超于绝大部分明军的军事素质。原本三十日赶赴四川的军事任务，新军只用了二十九天就完成了。孙承宗命令新军在四川省界附近安营扎寨，休整一日。
孙承宗召集诸将：信王朱由检、李如柏、何可纲、张世泽、秦良玉、巴图等与大帐内议事，孙承宗说道：“紧赶慢赶，这四川总算是到了，各位都说说吧，这一仗该怎么打？”
闻言，朱由检蹙起眉头，这一仗应该怎么打？还用聊吗？当然是全军出击，歼灭成都城下的叛军啦，其实按照朱由检的想法，他是反对孙承宗休整一日的决策的，千里迢迢赶来，的确应该休整，但整整耽搁一日的功夫，岂非坐失良机？
虽然心中疑窦丛生，但是朱由检聪明的没有跳出来发问。事实上他来之前就已经想明白，此次出征跟上一次已经完全不同，之前的固原镇平叛朱由检既无官职也无爵位，在军中更是没有半点威望、根基。但是这一次朱由检的境遇已经极大的得到了扭转。
首先，朱由检被皇帝册封为信王。大明朝的王爷不在少数，但是由于朱由检是本朝皇帝钦点的第一位封王，所以地位上是高于蜀王这种旁系藩王的，即便是跟福王那种皇室嫡系的藩王相提并论也不为过。
其次，由于上一次朱由检在罗家山之战中，死战不退，最终坚守到张世泽、巴图的援军赶到，一举挫败了张飞豹的夜袭，致使在军中朱由检的威望火速飙升。再加上这些时日的急行军，朱由检没有提出任何特殊要求，一路上也是跟“丘八”们同甘共苦，所以在新军之中朱由检颇有人缘跟威望。
在这两种因素的共同作用下，朱由检的一言一行都拥有着极大的威信，这种威信已经足以挑战孙承宗！虽然孙承宗已算得上是位极人臣，但是在新军将士们眼里，仍旧不及朱由检可亲可信。
正是深知这一点，朱由检每每谨言慎行，因为乖巧懂事的他想着要维护自己孙老师的威严与体面。
孙承宗的话音落下，帐内沉寂了半晌后，李如柏起身答道：“回督师的话，卑职以为应该即刻取消休整，下令全军继续奔袭，直扑成都城下的叛军！咱们从京师而来，却只花了九天的时间就赶到了四川，这是叛军无论如何也不能料想的到的。如此兵贵神速，假如在此耽搁岂不令之前的急行军的努力付之东流？”
孙承宗答道：“新军劳师远征，又历九日苦行军，早已人疲马乏，如何能与奢氏叛军一战？”
李如柏从容地说道：“孙督师，其实咱们压根不需要同叛军交手，只要咱们的大军出现在叛军的视野之中，再加上成都城内的守军，就已经形成了里应外合之势！在此形势之下，叛军又不知新军的深浅，必然不敢力敌，还不夹着屁股远遁？到时候让步骑师的轻骑一阵掩杀，叛军焉有不败之理？”
听了李如柏的分析，张世泽跟巴图赶忙附议，他们压根不在乎李如柏讲的有没有道理，是不是最佳选择。之所以这么做，是因为他们二人现如今就是步骑师的一号跟二号长官，而根据李如柏的计策走，他们二人在接下来的战争中，将会发挥最大作用，攫取最多的战功。
所以，即便李如柏的计策对于整个战局而言不是最佳选择，但对于他们步骑师而言，对于张世泽跟巴图而言却是实实在在的最优解。
孙承宗宦海沉浮多年，早已经练就了一对能识破妖魔鬼怪的火眼金睛，此刻他将诸将的一切表现跟心思都尽收眼底，但并没有当即表态，而是示意李如柏坐下。
孙承宗顿了顿，忽然点名秦良玉道：“秦将军，四川可是你的老家，想来你对这里的山川地貌都最熟悉不过了吧？还有对于奢氏叛军你是不是也有了解？何不谈谈你对此战的看法？”听孙承宗这么一点明，诸将这才恍然大悟，是了，是了，军中不还有一群川兵的嘛，对于如何在四川作战，向来他们最清楚不过了。
见诸将都望向自己，秦良玉有些露怯。事实上，虽然自打被皇帝破格召见之后，秦良玉就暗暗发誓此生要报效朝廷，无怨无悔。但是她毕竟是女儿身，又是土司出身，在新军诸将中，总感觉抬不起头来，所以一般诸将议事的时候，秦良玉都只是默默的倾听，并没有发表过意见。现在见孙承宗点明让她畅所欲言，秦良玉深吸了口气，答道：“回督师，末将以为此时向奢氏叛军发动雷霆一击，为时尚早。”
孙承宗含笑道：“哦？你且细细道来。”
见孙承宗在鼓励自己，秦良玉信心倍增，忙道：“正如大将军李如柏所言，此刻朝叛军发动袭击，固然出其不意，能够迅速击溃叛军主力，可是解了成都之围后又当如何？叛军们知道朝廷王师的厉害以后，必然不肯再与王师正面抗衡，西南多崇山峻岭，叛军又是地方少数民族，跟各地老百姓的关系比朝廷还亲，届时他们躲到群山之中，咱们难不成还要一座山一座山的围困围剿？那耗费的人力物力可就太大了，朝廷又不发饷，一切征剿钱粮都需要督师在四川自行征集，以四川一地之民众那里能养这么多士卒？更无力支持大军长期作战，所以末将不能苟同大将军的计策。”顿了顿，秦良玉分析道：“目前奢氏叛军主力一分为二，一部分由贼首奢崇明统辖，割据在重庆，另一部分由贼首奢崇明之子奢寅统领攻打成都。而在成都与重庆之间，有一座南坪关，这座关隘正巧处在我们石柱司的管辖范围。攻打成都的奢寅部队想要撤退，同割据重庆的奢崇明汇合，就只能经过南坪关！所以假如咱们能够牢牢守住南坪关，就等于将叛军一分为二，届时王师可逐一击破之。”
孙承宗大笑道：“秦将军吾之张良也！”
听到这儿，朱由检恍然大悟，原来这其中还有如此多的弯弯绕绕。“是了是了，跟在固原镇平叛一样，地方上的叛军无论如何也难以抵挡装备精良，训练有素的朝廷王师。所以从头至尾，平定叛乱都不是重点。而此次平叛的重中之重实乃是迅速的剿灭叛军，擒获贼首！否则一旦令贼首逃蹿，即便王师击败叛军，可待日后王师离开以后，贼首则可在此蛊惑民众，聚众造反，如此王师再次远征，劳民伤财不说，最关键的是害苦了西南诸省的民众，令他们难以安生的过日子。”朱由检有感而发道。
闻言，孙承宗欣慰的笑道：“殿下年少聪颖，能够悟透这一点实属不易。”顿了顿，孙承宗答道：“事实上，本督师离京前，皇上曾数次单独召见老夫。皇上乃是圣天子，虽然远居京师，却是慧眼如炬。皇上早料到奢氏在西南根基深厚，若是此次平叛不能擒贼擒王，让奢崇明、奢寅父子逃走了，那可谓真是放虎归山，后患无穷。”
“朝廷的国库本就不富裕，就那点儿银子，还要紧着辽东使用，若是西南的平叛战争长久的打下去，岂不把朝廷拖垮？即便只打个两三年，也足以令西南各省民生凋敝，如此朝廷免不了要免征西南数省数载的财赋，届时岂不令本就捉襟见肘的国库雪上加霜？”
孙承宗不愧是当朝阁老，他不似旁的边将边帅，只知道行军布阵，冲锋陷阵，作为一个枢臣，孙承宗始终能够着眼全局行事，而非仅仅仅限于西南一隅。
“也正是因为国朝财政窘迫，皇上才会临机权变，赋予了本督师在四川省内自行筹措兵马钱粮的大权！”孙承宗感慨颇多，“这种权力自打宋太祖杯酒释兵权以后，就再也不被允许掌握在任何一位封疆大吏手中，更何况是老夫这种手提雄兵的督师？但皇上还是选择信任本督师，将这种大权赋予本督师，故而本督师绝不能辜负皇上的信重！”话音落下，孙承宗对秦良玉说道：“秦将军，你且带些心腹亲卫，悄悄赶回石柱司，召集石柱司内的兵马给本督师死死守住南坪关！”
秦良玉领命。
孙承宗问道：“召集兵马，屯驻南坪关，你需要多少时日？”
秦良玉沉思半晌后答道：“十日。”
“三日！”孙承宗答道。
秦良玉面色微变，“孙督师，南川地势复杂，石柱司的部族散落各地，召集起来需要时间，购置甲胄兵器，运输粮草赶往南坪关也需要时日，假如只有三天的时间的话，恐怕难以完成重任。”
孙承宗迟疑片刻后，用不容置疑的口吻说道：“五日，不能再多了。”
秦良玉面露难色，但仍旧拜倒领命，并将新军内部四千白杆兵的兵权交给自己的儿子马祥麟执掌，事不宜迟，她领命之后，便率领心腹抄小路赶往南川的石柱司。
待秦良玉离去之后，孙承宗继续发号施令道：“既然秦将军需要五日的时间巩固南坪关，斩断叛军的退路，那么我军也只能与五日后发动攻击。在这五日之内，第一，我军要隐藏好自己的位置，绝不能走漏风声，让叛军有了防备；第二，需要派遣精锐斥候前往成都城下打探地形地貌以及叛军的虚实；第三，咱们得同成都城内的守将朱燮元、杨愈茂取得联系，务必令他们再坚守五日。”
秦良玉的儿子马祥麟连忙站出来说道：“回督师话，俺麾下都是川人，就让俺带人领兵，换上老百姓的衣服，前往打探消息吧。”
孙承宗点了点头道：“本督师也正有此意，你们都是川人，即便被叛军发觉，也不至于令他们知晓朝廷平叛大军的存在，正好麻痹他们。”
这时，朱由检忽然说道：“我推荐锦衣卫千户孙旭秘密潜入成都城内，同城内守将取得联系。孙旭此人胆大心细，更为难得的是他每临大事有静气，很有大将之风。”
孙旭之前是百户官，因为固原平叛的时候忠心耿耿的护卫在朱由检身边，就被皇帝拔擢为千户官，并且还成了朱由检分封信王之后的护卫统领。
孙承宗笑道：“孙旭那个人本督师倒是听茅元仪说过，听说他武艺超群，赤胆忠心？”
朱由检忙道：“正是。”
孙承宗点了点头道：“那么好吧，这种秘密潜入的活儿，不正是锦衣卫的拿手好戏吗？”
朱由检微微一笑，自然听出了孙承宗的讥讽之意，但他并不以为意，因为虽然贵为藩王，可只要不是皇帝，锦衣卫就始终是个威胁，虽然他的皇帝哥哥一直很宠爱他，但是朱由检仍然反感锦衣卫这种特务机构。
虽然朱由检打心眼里赞同孙承宗的话，可是他生怕隔墙有耳，在座的将领中也有锦衣卫的卧底，便连忙岔开话题道：“禀督师，我有一个不情之请。”
孙承宗忙道：“殿下请讲。”
朱由检答道：“我想跟马将军一块到斥候队里走一遭。”
“绝对不行。”
孙承宗严词拒绝道。上一次他同意朱由检留宿在杨鹤的军营内，险些被张飞豹乘虚而入，酿成大祸，这一次说什么孙承宗也不会让朱由检离开自己的视线。跟朱由检的性命比起来，整个西南的战局都显得微不足道了。
但朱由检比他更坚定，他答道：“皇上为什么令我数次从军出征？还不是为了锻炼我，想要在日后托付我更加重大的任务。现如今国事艰难，我每每见到皇上废寝忘食的处理国政，都恨自己年幼稚嫩，不能帮助皇上。所以我暗暗发誓要快快成长起来！孙督师，难道还有比亲临前线，充任斥候更加快速的成长方式吗？”
孙承宗重重的冷哼一声，他说道：“此事不必再议！为将者何须亲执干戈，冲锋陷阵？若是殿下真想历练自己，日后就一直留在这帅帐之内，帮衬着臣处理军务吧。”
孙承宗身上肩负着天大的担子，自然不肯放朱由检涉险，毕竟，朱由检若是建立功勋，那是他朱由检的天赋异禀，一片赤诚，跟孙承宗没有半点儿好处。可假如朱由检出了半点闪失，朝廷跟皇上第一个问责下狱的可就是他孙承宗！
朱由检有些失落，但还是选择以大局为重，妥协屈服，选择维护孙承宗在军中的威望。但是在马祥麟率领二百名斥候兵，换上老百姓的衣服，打算秘密前往成都城外叛军大营附近打探消息的时候，朱由检跟王承恩却也混了过来。朱由检不知道从哪儿搞到了两套破烂的衣服，穿在身上还真有那么点儿模样。
马祥麟大惊失色，朱由检用信王的藩王大印命令他不许走漏消息，然后就堂而皇之地混迹到马祥麟的部队中，出了新军军营。
一道上，马祥麟都哭丧着脸，极不情愿的样子。朱由检瞥了他几眼，连忙开口打趣道：“马祥麟，我在京师的时候，经常听皇上夸赞你们川兵嘞，又岂是你们石柱司的白杆兵，曾经在浑河痛击建奴，好不威风。”
马祥麟忙道：“回殿下的话，浑河之战，统兵之人正是末将的两个舅舅。”
朱由检笑道：“别殿下殿下的喊，你会害死我的。叫我朱五好啦。”
“末将不敢。”马祥麟急道。
朱由检笑道：“马祥麟，你想啊，若是这一声殿下被叛军的人听到了，他们还不发疯了似的过来抓我，还是喊朱五吧。”
闻言，马祥麟这才醒过神来，支支吾吾的叫了句：“朱五。”
朱由检满意的点了点头，他笑道：“原来在浑河北岸痛击建奴的将军是你的舅舅，这么讲来，马祥麟你还是将门之后，忠烈之后呐。”
马祥麟忙道：“末将世代替朝廷镇守南川，教化民众，抵御蛮族，虽九死犹未悔也。”
朱由检感动的说道：“将军是好样的。我还听说将军的父亲死于奸人之手？”
见朱由检谈及自己的生父，马祥麟差点儿哭出来，他的父亲已故石柱司宣抚使马千乘将军的死，一直是马祥麟的心结。因为他的父亲是被矿监邱乘云诬陷致死，虽然后来朝廷查明真相，还了马千乘一个清白，还将石柱司宣抚使的职位交由秦良玉担任，但对于马祥麟而言父亲的死始终令他对朝廷心怀芥蒂。
“是的，末将的父亲被阉人邱乘云诬陷下狱，父亲原本就患有暑疫，在大牢里得不到很好的治疗，便因此去世了。”马祥麟难过的答道。
朱由检怒道：“这个邱乘云太不是东西了，听说到现在为之朝廷也没有追究邱乘云的罪责？”
马祥麟点了点头道：“邱乘云是到底是个内臣，手眼通天，咱们打官司也告不倒他。母亲生怕惹来他的报复，便选择不了了之了。”
朱由检怒道：“马将军你放心好了。这件事就包在本王身上！一个奸人阉宦，害死朝廷大将，竟然至今逍遥法外，实在可恨！待班师回朝以后，本王定替你斩杀邱乘云！”
马祥麟瞪大了眼睛，“殿下此话当真？”
朱由检怒道：“本王一言九鼎！冤杀我大将，此仇怎可轻易于他干休？”
马祥麟感动的稀里哗啦，他跪倒在朱由检面前，嚷道：“末将谢殿下为末将报着杀父之仇。日后殿下但有差遣，末将万死不辞。”
朱由检满意的点了点头，心中甚是得意。
是啊，用一条皇祖朝，已经失宠了的太监的命，就换来马祥麟乃至整个精锐的川军的效忠，还有比这个更划算的买卖吗？
朱由检盯着跪倒在自己面前的马祥麟，他的脑海之中忽然闪过了皇帝哥哥的模样，下一刻，朱由检学着自己的兄长，满脸动容的将马祥麟扶起身来，并掏心掏肺的说道：“马将军，你这说的哪里话？邱乘云本就该死！朝廷到现在还没有斩了他，已是辜负了你们石柱司！再说了，本王要你的效忠做甚？大家都是为朝廷效力，为皇上尽忠。日后切莫再讲这些见外的话，咱们的关系不必旁的，毕竟大家也算是一同见过生死，并肩作战过的了。”
闻言，马祥麟被感动的稀里哗啦，更加死心塌地的给朱由检磕起头来。
至于朱由检，他当然是坦然的接受了这些响头，甚至还微不可察的扬起了唇角。58xs8.com