“哦？”
李自成思绪被打断，转头看了过去。
“见过闯王！”
张鼐拱手施礼。
“不用多礼，快说！”
李自成催促道。
高一功道：“姐夫，弟兄们打探清楚了，那李信给自己起了个名字，叫中华革命军，还叫人称他总司令，离开洛阳后一路流窜，居然流窜到了淮扬，强攻下高邮，现在应该还在高邮城里。”
“中华革命军？呵，汤武革命，这小子好大的野心！”
李自成捋了捋那稀疏的胡须，冷冷一笑。
高一功也点点头道：“不过这名字倒是挺不错，威风，我说姐夫，咱们闯军闯军的叫也不是个事，还是得起个威风点的名号啊。”
张鼐急声道：“一功叔，这事留到以后再说，还是赶紧把夫人救出来吧，高邮紧挨着大运河，朝庭岂能容他截断漕运，不久后必发兵去攻，凭他那么点人马，能撑多久，他死了不打紧，就怕夫人和兰芝受了牵连啊。”
高一功沉吟道：“姐夫，要不我去跑一遭，把大姐和兰芝接回来，总搁在那姓李的身边也不是个事，军中已经开始有风言风雨传出了，虽然我相信大姐，真要被那小子逼的紧，大姐宁死也不会从的，怕就怕别人乱嚼舌头根，对姐夫你的名声不好。”
李自成有些迟疑，凭心而论，他对高桂英并不是没有一点夫妻之情，而且妻子被李信掠走也让他羞耻，但是高桂英回来了，王家小姐怎么办？商洛山人马又会怎么想？
李信能看到高桂英回归的后果，李自成也能看到，甚至一瞬间，他都有种就让高桂英死在高邮的想法，可这个念头很快就强压下去，毕竟对高桂英不闻不问，会伤了老八队的心，老八队才是他的基本盘，商洛山人马，并不是他的心腹，他也不信任，不管手下有多少人马，他只信任老八队。
于是点点头道：“那就辛苦你了，注意隐秘，人手不宜太多，小鼐子功夫不错，又遇事沉着，我叫小鼐子和你一起去，再从健妇营中，挑几个机灵的姑娘，就……慧梅和慧英罢，今晚走，不要声张。”
高桂英在转战中，收养了一些穷苦人家的女孩子，随她姓高，名字中都有个慧，慧梅和慧英是健妇营中，最为出色的两个姑娘，不仅武艺高强，也心思灵巧。
张鼐陡然现出了喜色，全老八队都知道，他与慧梅两情相悦，虽然去李信的地盘上带出高桂英母女很危险，但是与慧梅结伴同行，危险算得了什么。
李自成仿佛看破了张鼐的心思，笑着挥了挥手：“去罢！”
“得令！”
高一功与张鼐拱手离去。
……
炼制球墨铸铁不是个容易事，关键在于，现代治金可以很轻易的测量各元素所占的比例，但是李信没这条件，明末的冶炼水平够呛，光是一个灰口和白口的概念，李信就翻过来覆过去的讲，尽量以当时人能理解的词汇诠释，大冬天居然讲的口干舌燥。
白口铸铁因快速冷却，又脆又硬，石墨化不完全，铸炮会严重降低火炮的性能，如鸦片战争时期大清的炮，都是白口炮，为了弥补脆性的弱点，只能加厚加重，非常不便，而灰口铁韧性强，石墨化较为完全，无论是绕弹簧还是铸炮，都非常合适，况且石墨化的结构也易于金属切削加工。
白口灰口的成形与淬火有关，冷却的速度要不紧不慢，在这方面，李信无能为力，只能靠铁匠根据经验掌握火候，毕竟基本元素添加到位只是炼制球墨铸铁的一个方面，另一方面，需要铁匠把握住火候。
李信对球墨铸铁非常重视，蹲点盯守，跟着铁匠看他们干活，并亲自检查每一次的成品，铁匠不敢有半点偷懒，每个人昴足十二分精神。
铁匠铺里，叮叮当当不断，那灼热的温度让人汗流浃背，年后的第三天，第一根球墨铸铁弹簧面世，因是枪用，弹簧细小，强度韧性都还可以，李信又把火药匠叫来，与铁匠一起，改装燧发枪。
其实从性价比来讲，改装不如现造，而且明军枪管的质量不行，远不如用球墨铸铁现打枪管，因强度和韧性提高，枪管可以打的更长，更粗，填装更多的发射药，获得更大的威力与更远的射程，更何况砂棒也做出来了，以前三个月出一根枪管，现在用砂棒滚上一阵，只要铸造铁皮能跟得上，一根砂棒一天能出十几根枪管，效率提高了几百倍，可眼下是实验性质，因此还是现场改装。
又过一天，燧发枪改装成功，看着那新颖的击发装置，每个人都振奋不己，邢武嚷嚷道：“总司令，这一枪我来！”
“好，小心点！”
李信点了点头，把燧发枪递过去。
在六十步的距离上，挂上了一副铁甲，邢武先取来一管纸壳火药，咬破外皮，把火药倒入，再取来弹子，因着密闭性的需要，弹子的直径略大于枪管，需要用锤子猛力敲进去，再捅到底，不过今天的弹子浸过了牛油，只轻轻一敲，就敲入枪管，再轻松的一捅到底。
邢武端起枪，瞄准铁甲，勾动了扳机！
一蓬细小的火光闪过，枪机部位冒出一簇硝烟，前方的标靶已是一震，一名战士吼道：“击穿小腹！”
周围爆出了如雷般的欢呼声！
二瓤赞道：“总司令，这枪比鸟铳好使啊，不用点火，阴雨天也能用，哈哈，史可法要是胆敢再来，咱们就下雨天拉一票人马去与他作战！”
“是个不错的想法！”
李信笑着点了点头，又递给陈师傅一张图纸道：“这段时间，以打造燧发枪为主，再把这个做出来，火炮的事，可以暂时拖一拖。”
图纸上画着刺刀的图样，既然球墨铸铁的硬度要大于炭钢，又兼顾韧性，完全可以用球墨铸铁打造刺刀，比钢刀省事，又有效降低了成本。
至于火炮，现有的铸炮法是泥模铸炮法，冷却周期长，造一门炮要好几个月，但好处是，可以有效的避免铸铁的白口化，而所谓的铁模铸炮法虽然周期很短，几天就能出一门炮，却因着快速冷却，铸出的炮都是白口炮，这是没法解决的难题，因此李信想了又想，还是决定采用传统的泥模铸炮法，除非技术水平得到了进一步的提高，才能考虑更先进的铸炮方法。58xs8.com