京郊豪门大户的别院不少，方圆茂林绿野，安逸舒适，夕阳时至，人烟稀少，尾随的探子有些功夫，但还不足以对付零叶，零叶还未出手，吴霁已有意落后众人一步，给草草收拾了。
杨慎矜不知，待入罢京郊别院，方才安心下来，向零叶二人聊表感谢。
“如今这番时辰，长安城内必是宵禁了，二位郎君不弃，可在小院稍作休息，待明日一早，再返京城！”杨慎矜开口，应邀二人住下，零叶没有婉拒，想来这个时辰礼让拒绝，确是可疑了些。
零叶留下，吴霁自然留下。
孟秋寂夜漫漫，杨慎矜安睡的早，零叶请酒一壶，同吴霁凉亭中小叙，堪堪谈到各自功夫短处，便有武功极好之人，翻墙跃院而来。
吴霁没有动身，飞刺却自袖中滑出，来人轻功极佳，躲过一波袭击，不过小有擦伤，便落地二人跟前，素衣飘飘，是个貌美小娘子，年纪或不过二八。
她一现身，零叶本已抓在手中的刀，即被吴霁推下。
“二位郎君辛苦了，主上有令，还望二位郎君置身事外，莫要为难娘子。”那小娘子恭敬施礼，但凭手中一方令牌开口，虽未自报家门，零叶已猜出正是组织中人。
吴霁不作表态，零叶只好接过令牌，且看那令牌朱砂漆成，上书一个“令”字，并无特异。零叶初来乍到，不知其中深意，只得沉默了。
“何时动手？”吴霁见那娘子使命已达，退身欲离，忽而开口，冷淡一问。
“鸡鸣。”那小娘子回首答罢，又委身一礼，接着腾地起，缥缈若舞，飞身远盾。
“这是何意？要杀谁？杨慎矜？”零叶没有避讳，面对吴霁，直言心中所想，即见吴霁讪笑，表情极怪，反问道，“杨慎矜乃天潢贵胄，若要杀他，不给个名正言顺的死法，怕是不好交代，倒是咋们一路护送来的这位娘子，你可知道，她乃何人？”
“听闻乃褚遂良之后，同那流落乐营的花玉颜娘子，姊妹关系。”零叶言语出口，并无隐瞒，但见吴霁目光中稍有一滞，接着咬牙极怒，倏忽动身去，锋不可当。
零叶心中虽疑，却不敢逗留原地，试想此事蹊跷，亦飞身去追，紧跟吴霁。
灯火楼台轩榭，飞檐之上，素衣的娘子独立，目光虽远观零叶，口中字句清晰，却是朝着吴霁落话，“晚辈西曲，久仰鬼心大名，武功平平，敬请前辈雅正，不舍赐教。”
见此，零叶还未来得及拔刀，鬼心身形闪了一闪，数枚飞刺即凌空劈下，远观去。似是不朝西曲而去，却在倏忽之后，宛若莲花绽放，以西曲为中心，自八方罩下。
就是此，零叶动身，刀随心动，欲为鬼心掠阵，闪烁的飞刺却如利剑般直射零叶而来，就正正落在他脚下，分厘不差。
“你且退下，此事只因我而起，该由我终结，你插手不便，仅需瞻望即可。”鬼心话尚在耳边，人却飞遁远去，在夜阑星河之下，如流火，如萤光，若非零叶的感官极佳，几乎捕捉他的身形不得。
也就是此，西曲面上还带着笑，下一秒，周身的血如注，在洁白的衣衫上，迅速绽放。可是她没有撒手，没有奔逃，如同此身此命，本非她自己所拥有的一般，似扑火的飞蛾，用尽生命之力迎风招展，她短剑迅速擦过吴霁的腋下，跟着人就跌落风中，头撞击假山之上，折断了脖子，一命归西。
零叶飞身扑空，未曾来得及接住她，只得落地西曲跟前，见她笑意还仍旧挂在脸上，年轻的生命却已飘然走远。
“你怎么样？”零叶很快理了理心中莫名的怅然若失，回过头，询问吴霁伤情。
“西曲的剑法虽承自隐白，资质还是差了些，能在组织中活至现今，已是命大了。”吴霁点穴止血，撇看过一眼西曲，又望向零叶道，“此事还不算完，如若我没猜错，西曲是来候命的，鸡鸣之时，必有杀戮。事不宜迟，你去拉杨慎矜起来，咋们立刻动身离开。”
“那这令牌……”零叶摸出袖中朱砂之物，迟疑一问。便见吴霁咧嘴笑开，嘲讽的意味不明，接着，那令牌自零叶手中抽离，被吴霁一掌破碎。
“朱砂令，谐音诛杀令，组织虽创于武德三年，前身实为独孤皇后的家臣，追随隋文帝多年，后为高祖皇帝招抚。李唐开国之初，十三鬼之间，尚能相互牵制，但自武周以后，严康瑞离世，崔氏一族独大，朱砂令的意义已名存实亡！你初来乍到，此事尽可作壁上观，你的身份尚且不如我，上星也好，隐白也罢，不会拿你问责。”零叶听罢吴霁所言，却难免有所担忧，啰嗦道，“那……你又欲如何交代？”
“此事我自有办法，你且去，不可再多作耽搁了。”58xs8.com