站在亭子中，水气扑面而来，十分清爽，各房的姨娘大丫环都来了，李落梅、秋菊、彩蝶、冬梅、小环、海兰珠、沈卿怜、紫烟，连同各房的大丫环，个个打扮的花枝招展，香风扑鼻，几十个伺候的丫环站在亭子外面。
这气氛，也感染了秋菊，这一个多月，一直面色不愉的脸上也露出一丝笑容。
因为是海兰珠的生日，所以，酒席上的菜品，一半是宫廷菜，一半的蒙古菜。蒙古菜以豪爽著称，烤全羊是少不了的，在亭子外面一只刚刚宰杀的绵羊，去毛带皮，腹内加上葱姜椒盐等佐料，放在烤架上烤，不一会儿功夫，一股羊肉的香味就传到亭子中。
席上也有好多蒙古菜，烤羊腿、手撕羊肉，蒙古馅饼，还有蒙古特色的奶皮子，奶豆腐，奶酪等食品。
看到这些家乡食物，海兰珠兴奋不已，这是来到异国第一次过生日，又是宴席的主人，只见她快乐的说话，招呼众人吃东西，跑来跑去，好像一只活泼可爱的小燕子。
在她的影响下，众人也开心起来，连秋菊脸上都露出一丝久违的笑容。席间把府中小戏班的女孩子叫来，给众人唱了一首八仙贺寿，众人都觉得好听。
席上只有两个人不开心，一个是小红，一个是冬梅。大丫环凑钱办宴席，却没联络她们两个，小红是人人都讨厌的，冬梅则是因为她不喜欢海兰珠。
这一出戏结束，辛明笑问：“你们几个给海兰珠办生日，就没想着也练个节目为她庆贺？”
小环、小荷、碧桃一起出来笑道：“我们也练了一出戏，请老爷和姨娘们品评，戏的名字叫‘将相和’”
小荷演蔺相如，碧桃扮演廉颇，小环唱的不好，负责打板。只听小荷轻启朱唇唱道，
“将相不和成何样？
二虎相争必有伤。
并非是蔺相如胆小退让，
怕的是将相不和有害家邦。
……”
蔺相如的完璧归赵和廉颇的负荆请罪，这两个故事无人不知，无人不晓。几名女孩排练这个节目的喻义明白，是想让老爷、小梅姨娘和秋菊姨娘三人和好如初，就如同戏文中的将相一般。
辛明明白其中含义，微笑起来。一出戏终了。海兰珠、小环、丁香、小荷、碧桃一起走出座位，到辛明、李落梅、秋菊身前，福了一福道：“我们还特意为两位姨娘和老爷酿了蒙古酒，叫和合酒，请你们品尝。”
说完，带着下人到藏酒之处，把酒挖出来，斟上两杯，海兰珠敬李落梅、小环敬秋菊。两人接过酒杯，都知道这酒的含义，如果喝了这杯‘和合酒’，以后二人就要和好如初了。众人一起凝视二人，不知二人能否饮干此酒。
秋菊忽然笑了，举起酒杯道：“小梅姨娘，我对你向来钦佩，以前的事情咱们一笔带过，还如从前那般，做好姐妹，如何？”
辛明微微感到意外，秋菊这些日子暴躁的如疯婆子一般，还担心她在宴会上发疯，搅了大家兴致。岂料这么容易就愿意和好了？
李落梅本来就是大度之人，一笑道：“好，咱们就干了此杯。”
两人一起举杯，把酒放到唇边，秋菊先喝，只喝了一口，忽然呛住，不停的咳嗽，把酒水喷了满衣襟，连声道：“这蒙古酒好辣。”
辛明连忙道：“你不能喝烈酒，还是免了吧！”
这边李落梅正要喝酒，辛明却伸手把杯子抢过来，笑道：“我是借花献佛，秋菊，前几次我对你脾气暴躁了些，借着这杯酒，向你道歉。你就别跟我这没良心的男人一般见识了！”
众人听了一起笑了。
辛明正要把酒喝掉，却见秋菊脸上微微变色，伸手止住辛明。
看到辛明愕然，秋菊勉强笑道：“怎能让老爷给我赔礼呢！我承受不了。”
海兰珠在一旁看着，她笑着把辛明手中酒杯接过来，笑道：“算了，这赔礼的事情还是小女子来做吧！我替老爷向秋菊姨娘赔礼！”说完举起酒杯一饮而尽。
这杯酒是她敬给李落梅的，转了一圈，又回到她的手上。她酒量甚豪。一杯蒙古烈酒喝下去，面不改色。众人见李落梅和秋菊和好，都很欢喜。辛明也很高兴，见海兰珠唇边沾了一点酒水，连忙用汗巾帮她擦掉，笑道：“你今天生日，没准备个节目么？”
海兰珠放下酒杯，笑道：“我最近都在练霸王别姬，等我换了衣服，你们再品评。”于是下去更衣。
片刻功夫，只见海兰珠缓步走入亭中，她穿着一身明黄的长裙，披着猩红的披风，乌黑的头发梳着宫装样式，上面插满明晃晃的首饰。脸上涂着淡淡的油彩，手中提着一柄宝剑。
旁边的女先生为她旁白，“虞姬午夜于小睡中醒来，夜色清凉，联想到霸王项羽的艰难处境，顿时愁闷满腹……”
只听海兰珠边走边唱，“我这里出帐且散愁～情～”最后两个字的声音陡然拉长升高，同时身子转了半个圆圈，一手持剑向上斜指，一手抓住披风，做了一个亮相的姿势。
众人轰然叫好，虽然是简简单单的一个亮相，却把虞姬此时烦闷忧愁的惆怅之意完全表达出来，特别美妙贴切，给人一种圆满的感觉。行家一出手，就知有没有，海兰珠这惟妙惟肖的一个亮相，得到了满堂喝彩，可见她唱戏下了功夫，且有天赋。
只听海兰珠继续唱道；“解君忧闷舞婆娑，
赢秦无道把江山破，
英雄四路干戈起
……”
她声音清脆悦耳，圆润动听，更兼腰肢细软，动作优美，一出戏让她唱的十分好听好看，动作惟妙惟肖，活脱脱一个虞姬再现。剑舞婆娑中，众人似乎看到一个明眸皓齿，善良可爱的女孩，巾帼英雄一般的奇女子。可惜命运不济，她爱上的男人是个悲剧英雄，被困在垓下，与她挥泪而别，英雄气短。
但这奇女子并无怨言，她是这个男人的红颜知己，她既然选择了这个男人，就无怨无悔，一起同他承担失败的命运。
在海兰珠清澈而略带悲伤的唱腔中，众人大受感动，仿佛眼前真是千余年前的奇女子，为了爱情，愿意奉献一切，甚至自己的生命。人生短暂，唯求一知己。为自己心爱的男人而死，这一刻虽然短暂，却仿佛永生，两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。
众人不禁惊讶，海兰珠真是天才，本来跳舞就好，现在只学了几天的戏就唱的这么好了。这其中冬梅尤其忌妒，唱戏本来是她的强项，可现在海兰珠好像也不逊于她了。辛明不错眼的看着海兰珠，满心都是喜爱，这一刻，他只希望这单纯善良的女孩能平平安安的陪伴在自己身边，一直到永远。
这出戏到了尾声，只听她悲声唱道：“哎呀，大王啊！妾身岂肯牵累大王，此番出兵，倘有不利，且退往江东，再图后举。愿以大王腰间宝剑，自刎君前，免得挂念妾身啊！”
唱完拔剑自刎，只见她表情痛苦，身子慢慢软倒在地上，这一刻，表情姿态简直惟妙惟肖，众人都很惊奇震撼，忍不住要大声叫好，忽见海兰珠嘴角渗出一缕鲜血，血迹鲜明，表情极为痛苦，不像是做假，不禁同时惊愣住了。
“小姐！”海兰珠的两名蒙古侍女最先冲过来，抱住海兰珠身体哭叫。
辛明急忙上前，抱住海兰珠，伸手把她腕脉，一颗心陡然沉下去，她的脉搏奇弱，这是中了剧毒的表现。只见海兰珠勉强睁开眼睛，轻声道：“老爷，刚才……酒中有毒，幸亏你没喝！”
辛明又惊又怒，却见海兰珠想从怀中拿出什么，只是没有力气。辛明帮她拿出来，却是一件做了一半的男子内衣。海兰珠脸上微露笑容，道：“我……真笨，这么简单的活计也没做完，真希望能把它做完，送给老爷……。”说着，慢慢软倒在辛明怀中，闭上眼睛，止住了呼吸，香消玉殒。
辛明大悲痛，抱着海兰珠的身体大哭起来。只觉得怀中柔软的身体变得冰冷。刚才还活泼可爱，天真无邪的女孩转眼间，就变成了一具尸体。这世界多么残忍，刚刚自己还希望能保护得了她一世平安，改变正常历史上早夭的命运。可转眼间，她就离开了这个世界。历史人物的命运是如此难以改变，这一刻，辛明有一种被上天捉弄的感觉。
忽然，身后又乱成一团，有人大叫，秋菊姨娘也中毒了。
辛明一惊，止住哭声，急忙奔到秋菊身前，只见她被几个丫环扶着，脸上一层黑气，连话都说不出来了，辛明急忙把脉，只觉的她脉搏跳动有力。毒质并没侵入要害器官。想必是刚才那杯毒酒被她呛了出去的缘故。
辛明让下人找来解毒药，给秋菊服下，然后让仆人送她回房间休养。
回头再看那坛毒酒，他用一根银针探入酒坛当中，瞬间，银针变的乌黑。这应该是一种烈性毒药，一旦发作就无可救药。
辛明看了一眼死去的海兰珠，心中大悲痛，眼睛扫过众人，众人都是一惊，辛明的眼神好凶恶，好像一只要发狂的狮子一般。
“这坛酒是怎么回事？”辛明大吼。
小环、小荷、碧桃、丁香才从惊呆中缓过神来，急忙上前跪在辛明脚下，道：“这酒是我们四人加上海兰珠妹妹一起酿制，一起埋在土中。埋酒的地点只有我们五人知晓，酒水和配方都是海兰珠妹妹提供的，也不知怎么就有毒了？”
辛明喘着粗气，眼光在四女身上扫来扫去，海兰珠自己被毒死，她绝不会是下毒之人的，小环这四人都是与自己很亲密的女子，似乎也没有下毒害人的理由，那么会是谁呢？
“把一起挖酒坛，抬酒坛的仆人，还有倒酒、执杯的丫环一起找来。”辛明喝道。
转眼前，又有七八人跪在辛明面前，这些人都喊冤枉，酒坛封口好好的，到了宴会才打开，倒酒、执杯的时候，许多人都在旁边看着，没有下毒的机会。
辛明知道他们说的有道理，想想刚才自己和李落梅都曾要喝这杯酒，最后阴差阳错被海兰珠给喝了。否则死掉的应该是李落梅或者自己。辛明忽然心中生出深深的恐惧，他的手指都轻轻颤抖，有阴险的敌人潜伏在自己身边，想要暗算自己，暗算自己的家人，而自己却一无所觉。
辛明心中后怕，愤怒，悲伤，恐惧等情感交织，他这时体会到，当初赵千户差点被毒死之后，大发雷霆的感受。
看来，这坛酒很有可能是这七天当中，被人暗中下毒了。海兰珠五个女孩可能无意中泄漏了埋酒的地点，也有可能是她们埋酒时候被有心人偷窥到了。一想到府中有这种阴险的毒蛇，辛明后背直冒冷汗。扫过这些仆人，大部分都是以前郑家的仆人。自己铲除郑家，他的旧仆人当中难保有暗恨自己，伺机报复的人，这一刻，辛明十分后悔自己重用了这么多郑家仆人。
看到身边这些郑家旧仆，辛明越想越怒，忽然飞起一脚，把刚才抬酒的一名男仆给踢的飞了出去，倒地惨叫，肋骨都被踢断了。周围仆人见老爷忽然发狂打人，吓得都哆嗦着退到一边。
能遏制辛明的只有李落梅，她刚才也在生死边缘走了一圈，心中也后怕。不过她比辛明冷静的多，只见她走到辛明身前，阻挡他再殴打仆人，喝道：“你冷静些，这样殴打无辜之人，只能让真正下毒之人暗中得意罢了！”
辛明垂下头，看看死去的海兰珠，悲从心来，扑到她身前再次痛哭起来。
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