小环叫道：“冬梅姐刚才说她懒得唱。”
冬梅推了小环肩膀一下，嗔道：“胡说，老爷让我唱我就唱，怎能扫了大家的兴致。”
其实她对自己唱曲很自负，想和紫烟、沈卿怜比试一下。
辛明笑道：“既然是比试，那就选择一样的词牌吧！嗯！今天咱们赏梅喝酒，就选词牌‘一剪梅’如何？”
众女都说好，然后把家里戏班的女先生请来弹奏，把所有的一剪梅的曲子都写出来，让三人挑选。三人各拈了一首。
紫烟先唱，是辛弃疾的一首词，“独立苍茫醉不归。日暮天寒，归去来兮。探梅踏雪几何时。今我来思，杨柳依依。
白石岗头曲岸西。一片闲愁，芳草萋萋。多情山鸟不须啼。桃李无言，下自成蹊。”
只见她眼波流动，声音婉转多情，十分动听。
第二个是冬梅，只见她摆了一个姿势，唱道：“红藕香残玉簟秋，轻解罗裳，独上兰舟。云中谁寄锦书来？雁字回时，月满西楼。
花自飘零水自流，一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。”
冬梅声音清亮悦耳，如夜莺鸣啼，表情动作惟妙惟肖，把一个深闺少女，相思相恋，愁肠百转的样子演示出来，惹的众人一致叫好，都说她比紫烟唱的好听。
第三个唱的是沈卿怜，她向老爷福了一福，缓缓唱道：“记得同烧此夜香。人在回廊，月在回廊。而今独自睚昏黄。行也思量。坐也思量。
锦字都来三两行。千断人肠。万断人肠。雁儿何处是仙乡。来也恓惶，去也恓惶。”
沈卿怜的声音虽不高亢，但极富感染力，不知不觉的把人带入到一种悲伤哀惋的境地当中。这曲子再配上她娇怯袅娜的身段姿态，十分惹人怜爱。众人都很惊讶，难怪老爷喜欢她，果然唱的好，比冬梅和紫烟还要高出一筹。
小慧冷冷一笑道：“唱的是挺好的，可今天咱们一起欢欣聚会，唱这么悲切的曲子怕是不妥吧！她自己不开心，还让所有人陪着她难过么！”
这么一说，众人都觉得有理。最后一致评判冬梅唱的最好，其次紫烟，最后是沈卿怜。沈卿怜也不以为意，只是微微一笑。
彩蝶道：“第一名要给些奖励才好。”
冬梅不等辛明答应，就站起来走到辛明身边，笑道：“我要老爷身上一件东西。”
伸手从辛明肩膀滑落，白嫩的手掌一直向下，到了辛明腰间，忽然拉出来辛明的一条汗巾，笑道：“就是它了！”
众人一笑，小环捂着嘴：“我以为，这小**不知羞耻，光天化日……”
剩下的话没说完，被彩蝶拿起酒盅灌了一杯。
冬梅刚转身走了一步，忽然腰间一紧，一声惊叫，已被辛明拦腰抱住拉了回来，狠狠的亲了一个嘴，学着西厢记里的唱词，笑道：“
朱唇儿点樱桃，粉鼻儿依琼瑶。
艳如春梅绽瑞雪，神如秋月映澄沼。
辛明多愁多病身，怎禁得冬梅倾国倾城貌。”
最后两句辛明把张生和崔莺莺改成了自己和冬梅，众人一乐。
冬梅从辛明怀中站起来，一手掐腰，一手伸出一根手指在辛明额头轻轻一点，笑道：“你呀，可惜是个银样镴枪头。”
众人不禁又是一阵大笑。彩蝶笑道：“老爷可不是银样镴枪头，你这么嘲讽他，当心他收拾你。”
辛明嘻嘻一笑，看着冬梅俏娇的模样，心想，今晚要不要去冬梅的房里耍耍。
这时候，院子里有人进来，却是李落梅。只见她穿着一身男子服饰，披着黑色水獭皮大衣，头戴方巾，脚蹬皮靴。刚才是海兰珠活脱脱一个假小子，此时的李落梅才是真像男子。
李落梅进厅和众人寒暄之后，坐在辛明旁边，琴娘笑道：“你们看他们二人，好像一对兄弟一般。”众人看了都笑着说像。
有丫环拿来小杯给李落梅斟酒，辛明笑道：“给她拿大钟来！”现在李落梅在军营中酒量练的极好，只见她连饮三大钟，面不改色，众人都啧啧惊叹。
小环笑道：“这么喝酒没意思，不如我们投壶吧！”
让下人拿来铜壶，摆在厅心，小环握着五支羽箭，笑道：“我先投，投中最少的喝酒。”
她瞄准壶口，五支羽箭先后投出，两支进壶，三支偏出。秋菊、彩蝶等人也投了，还没小环准呢！秋菊和琴娘都是一支不中。彩蝶、冬梅各自中了一支。海兰珠很准，连中四支，只有最后一支偏出。
轮到辛明了，只见他一笑，一手端着酒杯，另一只手，随手投出，五支全中。众女不禁一起惊叹。
小环连忙摆手道：“不公平啊！老爷在军队中总练习射箭的，让他投壶应该增加难度的。”
小环站起来到辛明伸后，伸出雪白的手掌捂住辛明眼睛，笑道：“要这么投才算数。”
辛明笑道：“我投中一支，你就亲我一下。”
小环吃吃的笑，“这样你都能投中，我才不信呢！”
话音刚落，辛明一支羽箭射出，当的一声，正中壶心。辛明点点自己脸颊，小环无奈只好亲了一下。随后四支羽箭，连续射中。小环松开辛明的眼睛，摆手撒娇道：“不玩了，老爷太赖了！”众人不禁一起笑了。辛明道：“小梅还没投呢，她比我还准！”
众人玩乐笑闹，到了傍晚，忽然园中带发修行的慧心派过来一个小丫头，请众人过去喝茶，说有上好的茶叶。
辛明笑道：“正好，咱们吃得好油腻，走动一下能消食。”
秋菊道：“咱们吃了这么多荤腥，再去拜菩萨，恐怕不妥当吧！”
辛明笑道：“怕什么，她那里供奉的观音菩萨最近人间烟火了。再说咱们也是去拜佛许愿，用不到那么多讲究的。”
于是众人起身，穿好衣衫，让仆人用滑杆抬着，上山到了慧心的庵中。
慧心把辛明连同八位姨娘请到她的禅房当中，给辛明单独安排了一张椅子，一面大桌。其余人都是小杌子和小茶桌。
慧心捧出来一个海棠花式雕漆填金的小茶盘，里面放着成窑的五彩小盖钟。洗茶，捡茶，拧茶，煮茶，滤茶，一步步有条不稳，手法娴熟优美。辛明府中的丁香擅长沏茶，可比起慧心来差了一个层次。
辛明凝目慧心，只见她二八年纪，脸若银盘，杏眼温柔，皮肤白腻，笑容可亲，倒像一名亲切可爱的邻家大姐姐，不像一名看破红尘出家的修行之人。如此美好的相貌年华，却整日伴随孤寂的青灯古佛，不知道背后有怎样的心路历程。
第一壶茶沏好了，慧心亲自给众人倒茶，一股清香的味道在禅室中浮动，辛明喝了一口，只觉的清香扑鼻，入口甘香至极，细细品味，还有一股梅花的味道，便问慧心何故？
慧心笑道：“老爷很会品茶的，这茶叶是上好的老君眉，十分珍贵。但更难得的是沏茶的水。这水是我夏天收集梅花上的露水，冬天收集梅花上的雪，攒了一年，才这一小坛，如今都给你们喝了，下一壶，就没有这么好喝了！”
众人一起赞叹，辛明让下人把家中上好的茶叶拿来，再赠送一套茶具，还有僧衣、僧帽等。
小红指挥丫环厨娘，把厨房做的一桌素菜，用攒盒装着，也布置到禅房当中。
辛明并姨娘在里间喝茶，碧桃、小荷、丁香三个大丫环在外间等待。看到小红张罗忙碌，支派下人，不禁有些妒忌。
碧桃叹道：“能让老爷青眼有加，小红倒有些本事。”
丁香最恨小红，冷笑道：“什么本事？不过是长了一条好舌头和厚脸皮罢了！知道下面丫环给她起了一个外号——舔红。你们不晓得……”丁香声音低了下去。
小荷惊异的咦了一声，道：“真恶心，这种事她也做得出来。”
丁香道：“怎么做不出来，戏中说，古代有大臣巴结皇帝，吮痈舐痔，她也差不多了。”
碧桃叹道：“不管怎样，老爷喜欢她啊！”
丁香小声道：“老爷也嫌她脏的，从来不跟她亲嘴，也不和她一起吃饭……”
忽见小荷向她使眼色，示意她别说了。原来不知什么时候，小红站到了门口。
小红哼了一声，缓缓走到三人身前，冷笑道：“姐姐们说什么呢！我听着什么又‘脏’，又‘恶心’的，是什么恶心到姐姐们了？”
丁香冷笑道：“我们在说一坨屎呢！又脏又恶心，跟你有什么相干么？”
小红也不发怒，慢条斯理的道：“我们做丫环的，就是要让老爷开心高兴。老爷喜欢怎样，我们就怎样去做，也没什么丢人的。就怕把自己送到老爷怀中，老爷都不稀罕。”
小红这话主要是讥刺丁香，却没想到让碧桃变了脸色。碧桃就有过一次主动投怀送抱，却被老爷拒绝的经历。
碧桃冷笑道：“小红，你也别得意太过。男人都是喜新厌旧的，今天老爷喜欢你，明天就把你放到一边了。再说，等我娘正式当上夫人，哼，这大宅里的人还不得听我们上房吩咐，你一个管做饭的伙头，又有什么可张狂的。”
小红忽然笑起来，“你娘正式当上夫人？呵呵，你们还做着这样的美梦么！”
“你什么意思？”小荷、碧桃一起质问。
小红慢慢道：“我刚刚听慧心师父身边的小丫环珠儿说，那日听到老爷和李落梅在庵外说话，老爷要让李落梅当夫人呢！”
“你胡说？”小荷、碧桃一起叫起来，丁香也惊讶的张大嘴巴。
辛明府中为了这个夫人的位置，几名姨娘一直在明争暗斗，大家都以为是秋菊，因为她一直管家，且给老爷生了唯一的儿子，还被朝廷晋封过。秋菊自己也一直很自信，以为府中夫人非她莫属，上房的丫环也都这么认为。
小红哼了一声，道：“不信的话，自己找珠儿去问。以后你们别总说自己是‘上房’的人了，哼，以后不知道哪是上房呢！”
小红说完，摇摇摆摆的走了。碧桃和小荷立刻出门找到珠儿询问，果然真如小红所说，老爷想立李落梅为夫人。
好似听到晴天霹雳，碧桃、小荷都感到不知所措。碧桃喃喃道：“那个男人婆，真不知道老爷哪只眼睛看上了她？”
小荷也连连叹气，“唉，可惜咱们是丫环，否则真想亲口问问老爷，咱们娘哪点不如这个男人婆了！”
不过俩人是不敢去质问老爷的，其实就算她们成了姨娘也不敢问的。但如果秋菊当上夫人，她们做为秋菊的贴身丫环，地位将大大增高，当姨娘的可能性也大大增加，所以二人十分企盼。
这时候，忽见小环更衣完毕，从外面回来。碧桃心中一动，叫道：“环姨娘！”
“两位姐姐在这里做什么？”小环急忙过来，她虽然与二人吵过架，但小环从不记仇的。
她们二人将小环拉到僻静处，将这个消息说了，小环也震惊的目瞪口呆，她最忠心秋菊了，一直都把秋菊当成夫人看待的，做梦也想不到，老爷竟然会把这个位置给别的女人。
“唉！”小荷叹气：“你知道娘心中有多么期盼这个夫人的名号，前几日，还说过以后当上夫人之类话，如果她知道这个消息，还不难过的要死。”
碧桃则气愤的道：“男人都是负心汉，咱们娘为这个家牺牲了多少，操劳了多少，可是老爷全然不顾念这些情份，简直让人寒心。”
小荷道：“要不是我人微言轻，我真想当面质问一下老爷，到底为什么这么做。”
碧桃也点头，“就是，我要是姨娘非当面问清楚不可。”
小环怔怔的不说话，脑海中翻滚的都是秋菊企盼的样子，心中一个声音不停的说，“不公平，为什么会这样？”
小环回到禅房，众人依然在喝茶聊天，没注意到小环的脸色变得很难看。
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