冬梅在辛明怀中抬头，做了一个鬼脸。这忽喜忽嗔的俏娇模样撩得辛明心中一动。低头看冬梅眉眼俊俏，美目流波，身材曲线玲珑。
忽见冬梅从炕上跳到地下，笑道：“别动歪心思，大过年的，那么多人等着你的，看笑话你。”
辛明在炕上笑：“小妮子惯用的伎俩，浪的让人起火，又不让碰。”
冬梅在地上转了一个圈子，红裙飞扬，好像一支红色的荷叶，笑道：“我浪我的，别的事找公主去。”
辛明笑，“等我找公主去，又有人要哭鼻子了！”
冬梅一笑，坐在梳妆镜前补妆，整理发饰。这时候院子里传来小环的叫声，“你们两个在屋里做什么？这一会儿功夫，就躲起来说体己话啦！”
冬梅连忙道：“我们马上出来。”
又有彩蝶的声音，“这小**，这会儿功夫不见，就把老爷勾走了。”
辛明躺在炕上高声笑，“我们不但说体己话，还做体己事呢！”
冬梅也不禁有些脸红，啐了一口，“胡说八道，我正补妆呢！”
小环笑道：“你们浪你们的，我们可要放爆竹彩花了，色迷迷的老爷别惊坏了。”
院子里一片女人笑声，原来辛明的女人都走到院子来了。
辛明笑道：“等我出去降服小环这妖精！”走出屋子，只见一群妻妾丫头都站在院子里，秋菊、彩蝶等六个姨娘都穿着貂鼠皮袄，遍地金的袄，下着各色罗裙。丫头们都穿白绫袄或各色绸缎袄，罗裙五颜六色，每人头上都朱翠摇曳，带着海獭卧兔。见冬梅和辛明出来，早有丫环拿着银鼠皮袄过来，给二人披上。
王安和辛明并肩站在阶下，后面是数十个花红柳绿的内眷。有数名小厮把各色烟花爆竹放在院子当中，乒乒乓乓的放起来，美丽的烟花在空中绽放，绚丽夺目，众人欢声笑语，都沉浸在过年的喜庆当中，当晚，辛明就住在彩蝶和冬梅的屋子当中，久别胜新欢，一夜风流旖旎。
第二天早上，王安进宫侍候，不到中午就急匆匆的回来请辛明，惊喜的说道：“太子不知何故，忽然改变了心思，要见你了！”
辛明微笑，自己假装太祖显灵的事情看来是有效果了。过午，他跟着王安到了太子东宫。东宫亦在紫禁城当中，但相对独立的一个院落。
在太子居住的大殿中，辛明再次见到脸色憔悴，忧心忡忡的太子朱常洛。
两人相见完毕，落座。好一会儿，朱常洛也不开口说话。辛明见大殿中无人，正想开口询问。却见太子伸出食指在唇边，轻轻嘘了一声。
接着拿起笔在一张白纸上写上“隔墙有耳”四个字。给辛明看过之后，又写“父皇病重，我很害怕，不知道怎么办才好，请先生指点？”
辛明微微一笑，拿起太子写字的纸，忽然撕个粉碎，将碎纸一扬，朗声对目瞪口呆的太子道：“太子殿下，微臣有一言相问，太子是国之储君，是大明未来之希望，国家之柱石。现在圣上病重，太子应该勇于担负责任，召集众臣，代圣上处理国家大事。即便不能，也应该在圣上病榻前，为父守候，端汤奉药，衣不解带，以尽孝心。”
“可太子殿下做了什么？困守东宫，徒然面壁，终日惶惶，计无所出，如此作为岂不让对太子抱有希望的天下百姓和朝臣寒心，让对太子殷切希望的圣上失望，怎敢把大明天下这副重担交与殿下，殿下又怎能担负的起来？”
“所以微臣对太子的第一个指点，就是太子殿下必须奋起，请太子立刻起驾，赴乾清宫为圣上侍汤药。”辛明说到最后，已经是神色俱厉，仿佛大吼一般。
太子浑身瑟瑟发抖，仿佛筛糠一般，颤声道：“可他们不让我进去啊！”
辛明冷笑：“太子要见父皇，我看谁敢阻拦。”说完上前几乎是把太子从桌案后面拖了出来。一旁的王安也惊呆了。
辛明拖着太子，大步走出宫殿，一路上，所有宫女太监都惊的不知所措。出了东宫，王安指挥几名太监，抬着轿子过来，搀扶朱常洛进去，指挥轿夫向乾清宫走，自己在一旁大步跟随，口中大呼，“太子要见圣上，让路！让路！”
一路上遇到的太监都闪躲到一旁，到了乾清宫正门有数名侍卫阻拦轿子，一名侍卫刚问：“有圣意召见么？”
辛明大吼一声，“闪开，皇帝病重，太子要见父皇，天经地义，我看哪个奸邪之徒敢阻拦！”
几名门口侍卫被辛明气势所慑，又认得王安和太子，便慢慢退到一边。
辛明搀扶太子下轿，直入大殿，辛明则站在殿门口守候。
朱常洛在王安的陪伴下，走入寝殿。万历皇帝还在昏迷当中，御床旁边只有郑贵妃和几名侍女，见到朱常洛都很惊讶。
郑贵妃柳眉一竖，喝道：“皇上并未召见你，太子怎么自己来了？”
朱常洛平生第一害怕的就是父皇万历，第二害怕的就是郑贵妃。被郑贵妃这一训斥，登时讷讷的说不出话来。
他偷眼向床上望去，只见万历一动不动的躺在床上，骨瘦如柴，面孔枯槁，脸上都是皱纹，确实已经到了弥留之际。
朱常洛平生最害怕的就是这张面孔，小时候自己是在奶奶李太后身边长大，极少见到父亲。奶奶是很慈祥的，但父亲却很冷漠，每次看到自己都是冷冰冰的，不苟言笑。那时候，他很羡慕书中说的那些民间孩子，有一个父亲关心、教导，甚至陪伴玩耍。他也偶尔会在梦中梦见父亲慈祥的对自己说话，但现实中是一次没有过的。自己一生中所有重大的事情，如入学，成年，结婚都是奶奶安排的，父亲全部不闻不问。
后来，自己一天天长大，明白事理，也明白了父亲为何厌憎自己。这时候父亲对自己的态度更糟了，已经不是冷漠，而是痛恨了。同时他也知道自己成了某些人的眼中钉了，这些人想用一些非常手段除掉自己，从那时起他每天度日如年，惶惶不可终日。外廷因为自己的事情吵翻了天，几乎天天都有人被处罚。这些刑罚，更增加了他的恐惧和心理负担，父亲在他心中就如同魔鬼怪兽一般恐怖。
可现在他却要死了，躺在床上，那么的老迈虚弱，甚至有一点可怜！这一瞬间，他心中最柔软的地方被触动了一下，这是亲生父子之间血脉相连的那种感情。
朱常洛也不知哪里来的勇气，忽然挺直腰杆，道：“我要陪伴父皇！我要陪伴父皇！”他连续说了两遍，好像用尽了全身气力，声音不大，却十分坚决。又低声道：“谁也不许拦着我。”
郑贵妃倒是吃了一惊，从来没见过太子敢反驳过别人，更何况是自己，今天难道吃错了药？
朱常洛忽然扑到病榻前，低声呜呜的哭了起来，叫了两声父皇。他很想摸一下父皇干枯的手，但毕竟勇气不足，没敢去做。
郑贵妃蹙眉，高声叫了两声侍卫，院子里的侍卫见辛明威风凛凛的站在门口，没敢进来。
郑贵妃又对大殿中的几名太监道：“快把太子扶走，别惊动了皇上。”
几名太监看看王安的脸色，也没敢动弹。郑贵妃身边一个高个太监叫魏朝，是头目，他走过来，对王安拱手道：“王公公，皇上并无召见太子旨意。再说太子这般哭泣，也不利于皇帝养病。”
王安阴沉着脸，不说话，一时间屋内僵持。
郑贵妃有些愤怒了，声音陡然升高，尖声道：“我亲自去外面叫侍卫，把这个不孝子拖走。”想到侍卫是不敢对太子动手的，便又叫道：“去外殿把首辅请来，让他带走太子。”
皇帝病重，虽然是过年期间，方从哲和几位朝廷重臣都守在外殿，随时听旨。
片刻功夫，几位朝臣鱼贯而入，他们被内监请来，以为皇帝病情加重，却不料是因为太子。
内阁辅臣刘一景、韩况，东林首脑赵南星彼此对视一眼，道：“圣上病重，太子侍汤药，这是孝道，无可厚非啊！”
方从哲则皱眉道：“话虽如此，但圣上病重，太子在一旁哭啼，只怕影响圣上休息。”
御史左光斗冷笑，“贵妃大呼小叫就不影响圣上休息了吗？张国公，黄尚书怎么看？”
英国公张惟贤和兵部尚书黄克瓒都是老者，比较持重。两人捻着白须，皱眉不言，显然是两不得罪。
楚党领袖官应震皱眉，刚想替方从哲争辩，忽听病榻上的万历长长的吐了一口气，慢慢睁开眼睛。已经昏迷了一天一夜的万历忽然醒了过来，
郑贵妃立刻扑到万历病榻前，哭哭啼啼的说太子不听自己安排，非要留在此处，还反驳自己等等，说了一遍。
万历浑浊的老眼转向一边的太子，朱常洛畏惧的叩头，伏在地上，根据他的经验，父亲一般都会对他大发脾气，严厉训斥。
只是这次有些特别，万历一动不动的看着儿子。人之将死，其言也善。人在临死前，思想感情往往会发生很大的变化。此刻，万历想的是，太子如此胆小怯懦的一个人，却为了守护自己，敢违反自己旨意，驳斥郑贵妃，他真的很有孝心呢！
“常洛！抬起头来！”万历缓缓说道。
朱常洛连忙抬头，他有点受宠若惊，从自己记事以来，父亲还从来没叫过他“常洛”，也从来没用这样温和的语气与自己说过话呢！
万历看着儿子的面孔，苍白而又消瘦，相貌很文秀，像女孩，这与自己年轻的时候有点像呢！他的记忆陡然回到了几十年前，太子还是一个乖巧可爱的小孩子，虽然每次见到自己都很拘禁。这几十年有关太子的事情快速在脑海中掠过，忽然间，万历心中升出一股愧疚的感觉。
这些年，自己冷漠的对待他，痛恨厌恶他，绞尽脑汁的想要夺去他储君的位置，可是，他毕竟还是自己的亲生儿子，血液中流淌着自己的血脉。
在与朝臣的争执中，自己厌倦了，妥协了，其实自己始终不是一个意志坚定的人，得过且过，及时行乐就行了。但最近半年他经不住郑贵妃的哭求，把京营的武力给了郑国泰。他当然知道把这股武力给郑家，意味着什么？这会给太子带来灭顶之灾的，可那是身后事，谁还管它。但此时他面对儿子悲伤的眼神时候，忽的良心发现，朱常洛也是自己的亲生儿子啊！
他又想到，朱常洛当太子真的就不行吗？朱常洛固然胆小怯懦，可是他心地善良，从来善待别人，宽容平和，这难道不比自私自利，多年不理朝政的自己强么？不比整天只知道吃喝玩乐，强横霸道的福王强么？
在临死前，万历皇帝转动念头，良心发现。这是他放下执念，放下偏见，能正视太子的缘故。
万历皇帝忽然开口道：“常洛，很不错！”
满座皆惊，郑贵妃愕然的张开嘴巴，脸颊上还带着泪珠。朱常洛几乎不敢相信自己的耳朵，从小到大，自己就没听过父亲夸奖过自己。朝臣们也很惊讶，他们都知道万历向来不喜太子，就临死前对京营的安排就对太子很不利，怎会忽然夸奖太子？
万历皇帝努力抬起一只手，可他无力做到。即便他贵为天子，拥有广阔土地，无限人力，数不清的财富，临死前依然无力举起自己的一只手臂。
但这一刻，不知怎么，他们父子心意相通，朱常洛做了刚才想做而不敢做的事情，伸出手，握住父亲枯瘦干瘪的手掌，这一刻，深藏在二人心中的父子之情忽然爆发出来，这感情深深的藏在心底，甚至连他们自己都不曾发现，却在这一刻迸发出来。万历皇帝忽然明白自己还是爱太子的，因为他是自己的儿子。
万历慢慢转头对几位朝中重臣道：“常洛是一个好孩子，我把他托付给先生们了！”58xs8.com