有句老话叫无巧不成书。燕青偶尔从李师师口中得知，秦桧没安好心，要将扈三娘等一网打尽。
李师师是如何得到如此重要的消息的呢？也是一个极其偶然的机遇得到的。李师师有一个极要好的姐妹叫尤师师，比李师师小两岁。当年二人在尼姑庵时就形影不离，李师师没少照顾这个小妹妹。
后来，二人都流落青楼。李师师很快就红了，可尤师师怎么也红不起来。还是李师师帮忙，让她结识不少达官贵人，其有一位就是秦桧。后来，尤师师与秦桧就好上了，虽然没娶她为妻，还是将其养为外室。
如今秦桧得志，就在西湖边上建了别墅，将尤师师金屋藏娇。秦桧的正了八经的大老婆叫王蜂，明明知道秦桧在外面养女人，也睁一只眼，闭一只眼。只要不弄到家里，她也懒得管。
尤师师也散漫惯了，也不愿入秦府，在西湖边上自由自在。隔三差五，秦桧就来尤师师这里幽会，打一炮就走，偶尔也会过夜。
尤师师闲来无事，就常和李师师坐着画船，在西湖上品茶、聊天、唱曲。
这一天晴空万里，西子湖微波荡漾，一条画船在湖上飘着。李师师和尤尤师一边品茶，一边看风景。
“尤儿，最近可有什么新闻没有？”李师师随口问道。
“李姐，新闻倒没有，‘老闻’倒有几件。”尤师师喝了口茶说。
“闲着也没事，说来听一听。”
尤师师说了几件事，确实都是“老闻”。
“最近，老秦来的频吗？”李师师关切地问道。
“他呀，老是忙，瞎忙！”尤师师略带不满地说。
“都忙些什么呀？”
“都是朝上的破事，我也懒得问。——听说，有人去了五国城，救了两个人回来。”
“是二圣吗？”
“不是，救二圣可不容易！好像是他们的儿子。”
“徽宗儿的儿子一大堆，名字都记不过来；钦宗的儿子不多，立为太子叫赵谌。”
“好像救出来的就是赵谌。”
李师师心中一动，觉得敢去五国城的救人的，只能扈三娘。她要从尤师师口中探听一些消息。
“一定是岳飞派人去救的吧。他总是念念不忘，‘靖康耻，犹为雪；臣子恨，何时灭!’”李师师故意这样说。
“我听老秦说，还真不是，好像是一个女人带头干的。——哪个女人会有那么大的胆子呀！？我觉得是胡扯！”尤师师摇了摇头。
“这回皇上和你家老秦都会高兴的，皇帝弟弟和侄子被救了回来。”
“正相反，老秦咳声叹气的，跟我干那事都没精神头。我就说他，皇家的事你不要管；他说我头发长，见识短。救回了两个孩子，陛下的位子就不稳了。都是些破事，我也不爱听。——李姐，你比我经验多，怎么让男人的小弟更持久呢？”
“小蹄子，你经验才多呢！”李师师笑骂道，还是传了些经验。
李师师回到家心中特别不安，她知道秦桧这家伙什么屎都拉的，没准会对扈三娘不利。一直等到晚上，燕青才回来，马上将得到的消息告了老公。
燕青一听，也感到有点不妙。次日，又多方打探消息，得知扈三娘他们近日就会来到临安。燕青和李师师商量了一下，必须给扈三娘传递消息，让他们有所防范。
“还是跟扈大哥他们通个信吧？！”李师师提醒说。
“不必，此事知道的人越少越好！还是我亲自走一趟吧。”燕青搓了一手说。
“你也不知道他们怎么来呀？”
“一定乘船通过大运河来临安的，没有比这条水路更便捷了。——我买船前往。”
“小乙，你可要小心呢！”
“娘子，你就放心吧！”
燕青将妻子揽在怀中，亲了亲额头，就出发了。
来到大运河临安的码头，见有许多官兵检查。想雇船北上，必须经过有户部尚书的特批才成，这是过去未有过的。燕青见此情景，更觉得异常，此事很可能与扈三娘他们有关。若是坐大船北上，就没有自由，将消息送出就特别困难。
燕青骑马，离开临安，直奔嘉兴。到了之后，见有四条比较大的官船缓缓北行。燕青又打马前行，来到苏州，准备在这里雇船前往。一打听，还是不允许私自雇船北行。有人告诉他，一直到淮安近日都严控。
从临安到淮安，中间要经过嘉兴、苏州、无锡、常州、扬州、镇江等地。秦桧手下，最有可能会在扬州、镇江、至淮安这一段水路下手。因为，这段运河常有“水鬼”打劫，容易混水摸鱼。
燕青想，必须在无锡雇到船走运河，最好赶到常州前遇到扈三娘他们。骑着马，一路狂奔来到无锡的运河的码头。可是，仍然雇不到船。可无论如何不能再骑马前行了，那样会错开的。
南宋时，无锡也是个比较大的城市，运河里“漂着”一些“花船”，在水上做卖笑的生意。燕青灵机一动，上了一家不大的花船。船上只有一位船工，一位老鸨和一位唱曲的姑娘。
老鸨见来了客人喜出往外，马上前搭讪，燕青表示愿意听曲。
“春红，打起精神来，给这位老爷唱几支拿手的曲子来！——老爷，贵姓？”老鸨一边吩咐一边问。
“免贵姓宋。”燕青随口说了个姓。
春红一边弹琴一边唱了起来，船慢慢向北划着。燕青听了两只曲子，船调头往回来。
“怎么不往北行了？”燕青问。
“最近上面有令，不许过无锡地界，没办法，只好往回返。”老鸨无可奈何地说。
“原来是这样。”
“宋爷，我女儿小曲唱得怎么样？”
“不错！”
燕青赏了二两银子，老鸨和春红喜笑颜开。
尤其是春红，见燕青生得唇红齿白，眉青目秀，就有几分喜欢，怕他早早离开，就开口说：“宋爷，既然喜欢小女子唱的曲，我就多唱几支。”
燕青假装沉思半晌说：“我本要北上去找朋友，既然船不能越出无锡，我就在这里等吧！这样好不好，我要包船三天，你们说个价吧。”
老鸨一听乐坏了，有人包船那可是巴不得的。
“许久没有人包船了，这价还真不好定，宋爷，你能出多少钱？”老鸨对价格了如指掌，可她要多弄几个，就试探一下。
“我一天出五两金子，这是一锭二十两的金子，你们先拿去，吃喝全包。——够不够？”燕青爽快地拿出了二十两金子。
“够了，够了！”老鸨收了金子，“别说是吃喝了，宋爷你想怎样就怎么样，春红好好陪着宋爷。”
春红心花怒放，早就想把燕青拿下了。
请看下回——419张顺钢钗夺大船
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