林冲在安道全的精心救治下，渐渐地好了起来。有道是：病来如山倒，病去如抽丝。林冲能站起来了，拄着棍子可以慢慢地走了。可他恨生病的自己，喜欢过去那个生龙活虎的自己。
扈三娘经常过来看林冲，陪他说闲话。这时，身旁的兵就会知趣地离开，消失在该消失的地方。
“陛下，你日理万机的，别老来看我了。”林冲常常会这样说。
“林大哥，这又不是在朝上，别老陛下陛下的，我早就后悔当这个皇上了。——早晚有一天，我会取消皇上的封号。”扈三娘很诚恳地说。
“陛下——三娘，你这皇帝不是给自己当的。既然当了，就要好好地当下去。可惜，我的身体越来越差，不能帮你什么忙了！”
“你的身体一天比一天好，再养一段时间就会恢复原气的。”
“但愿如此！”
“咱们到那里去坐一会吧！”
扈三娘扶着林冲走到一张木椅前，二人坐下。林冲住的院子不大，却特别整洁，一棵桂树花开得正好。院子里只有这么一棵树，显得有点孤单。树姿飘逸，碧枝绿叶，四季常青，十里飘香……
一时间，二人没话说，都看着那树。
“‘人闲桂花落，夜静春山空。月出惊山鸟，时鸣春涧中。’——这诗写得真好！”扈三娘轻轻地说。
“可惜我是个粗人，不懂得欣赏诗呀！“林冲自我解嘲说。
“林大哥可不是个粗人，梁山108将中，若论起文采来，没有几个能赶上的。”
“我只会舞枪弄棍，哪有什么文采呀？”
“‘仗义是林冲，为人最朴忠。江湖驰闻望，慷慨显英雄。身世悲浮梗，功名类转蓬。他年若得志，威镇泰山东！’——这样的诗连燕青和董平也写不出来呀！”
“亏你还记着，胡乱写着玩的！”
二人又沉默了。扈三娘大胆地看着林冲，林冲垂下了头。
“林大哥，再写一首诗如何？”扈三娘请求道。
“写什么呢？”林冲看着地。
“就写一写这桂花吧。人说，桂花开得越迟越好，就会长久。——可花总得开呀！”
林冲抬起头，又看那桂树，点了点头，又摇了摇头。
“这样的诗词，我还真写不出来！很少拿笔了，一点灵感也没有。少时，喜欢读白居易的诗，记得有一首就是写桂花的。——子坠木从天竺寺，根盘今在阖闾城。当时应逐南风里，落向人间取次生。”
“诗名应该叫《东城桂》，白居易写了两首，林大哥吟诵的是第二首，第一首应该是：遥知天上桂花孤，试问嫦娥更要无。月宫幸有闲田地，何不中央种两株？”
扈三娘吟完诗用火辣辣的眼神看着对方。那诗的用意和眼神的表现再明显不过了，傻子也该明白其中的含义。
林冲不敢看扈三娘，只是怯怯地说：“我不配！”
扈三娘很生气，站了起来，悲愤地说：“你不配？谁配？”
扈三娘走了，林冲望着她的背影长长地叹了一口气。
张顺和楚留香来看林冲。张顺捉了三条锦鲤，在阳光的照耀下五光十色。那鱼用柳条穿着，并没有死，身子还动。
“真不好意思！为了我这么点病，让你们一趟又一趟地跑。”林冲很客气地说。
“林大哥，你太客气了！我去下厨，给你炖锦鲤汤喝。安神医说了，多喝锦鲤汤，对舒筋活血大有益处。——留香，你陪林大哥说说话。”张顺说完，一头扎到厨房里。
楚留香上上下下打量着林冲，半晌说：“林大哥的气色好多了。”
林冲抻了抻胳膊，说：“是嘛！浑身上下，还是没有劲儿，也不知何时能好利索！”
“伤筋动骨一百天——”楚留香忽然想起，林冲的病并非是“伤筋动骨”，转过话头说：“养病养病，贵在养，心情特别重要。——你的精神有点不好啊，谁惹你生气了？”
“留香，刚才你还说我气色好呢！”
“气色是气色，精神是精神。——三娘来过？”
林冲点了点头，然后，将头深深垂下，很内疚的样子。楚留香站起身来，伸手摘了一朵桂花。嗅了嗅，那桂花的香气钻进了鼻孔。可能是香味太浓的缘故，轻轻地咳嗽几声。
楚留香知道，扈三娘的心中很早就有林冲，现在也没有变。因此，她对自己搞的那个“控鹤府”很反感。就感情而言，扈三娘真是太悲情了。本来与祝彪青梅竹马，两小无猜，却因宋江三打祝家庄，未婚夫命赴黄泉。
三娘被林冲所擒，渐生爱慕。宋江横刀夺爱，将其许配了王英。为了报仇，三娘将感情深深埋葬，无所不用其极……可女人，终究还是要一份真爱的！
“林大哥，我跟三娘情同姐妹，好得跟一个人似的。希望得到你一句真心话——”楚留香盯着林冲看。
“有什么话，你就说吧。”林冲仍然不抬头。
“你到底喜不喜欢扈三娘？”
“我不配。”
“不要说配不配的话。你知道女人最讨厌什么吗？最烦的就是说‘我不配’，还不如直接说，‘我不喜欢你呢’！——你是忘不了逝去的大嫂，还是三娘不是你喜欢的类型？”
“都不是。”
“那你就说一说，到底是为了什么？”
林冲抬起头，显示出很痛苦的样子。过了半天，慢慢地站了起来，慢而用力地说道：
“三娘的位子，现在太高了。如果那样的话，我就成了攀龙附凤之人了。我林冲不想让别人说，不是靠本事，而是靠女人上位的。三娘对我有知遇知恩，我愿意为她效犬马之劳，开疆扩土，打下一片新天地。
“我承认，三娘是人好女儿！为了复仇不惜一切代价，无所不用其极，干出了男人都不敢干的事来。借刀杀人，借势杀人，我都能理解，这是一回事。可——”
林冲把后面的话出口转内销了。
“你的意思是三娘是个好女儿，不是个好女人，不纯洁了？！林大哥，我敢说三娘是天底下最纯最真的女人！——如果我是男人，早就娶了她！”
林冲脸红红的，望着桂花树，长长地叹了口气。
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