李恪自长安东出，过新丰、蓝田、渭南诸县，过路地方官员纷纷设宴款留，李恪也不便强拒，短短百余里的路，李恪一行竟生生走了三日，还未过了潼关，出关中地界。
“殿下，再这样走下去也不知能否在月内赶到扬州了。”出了渭南县，李恪身边的丹儿也被这连日而来的宴请留地不厌其烦，算着三日才走下来的一点路，丹儿都觉得扬州之行遥遥无期了。
李恪算了算日子，回道：“若是这样走下去，恐怕到了扬州，怎也得月余的时间。”
丹儿听了李恪的话，不禁皱了皱眉头嘟囔道：“一路走走停停的，真不知何时才是个头？”
丹儿久闻扬州春景极美，想着一月下旬自长安启程，二月怎么也到了扬州，可如今南下一行走走停停，真不知到期何期了。
与丹儿一同跟在李恪身后的马周闻言，笑道：“殿下持节出京，所到之处，如陛下亲临，地方官员岂敢怠慢，自然纷纷出城相迎。不过姑娘倒也不必忧心，待殿下至洛阳后便可弃马从舟，自水路南下，直抵扬州，到时便会便利上许多。”
李恪奉帝命持节，代天巡狩地方，所到之处各地官员自然纷纷出迎，以示礼敬，不过待李恪到了东都洛阳之后，便不必再走陆路，而是取水路，借道大运河南下，一路之上除了粮草补给，便不必再临岸停靠了，自然快捷上许多。
李恪的想法固然是好的，可凡事又怎会皆如他意，李恪自渭南出发，行了不过两个时辰，刚刚靠近郑县的时候，竟又有一阵轻快的马蹄之声自他的耳边传来。
李恪听着身后的马蹄声，只当是郑县官员命人前来，不禁眉头轻皱。
其实这连日来的应酬，走走停停，心烦的不止丹儿一个，李恪也同样如此。
听着马蹄声越来越近，李恪心中已经想着该如何推掉今日的应酬早些赶往华阴，因为他去华阴还有正事。
李恪在离开长安之前，杨妃曾专程将他唤入宫中，交代于他，要他过路华阴时前往去一趟杨府，代她上上一炷香，顺道拜见杨氏族老。
早在昨日晚间，李恪已经命人传信至弘农杨府，告知他今日午后将往府上拜会，现在他若是转道去了郑县，必然耽误他的约期。
与名动天下的弘农杨氏想比，区区一个新丰县令又算得了什么？李恪自然能权衡出轻重。
就当李恪已经打定了主意要推掉邀约之事，李恪却听到了一阵熟悉的声音。
“殿下稍待，等等小弟。”这是一个少年的声音，言语间还带着几分嬉笑的味道。
李恪听着身后的声音，脸上露出了一丝笑意。
李恪不必看，便能知道他身后赶来的是谁，能在李恪面前自称小弟，还如此嬉笑的除了他的发小秦怀道还能有谁？
李恪转头望去，果然，在他身后不远处拍马赶来的可不正是秦怀道。
“小弟秦怀道拜见殿下。”秦怀道策马赶到李恪的身旁，坐在马上对李恪拱手道。
李恪看着秦怀道上气不接下气的模样，显然是一路疾行而来，于是笑道：“怀道，你不在翼国公府待着，怎的到了此处？”
秦怀道道：“殿下出京，这等好事岂能不带上我。”
李恪问道：“怎的？难道秦帅准你随本王南下了？”
早在李恪即将外放的消息出来时，秦怀道便曾来寻过李恪，也向其父秦叔宝请命，欲随李恪一同南下扬州，只不过秦叔宝却并未准允，反倒将秦怀道训斥了一顿，责令他不准出京。
可如今秦怀道竟出现在了李恪的眼前，李恪自然觉得讶异。
秦怀道听了李恪的话，悻悻回道：“阿爹并未准我出京，我是趁着阿爹不备，溜出来的。”
之前因秦怀道欲从李恪出京，故而被秦叔宝责令关押在府中，连李恪离京都未能亲自前来相送。
可李恪已于日前出京，秦叔宝对秦怀道的管制便松了许多，秦怀道这才得以偷偷溜出翼国公府，只身逃了出来。
李恪讶然问道：“你是瞒着秦帅出京的？”
“那是自然，若是阿爹知晓，以阿爹的脾气，我岂能出得来？”秦怀道回道。
李恪闻言，面露难色，对秦怀道道：“你瞒着秦帅出京，若是秦帅知晓了，追出京来，你该如何是好？”
秦怀道摆了摆手，混不在意地回道：“这有什么，咱们只需走的快些，待阿爹知晓时咱们已经出了关中，他还如何能抓得了我？更何况还有殿下在此，只要殿下准了我，我不信阿爹还能自殿下手中抢人不成。”
李恪看着秦怀道的模样，一副打定主意要随他同往的意思，为难道：“秦帅与本王有救命、授业之恩，我若是忤逆秦帅之意，强带你出京，也不知妥还是不妥。”
李恪与秦叔宝之间的关系自然不是寻常的君臣，秦叔宝曾玄武门救过李恪的性命，后又以一身武艺相授，甚至还将自己随身多年的虎头湛金枪赠予了他，秦叔宝待李恪可谓恩深义重。
而李恪若是忤逆他的意思，带着他的嫡长子离京千里，使他父子每日不得相见，李恪于心何忍。
秦怀道听着李恪的话，顿时大急，忙道：“自古扬州便是烟花佳绝之地，三郎前往扬州快活，如何忍心留小弟一人在长安。”
秦怀道心急，竟连以往他们私底下的称谓都叫了出来。
秦叔宝于李恪有恩，可秦怀道又与他情同手足，李恪被夹在两人之间，一时间倒是为难地很。
倒是一旁的王玄策见李恪为难，出言对李恪道：“殿下不必为难，依臣来看，小公爷能以一己之力溜出翼国公府，未尝便不是大将军的意思。”
李恪听了王玄策的话，一下子想到了什么，低头看了看秦怀道骑着的骏马，果然，在马的两侧正挂着他秦家祖上传下的金装锏。
若是秦叔宝当真不愿秦怀道随李恪南下，秦怀道岂有机会自翼国公府带出金装锏？
兴许秦叔宝表面上不准秦怀道随李恪南下，却暗地里使秦怀道得以偷偷溜出府门，未尝不是为了堵住朝中那些官员的嘴，免得叫有心人多疑。
李恪想了想，道：“本王当私下去信于秦帅，先将此事告知秦帅，不使秦帅忧心，后面的事情且待看了秦帅的意思再说。”
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