刘巡抚点头，说道：“送来的礼物我看过了，是两只十足金的金牛。”
刘夫人面带喜色：“这礼物送得倒是合心意。”
刘巡抚对着墙上的一副墨梅图站了一会，才说道：“我也该站队了。”
“你先回去歇着吧，吩咐厨房晚上给我炖个牛尾汤。”他吩咐了自家夫人，便又回了书桌旁坐下。
刘夫人应了一声，刚要出门，就听刘巡抚再次将她叫住：“算了，你吩咐府上那个锅子做得最地道的厨子，晚上备好锅子，按着最高标准来，你再去下帖子，请了陆将军和他的夫人晚上过府，就说我邀了他们尝尝最地道的锅子。”
刘夫人赶紧应下，兀自去忙了起来。
秦苒苒离开刘夫人府上之后，先在街上略逛了逛，才回了陆府，刚回屋就听见老管事来说，刘夫人再次下了帖子，请她与陆承安晚上去吃锅子。
她对着陆九得意的挑了挑眉，便换了衣服，去塌上躺着。
陆九笑嘻嘻地抱起阿狸，给它擦了擦爪子，放在塌上，说道：“果然跟夫人料想的一样，刘夫人试探了夫人在京中的低位之后，刘大人的决定就做好了。”
秦苒苒打了个哈欠，搂着不断扭动的阿狸说道：“这些官夫人话里话外都在为自家丈夫打探消息，真是累得很。”
陆九帮她盖了被子，顺手撸了一把猫头，心中暗笑，你不也是在为将军打探消息吗。
正说笑着，陆承安走了进来，面上挂着欣喜地笑意：“刚刚接到陛下来信，让我们尽快返京，漠西的鞑子派了使团入京，我与齐将军与他们打交道甚多，彼此了解，需得回去以防万一。”
“还以为这边刘巡抚谈不下来，没想到你去做了客，他就邀了我们去吃晚饭，这样晚上就能谈拢，明日我们就启程回京。”
秦苒苒将自己裹得严严实实，只露出一人一猫两个脑袋：“那我们回去了，这边的后续工作交给谁？”
“刚刚陆七找我了，想继续留在益州帮我盯着这边铁矿之事，我又留了陆二帮她。”陆承安小心地说道。
秦苒苒又打了个哈欠：“那就好，我先睡一会，一会快到午饭时候记得叫我，今日起得太早了。”
陆承安见秦苒苒并没有在意陆七找他的事，心里也轻松了许多。陆九走过去请了陆承安到了外间，细细说起来今日谈话时各府夫人的表现。
“我们并没有在府衙用午饭，刘夫人和孙夫人仿佛心事很多的样子，有些迫不及待地想要离席，夫人便起身告辞了。”陆九想了想，又加上了一句。
“孙夫人？是布政使家的夫人？”
“是，按察使家的张夫人提前离席了，按着孙夫人的说法，她近日在府中日子也不好过。”陆九将她与秦苒苒红袖在马车上理出来的思绪对着陆承安解释。
“只有守备军将军的夫人表现如常是吗？”陆承安露出一抹玩味的笑容，“这个李长山，倒很沉得住气。”
陆九听见李长山这个名字瞪圆了眼睛：“将军，这不是当年漠西军的那个粮草官吗？”
陆承安没有回答，只吩咐她照顾好秦苒苒，便转身离开了。
“陆一，约了李长山见一见，告诉他，到时候了。”陆承安跟陆一低声说道。
陆一应下，转身离开。
书房中。
“将军，我一早就想来拜访你了，可是你都没给我信号，我不敢轻举妄动。”李长山是个典型的武夫，身材壮硕，皮肤黝黑，说起话来声如洪钟，走起路来猎猎带风。
“大山哥。”陆承安走过去拍了一下他的手臂，看起来极是激动。
李长山眼底泛红，语气中也有些哽咽：“将军……”
陆一端了两坛子烧刀子过来放在桌上：“大山哥，将军说了，要好好跟你喝一杯。”
李长山擦了一把眼睛，咧嘴笑：“当年我们一起坐在大漠喝烧刀子是何等爽快！”
“那今日便痛饮一番！”
书房中简单地摆了几碟小菜，两人坐在桌边，李长山满是怀念地说道：“这要是坐在大漠的沙丘上就好了，走马川，雪海边，平沙茫茫黄入天，我李长山这辈子也就记住了这一句诗了。”
陆承安与他碰了碰酒杯，笑着说道：“若是有这么一天，你会不会来帮我？”
李长山虽是个直来直去的汉子，但能从一个小小的粮草官做到一方守备军首领，他的政治敏锐度也是不容小觑的。他闻言停下了正在斟酒的动作，抬头问道：“将军是要做那人上人吗？”
“人上人我没那个福分，过段时间，我会向陛下请旨镇守西北，具体去哪还没有决定。”陆承安冲着他举举酒杯。
李长山又是咧嘴一下：“那将军什么时候将我调过去？”
陆承安神色却严肃起来：“我暂时不会想办法调动你的职位，我需要你留在益州帮我。”
“我要在此地有属于自己的铁矿，这件事不经刘富的手是不好做的，但是我信不过他，你要帮我看住了，我的身家性命，我可全压在这里了。”
李长山放下手中的酒壶，压低了声音：“难道那位要对你出手了？”
“一朝天子一朝臣，陛下现在对我信赖有加，但谁又能保证新君也是如此呢？”
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“陛下，苒苒他们应该收到信了吧？”皇后轻抚着微微隆起的小腹，面色比着以前也红润了许多。
德庆帝将手放在皇后的小腹上抚摸了几下，才慈爱地笑道：“应该是已经收到了，他们定会及时赶回来的。”
皇后温柔地笑道：“还真是想她了。”
“阿笙，这次来访的那位古丽公主，据说想要与我们大周联姻，你多看着点，就算联姻，也要挑一个合适的。”德庆帝意味深长地说道。
“陛下放心，臣妾明白。”
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